紫寧宮。
紅燭搖曳，光影如波，蕩漾在曼妙帳紗之上。
帳紗之內(nèi)，古琴之音空靈悠遠(yuǎn)，舒緩有度，和著宮外雪花漫卷大地的撲撲簌簌之聲，頗有幾分妙然天成之趣。
苴良人盤坐于團(tuán)蒲，玉手輕撫古琴，絕世容顏無喜無悲，只是那深眸間或一轉(zhuǎn)，寒光冷厲。
那小賤種居然失去了蹤跡！
從大王下達(dá)誅殺令之夜開始，數(shù)路殺手出擊，竟拿不下一個小小嬰兒之軀。更令苴良人憤怒的是，等到最后一批殺手追蹤到一處位于半山腰的山洞，竟徹底失去了目標(biāo)的蹤跡，小賤種從此杳無音訊。
“先生就沒有什么要對本宮說的嗎？”
苴良人終于停了琴音，朱唇輕啟，聲音柔美之極，絲毫感受不到它的主人內(nèi)心滿滿的殺氣。
良人的下首，盤坐著一個年輕男子。
能輕松潛入戒備森嚴(yán)的后宮，出入開明國第一美人寢宮，坐享天籟琴音，此人身份自然特殊，正是苴良人座下第一謀士，黃先生。
“有一股力量，在暗中保護(hù)那個小公子，清風(fēng)峽、天回山莊、草屋，這幾處伏擊地點都有那股力量的影子。這股力量埋得很深，屬下剛要追查到一點線索，就被輕輕掐斷，仿佛冥冥之中，有一只看不見的大手正在撥弄這一切。不過，最令屬下疑惑的，是暗中還有另外一股力量，這股力量態(tài)度曖昧，似敵非敵，似友非有……看來這小公子，身世果然不簡單，恐怕背后牽涉了太多的我們還不知道的秘密?！秉S先生緩緩道。
“小賤種一日不除，本宮一日不安?！避诹既硕朊驾p挑，眼露寒光。
“屬下自當(dāng)不負(fù)良人所愿。只是眼下當(dāng)務(wù)之急，卻是那一件事?！?p> “本宮自有應(yīng)對之策，先生只管依計而行便是……那批劍手何時能到？”
“最遲三日。已有先批死士潛伏在了預(yù)定地點?！?p> “甚好。有勞先生親往打點，靜待時機。”
黃先生點頭稱是，起身拜退，出了紫寧宮。
宮外早有一輛馬車等候在此，黃先生閃身鉆進(jìn)，向東急行。
行至一里之遙，黃先生縱身一竄，如離弦之箭射出馬車，穩(wěn)穩(wěn)藏于暗處。
再看馬車，依然速度不減，望東而去。
黃先生查探良久，確認(rèn)沒人跟蹤，一個轉(zhuǎn)身，左右穿插于縱橫交錯的內(nèi)城街道，最后向北而行，來到宮墻腳下。
王宮侍衛(wèi)兩人一組，正巡邏在宮墻之上。
黃先生躲在暗處，稍做停頓，借助風(fēng)雪掩蓋氣息，身形一變，手腳并用，整個身子像一只壁虎，沿著宮墻向上爬行，快到宮墻頂端停了下來，靜伏不動。
預(yù)料的時間點，東門方向傳來意料之中的異動，有效吸引了侍衛(wèi)的注意力。
就是這個時機！但見黃先生身影一縱，飛掠而過，身輕如燕落在宮墻之外。
兩侍衛(wèi)似有察覺，揉揉眼，彼此疑惑地看一眼對方，將信將疑在宮墻上來回查看一番，卻未發(fā)現(xiàn)端倪。
開明王都以北，內(nèi)城墻和外城墻之間，是一片居民區(qū)，各種手工作坊遍布其間，低矮雜亂，和高大的王宮建筑相比，就像一個個委屈的小媳婦。
黃先生輕車熟路，快步穿行于居民區(qū)的大街小巷，最后停留在一間鐵匠鋪門口。
輕叩木門三聲，敲擊聲輕重、舒緩有別。
半響，里面回應(yīng)三聲，同樣講究輕重舒緩。
黃先生再敲三聲，敲擊方式又有了變化，里間隨即照此回應(yīng)。
暗號對應(yīng)無誤，門吱呀一聲開了，黃先生閃身而入。
雜亂的鋪子里面，散坐著七八個配劍男子。
“目標(biāo)已入駐客棧，半個時辰后行動?！?p> 黃先生環(huán)視一周，說完不待眾人回話，一個人進(jìn)了里間。
子時，清一色身著白色裝束的劍手魚貫出了店鋪，當(dāng)即四下散開，迅速白色身影融入漫天風(fēng)雪之中。
都城以北二十里之地，山腳之下，竹林之中，一間客棧若隱若現(xiàn)。
這家客棧是離都城最近的客棧，從北而來的商旅大多會選擇在此歇腳，為馬匹補給糧草，待人馬不乏，再踏上趕往都城的最后一段旅程。
寅卯之交，天光微暗，天地之間迎來黎明之前那段黑暗時刻。
八條白色人影迎著風(fēng)雪，悄悄潛近客棧背后的山頂。
稍作停頓，為首一位手指客棧二樓一間客房的位置，隨即做了一個手勢。八條人影當(dāng)即一分為二，像八把出鞘之劍，沿山頂飛掠而下。
旋即，八條白影呈封鎖之勢，從官道前后兩個方向緩緩逼近客棧。
啪！
一聲脆響當(dāng)空響起，白衣劍手身影為之一頓。
虛驚一場！
一根竹子不堪積雪重負(fù)，終于斷裂垂下！
待確定原委，劍手們不再停留，動作高度一致，腳尖輕點厚厚積雪，騰空躍起，不分先后落在客棧院墻內(nèi)。
四下寂靜，風(fēng)卷雪花呼嘯而過，有效掩蓋了彌漫在客棧內(nèi)外的滿滿殺機。
稍停片刻，白衣劍手再次飛掠而起，躍上客棧二樓，封鎖住了最靠里的一間客房的門和窗。
為首的劍手隨即做了一個手勢，其中兩名劍手同時靠近門窗，寒劍一閃，木栓斷裂，門窗悄無聲息地緩緩被推開，露出兩個黑黝黝的窟窿。
下一刻，所有劍手身影暴起，分別從兩個黑乎乎的洞口急射而入。
噗嗤！噗嗤！噗嗤……
連續(xù)五聲輕微的響動從客房里面?zhèn)鱽恚芸鞆?fù)歸平靜。
幾個呼吸之間，卻只見三個白衣劍手迅疾退出客房，身影一墜一起，再一墜，已穩(wěn)穩(wěn)落在客棧之外的雪地之上。
再一瞬，三個劍手從不同方向四下散開，迅疾融入漫天風(fēng)雪之中，留下的淺淺腳印很快又被一刻不停地雪花掩埋掉。
雪茫茫一片大地真干凈！這方圓二十里之地唯一的客棧似乎什么也沒有發(fā)生。
然而，總有例外。
緊鄰客棧背后的山頂之上，不知道什么時候又出現(xiàn)了一條人影。
這條人影一聲黑衣裝束，冷冷地注視著剛剛發(fā)生的一切，待三名白衣劍手踏雪而去，這條人影的嘴角才泛起一抹似笑非笑的弧度。
天光即亮，黑衣人影一轉(zhuǎn)身，消失在風(fēng)雪之中，不知來路，不知去向。