第一百五十六節(jié)：不虞之隙
豪華的馬車上，牧野此時正陷入著深深的思考。眼前的這一幕他感覺非常的熟悉。幾個月前，在麟耀帝都，他就是被這樣近乎綁架一般，拉到了久違的母親身邊。
這一次，馬車不再沒有窗戶了，但也不知道為什么，自己心中憋悶，卻莫名的比那時還要巨大。
“大人，大人?！睂τ谀烈暗氖瘢?jīng)過一天相處的老商人巴塔，已經(jīng)徹底習(xí)慣了，所以這一路，他也沒有主動去說什么話，只是陪在牧野身邊安靜的伺候著。
“哦，不好意思，怎么了嘛？”牧野被從發(fā)呆中叫醒來，一臉迷茫的看向身邊的巴塔。
“是這樣的，大人。”巴塔一邊為牧野掀開馬車的門簾，一邊輕聲說道：“我想我們應(yīng)該是快要到地方了?！?p> 此時的巴塔已經(jīng)明白，自己唯一的生路便是眼前的這位教會的“大人物”，所以很自覺的，就把自己安排到了牧野的仆人，這個角色上來。
一個忠心的老仆人。
也許是因為常年去給貴族家庭做管家的習(xí)慣吧，這樣的角色，讓巴塔頓時感覺安全了不少。
“嗯，沒想到這地方還挺遠的?！被剡^神來的牧野點了點頭，他順著車窗，向外四下的張望了起來。
馬蹄堡是個不大的地方，特別是其內(nèi)城部分。只有那孤孤零零的幾條街道。牧野原本以為宴會的地點會就在城內(nèi)，還好奇為什么要派馬車來接自己。卻不想，馬車一路向著城外走去，徑直的，就來到了一處位于山腳下的巨大的莊園處。
此時天色已經(jīng)發(fā)昏，四周一片的昏暗，不過他們馬車所在的道路上，卻始終有著燈火的陪伴。不遠處的山坡上，明顯經(jīng)過了園丁精心修剪過的樹木間隙中，隱隱約約的透露出一片幽靜的莊園建筑。從建筑的樣式上看，其極具古老而奢侈的古埃斯努安建筑風(fēng)格。
隨著馬車的不斷前進，在繞過一條幽徑的盤山小道后，莊園的主體，就逐漸出現(xiàn)在了牧野和巴塔二人的眼前。
那是一個巨大的石質(zhì)建筑，整體的感覺，就像是一座國王的別宮。墻體結(jié)實且高大，從外部看上去頗有渾厚的感覺。最難能可貴的，是墻壁上布滿的爬山虎藤，這讓那份建筑的渾厚，又憑空多出了一絲自然與柔和的味道。
在連續(xù)通過兩道守備森嚴(yán)的鐵質(zhì)柵欄大門后，馬車終于是進入了莊園。只見其徑直的，就行駛到了那宅子的大門處。車子一停，立刻就有幾個神仆打扮的侍者大步迎接了上來。他們彬彬有禮的迎接著牧野和巴塔，一路像著建筑的內(nèi)部走去。
憑借著驚人的聽力，隔著大廳的大門，牧野便可以感受到了那宴會熱鬧的氛圍，無數(shù)的侍者與女仆，拖著一個又一個碩大瓷器盤子，穿梭在在其中。各種風(fēng)情各異的美妙女子，則在盡情的在會場內(nèi)嬉笑和歡鬧著著，竭盡全力的伺候著在座的客人們。
見牧野走進大廳，幾個身穿華服的貴族立刻緩緩的站起身子，在一眾女子的陪同下，大步的走了過來。走在正中間的，是一名滿頭銀發(fā)的老者，他身材肥胖，一身濃重的酒氣摻雜了些許女人身上的香水味道，他滿臉紅光的來到了牧野面前，上下打量了一番，用低沉的聲音說道：“這位器宇不凡的小伙子，應(yīng)該就是教廷的特使，牧野閣下了吧?！?p> “是的，在下牧野。請問您是？”牧野被眼前的這個家伙看的有些發(fā)憷，只得是硬著頭皮問道。
“哦，你看我這記性?！蹦前装l(fā)老者自嘲似的哈哈大笑了起來，帶著一眾的賓客，也陪著歡樂的笑了起來。
在眾人的笑聲中，牧野一時間尷尬了起來。只見昨晚去見牧野的那個神仆，此時慌忙的擠到了牧野的身后，緊張的，對一臉尷尬的牧野說道：“牧野大人，實在對不起，是我沒有及時向您介紹，您眼前的這位大人，就是我們馬蹄堡地區(qū)的執(zhí)事主教，賴特大人了?！?p> “什么？您就是賴特主教大人??！”牧野一臉的驚訝的，看向眼前花白頭發(fā)的胖老頭。
這樣的神職人員，牧野還是第一次見到。不同于在麟耀時普遍見到的那種清修僧侶的樣子。眼前的賴特，怎么看，都活脫脫的像是一個腦滿腸肥的墮落貴族。
“來來來，牧野小兄弟，讓我給你介紹一下?！辟囂氐故呛敛灰娡猓话颜痼@中的牧野給拉了過去，熱情的為牧野介紹了起來：“你看啊，這位呢，是弗瑞子爵，咱們整個馬蹄堡，理論上都是他的封地。弗瑞伯爵是非常支持咱們教會的工作的，每年的教會十一稅，都是最先足額繳納的。”
“哦，你好，弗瑞子爵閣下?！蹦烈罢f著，條件反射般的，就準(zhǔn)備按照傲麟的風(fēng)俗向眼前的這個家伙行禮。但事到臨頭，突然間靈光乍現(xiàn)，一下就反應(yīng)過來了自己的教會身份了，這才及時的收住了動作，順勢用整理衣服的方式遮了過去。
“哦，牧野賢弟啊，果然英雄出少年?！备ト鹱泳舨]有因為牧野的無理生氣，反倒是一臉諂媚的模樣說道：“聽說小兄弟勇武過人，如有機會，還望能一睹風(fēng)采啊?！?p> “哎呀，哪里哪里。”牧野也算是徹底想通了，自己必須矜持，索性，便托起了大來。
眼見牧野對一個擁有者巨大封地的子爵，也是不卑不亢的態(tài)度。此時的賴特，是更加的相信起牧野在教會內(nèi)的地位來了。于是乎，整個人也更加的熱情了起來。
這是一個不小誤會，不過，要與今天相比，就著實是算不得什么了，要說今天發(fā)生的這一切，那才著實是一個真正的大誤會。
作為當(dāng)?shù)刈诮痰念I(lǐng)袖，這位賴特主教大人，與本地的土皇帝無二。別看那馬蹄堡是屬于弗瑞子爵的封地，而且弗瑞手下還有著不弱的軍力。但若是沒有這位賴特主教的全力支持，地處戰(zhàn)略要地的馬蹄堡，分分鐘就會被一旁合約城貴族給分食的鍋干碗凈，一毛不剩了。
在七王聯(lián)盟中，這樣的情況比比皆是。貴族勢力與宗教勢力盤根錯節(jié)，地方勢力與各大家族勢力相互依仗。在整體上，沒有哪個地方勢力或貴族勢力，是敢于挑戰(zhàn)教會權(quán)威的。神權(quán)高于世俗，幾乎就是約定俗成的事情。
于是乎，唯一能撼動這位賴特大人權(quán)威的，也就僅僅只剩下教廷本身了。
從前天下午牧野一來到馬蹄堡，這位賴特大人的便立刻接到了信息。
城門處一直都是有著教會的眼線的，在牧野亮出教廷信物的瞬間，關(guān)于一名高級教會人員來帶馬蹄堡的消息，就傳到了賴特的耳中。
賴特瞬間便警覺了起來，這可不是個好消息，他與自己的頂頭上司大主教哈默最近頗有摸查，難不成，這家伙是對方派來收拾自己的？
更可疑的是，那家伙進了城，盡然完全沒有要去教堂的意思，而是立刻就四處閑逛了起來。似乎是在尋找著什么。
最后，也是最可怕的是，那家伙盡然真的找到了一個苦主。是的，巴塔就是那個苦主，一個被手下從牧馬城騙來的外地商人。雖然這不是他所直接授意的，但每年這里數(shù)以百計次的敲詐和勒索，又有哪起真的和他沒有關(guān)系呢。
不過，對手到底還是個年輕人，當(dāng)賴特得知牧野為巴塔出頭，痛揍了那一眾骷髏幫的小混混時，瞬間，一個大膽計劃出現(xiàn)在了他的腦袋中。既然對方是一個血氣方剛的小伙子，那么，干脆捧著他，把他拉下水吧！