梁棟呆呆望著噙淚離去的女神，對郡王的吩咐置若罔聞，經(jīng)魔女幾聲刻意的高聲咳嗽之后，方才回神。
杜衡犀利直言：“吳靜姝不是適合你的女人，癡戀毫無意義?！?p> 桃夭一口酒差點噴出來，萬萬沒有想到腹黑郡王會以霹靂辣手狠摧思春少男心，不便多聞私事，當即起身道辭。
杜衡道：“明晚本郡王將赴章華臺朝暮筵，你也一同前往。”
章云臺乃長安風流風雅集聚之地，每隔十日設朝暮筵，花魁絕色以琴舞歌畫斗藝，深受達官顯貴與清雅才子追捧，百金難求一席，桃夭未多嘴問詢，爽快應承。
杜衡左唇角再次勾起：“艾蓁蓁已是自由身，云子衿下個月可調回長安，進入禮部任職，只要你將差事辦好，本郡王絕不會虧待。”
地方官正常調任至少需半年，而衡郡王輕而易舉便打破規(guī)矩，足見權勢之盛，魔女深知此為險棋，但并不后悔，若非如此，她今生都無法得到云家認可。
艾蓁蓁與張家徹底了斷，夜宿桃夭住所，促膝長談，感激垂淚：“昔日秦淮河一別，恍然已七年，今生多遇薄情人，本以為此命將休矣，萬幸有你仗義相助?！?p> 桃夭望月感懷，仿佛又回到當年那艘隨波輕漾的風塵畫船：“我命運多舛，自幼離家，漂泊江湖，既有不幸，亦有萬幸，在人生每一個岔路口，皆遇貴人指路，你便是其中之一，若是沒有你，我可能會因一時糊涂而沉淪于秦淮紅塵?！?p> 往事襲上心頭，艾蓁蓁問道：“你心中還念著那位青梅竹馬的子衿哥哥嗎？”
桃夭傾吐深藏已久的沉沉苦戀：“子衿哥哥的原配于前年難產(chǎn)過世，他未再續(xù)弦?！?p> 艾蓁蓁握住她微涼的手，這一刻她再不是叱咤風云的魔女，而是為情所困的感傷女子：“他承諾娶你了嗎？”
桃夭苦笑自嘲道：“如我這般聲名狼藉，他縱然有意，也無法輕易說服高堂?！?p> “男人如果真的愛你，會奮不顧身以命相搏，男人如果不愛你，總有身不由己的千般理由，我耗盡半生方才明白此道理，你不要走我的老路”，艾蓁蓁不愿看她踏上坎坷歧途。
桃夭執(zhí)迷不悔：“他是世上最好的人，值得我奮不顧身拼一場?！?p> 艾蓁蓁誠心祝福：“愿你夢成真，愿他永不負，但感情畢竟十有九傷，無論如何，都不要為了一個男人讓自己消沉?！?p> 江湖與朝堂，均是男子主宰的世界，女子僅能在夾縫中求生，桃夭十二歲離開惡人谷，擺在她面前的不過是兩條路，一是留于秦淮習媚術，二是進入兇吉難料的黑道闖蕩，絕大部分與她際遇相同的女子會選擇前者，而那時的她收到云子衿來信，得知心心念念的意中人已定親，情竇初開便幻滅，萬念俱灰，也欲自暴自棄。
蕭蕭冬日無盡寒，桃夭獨坐船尾淚如雨，恰遇被無情人所傷的艾蓁蓁，同病相憐，互訴愁腸，魔女永遠難忘她所嘆的那一句話——“滾滾紅塵，一世迷離，歡場原是三更夢，夢醒心勝九月霜。”
桃夭恍然徹悟，世間沒有一條好走的路，她寧愿在江湖痛痛快快地死，也不想受困風塵身不由己而活。