昭陽(yáng)殿下懿旨命夏侯府謝太夫祖孫陪同去同泰寺上香。
籠華知道自己腿傷剛愈,恐不能爬山丘石階,頻繁禮拜。她甚至揣測(cè)這是柳靜妍給她設(shè)的絆,就是為整治她這條腿。
昭陽(yáng)殿貴妃上次的賜宴,她借故未奉召,已有不恭敬之意。這次是堂皇的宮內(nèi)懿旨,她若再不奉召,若老貴妃真拉下臉來(lái),當(dāng)眾治她個(gè)不敬之罪,她在京中的名聲就毀了。
到時(shí),除了蕭黯恐怕再也無(wú)人會(huì)到夏侯府議婚。就是蕭黯,他難道能越過(guò)貴妃娘娘和蔡妃娘娘的意愿去。
籠華心中煩惱。
偏謝太夫人命她這兩日都住在西府。一是留心她的腿復(fù)原情況,二是也防著再次出現(xiàn)秋宴前生病缺席的狀況。
籠華到西府后開始跛著腳走路。
謝太夫人不高興的問(wèn),前幾日不是已經(jīng)可以自如行走了嗎,怎么又嚴(yán)重了。籠華說(shuō)本也好了,忽然一日早起,落地就痛。
謝太夫人發(fā)怒,又提起她中秋私服游玩之事,訓(xùn)斥她早知今日何必當(dāng)初,罵她素日頑劣不堪,不守閨訓(xùn),行止無(wú)狀,該有此劫,威嚇如果仍不聽教誨,以后還有大苦楚可受。
籠華由著她罵,仍舊只跛腳走路。
籠華故意來(lái)回走動(dòng),被前來(lái)向謝太夫人問(wèn)安的夏侯誼和夏侯塤看見。夏侯誼關(guān)切籠華的腿能否去同泰寺拜佛,詢問(wèn)謝太夫人是否能向貴妃娘娘請(qǐng)免。
謝太夫人當(dāng)即駁回,說(shuō)上次沒有奉召,貴妃娘娘就已不悅。這次是上香祈壽,賜下的是榮寵,若再辜負(fù)恐會(huì)被當(dāng)眾斥責(zé)。
又道,到時(shí)她看著情形求貴妃準(zhǔn)籠華乘坐輿。夏侯誼兄弟聽聞也不再說(shuō)什么。
籠華失望。
到了初二,不得不換了吉服綿袍,跟著祖母去同泰寺。
到了寺廟車馬院,看到不少人,都是奉召陪同貴妃上香的各宮府貴婦貴女,以及陪同護(hù)行的子孫郎君。
籠華不敢再裝跛腳。
跟在祖母謝太夫人和兄長(zhǎng)夏侯云重身后規(guī)規(guī)矩矩的行禮問(wèn)安,緩緩的向山門走去。
到達(dá)山門前殿,謝太夫人欲尋丁貴妃求情,向迎接管事僧人一問(wèn),才知貴妃娘娘早就到了,去別院中休息,不許人打擾。
籠華臉色霎時(shí)白了,謝太夫人望著高處正殿方向也有躊躇。
太子妃王氏、常山公主蕭妙契、安陸公蕭鈞到了前殿,謝太夫人帶著孫子孫女向太子妃行禮問(wèn)安。
蕭妙契很久沒見到籠華了,高興的拉著籠華的手說(shuō)話,又悄悄問(wèn)籠華腿傷。籠華皺眉說(shuō)已經(jīng)好了,只是還不能大動(dòng)。蕭妙契看著上山石階也露出苦惱的神色。
太子妃一行先向上方走去,妙契只得離開籠華跟著母親去。
夏侯府一行走的緩慢,不斷有其他宮府的人趕上來(lái),超過(guò)他們。
好不容易到達(dá)大佛殿庭院,里面已擺好禮佛的法氍蒲團(tuán)。
只是仍未見貴妃娘娘的鳳駕。各宮府的人擠滿了庭院,都肅然而立,并沒有交談之聲。
時(shí)值隆冬,各宮府貴婦貴主郎君都穿的厚重,或是貂裘狐皮,或是羔裘皮袍,或是夾綿錦袍,籠華的腿上,膝蓋上綁著厚厚的護(hù)腿,希望能有些防護(hù)作用。
籠華看到邵陵王府和柳府一行站在一處。柳靜妍已一眼看到籠華,遙遙的含笑點(diǎn)頭致意?;\華幾乎笑不出來(lái),強(qiáng)自微笑點(diǎn)頭回應(yīng)。
金華宮蔡妃娘娘帶著內(nèi)侄女小蔡氏、以及永新侯蕭黯最后到達(dá)大佛院。
太子妃向來(lái)尊重皇嫂蔡妃,過(guò)來(lái)攜蔡妃的手到前方去,蕭黯跟在嫡母身后隨同。
籠華已看到蕭黯,蕭黯也似在院內(nèi)打量一圈,卻未看到籠華,反倒看到柳靜妍,彼此點(diǎn)頭致意。
籠華將這一切都看在眼里,心中低落的想,若是今日自己這條腿真的傷殘了,貴妃和蔡妃是決計(jì)不會(huì)同意婚事的。如此后果,還不如任由老貴妃叱責(zé),至少還能保住自己好端端的腿。
籠華心中懊悔萬(wàn)分,自恨不已,昨日無(wú)論如何該想出辦法,不該軟弱懼怕貴妃權(quán)威,不該聽從祖母壓制,不該逞強(qiáng)硬著頭皮來(lái)到此處,現(xiàn)在還能怎么辦呢。
站了好一會(huì),貴妃娘娘終于被眾人簇?fù)碇哌M(jìn)院中,臨城公蕭聯(lián)以及兩位主持儀式的高僧長(zhǎng)老伴在左右。
老貴妃身著玄狐披風(fēng),貂鼠暖帽,銀發(fā)高髻,除了一股銀簪,周身再無(wú)華飾。
眾人齊向貴妃行禮,貴妃命免。
蕭聯(lián)扶老貴妃到尊位蒲團(tuán),老貴妃賜蔡妃、太子妃伴于左右,蔡妃、太子妃領(lǐng)命上前。其他宮府貴婦按品排好次序。后面是各宮府貴主。少年郎君們?cè)趦梢怼?p> 排好次序后,該當(dāng)跪拜。
除正殿外,其他佛院都無(wú)祝禱,只需跟隨主持高僧唱導(dǎo),行三拜九叩之禮。
籠華站在眾貴主中,心內(nèi)忐忑不安,三拜九叩之禮需肢體不斷起伏。她平日里行動(dòng)緩緩的尚可,跪拜中她若落后,自然會(huì)被僧人一眼看到,自然惹人矚目非議。若要強(qiáng)自從眾,又恐傷腿。
主持高僧已開始唱禮。
籠華只得跟從跪拜,膝蓋剛著在蒲團(tuán)上,就覺異樣。蒲團(tuán)里有硬物,像是瓷片或是陶片。
籠華心中叫苦,幸虧她早有防備,圍了厚厚的護(hù)膝。但想到向上拜去還有十?dāng)?shù)座殿院,若個(gè)個(gè)殿院里都有專為她設(shè)的蒲團(tuán),她該當(dāng)如何。這一處或還是瓷片,萬(wàn)一上方蒲團(tuán)里藏了鐵片利刃,她又當(dāng)如何。
籠華感到側(cè)后方柳靜妍的目光偶爾掃過(guò)來(lái)。
這禮佛的位置都是預(yù)定好的,柳靜妍有意選在可打量她的位置,想必是要親眼看她殘了膝蓋,廢了小腿。
籠華咬牙,固然婚姻影響一生命運(yùn),但也不是不共戴天之仇,她怎么會(huì)有這么狠的心。
籠華悄悄移著身子,向蒲團(tuán)邊緣拜下去。
心中已打定主意,等九拜最后一拜時(shí),她就將手狠狠的按在瓷片上去,然后發(fā)出驚叫,讓所有人都看到她手掌的鮮血淋漓,再在眾目睽睽之下昏倒過(guò)去。
這樣舉止驚狂,固然名譽(yù)掃地,再加上手腿的傷,恐怕會(huì)徹底喪失了和蕭黯的婚姻。但至少可以保住自己的腿,還可揭露這蒲團(tuán)中藏鋒的陰毒瀆佛行徑。
柳靜妍,你這樣害我,我也必然不能繞過(guò)你,你就隨我名譽(yù)掃地吧。
籠華心中砰砰直跳,擂鼓一般,好像隨時(shí)可能沖出胸腔。
耳畔聽著高僧唱導(dǎo)心中默念:
拜!第七…
拜!第八…
籠華凝聚心神勇氣,只等最后這一跪。
突然殿院外傳來(lái)騷動(dòng),眼風(fēng)一瞟,見有三位穿絳衣的皇宮內(nèi)侍監(jiān)走進(jìn)院中。
籠華分神,不覺間第九拜已完成。
眾人禮畢起身。
內(nèi)侍監(jiān)官上前對(duì)老貴妃耳語(yǔ)幾句,隨后對(duì)眾人清亮宣告道:“金華宮、夏侯府聽諭!”
金華宮蔡妃和蕭黯,夏侯府祖孫三人不知吉兇,忙上前跪拜聽圣諭。
內(nèi)侍監(jiān)清亮道:
皇帝諭:朕孫金華宮蕭黯已行冠禮,該當(dāng)婚配。又聞醴城伯夏侯塤女品貌端莊,行止雅重。敕命兩姓議婚,再行考量。
金華宮夏侯府齊道:臣妾(臣)等領(lǐng)陛下諭。吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。
內(nèi)侍監(jiān)離去,眾宮府艷羨,紛紛向金華宮、夏侯府道賀。
這雖然是皇帝議婚口諭,倒更顯恩寵。因皇帝這兩年已不管俗事,下旨賜婚已是罕見,何況是家常般口諭叮囑兩家議婚。
蔡妃看了一眼夏侯籠華,便向貴妃娘娘跪拜請(qǐng)旨道:“圣諭命臣妾等為蕭黯與夏侯氏議婚。臣妾聽聞夏侯氏腿傷剛愈,恐再傷根本,請(qǐng)貴妃娘娘懿旨,準(zhǔn)她回府靜養(yǎng),并抄壽經(jīng)九遍以補(bǔ)今日對(duì)娘娘不恭,對(duì)神佛不敬之過(guò)?!?p> 蕭黯忙跟隨拜在嫡母身旁。
夏侯府謝太夫人、籠華、夏侯云重等也同拜貴妃。
貴妃娘娘居高臨下,打量夏侯籠華幾眼,緩緩道:“倒是個(gè)好孩子,千萬(wàn)莫傷了身體,且去罷?!?p> 眾人謝恩,夏侯云重與夏侯籠華退出大佛院。謝太夫人繼續(xù)隨眾禮佛。
籠華在回家的路上禁不住后怕。
幸虧沒有豁出去揭穿那蒲團(tuán),皇帝口諭中還夸她行止雅重,若是那番亂象被內(nèi)侍監(jiān)看到了,真不敢想象會(huì)有什么后果。
皇帝不會(huì)無(wú)緣無(wú)故的關(guān)注晚輩的婚姻小事,定是蕭黯想法子去求了皇帝。
籠華心中感動(dòng),從前,因祖母嚴(yán)苛,母親抑郁,父親諸事不管,兄長(zhǎng)又畢竟是外院的男人,她萬(wàn)事只靠自己,只信自己,只自己拿主意?,F(xiàn)在,好像有了一個(gè)可信又可靠的人。
難怪人家把婚姻說(shuō)成是終身有靠。
蕭黯,希望圣諭庇護(hù),能成全你我的終身。
接下來(lái)幾日里,金華宮和夏侯府往來(lái)頻繁,雙方也都無(wú)可挑剔,似好事將近。
這日,籠華到祖母院中抄壽經(jīng)。
忽然看到夏侯誼一臉凝重的走進(jìn)謝太夫內(nèi)院。
伯父夏侯誼文人雅士,城府頗深,輕易不喜怒形于色?;\華擔(dān)心府中有大事發(fā)生,又不知是不是和自己有關(guān)。于是,悄悄在墻壁下,聽祖母和伯父母子間的對(duì)話。
聽了幾句,仍是不解。
好像是家中在玄武湖別苑的船奴被人害了,又提到皇太子似乎讓伯父報(bào)官到建康令處?;\華不明白,家中家奴被害如何能驚動(dòng)皇太子。