第一百一十四節(jié)：夕陽(yáng)之下
驛澤的事情已經(jīng)告一段落，按理說(shuō)牧野和艾麗應(yīng)該繼續(xù)北上了，但架不住胡安的盛情挽留，便又留宿了一日。當(dāng)夜，在獵人公會(huì)的獵手大廳內(nèi)，舉辦了一場(chǎng)盛大的烤肉聚餐。雖說(shuō)烤肉這種食物并不符合艾麗這個(gè)精靈的胃口，但熱情的獵人以及他們的家屬們所帶動(dòng)起的歡樂(lè)氛圍，依舊讓她感覺(jué)無(wú)比的開(kāi)心。牧野呢，則更不必多說(shuō)了，在有酒有肉，載歌載舞的大環(huán)境中，自然也是無(wú)比的愉悅與愜意。
閑談之中，艾麗一時(shí)興起，就談起了自己的故鄉(xiāng)，位于花語(yǔ)平原北部，美麗而神秘地精靈之境喃喃森林。卻不想胡安盡也對(duì)那里了若指掌。牧野一番詢問(wèn)下，他這才告知二人，自己曾經(jīng)很多次前往過(guò)那里，對(duì)于到那里的兩條道路都非常熟悉。作為這兩條路段的熟客，他并不建議二人現(xiàn)在向喃喃森林進(jìn)發(fā)。畢竟，此時(shí)已是深冬了，今年的雪至今也沒(méi)有下起來(lái)，這可不是個(gè)好現(xiàn)象。但是按照以往的經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)，這一年的雪越是下起來(lái)的晚，那么很有可能，這一年的雪量就會(huì)越大。
若真的如此，艾麗這回家的道路，怕是要更加難走了。特別是南邊的暮光峽谷一線，一下雪，光怪陸離的事情就不時(shí)的會(huì)傳出。比如，在傳聞中，每當(dāng)下雪的時(shí)候，那里就會(huì)有一種被稱為大腳怪的生物不時(shí)出沒(méi)。從沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)那種生物，但其足跡，確實(shí)實(shí)在在的被很多人所看到過(guò)。不過(guò)這倒也不奇怪，畢竟在真正下大雪的時(shí)候，很少會(huì)有人閑到去那里冒險(xiǎn)，發(fā)現(xiàn)時(shí)，更多是雪停以后的事情了。
話雖如此，但暮光峽谷依舊是牧野西去喃喃森林的最佳路線。這主要是由于佳音氏族所在位置決定的。佳音氏族位于喃喃森林的東南端，東臨橫斷山脈，位置就在暮光峽谷西部出口不遠(yuǎn)處的地方，與七王聯(lián)盟中的和約城相鄰。要知道喃喃森林的面積可不算小，覆蓋了整個(gè)花語(yǔ)平原北部沿江地區(qū)，有幾乎兩個(gè)上云行省的大小。若真是從北部沿江路線進(jìn)入，光是從喃喃森林的東北部穿越到東南部，那就是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。要知道，有精靈居住的森林，那都是些原始森林，生態(tài)往往也都保持著異常的繁榮，那對(duì)應(yīng)的，危險(xiǎn)也就會(huì)成倍的增加，越是在森林深處，就越是危險(xiǎn)。不算那些敵視人類的精靈氏族們本身帶來(lái)的威脅，即使有艾麗這個(gè)精靈族小家伙指引，貿(mào)然的去穿越那些原始密林，也依舊是危險(xiǎn)重重。
到此，胡安也就不再能為牧野提供什么有用的信息了，不過(guò)趁著酒意朦朧，胡安安排手下，搬來(lái)了一個(gè)厚厚的繪本送給了牧野。這對(duì)于獵人公會(huì)，已經(jīng)當(dāng)下的牧野來(lái)說(shuō)，這可是相當(dāng)珍貴的東西了，其內(nèi)容除了記錄上云及其周邊地區(qū)的地形地貌以及大量生物物種分部情況和捕捉方式外，還記錄了一部分頂尖獵手的獵殺記錄。胡安告訴牧野，這繪本是自己手記中一部分內(nèi)容的復(fù)刻。原本是計(jì)劃作為獵人公會(huì)內(nèi)部資料，幫助公會(huì)發(fā)揚(yáng)光大的，但現(xiàn)在看來(lái)，公會(huì)和卡諾斯家族的恩怨一時(shí)半會(huì)是結(jié)束不了啦，對(duì)于公會(huì)未來(lái)的發(fā)展壯大，也就更加不敢奢望。不被消滅，就已經(jīng)算是謝天謝地了。那如履薄冰的日子還不知道要多久，所以，就把這繪本的副本送他，一來(lái)也算是幫助牧野的冒險(xiǎn)了。二來(lái)，也算是做個(gè)備份，萬(wàn)一自己不測(cè)，這東西也不至于失傳，被人壞人付之一炬。
酒越喝越多，胡安在牧野耳邊說(shuō)的悄悄話，也越說(shuō)越多。只不過(guò)，牧野也喝的不少，在隱約之中，只是大體聽(tīng)到胡安說(shuō)了些關(guān)于帝國(guó)的隱患以及隱藏在貴族中的吸血鬼之類的事情。和在場(chǎng)的諸多兄弟一樣，酒醉到那個(gè)程度，胡安自然是口齒不清，說(shuō)的并不清楚，牧野也是昏昏沉沉的，聽(tīng)不明白了。
一覺(jué)起來(lái)，竟然已經(jīng)過(guò)去了大半天，直到第二天下午的時(shí)候，牧野才昏昏沉沉的在艾麗灌下醒酒湯后醒來(lái)了。宿醉帶來(lái)的昏昏沉沉依舊沒(méi)有全部消散，但一腦門子疑惑的他，想起昨夜的談話，還決定立刻找胡安問(wèn)個(gè)明白。不過(guò)，卻被老管家旺卡告知，胡安一大早便領(lǐng)著數(shù)名最忠誠(chéng)和優(yōu)秀的獵手離開(kāi)了，這一去，怕又不知道要多久才能回來(lái)。無(wú)奈，牧野只好像艾麗打聽(tīng)起昨晚最后的聊天。
還好，知道自己幾斤幾兩的艾麗那晚上是滴酒未沾，宴會(huì)時(shí)離得牧野又近，而且聽(tīng)力極佳。所以能大致的，將昨晚胡安說(shuō)的事情，又向牧野說(shuō)了一遍。大致的意思是，胡安之前呢，嚴(yán)重低估了卡諾斯家族的實(shí)力，那晚，他在刺殺耿溫的時(shí)候，一不小心，就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)天大的秘密。那就是耿溫早已經(jīng)不是人類了，而是一個(gè)吸血鬼。連他身邊那四個(gè)黑色守衛(wèi)也一樣，盡然是四名身材異常高大的死靈騎士，只不過(guò)依靠著鎧甲內(nèi)雕刻的特殊符咒，才能掩蓋住了他們身上的死亡氣息，讓其不至于暴露。幸虧胡安隨身攜帶了一把銀制匕首，否則，險(xiǎn)些就要栽了。耿溫只不過(guò)是一個(gè)馬前卒，尚且是如此。那他背后的卡諾斯家族呢？又會(huì)有怎樣的秘密?。吭偻盍讼?，那遠(yuǎn)在帝都的撒恩公爵，卡諾斯家族的庇護(hù)傘，又會(huì)是什么樣的存在。胡安早就聽(tīng)說(shuō)帝國(guó)高層中有吸血鬼的存在，會(huì)不會(huì)就是這位神秘的撒恩公爵，若真的如此，那么他們的目的是什么。這豈止是一個(gè)驚天的秘密，完全就是帝國(guó)歷史上最大的丑聞。所以他決定要去好好調(diào)查一下，讓一切真像浮出水面。
聽(tīng)到這里，牧野也是一驚，回想起耿溫那蒼白的臉龐，不由得全身發(fā)寒。一個(gè)王國(guó)行省的監(jiān)察長(zhǎng)，盡然是吸血鬼，這簡(jiǎn)直是天方夜譚。怨不得，那天黎明時(shí)刻，會(huì)突發(fā)大火，燒光了一切的線索，原以為是胡安放的，但現(xiàn)在看來(lái)，更有可能的是，這火是卡諾斯家族在毀尸滅跡吧。
牧野越想越害怕，直到回想起自己在帝都的時(shí)候，看到的那些剛剛剿滅吸血鬼勢(shì)力得勝歸來(lái)的白色修女會(huì)騎士，這才感覺(jué)好了一些，至少還有人在抵抗，至少光明的力量依舊強(qiáng)大。牧野心中不由的感慨了起來(lái)。想想自己剛剛相認(rèn)的母親德嫣女伯爵，又想想那自己應(yīng)該叫大外公的德睿樞機(jī)主教，牧野不由得感到一絲欣慰，還好，王國(guó)內(nèi)部有著足夠的正義力量。正是在他們的努力下，黑暗才不至于膽敢在光明之下大搖大擺的露出頭角。
想到此，牧野這才欣慰的回過(guò)神來(lái)，一回頭，這才看到艾麗正一臉擔(dān)心的看向自己，這才忍不住笑了笑，一把拉起艾麗，走出了獵人大廳。冬季的夜晚，來(lái)的要相對(duì)早很多，此時(shí)太陽(yáng)即將落下，金色的陽(yáng)光灑滿天地。牧野拉著艾麗的手，在公會(huì)圍欄邊的草地上，享受著一天結(jié)束前最后的寧?kù)o。
“牧野，你會(huì)離開(kāi)我嘛？”艾麗思索著，一臉天真的望向牧野問(wèn)道。
“啊，離開(kāi)？離開(kāi)什么??？”牧野愣了愣神，轉(zhuǎn)身看向艾麗，陽(yáng)光打在艾麗那嬌柔美麗的面龐上，勾勒出她那精致的五官。
“討厭。”艾麗被牧野這深情的一望看的有些害羞了，低下頭紅著臉說(shuō)道：“馬上就要到喃喃森林了，我還是有些害怕，我怕我會(huì)不得不與你分別?！?p> “沒(méi)事的?！蹦烈昂┖┑男α艘幌?，看著艾麗的臉龐堅(jiān)定的說(shuō)道：“無(wú)論未來(lái)的路有多遠(yuǎn)，有多長(zhǎng)，多坎坷，我都會(huì)一直陪著，陪著你慢慢的走下去?！?p> “是嘛。”艾麗眼前一亮，小臉越發(fā)的紅了下去，小聲的說(shuō)道：“這可是你說(shuō)的，那么這算是一個(gè)約定嘍？”
“當(dāng)然！”牧野溫柔的笑了笑說(shuō)道：“這可不止是約定而已，而是我對(duì)你，永恒的誓言！”