牛喜雨從高力本家走出來，就對天明說，事情很清楚，高志成已經(jīng)被高力本謀殺，而且地點是赤石嶺。
天明大惑不解。牛喜雨說：“你注意到高力本的兩次說謊了嗎？”
天明搖頭表示不知道，要求牛喜雨詳細(xì)地說一說。
牛喜雨說，人為什么要說謊，說謊的目的是想掩蓋一個更大的真實。第一次撒謊。我問高力本從唐馬村回來的路上，或者這幾天是否去過別的地方，他很肯定地說，沒有到過別的任何地方。這顯然在說謊，因為他鞋底上沾上的泥土告訴我，他不僅去過別的地方，而且是從唐馬村回來的路上去的。他要隱瞞去過這地方，必然這個地方是他最怕別人知道的地方。
第二次撒謊。我問他知不知道高力本的牛賣了多少銀子，他不僅回答遲疑了片刻，而且沒有直截了當(dāng)?shù)卣f出具體數(shù)字。因為高力本本身是“牛儈”，高志成是同村的人，而且為人老實，這做中介人的生意一定會給高力本做。也就是說高力本一定知道高志成的牛賣了多少錢。如果他心里沒有鬼，又何必不正面回答這問題呢？
牛喜雨說：“我們?nèi)ヒ粋€地方?！?p> 天明馬上說：“是不是去赤石嶺？”
牛喜雨說：“算你聰明！”
赤石嶺離這兒不遠(yuǎn)，就五六離地。為何稱為赤石嶺？就是山嶺上都是赤鐵礦石，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去就能看見赤紅的一片。這赤石嶺的赤鐵礦石中伴生著一種與赤鐵礦石一樣紅色的礦物，叫做赤石脂。赤石脂是一種硅酸鹽類礦物，它可是一種很好的中藥。中藥一般都是草藥，礦物入藥的不多。而且礦物一般都有很強(qiáng)的毒性，如朱砂、硫黃、砒石等，一般人知道能治病也不敢用。而唯獨這赤石脂卻一點毒性也沒有。在赤石嶺還有一種特殊的草藥就是高力本浸入在白酒中的鐵朱草，這是一種非常名貴的草藥，只有在赤鐵礦石含量較高的山上才可能有。鐵朱草可以單獨用藥，也可以與赤石脂混合用藥。主治毒瘀互結(jié)，癰疽瘡瘍，陰疽腫痛，多發(fā)性膿腫等。
牛喜雨在道觀里的時候跟著田苗學(xué)習(xí)道術(shù)，其中一項重要的內(nèi)容就是醫(yī)術(shù)。田苗兩次帶著她到達(dá)過赤石嶺。所以她對那里的環(huán)境有些熟悉。
赤石嶺一般的人是很少去的，因為那里除了偶爾能看見鐵朱草外，什么草木也不生，光禿禿的，一片赤紅色。而一般人又不懂的那里的赤石脂和鐵朱草可以入藥，所以人們很少會去那里。
赤石嶺如果在今天一定會成為人們蜂擁而至的熱門景區(qū)，因為就在赤石嶺附近有一條天坑。這天坑有一里地長，而寬不足三尺。這天坑有多深？誰也不知道，因為沒人下到天坑的底部去過。關(guān)于天坑底部的所有信息都來源于傳說。據(jù)傳說，天坑是深不見底的，底部住著虎狼，有人或動物不小心掉下去就會被虎狼吃掉。
牛喜雨和天明來到赤石嶺，就看見一條小路邊上的赤鐵礦泥沙中有許多散亂的腳印。仔細(xì)辨認(rèn)，腳印是兩個男人留下的，其中有一雙的腳印大小與高力本的鞋子大小一模一樣。另一個腳印與高志成老婆描述的高志成穿的鞋印吻合。
牛喜雨再仔細(xì)辨認(rèn)，看見有人倒地的痕跡，從留下的痕跡來看此人倒地時是臉朝下倒地的。順著這痕跡仔細(xì)查看，有重物拖動的痕跡，這重物應(yīng)該就是一個人，拖動的路線是朝著天坑去的。牛喜雨尋著拖動的痕跡，一直追蹤到天坑邊上。發(fā)現(xiàn)這個拖動的重物就是從這天坑邊上推下去的。
牛喜雨對天明說，我們可以把高力本扭送到縣衙門了，整過事件已經(jīng)非常清楚。讓我來描述給你聽。
三天前高志成通過高力本做中介把自家的黃牛賣了，得了十幾兩銀子。這在普通人家里是一筆大數(shù)目的財富。高力本見錢利令智昏，并生起了謀財害命的念頭。
在回家的路上高力本問高志成，說你多年的背癰好了沒有？高志成說，沒有，而且這幾天流膿，很難受。高力本說，你如果相信我的話一次就可以把你治好。高志成說，能把我這背癰治好，我會重謝你的。高力本說，怎么個重謝法？高志成拍拍口袋說，我愿出一兩銀子答謝。高力本說，我也不要你出一兩銀子答謝，到時候只要你請我喝一頓酒就可以了。
“只是這藥不是什么地方都有的”，高力本說，“我們這里只有赤石嶺才有，就是赤石嶺的赤石脂和鐵朱草。你知道我一向膽子小，一個人不敢到赤石嶺去?！?p> 赤石嶺的確有點神秘，這神秘倒不是赤石嶺本身，而是附近的天坑，天坑里的虎狼。傳說，天坑里的虎狼如果恰好多天沒吃上東西，它會跑到赤石嶺上來抓人吃的。因此，一些膽小的人確實不敢獨自到赤石嶺。
“我不認(rèn)得什么赤石脂，什么鐵朱草，但我陪你去不就成了？”高志成立刻接過話茬，說，“今天天還早，索性今天就去。我陪你去采來?！?p> 高力本說：“我要的就是你這句話，有我們兩個人去還怕什么？再說那什么天坑里的虎狼，又有誰見過？都是人嚇唬人罷了?！?p> 就這樣，高志成與高力本一起去了赤石嶺。一路上兩個人還像哥們一樣?xùn)|拉西扯地胡侃。赤石嶺不高，但上去的路彎彎曲曲很狹窄，只能一前一后。在走上嶺時，高力本讓高志成走在后面，他自己走在前面。高力本一邊走一邊介紹赤石脂有可能生在什么地方，鐵朱草是什么樣子的，一般長在什么地方?？斓降搅藥X頂時，在一塊塊凌亂的赤鐵礦石下，高力本挖出了一大塊赤石脂，他用一塊帶去的布條把赤石脂包好。又在一條山溝邊采到到了一些鐵朱草。高力本說夠了，我們回吧。
在下山的時候，高力本讓高志成走在前面，自己緊跟其后。不知是什么時候，高力本悄悄地在手上握了一塊石頭。當(dāng)他們下山到離天坑最近的位置的時候，高力本突然舉起手上的石頭，狠狠地砸向高志成的頭部。高志成一下子就撲到在山坡上，昏死了過去。
高力本的個子要比高志成小了很多，身高相差一個頭光景，如果在平地上，即使是突然襲擊，也砸不到高志成的頭部，高志成不可能一下子就被砸死。而這里是下坡，而且比較陡峭，高力本站在高志成的后面，倒過來高力本高出高志成一個頭了，這樣高力本居高臨下，砸下去很是有力。
高志成昏死過去后，高力本掏光了高志成的全部銀兩。然后拖著昏死的高志成，一直到天坑，最后把高志成推下天坑。這天坑的確是深不可測，不管高志成當(dāng)時是不是完全死了，推下天坑后，也一定是活不了。