由于朝臣統(tǒng)統(tǒng)俯身揖首，視線頓時(shí)變得開(kāi)明許多，此刻鳳臻才發(fā)現(xiàn)自己并非唯一一個(gè)沒(méi)下跪的人。
還有一位古稀之年的老者，正雙目低垂的端坐在高堂中段的錦墩上閉目養(yǎng)神。
他碧眼白髯，方口闊唇，頂戴三梁進(jìn)賢冠，身穿紫色九旒袞冕，腰間蹀躞帶上飾有十三銙。乍一看，竟有一種“八面臨風(fēng)，自巋不動(dòng)”的氣勢(shì)。
那個(gè)位置的意義，什么人能坐鳳臻自然知曉。
除了本身就位極人臣，德高望重，功勛累累，其背后定有一股同樣強(qiáng)大的勢(shì)力。
說(shuō)不準(zhǔn)，方才圍著自己看的那群人中便有此人的宗親后輩，親信門生。
對(duì)于這樣的人，在母帝看來(lái)乃是一國(guó)之中最大的不安定因素。他們勢(shì)力越大，若是忠臣，對(duì)帝王來(lái)說(shuō)萬(wàn)金難求，也是手中最鋒利的寶劍；可若是佞臣，便是養(yǎng)虎為患，劍指自己。
所以母帝登基后，大部分精力都在與朝臣勢(shì)力斗爭(zhēng)，擊潰瓦解他們；自己未沉迷男色前，也在這上面花了不少心思。
鳳臻有一種感覺(jué)，這人或許自始至終都不曾對(duì)她的出現(xiàn)起過(guò)好奇之心。且也自從見(jiàn)到這人時(shí)，心中竟有絲絲不安感。
皇帝看了眼席地而坐的鳳臻，挑了挑眉，道：“澤兒何在？”
白丞相回道：“啟稟陛下，三殿下此番去鳳妤國(guó)恭賀新王登基，回來(lái)時(shí)出了些意外，回宮后命人先將此女抬往大殿交給陛下，自己則回殿中去了?！?p> 皇帝凝眉，道：“哦？出了意外？可傷著？”
白丞相道：“并無(wú)。只是若不回去休整一番，恐殿前失了儀容?！?p> 皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，又將視線移到了鳳臻上。
此時(shí)，不知是誰(shuí)也斜眼看向鳳臻，見(jiàn)她無(wú)動(dòng)于衷坐得十分舒坦，忍不住開(kāi)口呵斥道：“大膽女子，見(jiàn)我夜瀾國(guó)君王還不下跪！”
鳳臻挑了挑眉，并不應(yīng)答。
“你……”那人剛想繼續(xù)呵斥，被皇帝示意閉嘴。
居高臨下的，這眼神鳳臻實(shí)在太熟悉了。曾幾何時(shí)，那是她看別人的目光，卻從不曾想有朝一日會(huì)被別人同樣看待。
她即覺(jué)得好笑，又很可悲。
“你叫什么名字？”皇帝道。
“鳳臻。”鳳臻道。
她的回答不出所料，引起一番軒然唏噓。看著大家如同誤食了毒藥般的表情，她覺(jué)得甚為好笑。
且不知方才是哪些人，還在討論著她的名諱。如今謎底揭開(kāi)了，有那么驚訝嗎？
皇帝的神色應(yīng)是殿中最為平靜的一個(gè)，甚至平靜得又有些怪異。
似笑非笑，似敵非敵，似怒非怒。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“寡人不知鳳妤國(guó)君王駕到，沒(méi)有以禮相迎，實(shí)屬失禮了?！?p> 鳳臻隨意擺擺手，表示不在意。
她這行為皇帝倒沒(méi)怎么在意，卻惹怒了一名大臣。
“放肆！你一介被廢黜了的皇帝，眼下一介逃犯，見(jiàn)到皇上竟還如此目中無(wú)人孤高自傲，給你點(diǎn)面子你還得寸進(jìn)尺了？”
鳳臻哈哈一笑，順著他的話打趣道：“面子算什么，給我個(gè)臺(tái)階我還能原地登基呢你信不信？”
那人愣住了，全然沒(méi)想到她會(huì)如此回答，臉皮這般厚！
“那你就不怕原地駕崩嗎？”指向她的手顫顫巍巍，看來(lái)被氣得不清。
皇帝清了清嗓，道：“罷了，來(lái)者是客，莫再為難一個(gè)落魄的圣上了?！?p> “呵呵……”
鳳臻毫不收斂的笑聲打斷皇帝的話語(yǔ)，因此又招來(lái)更多氣憤。
如果眼神是把武器，她怕是已經(jīng)千瘡百孔了吧？那一雙雙眼睛瞪得如同鈴鐺，恨不能用怨念將她壓倒在地。
破罐子破摔吧，也沒(méi)什么。
她學(xué)了學(xué)先前那位正三品官員口中的“儀容風(fēng)范”，拍著破爛袍子上的灰塵站起身來(lái)。雙手往后一負(fù)，端正的，昂首挺胸的霸道氣勢(shì)絲毫不亞于龍椅上的帝王。
極其不要臉地說(shuō)道：“不才。也正是我這個(gè)被廢黜了成為通緝犯的太上帝，按照輩分禮儀，你就算跪我一跪，我也是當(dāng)仁不讓?！?p> 不出所料的，又是一波比之前更大的聲罵。
你你你怎么，你你你怎么。她也懶得聽(tīng)。
帝王與帝王對(duì)陣，雖然有一位“太上帝王”，其余不過(guò)都是些宵小之輩，無(wú)足掛齒。她還真不信了有誰(shuí)會(huì)和當(dāng)年的自己一樣，一國(guó)之君會(huì)糊涂得隨意斬殺同等尊貴的人。
她已經(jīng)成為所有國(guó)家的前車之鑒了。
果然，皇帝瞇著眼睛盯了她一會(huì)兒，即便再生氣也不得不笑道：“好一個(gè)伶牙俐齒的女帝。你說(shuō)得對(duì)，按照禮儀可免去一切行禮?！闭f(shuō)著，他邁開(kāi)步子緩緩?fù)P臻走來(lái)，道：“但不包括你可以隨意藐視寡人，藐視朝堂。你可知罪？”
突然，不知是誰(shuí)喊叫了起來(lái)，“你丟什么暗器打我？陛下！陛下切莫要靠近這女人！她隨身帶著暗器！”
嗯？
鳳臻才回身去確認(rèn)這人口中說(shuō)的是不是自己，身邊的官員早已一哄而散，紛紛退避三舍。取而代之的是只一瞬間便包圍了她的禁衛(wèi)軍。
那密密麻麻的銀白槍頭全部對(duì)著自己，似乎只要有所動(dòng)作，頃刻間便將自己扎成馬蜂窩。
鳳臻不禁有些怯了。
慌亂中，白丞相的聲音響起來(lái)。
“等等?！彼呎f(shuō)著，小心翼翼接過(guò)那名喊著被暗器所傷的人手中的黃色小塊，并用力捏了開(kāi)來(lái)嗅了嗅，對(duì)皇帝道：“啟稟陛下，這只是普通泥土混合著的石子。由于石子本身就有些重量，包裹著潮濕的泥土后被大力丟出，若擊中人可能會(huì)出現(xiàn)輕微疼痛，但并非暗器?！?p> 再一次喧嚷不止。
“什么？泥土？”
“哪兒來(lái)的？”
隨后紛紛看向一身不堪的鳳臻，嫌棄至極還不忘非議滿天。
呃……
對(duì)于這個(gè)官銜為丞相的白姓老頭，鳳臻覺(jué)得很有趣。無(wú)論是指認(rèn)自己身份還是辨別一個(gè)什么不明暗器，他統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)得很準(zhǔn)。也不知道是心細(xì)如塵，還是本身就睿智負(fù)有謀略。
該是個(gè)不可多得的謀臣。
對(duì)于“暗器”，她也不知道怎么回事。
想來(lái)是之前被黑衣人追殺期間，慌亂逃竄而至不幸摔地，身上沾染了些泥土干固后所留下來(lái)的。方才她將雙手負(fù)往身的這一動(dòng)作，為彰顯氣勢(shì)特意用了些力道。卻不想，竟拍到他們臉上去了。
見(jiàn)笑了見(jiàn)笑了。
皇帝閉著眼睛嘆了口氣，似乎在為自己朝中的重臣沉穩(wěn)問(wèn)題而感到堪憂，有氣無(wú)力地?fù)]了揮手道：“行了行了，都退下吧?！?p> “可是陛下，此女她……”
“退下！”
被皇帝呵止后，眾人面面相覷了一會(huì)兒，不得不和御用軍一道退出大殿。
原本亂哄哄，吵雜的殿中剎時(shí)安靜了下來(lái)，只留下個(gè)一只腳仍踏金漆階梯上的花甲皇帝；一個(gè)破衣?tīng)€衫，臭氣熏天的太女帝。
和一個(gè)反應(yīng)慢半度的，睜開(kāi)眼睛如夢(mèng)初醒的老者。
他張望了眼殿中，見(jiàn)四下無(wú)人便自己也顫顫巍巍杵著龍頭拐杖起身，想走。
“神太傅無(wú)需回避。”皇帝壓低聲音恭敬道。
“嗯？”老者似乎沒(méi)聽(tīng)清，問(wèn)了皇帝一遍。
兩人這一恭一敬的來(lái)往，看得鳳臻越發(fā)起了好奇。
一個(gè)正一品文官，到底有著怎樣的勢(shì)力，竟讓帝王如此相待?；蛘哌€有些什么連帶關(guān)系？
“好了，現(xiàn)在這里沒(méi)人了。我們是不是該來(lái)聊聊往事了?！?p> 皇帝威嚴(yán)的聲音回蕩在殿中，鳳臻聽(tīng)得心里一時(shí)有些發(fā)虛。
她不確定目前自己的處境，身在這個(gè)夜瀾國(guó)皇宮之中，是否也在古慕寒的安排內(nèi)？
她記得來(lái)時(shí)，李將軍說(shuō)古慕寒在夜瀾國(guó)給她安排好了退路，具體是什么他也沒(méi)能說(shuō)明白。不過(guò)由此可見(jiàn)古慕寒與夜瀾國(guó)是有淵源的，而且可能還不淺。
關(guān)于古慕寒的真實(shí)身份，其實(shí)仔細(xì)想來(lái)鳳臻知道的也不多。比如他是古叔叔的侄子，姓楚不姓古。
還有以前，自己還在悄悄挖坑烤紅薯吃的年紀(jì)，他已經(jīng)猜得到別人的憂心了。自己還在勤學(xué)四書(shū)六禮，翻閱著兵法和治國(guó)書(shū)策，他已經(jīng)在幫助古叔叔記錄戰(zhàn)爭(zhēng)詳情，和撰寫一些常用的兵法卷宗。
后來(lái)，自己繼位后，他看起來(lái)像是被病態(tài)折磨得力不從心，不問(wèn)世事?？刹恢獮楹?，總覺(jué)得他似乎有事情在她不知情的情況下，悄然進(jìn)行著。
就比如說(shuō)一滿院的臘梅，和那個(gè)口口聲聲喚他“師傅”的青年。
這樣的人，無(wú)論如何看待都不似尋常人家嬌生慣養(yǎng)的公子少爺，身份定然也不會(huì)低。也可以說(shuō)自到古府前他便已經(jīng)這般了。
古裕叔叔是名武將，對(duì)于晚輩的教育他自然幫不上忙，自然培養(yǎng)不出如此懂事的侄子來(lái)。
至于“楚”姓，據(jù)她的調(diào)查中來(lái)看，的確有那么幾家富貴家族，但都是商人，靠經(jīng)商致富。他們教育孩兒的應(yīng)該也是《商經(jīng)》才對(duì)。并且所有“楚”姓人家，皆無(wú)一人患有家族遺傳病史。
雖然古慕寒的生世是個(gè)解不開(kāi)的迷，但并不影響自己對(duì)他的感情，而且也都不用問(wèn)，她相信他的真誠(chéng)，至今仍是！
只不過(guò)，如今看來(lái)關(guān)于“楚”姓，她調(diào)查得太少了。當(dāng)初自己怎么就局限在本國(guó)了呢？為什么沒(méi)有想到也試著查查其他國(guó)家的典籍？像是夜瀾國(guó)。
或許夜瀾國(guó)，正是他的本家?；蛟S就連古叔叔，也是……
鳳臻似乎有點(diǎn)明白母帝不許古家人進(jìn)入后宮的原因了。
可隨著這個(gè)謎團(tuán)的解開(kāi)，同時(shí)又產(chǎn)生了另外一個(gè)疑問(wèn)。
如果截殺她們的“三皇子”便是古慕寒，他為何要這么做？既然信不過(guò)李將軍，又為何將她的逃亡路線透露出去？要轉(zhuǎn)達(dá)給玉清卓，根本無(wú)需親自面圣，一封密信甚至一個(gè)口信即可。
若不是他，也不在他的安排之內(nèi)，那這個(gè)“三皇子”又是誰(shuí)？為何會(huì)對(duì)她們的行蹤了若指掌？還在鳳妤國(guó)境內(nèi)設(shè)伏等她們？完了又陰差陽(yáng)錯(cuò)帶入夜瀾國(guó)，又帶進(jìn)皇宮之中。
這一切的一切就像是輪被云霧遮住的月亮，看起來(lái)又大又園，卻往往是那層云霧，足夠決定它該是上弦月，還是下弦月。
三皇子到底會(huì)不會(huì)是古慕寒？或者與他，又有著什么樣的淵源？
最后，這老皇帝口中的“往事”，又欲指何為？
思來(lái)想去，她在位時(shí)唯一一次與夜瀾國(guó)有過(guò)交集，便是那名被斬殺了的使者。當(dāng)時(shí)好像有人來(lái)報(bào)，說(shuō)什么夜瀾國(guó)皇子來(lái)訪，意為借道商議。
聯(lián)誼書(shū)和禮物皆附上，望日后能達(dá)成長(zhǎng)久盟國(guó)關(guān)系，互通各國(guó)資源提升國(guó)家經(jīng)濟(jì)力……