溫馨提示：
1、科幻部分的重要性和難度已用“*”在章節(jié)題目上標注，“*”越多難度越大。
2、本文社會背景為生物學決定的蜂群結構：元女性（meta-female）以宗教形式統(tǒng)治由普通女性（female/general female）和男性（male）構成的平民。
3、對于具體的技術和理論等有科普性質，但請辯證閱讀。
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宇宙是有限而無界的。
本星系群①只是浩渺宇宙中微小的一個點。
室女座星系也只是本星系群數(shù)十個組成星系之一。
這顆被蜂王國人稱作“太陽②”的恒星，對于室女座星系而言也只如茫茫沙漠中的一粒沙。
而在這?！吧场钡闹車h(huán)繞著金、土、火、木、水五顆行星，其質量相加也不過是恒星的千分之一。距離恒星近的有兩顆巖質行星，遠的有三顆氣態(tài)巨行星，中間以一條稀碎的小行星帶分隔，但只有一顆行星恰好處于金鳳花帶，因此孕育出了生命，經(jīng)過年而發(fā)展出被稱為“蜂王國”的文明。
這顆巖質行星被蜂王國人稱為“地球”，在古代元素論中也就是“土”元素的代表。
在地球的表面，地質演變大陸板塊分分合合，最終愈合成了在磁極北部相連的一整塊半月形陸地。正是在這塊陸地上，誕生于海洋的脊椎動物首次登陸，合弓綱和蜥形綱分道揚鑣，靈長總目經(jīng)過數(shù)億年的茍延殘喘，最終進化出了具有穩(wěn)定社會結構的智人③，在滅絕了大量昆蟲綱和勞亞獸總目昔日的天敵之后，他們自西南出發(fā)蔓延到整個大陸，進而發(fā)展出文明、形成了各個國家。之后各個文明又重新相互發(fā)現(xiàn)，進行了長達兩千年幾乎不間斷的戰(zhàn)爭與融合，最終統(tǒng)一形成了蜂王國。
時至今日，蜂王國已萬事俱備，只欠那一陣送他們突破大氣層真正進入宇宙的東風。然而從卡爾達舍夫0級文明到I級文明④的道路還太漫長，多數(shù)人還尚未思考過這樣一個問題：
文明的目的是什么？
這個問題似乎很難回答，而且對于當下的蜂王國人而言，他們正面臨著一個可能導致亡國滅種的巨大危險卻不自知。
十億人類的命運，就掌握在那位名為“安琛”的青年女子手上。
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安琛從方形管道上坐起，揉了揉眼睛。
已經(jīng)十四年了，她還是有時候會夢到小時候在皇宮里的生活。
十四年前被篡位，是一名不知姓名的普通侍衛(wèi)以性命相護，才讓她得以逃出皇宮。從皇宮到京郊，整整三十公里，她就那么在黎明之前跑完了，逃票乘上京郊的列車，離開京城而來到了行內省的首都。
現(xiàn)在，安琛表面上是暉都屬下月照鎮(zhèn)，一個國營農場的采集工。這是一份最普通的工作，并不算累，但收入也不高——只是為了獲得一個掩人耳目的合法公民身份。
安琛看著落了一層灰的窗戶玻璃上映出的自己模糊的影像：有些凌亂的黑色卷發(fā)，蒼白的臉，身上披著一條帶金葉子裝飾的短斗篷，硬質的圈領上印著黑黃相間的鮮明條紋。
黑黃相間，在古代是教皇和大祭司的專用配色，但隨著服飾特權開放，則變成了一種頗受人喜愛的流行元素――當然，也不是所有人都喜歡的，畢竟這樣的配色是有些過于招搖了。
她長得和那位已故的、留著金棕色長直發(fā)溫文爾雅的老教皇一點兒也不像。
欣祺圣母陛下溫柔而慈祥，因為從很小的時候便體弱多病，所以還帶著些對于元女性而言并不常見的清心寡欲。
而安琛小時候卻像是一只小惡魔，精力旺盛地在皇宮四處亂竄，捉弄她身邊的所有人……
當然，那是十四年以前了。
那時候安琛才十三歲，正處于青春期的起始。圣母基因被激素激活而開始轉錄，讓安琛向著身為未來教皇的“元女性（meta-female）”方向發(fā)育，而與同齡的普通女性（female/general female）分道揚鑣。圣母基因的表達也使她的性格更加喜怒無常，讓皇宮里的大部分人都把安琛視為國家的禍害。
但是欣祺圣母陛下卻始終相信安琛，認為她一定能成為一名合格的君主――這多半是因為她當時已經(jīng)日漸虛弱，而安琛是唯一的繼承者。
不過好在安琛雖然不怎么聽從管教，但也還算是個聰慧的孩子。她從認字就不得不開始學習怎樣管理一個國家，而在母親去世的時候，她已經(jīng)掌握了管理國家所需的基本知識。如果能得到廣泛支持，假以時日安琛一定能成為與欣祺陛下同樣優(yōu)秀的統(tǒng)治者。
可是在當圣母教皇這條路的開始階段，真正難的地方其實并不是如何學會管理國家，而恰恰在于怎樣得到廣泛的支持。如果其他人都把你當做國家的禍害，那你就無法獲得足夠的時間，來證明自己有能力成為一名真正的君主。
通常蜂王國元女性的壽命在一百二十年左右，圣母教皇一般會在生命的最后五十年里誕下唯一的元女性后代，作為蜂王國的儲君。而這名儲君一般要到十八歲才能獲得輔助執(zhí)政的資格，并且輔助執(zhí)政的階段要持續(xù)十年以上，直到老教皇真正交權退位。這個時候，政界和民眾往往已經(jīng)對儲君具有充分的了解，儲君能夠獲得朝野的認可，繼位也就順理成章了。
但是欣祺圣母陛下的情況有些特殊，她去世的時候只不過八十一歲。在她去世之前的半年，欣祺陛下已經(jīng)纏綿病榻，僅有十三歲的安琛被迫開始接手國家。但那時候皇宮眾人完全不愿服從于安琛，當欣祺陛下還在世時一切都能維持，可在母親去世之后，留給安琛的卻是一個完全指揮不動的皇宮班組。
可以說，十三歲時的安琛并沒有學會怎樣當一個合格的君主——其實直到現(xiàn)在安琛也未曾學會，而且她早已不想再去學了。
現(xiàn)在坐在那圣母教皇寶座上的，是一個叫做安瑾的女人。
安瑾比安琛年長六歲，曾經(jīng)是欣祺陛下安排給安琛的助理。她的原名大概并不叫“安瑾”，也顯然并不姓“安”，這應該只是在她成為安琛的助理后改的名字。當然，安琛也不姓“安”，眾所周知蜂王國的皇族是沒有姓氏的，因為真正至高無上的傳承并不需要與別人區(qū)分。
而對于當時的安琛而言，這個助理其實也就是玩伴的意思。只不過安瑾比一般的玩伴優(yōu)秀許多，她聰慧得體善于與人相處，同時又刻苦勤勉，甚至在學業(yè)上都比安琛更加認真。皇宮里的侍從們都喜歡這位金發(fā)的小姑娘，顯然遠勝于他們喜歡安琛。
安琛也喜歡安瑾。不光是因為安瑾可以幫她應付皇宮里的教師們，她是真的很喜歡這個溫柔開朗的姐姐。當欣祺陛下為了在她去世之前安排好一下一代教皇的配偶人選，而詢問安琛“希望和誰在一起”的時候，安琛想都沒想地脫口而出的就是“安瑾姐姐”。
當然，安瑾作為普通女性，顯然不可能成為教皇的配偶。
圣母教皇的配偶被稱為蜂王國的“大祭司”，但這個位置并不只具有政治和宗教上的意義。身為大祭司，更重要的是要與圣母教皇結合產生眾多男性和普通女性后代，構成占蜂王國人口50%以上的直屬公民——這也是教皇被同時尊稱為“圣母”的根本原因。
因此在欣祺陛下臨死之前，安瑾還是遵循了她的父親——已故的先任蜂王國大祭司——的遺愿，選擇了與她同歲的加西亞（Garcia）家族圣子弗艾果（Fuego）。
然而那個叫加西亞·弗艾果的男孩子，勾結安瑾而背叛了安琛。
有加西亞·弗艾果的協(xié)助，安瑾指使皇宮侍從刺殺安琛，并給自己捏造了影子儲君的身份，在七天之內就取代了安琛，自己登上了圣母教皇的寶座。
被奪權而逃出皇宮的時候，安琛肯定是恨她的，但現(xiàn)在卻一點兒也不了。比起不招人喜歡的安琛，現(xiàn)在的安瑾圣母陛下萬分受人愛戴。十四年來她在民間，都從來沒聽過任何人說一句安瑾的壞話。
安琛當了七天的圣母教皇，什么都沒能做到，也什么都沒開始做。而安瑾截止今日，已經(jīng)在這個位置上穩(wěn)坐了十四年。
安琛覺得安瑾比她更適合當教皇，那就讓她繼續(xù)當好了。
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安琛正想著，突然門被人從外面推開了。
一縷光透過門縫照了進來，丁達爾效應形成了一束清晰的光柱，從安琛的頭頂掠過投射到她身后糾結纏繞著的管道和支架上，顯現(xiàn)出她目前所在的地方其實是一座廢舊的廠房。已經(jīng)有些生銹的、龐大的金屬架子一直延伸到二十米高的屋頂，而屋頂?shù)牟ＡТ耙讶槐晃蹪n覆蓋。
一個穿白色羊毛大衣的青年女子從門外走了進來。她的個子比安琛矮，但是身材纖細相貌清麗，留著一頭綢緞般的銀色長發(fā)。
“早啊，柏安卡（Bianca）?！卑茶膹U棄的傳送帶管道上跳下來，對她打了聲招呼。
銀發(fā)的柏安卡無奈地感嘆道：“早啊，安琛。沒想到你真的在這兒——他們說的時候我還不信，你去哪兒睡不好，偏偏留在這破廠房里。”
格雷科·柏安卡⑥（Greco Bianca），二十九歲，元女性。以化名“格爾·柏安卡”的身份販賣紅酒，事實上卻是蜂王國最高檢察官格雷科·伊莉莎（Greco Elisa）的女兒，也是“帝空之盾”的首席執(zhí)行官。
“帝空之盾”，就是安琛這十四年來所投入的事業(yè)。
蜂王國人馴化了一種名為“馬蜂”的大型昆蟲，作為常用的遠距離交通方式。馬蜂讓遠古時期的蜂王國人得以統(tǒng)治天空，但這卻抑制了他們發(fā)展航空技術的潛力。既然已經(jīng)有了馬蜂，人們也就不怎么需要機械來完成飛行，即使早就有人發(fā)明了固定翼飛機，航空技術也難以得到廣泛的應用。
而且在航空技術不受重視的基礎上，探索深空的航天則更是無人問津。盡管天空就在那里，可對于歷任教皇和廣大公民而言，地面上的事兒還沒捯飭明白，很少有人會仰望星空。
可或許真的是碰巧了，安琛就喜歡仰望星空。不僅要仰望星空，她還想突破大氣層，看到真正無視線阻礙的宇宙。
為了達成這一目的，安琛聯(lián)合了欣祺陛下老熟人家族的一群“官二代”，建立了一個名為“帝空之盾”的航天航空科技集團。
到現(xiàn)在，“帝空之盾”已經(jīng)半秘密地向太空中發(fā)射了七顆普通衛(wèi)星和一顆戰(zhàn)略衛(wèi)星，正在建立全球定位導航系統(tǒng)，并發(fā)現(xiàn)了一種在高空時鐘變“快”的現(xiàn)象。安琛目前正在研究這個神奇的現(xiàn)象，報道它的研究員稱之為“地外時間差效應”。
此外，帝空之盾在整個蜂王國建立了十七個研究站，也在同步研究大氣層內飛行的航空技術。
現(xiàn)在安琛和柏安卡鎖在的這個廢舊工廠，就是帝空之盾集團早期的廠房之一。
“我孤身一人無牽無掛，睡哪兒都一樣?！卑茶⊥犷^看向柏安卡，“當然，親愛的如果你愿意我去你那兒過夜的話——”
“那可別介?！卑匕部ü麛嗑芙^道。
柏安卡深知安琛就是個浪子，換男朋友比換衣服還快。她要是想找人陪，那簡直容易得很，也不用柏安卡操心。
“這廠里的廢料都處理完了？”柏安卡又確認道。
“嗯，管道已經(jīng)完全排空了，之后我又焊了一遍。”安琛向柏安卡走過來，她那雙長腿在半昏暗的光線中顯得格外優(yōu)雅。
不得不說，在脫離了她小時候的頑劣性格之后，安琛其實是一個很有魅力的人。只不過相比于普遍柔弱而尊貴的元女性，她反而更像是與普通男性相仿的普通女性。這得歸功于自青春期開始的體力勞動，讓她的身體得到了如普通公民般的鍛煉。
好在，在這個遠離皇宮和眾多貴族的地方，顯然是能從事各種勞動的普通女性更符合平民百姓的審美，因此安琛在這里還頗為受到那些普通男孩子們的歡迎。
柏安卡抬手，輕輕彈去安琛黑色長卷發(fā)上的浮沉：“焊工的活兒，何必要自己做呢?！?p> “嗐，我就順手了，畢竟上大學時也干過金工實習啊?！卑茶∩炝藗€懶腰，而后走出了這座已經(jīng)被廢棄的廠房，向著那只與破舊的廠房旁毫不相稱的黑色馬蜂走去。
這只馬蜂是純正的“黑鷹”品種，兩米高，身體烏黑锃亮，而雙翼純凈透明，翼展足有六米。
黑鷹馬蜂是封建時代為空戰(zhàn)而選育的軍用馬蜂?，F(xiàn)在和平年代，平民百姓卻也不是不能騎，只是黑鷹馬蜂的日常消耗比一般馬蜂高得多，而且不是高超的騎手也控制不了，使得它們在民間相當罕見。
安琛的這只黑鷹馬蜂是當年欣祺陛下送的，大名叫“黑箭”，但安琛喜歡叫它“黑子”。
在人類社會還沒有充分發(fā)展的時候，馬蜂的存在原本對遠古人類是一種威脅。它們是群居的雜食性大昆蟲，既吃花蜜花粉，也會獵殺其他動物。
然而彪悍的蜂王國人祖先馴化了這種稱霸陸地和天空的“怪獸”。有馬蜂之后，遠古蜂王國人很快滅絕了其他人屬族群，而成為這個星球上唯一的智慧種族。由此馬蜂成為了遠古蜂王國人的圖騰，“蜂王國”也因此得名。
馬蜂的社會結構也和蜂王國人非常相似，都是有一個具有絕對權威的女王，也是唯一具有繁殖能力的雌蜂，其余的普通雌蜂都是沒有繁殖能力的普通成員。但是馬蜂社會并不像人類這樣男性的數(shù)目和普通女性一樣多，雄蜂其實僅僅比蜂王的數(shù)目多三四倍。不過相比于人類社會里正常的單倍體男性也和二倍體的普通女性一樣具有完全勞動能力，馬蜂中的雄蜂體型只有普通雌蜂的二分之一到三分之二，它們是不能用來當作坐騎的。
而與人類相同，馬蜂也對于它們的女王有很強的依賴性，女王通過外激素安撫所有成員，就像人類的圣母教皇也需要定期釋放“神跡”一樣。所以人們要想以馬蜂為交通工具，多數(shù)并不會自己飼養(yǎng)，而是租賃馬蜂站的馬蜂。每個馬蜂站里都需要駐守一只蜂王，用于管理協(xié)調站內的馬蜂，而安琛的黑子所隸屬的女王則常駐在皇宮旁的黑鷹蜂廄里，黑子每周都要回去看望它一次。
“黑子，又偷吃什么了？”安琛微笑著摸了摸黑馬蜂頭頂光滑的外骨骼。
馬蜂非常聰明，進化出了和人類相似的語言系統(tǒng)，只不過較為原始。根據(jù)動物行為學研究，馬蜂的語言僅有名詞和形容詞，而不存在包括動詞在內的復雜邏輯。此外，它們經(jīng)過訓練也能夠解析人類的一部分語言信號，但至于它們到底愿不愿意聽從，就是它們自己的事兒了。
黑子只聽它的女王和安琛的話，權重大致等同。而那只叫做“西格瑪（Σ）”的蜂王只是選擇性地聽安琛的，大概能有一半兒概率吧。所以倘若安琛和西格瑪?shù)闹噶畎l(fā)生沖突，黑子有大約75%的概率會完全服從安琛――相比于那些普通的馬蜂而言，這其實已經(jīng)很高了。
黑子晃了晃腦袋，用附肢刮干凈唇片上的血跡，待安琛在它的胸部背側坐穩(wěn)，便“噌”地一聲竄上了天空。
地面上柏安卡無奈地抱怨：“不就上個班兒，至于這么著急么……”
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注釋：
①本星系群：Local Group of Galaxies。
?、诖颂幍摹疤枴焙汀暗厍颉憋@然不是指現(xiàn)實中人類文明生活的太陽和地球；現(xiàn)實中太陽位于“本星系群-銀河系”而非“本星系群-室女座星系”，這應該是大家都知道的。
?、郜F(xiàn)實中人類從分類學上也屬于“脊椎動物門-合弓綱-靈長總目”。
?、芸栠_舍夫文明等級：蘇聯(lián)天文學家卡爾達舍夫提出的文明分類方式，在本文中并不重要，僅為說明整體技術水平，具體請自行了解。
?、菀驗楦鱾€文化支已被蜂王國主文化支同化，姓名順序統(tǒng)一按照“姓前名后”。