燈火通明的宮殿內(nèi)，燃著不知名的熏香，芬芳馥郁，煙香霧繞。周貴妃鬢發(fā)微松，只著單衣，靠在貴妃榻上，看了一眼跪在下面的戴嬤嬤，接過(guò)宮女手中的荷包。拿出里面薄薄的紙張，荷包隨意掉落。
戴嬤嬤亦不知周貴妃會(huì)不會(huì)降罪，但若是自己能在周貴妃面前奔得前程，將來(lái)便不會(huì)老死宮中，被送到靜安齋中任人欺凌茍延殘喘。
周貴妃面色平靜，越看面上越帶笑意，只是忽然笑意戛然而止，周貴妃開(kāi)始仔細(xì)端詳著紙張，面色糾結(jié)，似是在回憶什么，又像是要穿透紙張，看出朵花來(lái)。
待周貴妃想起下面還跪著戴嬤嬤時(shí)，戴嬤嬤已經(jīng)滿頭大汗。周貴妃看著紙張，嘲諷一笑道：“好一個(gè)六小姐，準(zhǔn)?！?p> 及至翌日，戴嬤嬤才面色復(fù)雜的踏進(jìn)了正屋，華冰瞥了一眼，便知已經(jīng)得到了想要的結(jié)果，眼睛便回到了手上的書(shū)頁(yè)上。
“戴嬤嬤好?！比A冰隨手拿起茶杯，眼不離書(shū)，隨口請(qǐng)安。
戴嬤嬤果然并不氣惱不愉，點(diǎn)了點(diǎn)頭便坐在了椅子上。
此時(shí)的華冰已經(jīng)并不急于知曉周貴妃的答復(fù)了，便靜靜的品著茶看書(shū)。戴嬤嬤本想著等華冰問(wèn)才答，現(xiàn)在一看，確是自己拿捏不住的人，便開(kāi)口道：“卜小姐好手段，貴妃娘娘說(shuō)‘準(zhǔn)’?！?p> 華冰放下手中的書(shū)卷，淡笑道：“辛苦嬤嬤了，既然嬤嬤現(xiàn)在聽(tīng)命于我了，往后便不要再授課了?！毕袷撬闪艘豢跉?，華冰又道：“嬤嬤以后便安心住在院子里，想來(lái)卜府的人不會(huì)虧待嬤嬤。”
戴嬤嬤行了半禮，便跟著文嬤嬤退下了。
菘藍(lán)偷看了一眼華冰的書(shū)卷，腦中不知在想什么，眼神飄向了別處。
華冰拿起書(shū)卷，看著書(shū)卷淡笑道：“菘藍(lán)，是不是好奇我給周貴妃的信中寫(xiě)的什么呀？”
菘藍(lán)單純的點(diǎn)點(diǎn)頭，華冰招手，菘藍(lán)附耳上前。華冰湊近淡笑道：“佛曰‘不可說(shuō)’?！?p> 看著菘藍(lán)微微撅起的小嘴，華冰笑著拿起茶杯，又投入到書(shū)卷中。
按照往年的慣例，教習(xí)嬤嬤入府后，半個(gè)月以后各家入選的貴女便都會(huì)入宮。華冰盤(pán)算著日子，加緊的準(zhǔn)備著離府的各項(xiàng)事宜。
自上次戴嬤嬤從宮中回來(lái)以后，華冰三兩天便會(huì)讓文嬤嬤寫(xiě)成一封信，通過(guò)戴嬤嬤傳給周貴妃。
此時(shí)的碧荷又在研磨，看了一眼黑乎乎白花花的一大片，也不認(rèn)識(shí)，便道：“小姐怎么每次都讓文嬤嬤寫(xiě)這些信，嬤嬤的手指都紅了?！?p> 華冰淡笑道：“嬤嬤寫(xiě)字好看，淡雅娟秀又不失力道。要不，你來(lái)寫(xiě)?！?p> 碧荷撥浪鼓似的搖頭道：“小姐光會(huì)取笑我，我都不識(shí)字?！?p> “那好說(shuō)，從今日起，你們都認(rèn)文嬤嬤做女先生，讓她教你們認(rèn)字識(shí)書(shū)，可好？”
“真的嗎？”
一聽(tīng)這話，碧荷來(lái)了精神，每次看到文嬤嬤伺候小姐詩(shī)書(shū)，自己都幫不上忙，要是自己認(rèn)字，肯定能伺候小姐整天舞文弄墨。連菘藍(lán)也看著文嬤嬤，眼中帶著小心的期待。
文嬤嬤起身行禮道：“是，小姐?！?p> 聽(tīng)到文嬤嬤首肯，碧荷搶先道：“我要做嬤嬤的大徒弟?！?p> 華冰淡笑道：“等會(huì)你去跟菘藍(lán)慢慢商量，這會(huì)先讓嬤嬤把這信寫(xiě)完好不好？”
碧荷點(diǎn)點(diǎn)頭，賣(mài)力的在一旁磨墨。突然碧荷沒(méi)頭沒(méi)腦的來(lái)了一句道：“怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)小姐寫(xiě)信呢。”
華冰看了一眼文嬤嬤的娟秀書(shū)法還有眼睛深處的那一點(diǎn)笑意，輕輕扶額。自己到時(shí)候也能寫(xiě)，只是怕在別人面前丟了面子，還要?jiǎng)诶凼郑共蝗缬矛F(xiàn)成的了。
“小姐，你這幾天天天給戴嬤嬤寫(xiě)信，都寫(xiě)的什么呀？”
華冰淡笑不語(yǔ)，菘藍(lán)上來(lái)拉住碧荷道：“碧荷姐姐，前面去給小姐準(zhǔn)備點(diǎn)茶點(diǎn)吧?！闭f(shuō)著便將碧荷拉了出去。
轉(zhuǎn)眼間便快到了各家貴女入宮的日子，這期間，華冰與周貴妃時(shí)常信件往來(lái)，但周貴妃幾乎是沒(méi)有回過(guò)信甚至是沒(méi)有口頭信的。
這日，華冰在戴嬤嬤睜一只眼閉一只眼的默許下，扮成了丫頭的模樣，帶著菘藍(lán)離開(kāi)了卜府，換了身衣裳，便直奔德滿樓而去。
一進(jìn)樓，上次那個(gè)伶俐的小伙計(jì)便迎了上來(lái)，見(jiàn)是自家東家，忙問(wèn)好道：“東家好，我去把掌柜的給您叫來(lái)。”
“你叫什么名字？”
伙計(jì)喜慶的笑著，甩了下搭在肩膀上的抹布，道：“他們都叫我小虎，東家叫我小虎就行。”
華冰淡笑道：“小虎，先帶我們到雅間，再去請(qǐng)吳老掌柜。”
“哎，好，東家請(qǐng)。”
吳老掌柜還未到，一道道菜肴先上來(lái)了，想來(lái)是被什么事情絆住了。正值中午，華冰便帶著菘藍(lán)用起了飯。
不一會(huì)，果然見(jiàn)吳老掌柜慢慢悠悠的走了進(jìn)來(lái)，擦了擦頭上的汗，拱手道：“東家來(lái)了，您先吃飯吧?！?p> “一起用吧，看來(lái)最近生意不錯(cuò)？”
吳老掌柜拱手行了一禮，坐下道：“托了東家和白姑娘的福，重新裝修的了樓里，還改善了菜譜。樓里最近經(jīng)常有不少富家子弟還有達(dá)官貴人開(kāi)始定雅間，所以稍微忙了一些?！?p> 華冰看著吳老掌柜抖動(dòng)的花白的胡子，淡笑道：“辛苦老掌柜了，老掌柜還是要注意身體?！?p> 吳老掌柜笑瞇瞇的給華冰添了菜道：“多謝東家，我一定注意?！?p> 伙計(jì)上了茶點(diǎn)便退了出去，吳老掌柜放下茶杯，道：“不知東家這次來(lái)是有什么時(shí)吩咐嗎？”
“其實(shí)也沒(méi)什么，一是來(lái)找那算賬的秀才，二是來(lái)找白翰的。我未出閣，出行不便，辛苦老掌柜派個(gè)妥帖的人去找白翰?！?p> 吳老掌柜聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，捋了捋胡子道：“東家說(shuō)的事，我這就下去安排，東家現(xiàn)在這里安坐?！?p> 華冰淡笑著用茶，便見(jiàn)吳老掌柜叫來(lái)了小虎，低聲吩咐著。一轉(zhuǎn)頭，便瞧見(jiàn)街上正是何小侯爺與一紅衣男子帶著小廝走進(jìn)了德滿樓。
華冰微微嘆了一口氣，聽(tīng)說(shuō)何小侯爺已經(jīng)跟卜玉瓊準(zhǔn)備文定了，這樣麻煩的人，想來(lái)卜玉瓊以后的日子不好過(guò)，只是以后不要再碰上自己便好。
正這樣想著，果然一個(gè)伙計(jì)一溜煙跑了上來(lái)，一臉為難的小聲說(shuō)著什么。吳老掌柜對(duì)著小虎點(diǎn)點(diǎn)頭，小虎便跑下了樓，緊接著吳老掌柜跟跑上樓的小伙計(jì)離開(kāi)了。
許久，看著陸陸續(xù)續(xù)有食客離開(kāi)德滿樓，華冰看了一眼天色，對(duì)菘藍(lán)道：“想來(lái)老掌柜是忙起來(lái)忘了，你下去把那秀才叫上來(lái)吧?！?p> 菘藍(lán)領(lǐng)了命正要離開(kāi)，華冰輕聲道：“剛剛你也看到那兩個(gè)人了吧，躲著點(diǎn)?！?p> 菘藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭便離開(kāi)了雅間。但華冰還是太低估紅衣男子的眼力了，菘藍(lán)經(jīng)過(guò)一個(gè)隔間時(shí)正好闖入紅衣男子的視線。
紅衣男子倒了一口酒在嘴里，挑了挑眉對(duì)何小侯爺?shù)溃骸鞍ィ瑒倓偰莻€(gè)不是那晚那個(gè)女子的小丫鬟嗎。”
何小侯爺并沒(méi)有瞧見(jiàn)菘藍(lán)，只是紅衣男子一說(shuō)，腦海中便想起了那只見(jiàn)過(guò)兩面的女子，只有兩次見(jiàn)面，卻都印象深刻，讓人移不開(kāi)眼。若是沒(méi)有被選入宮，或許......
面色不表，只是文雅的抿了口酒，淡淡道：“是嗎？”
紅衣男子見(jiàn)對(duì)面的男子沒(méi)什么表情，盯著何小侯爺又調(diào)笑道：“這么快就把人家給忘了，你當(dāng)時(shí)不是還喜歡人家嗎？”
何小侯爺撩起衣袖夾了菜放到紅衣男子的碗里道：“周將軍請(qǐng)用。”
周將軍見(jiàn)對(duì)面的男子依舊是溫潤(rùn)淡漠的樣子，便也不再招惹他。腦海中突然想到剛剛低著頭疾步走過(guò)去的小丫鬟，似是長(zhǎng)得還不錯(cuò)，邪邪一笑，便猛然起身走出了隔間。
何小侯爺似是猜到了少年將軍的心思，便微微皺眉跟了出去。
一出隔間，便見(jiàn)到菘藍(lán)領(lǐng)著一個(gè)穿著樸素的秀才模樣的人往樓上走，正經(jīng)過(guò)這個(gè)隔間。
頓時(shí)富家小姐與窮苦秀才的虐戀便伴隨著一股話本的氣息縈繞在周將軍的腦海里。
菘藍(lán)似是被嚇了一跳，但迅速鎮(zhèn)靜下來(lái)，微微行禮，便想繞開(kāi)兩人，怎奈周將軍挪了一步擋住了菘藍(lán)的步伐。秀才見(jiàn)狀皺著眉正想出言以圣人之言教訓(xùn)這樣的登徒浪子，菘藍(lán)卻早他一步拉住他的衣袖，上前一步，行禮道：“請(qǐng)公子讓路?！?p> 周將軍見(jiàn)這小丫鬟竟然對(duì)自己既沒(méi)有懼怕之意也沒(méi)有愛(ài)慕之情，便來(lái)了興趣，想要將人拉入隔間。
突然傳來(lái)一聲淡然沉穩(wěn)的聲音傳來(lái)道：“這位公子是想將我的丫鬟娶做夫人嗎？”
笑話，別說(shuō)一個(gè)丫鬟，就算是普通的官家小姐也只有給自己做妾的份。這樣的一句話頓時(shí)讓周將軍大笑出聲，道：“原來(lái)是你，正好，今日你陪小何喝酒，我委屈一點(diǎn)便讓你這丫鬟陪我?！?p> 華冰忍不住笑了一聲，周將軍瞇了瞇眼又道：“不然，這書(shū)生——”
從剛才見(jiàn)到華冰起，何小侯爺便一直在拉周將軍的手臂，周將軍自然是感覺(jué)到了，只是以為這家伙臉皮薄，不想引人注目，但作為兄弟自然要成人之美，這壞人便讓自己做吧。想到這里，周將軍更是來(lái)了興致，上前便要抓住菘藍(lán)。
何小侯爺抓住周將軍伸出的手腕，冷聲喝道：“住手，周易捷?！?p> 周將軍不耐煩的將何小侯爺?shù)氖执蚵?，皺眉道：“等?huì)?！?p> “周將軍！”
周將軍一轉(zhuǎn)頭竟見(jiàn)到何小侯爺?shù)拿嫔喜紳M了凝重之色，一轉(zhuǎn)頭見(jiàn)樓梯上的女子正面帶笑意的看著自己，一股毛骨悚然的不好預(yù)感頓時(shí)涌上心頭。
周將軍有些逞強(qiáng)的笑道：“小何，怎么了？”
何小侯爺看了一眼淡笑不語(yǔ)的華冰，與周將軍錯(cuò)過(guò)半個(gè)身子，在周將軍耳邊低聲道：“她是敬北侯府的小姐?！?p> 敬北侯？周將軍頓時(shí)呼吸沉重了起來(lái)，聽(tīng)下人說(shuō)敬北侯府今年依舊有個(gè)小姐被選中入宮伴帝?？戳艘谎垡恢钡粗磺械娜A冰，周將軍渾身發(fā)冷。剛才的放浪對(duì)于哪家未出閣的小姐都好說(shuō)，但敬北侯的這位小姐是入宮被皇帝選中，是未來(lái)的皇妃，自己這般與欺君無(wú)異，且周家現(xiàn)在本就樹(shù)大招風(fēng)，皇帝本就忌憚，這若是——