揚州城門口。
“人生只愛揚州住，夾岸垂楊春氣薰?！绷殖跻恢皇窒破瘃R車布簾的一角，旁邊是來來往往的人流和高頭大馬，她揚起頭，鼻尖仿佛嗅到了江南空氣中漂浮著的水汽。
趙實策馬從后頭趕到車旁，“嘖，小丫頭，這才到揚州，你就滿嘴的酸詩，這可不像我們京城的姑娘了！”
林初白了他一眼，繼續(xù)道，“這你就不知道了，我娘是京城的，我爹是江南的，大概他那點才氣都傳到我骨子里了?！彼制沉怂谎?，“你聽不慣還不是你沒文化！”
前頭趕車的馬力一個沒憋住又笑了，駕著馬護在后面的楚慈，唇角也揚起了一點弧度，下一秒，他的神色又恢復了之前的平靜，悄悄抬起手摸了摸臉，怎么回事，最近好像笑得越來越多了？
“你……”趙實張了張嘴想回過去，卻又無力反駁，小姑娘說的是實話，誰讓他讀書真的不多呢！看著臉伏在車窗上的少女笑得一臉得意，水汪汪的眼睛里好像對他說，來呀，反駁我呀，姑奶奶等著你。他哼了一聲，別過了頭不看她，我爹說，好男不跟女斗！我是男子，這次就讓你一回！心里暗戳戳地自我安慰。
“馬力，今日是趕集嗎？”林初看著排著長隊等候入城的人群里，有背著背簍的有扛著扁擔挑著大箱子的，也有牛車拉著一板車鼓鼓囊囊的麻袋，也不知里頭裝著什么，還有幾支氣派的車馬隊伍在后頭排隊，不時有衣著華麗的人想要前行插隊，被城門口的官吏客氣地勸了回去。
“今日初五，揚州城里是逢三逢八開的集市，那些日子，鄉(xiāng)下人可以把自己種的瓜果蔬菜運到城里出售，手工做的針線什么的也可以賣些貼補家用?！瘪R力頭也沒回地答道。
林初指著后頭還在不斷增長的隊伍，遠處不斷有人從四面八方走向城門，“那怎么這么多人？南城也只有趕集時才這么人擠人地走不過?！?p> “我忘了，小姐之前來揚州歲數(shù)還小，少爺說您都是睡著到了府里，從未見過這番景象也是自然。揚州近年來商業(yè)興盛，每日人流都有上萬，城門口不過是些新來的商賈，進了城，怕是小姐您眼睛都不敢眨?！?p> 說著，馬力驅車上前，竟是不與其他人一樣排隊等候。
“嗬，又是個新來的！看著吧，等會兒也要和我們一樣被趕回來，真當揚州城是他們那地方，作威作福慣了！”之前那幾個被勸回來的華服男子大聲嘲笑道，還有人吹起了口哨。
“做什么！這里是揚州城，任何人進城都要排隊！”果然一小兵提著長刀上前喝道。
“徐二——”馬力冷著臉喊了聲，與平日和林初他們相處完全不同。
小兵見他還不調頭，就要拔出刀來震懾一下這個不知哪個小地方來的刁民，“快回去！擅入……”
話還沒說完，旁邊急急躥出個男子，一把扯過那愣頭青，對著馬力不住地點頭哈腰，笑容滿面地道：“力爺，這小子新來的，不認識您，您別見怪……”
馬力依舊神情嚴肅，一臉冷色，并不接話。
“您這是為馬老爺辦差回來吧，快進城，下官可不能耽誤了您的正事兒?！闭f著，竟是連馬車也不查，路引也不看就要放他們進去。
馬車后冷眼看著的楚慈眸色微深。
“我的孩子！來人啊！有人偷孩子??！來人啊……”
遠處的呼號凄厲，哭聲凄慘，驚得林初捧在手里的饅頭都掉了。
不遠處，煙塵滾滾，不少人奔了過去，人群慢慢圍成了個里三層外三層的大圈子，最外頭的人跳著腳朝里頭望去。
林初掀起簾子，利落地跳下馬車，仰著頭向楚慈示意，“去看看？”
楚慈思考片刻，點頭同意。
“走走走，”林初拉著裙擺招呼著他們，跟著前頭去了解情況的徐二就走，“光天化日的，居然有人偷孩子！”她一臉的義憤填膺。
楚慈和馬力皆是無奈地搖頭，她應該不是去湊熱鬧的吧，應該，不是吧。
林初小跑著沖到人群聚集的地方，硬生生地想擠進去，卻被人一把推了出來，還好后頭跟著的馬力眼疾手快地扶住了她，不然定要在地上摔個結實。
林初沒辦法，正準備和其他人一樣，跳起來瞄一眼里頭的情況，馬力開口了，“徐二。”
“哎哎哎——”徐二連聲應著，從里頭撥開人群，給他們開出了一條路。
林初他們這才看到一個滿面風塵，衣衫襤褸的婦人跪在地上，苦苦哀求著另一個站著的婦人。那婦人打扮樸實，懷中抱著一個哭鬧不止的嬰兒，她不停地輕輕搖晃拍拍嬰兒，嘴里哄著：“乖乖不哭，娘親在，娘親在……”看著倒像是個本分人家的老實人，會不會是那人弄錯了？在場的人心里都浮現(xiàn)這個想法。
“閑雜人等撤離，我已派人進城通知知府大人，各位該做什么就去吧，莫要耽擱了正事?！毙於笆置C聲道。
林初回頭對著身后的三個男子小聲嘀咕：“咦？這徐二辦起事來還有模有樣的，我還以為他就是狗腿上位混了個城門官當?！?p> 身旁的人群逐漸退散，不過不少人還是遠遠地盯著這邊的動靜，三五成群地小聲議論。
徐二笑容滿面地轉過頭，“力爺，您看我做得如何？我把他們都趕走了，您和這幾位可以好好看了?！?p> 林初朝天翻了個大白眼，感情是因為他們，得，還是拍馬屁。
“咳，做的不錯?！瘪R力硬著頭皮夸了一句，徐二笑得更燦爛了，臉上堆出來的的褶子都快趕上包子褶了。
此時嬰兒的啼哭聲漸漸弱了下去，徐二正了正神色，一臉正經(jīng)地指著那跪在地上，一手扯著另一個婦人褲腿一手抹著不斷涌出的淚水的女人說：“你先起來，本官會為你做主的?！?p> “大人！青天大老爺！你先讓她把孩子還給我！”婦人以頭搶地，就那么生生地磕下去，再起來時，在場的人都看著她的額頭，鮮血流淌至眼角。
林初的心，“噔”地劇烈抖了一下。
那抱著孩子的女人也不言語，只是不?；沃⒆樱瑵M臉的憐愛。
“你……你……唉！”徐二一個大男人看著也覺得慘烈，使了些勁，才把她從地上強行摻了起來，轉頭看看這個，又瞅瞅那個，兩個看著都像是個母親。
這時，那抱著孩子的婦人開口了，“大人，這本是家事，都說家丑不可外揚，可看眼下這情形，不說也不行了。”
她抿著嘴，像是極其抗拒說出接下來的話。
那衣衫破爛的婦人死死盯著她和她手中的孩子，嘴里不斷喚著“我的兒”“我的兒”。
“唉，說起來也是個可憐人，”她嘆了口氣，“她叫趙梅，我叫陳萍，他是我丈夫的前一位夫人，三年前生了個娃娃被人偷走了，后來就有些瘋瘋癲癲。我丈夫家就他一根獨苗苗，傳宗接代的重任自然要靠他完成。后來，我就嫁了過來。”
“等等，你這口音……”林初聽著她說話不像是江浙地區(qū)的吳儂軟語，倒有些大大咧咧的爽利。
“我是山西的，父親來揚州做些生意，在街上閑逛時遇見了他，我兩一見鐘情，嫁過來前，他家的情況我就知道，他早就和我交代了，揚州本地的姑娘家里都殷實，少有做人繼室的，我不介意，只要他對我好就成?！?p> 回憶可能太過久遠，她頓了會兒才繼續(xù)說：“不過嫁過去后我才知道，他的前頭夫人還住在他家，這個他沒跟我說，我始料未及。后來他說，趙梅的父母早就去世了，她家就剩她了，他如果將她趕出去，趙梅就要流浪街頭，畢竟做了幾年夫妻，他也不忍心，一個瘋癲之人，只要管她吃喝，以后讓我們的孩子給她養(yǎng)老送終也就是了。”
“你胡說！你胡說！”趙梅一把掙開徐二的攙扶，揪住陳萍的頭發(fā)厲聲吼道，另一只手扯著她的臉皮就往下抓。
除了永遠雙手交叉看戲不動如風的楚慈，林初他們?nèi)稼s緊沖上去，分開那兩婦人。
抱著孩子的婦人緊緊地護住懷里的嬰兒，面對趙梅的撕扯，只是盡力躲避，也不還手。
徐二死死扣住貌似癲狂的趙梅的手，對陳萍道：“等下，府衙就來人了，他們會送你們回去，她的病，你們還是要找大夫來治，實在不行，每日開些靜氣安神的藥給她喂下去，這么鬧騰，你們也不容易啊！”話里皆是同情。
陳萍禮節(jié)性地回了個淺笑，“多謝大人！”
“然后呢？”林初托著腮好奇地指著趙梅，“她為什么穿的破破爛爛的朝你要孩子？我也是女孩子，她好像對我沒有惡意?！?p> “唉，”提起這個陳萍又是滿臉的愁苦，“我嫁過去沒多久就懷孕了，一年后生下這個孩子，本以為家庭美滿，這輩子不愁了，誰知她瘋的越發(fā)厲害，整日抱著我的孩子不讓我們碰，孩子沒吃沒喝的，她又神神叨叨地胡說，孩子每日都要哭，我們看著心疼，就將她關在后院，不讓她看到孩子，今日誰知她竟不知從哪兒溜出來的，跟了我一路，我下車時就撲了上來，我倒沒什么，孩子又被她嚇得哭了?！闭f著，她又輕輕晃著孩子，逗他笑。
“我后來才想明白，她大約是把我的孩兒當成是她生的那一個了，把我當成搶她孩兒的賊子了，我不怨她，說到底，是個可憐的女人，”她惋惜的搖搖頭，然后對徐二懇切地說，“等下煩請大人先看管她一會兒，待我進城買兩匹布給她和孩子做衣裳，之后再帶她回家?！?p>