刀鋒凌厲，銳不可當(dāng)，眼看四個蒙面黑衣人就要喪命于刀下。
“鐵大哥，刀下留人！”
一聲嬌呼，趙蓮縱馬疾馳而來。
鐵佛寒急忙收住刀勢，紛紛飄落的樹葉頓時悄然靜止。
趙蓮留下活口是為了揪出幕后黑手。
然而正在此時，密林深處卻突然射來四支箭鏃。
四個蒙面黑衣人中箭，倒地而亡。
這是殺人滅口，毀掉證據(jù)。
此時的趙官家從驚嚇中回過神來，整了整衣衫，神態(tài)肅穆，重新?lián)炱鹆嘶实鄣那f重與威嚴(yán)。
聽得趙蓮對救命之人的稱呼，趙官家從馬上下來，穩(wěn)步走向鐵佛寒，說道：
“原來是鐵愛卿，朕就知道鐵愛卿不會輕易死去，今日里又救了朕一命！”
愛卿不僅是朕的藥罐子，還是朕的守護人。
趙蓮翻身跳下馬，查看了四個蒙面黑衣人的尸體，并揭開蒙面黒布，端詳了幾眼，說道：
“是洛陽七煞門的人，去年來汴京比武見到過他們?！?p> “正是，佛寒從武功路數(shù)也瞧出來了?！?p> 趙桓疑道：
“朕從未招惹七煞門的人，為何要置朕于死地？”
趙蓮說道：
“官家兄長，鐵大哥，以小妹之見，他們此來汴州行刺官家兄長，定是得到了準(zhǔn)確消息，看來這只幕后黑手就在東京皇城之中，外人是不會知道我們圍獵的時間和地點的，小妹已大概知道這個人是誰了?！?p> 原來趙蓮懇請鐵佛寒一同前來圍獵，保護趙官家，已然是早有準(zhǔn)備，這位久居深宮的蓮柔帝姬也是頗有心機之人。
趙桓似乎也猜到了皇妹所說之人，他長嘆了一口氣，無不沮喪的說道：
“蓮妹別說了，說出來讓鐵愛卿笑話，朕心中有數(shù)，我們這就打道回府吧。”
這時，密林不遠(yuǎn)處傳來幾聲金雕隆冬兒的尖厲嘶鳴，顯然是發(fā)現(xiàn)獵物了。
趙蓮躍身上馬，對趙桓和鐵佛寒說道：
“該圍獵還是照常圍獵，難道怕了他們不成！煩請鐵大哥照護官家兄長，小妹這就去捕獲獵物，順便叫叔伯和大隊人馬過來與官家兄長匯合?！?p> 該干嘛干嘛，怕他怎的。
待趙蓮策馬離去后，趙桓對鐵佛寒說道：
“前幾日鐵愛卿在補鍋鋪遇刺一事，看來也是今天這拔人干的？”
鐵佛寒避開了這個尷尬的問題，答所非問道：
“陛下的隱疾之痛近來可有發(fā)作？”
“不曾發(fā)作，有鐵愛卿的妙手神針，朕心甚慰！”
“過幾日佛寒再為陛下施一次針吧?！?p> “如此甚好，有勞鐵愛卿了。朕登基不過月余，某些人便按捺不住要來爭奪官家之位，一計不成，又施二計，先是算計鐵愛卿，如今直接對朕動手了。”
鐵佛寒不知說什么，只得安慰道：
“陛下吉人自有天相，些許小人動不了大宋的根基?！?p> “朕向來心慈手軟，寬厚待人，卻不料引來殺身之禍，為了自保，朕也得狠下心來，該出手時絕不心軟！”
朕要動大殺器了。
鐵佛寒對皇室奪嫡之爭的齷齪事不感興趣，即便趙桓不說，鐵佛寒也知道補鍋鋪發(fā)生的事一定與朝廷有關(guān)，與醫(yī)治這位趙官家的風(fēng)疾之痛有關(guān)。
牽制或滅掉鐵佛寒，那不就等于搗毀了趙官家的藥罐子嗎？
沒有了藥罐子，趙官家的頭還不得痛死。
現(xiàn)在，藥罐子毀不掉，他們便迫不及待的跳出來直接對趙官家下手了。
因之鐵佛寒淡然說道：
“佛寒并未受傷，只是暫且退避，靜觀其變，這段時日里，陛下請保重?！?p> 趙桓見易容化裝后的鐵佛寒神態(tài)自若、無所畏懼，心中亦是感慨，說道：
“鐵愛卿與世無爭，淡泊如水，其境界之高遠(yuǎn)，朕也是佩服得緊！”
“佛寒乃一介草民，怎配得上陛下如此比喻，在別人眼里，佛寒就是一個胸?zé)o大志，得過且過的蓬蒿之輩?！?p> 鐵佛寒此時說的在別人眼里，其實就是在老學(xué)究靳炎的眼里，近日里在施醫(yī)館中，靳炎沒少在鐵佛寒面前嘮叨：
“鐵大俠，你這是在暴殄天物，曉得不？你空有一身絕世武功、濟世之才，卻胸?zé)o大志、自甘墮落，讓老夫好生為你惋惜！”
“鐵大俠，你進得朝堂，入得殿堂，卻偏偏要干上這補鍋的營生，還干得樂在其中、心安理得，老夫費了九牛二虎之力才尋到你，而你卻是這般溫水煮青蛙的作踐自己，這和慢性自殺還有什么區(qū)別，你讓老夫好生失望！”
面對這一連串的埋怨與質(zhì)問，鐵佛寒一概不予理會，也不問靳炎費盡心機尋他的理由。
這樣一來，靳炎的一切說辭就都是自說自話，毫無回應(yīng)。
但是靳炎也是非常狡猾的，他借著補鍋鋪有人鬧事，走出了自己的第一步棋，而且是卓有成效的一步棋。
他出的那個餿主意，讓施恕生假冒鬧事之人，在眾目睽睽之下，以為施恕生趁亂刺死了鐵佛寒，使鐵佛寒不得不暫時停止了補鍋的活計。
靳炎的第一步棋成功了，接下來還會有第二步棋，第三步棋……
這暗中進行的棋局都是鐵佛寒所不知曉，或者懶得去知曉的。
鐵佛寒在不知不覺中便落入了這個高深莫測的怪老頭的圈套。
想到這里，鐵佛寒收住思緒，扶著趙桓上馬，準(zhǔn)備離開此地。
正在此時，申王爺趙湛、也就是鐵佛寒的師侄霍云天帶領(lǐng)幾名護衛(wèi)策馬疾馳而來。
看見躺在地上的四個蒙面黑衣人的尸體，趙湛翻身下馬，對趙桓躬身抱拳道：
“臣得到蓮柔帝姬通報，才知陛下遇險，臣救駕來遲，還望陛下責(zé)罰！”
趙桓在馬上擺了擺手，笑道：
“朕無礙，叔伯不必多禮?！?p> 趙湛并未認(rèn)出易容化裝的鐵佛寒，而且趙蓮也未告訴叔伯實情。
徑直前去探查了四具尸體，趙湛扭頭對鐵佛寒疑惑的問道：
“這四個刺客都是你殺的？”
鐵佛寒也未說破身份，回答道：
“啟稟申王爺，他們不是小人殺的，是被同伙滅口的”
“滅口？事情敗露后才會滅口，事成了還需滅口嗎？你是誰，陛下身邊的護衛(wèi)本王都認(rèn)得，怎的從未見過你？”
趙桓見鐵佛寒并未說破身份，師叔侄都相互不認(rèn)識，因此也順勢幫著遮掩道：
“叔伯不必多疑，他是蓮妹給朕新找來的護衛(wèi)，武功確實了得，剛才救了朕一命?！?p> 就在申王爺趙湛半信半疑之時，金雕隆冬兒從密林深處飛了過來，撲騰著一雙巨大的羽翼，尖利的嘴喙叼著一根手臂粗的蟒蛇，降落在鐵佛寒的身前。
丟掉蟒蛇，隆冬兒“嘎嘎”鳴叫幾聲，飛上了鐵佛寒的肩頭。
趙湛當(dāng)然認(rèn)得金雕隆冬兒，一下子便猛然醒悟，大喜過望道：
“原來師叔還活著，有師叔護駕，難怪七煞門的四大高手盡皆落?。熤对缭撓氲?，蓮丫頭的易容術(shù)完全可以讓師侄認(rèn)不出師叔！”
金雕隆冬兒暴露了鐵佛寒的身份，師叔只得笑著接受了師侄的參拜，說道：
“云天辛苦了，近些日勞煩你追查補鍋鋪真兇，佛寒尚且活著的小心未能及時告知于你，還望云天寬宥！”
趙湛連連擺手，說道：
“師叔無恙便是天大的好事，云天愚鈍，早該查出此中端倪。”
鐵佛寒點了點頭，來到扭動掙扎的蟒蛇前，抽出腰間的隕鐵短刀，劃開蟒蛇的肚腹，取出拇指大的苦膽，一抬手便喂進嘴里，生吞進肚。
趙桓和趙湛都驚恐的看著鐵佛寒生吞蟒蛇苦膽的一幕……