“李公子送的東西還不少。”
松雪仔細(xì)查點(diǎn)了一番，隨即命人將李茂送來的土產(chǎn)收好。
沈昭聞言笑了笑，卻是一揮手，“不必收了，既是些土產(chǎn)，便分給府衙眾人，當(dāng)作新春賀儀?！?p> “多謝將軍恩賜?！?p> 松雪笑嘻嘻地應(yīng)下了來。
“李公子倒是有心?！彼謸u頭晃腦地清點(diǎn)物什，“果真是有求于人。”
沈昭想起李茂方才的態(tài)度，神色又冷淡了幾分。李茂此人，她暫且看不透，心中自無喜悅之情。
由于此行時(shí)間并不短，所以沈昭事先需將府衙之事均辦妥。幸而章鶴鳴此人不凡，沈昭知曉其并非尋常清客，因此很是放心將府中之事交于他。
臨行前，章鶴鳴來書房送別。
“……不知將軍何時(shí)啟程？”
沈昭招呼他坐下，示意丫鬟上茶?！皟扇蘸蟊銌⒊?，總不好在除夕夜趕到?！?p> 說著，她又朝章鶴鳴拱手行禮。
“府中之事……一切交與先生了。若遇急事，先生無需征求他人之意，大可自行抉擇?！?p> 此言大有深意。
章鶴鳴當(dāng)下便微微頷首，復(fù)又朝她還了半禮，“將軍不必多言。老朽既是府上之幕僚，自會(huì)幫將軍守住府衙，若果真守不住這一座城，自是無顏在留于將軍身側(cè)?！?p> 沈昭聞言，嘴角勾起淡淡的笑容。
想當(dāng)初，章鶴鳴初來府上，直言可助沈昭一臂之力，如今沈昭欲離城，若真守不住，便是愧對(duì)其所言。
章鶴鳴又道：“老朽聽聞前兩日李元青曾來府上拜訪將軍？”他不待沈昭回話，又意味深長(zhǎng)地笑了笑起來，“昨日，曹家是否也曾遣人贈(zèng)賀儀？”
沈昭微微頷首，繼而輕輕一笑。
“并非遣人，是曹老爺親自前來，所贈(zèng)賀儀，金銀玉器不在少數(shù)?！?p> 章鶴鳴聞此不免哈哈大笑，神情卻有些意味深長(zhǎng)，“這位曹老爺果真是率性而為?！?p> 他隨即端起清茶十分悠然地喝了口，“年關(guān)已至，新春將近，原應(yīng)是喜悅之事，然偏關(guān)將士恐會(huì)因此而日不能安，夜不能寐。”
沈昭便也跟著笑了笑，“正是如此，我才需要去岢嵐州城暫避風(fēng)頭。否則，他們?nèi)羰且蚋F極無聊而遷怒于我，豈非得不償失？曹老爺贈(zèng)予的金銀玉器我可還未來得及用?！?p> “將軍出門避險(xiǎn)無可厚非?！?p> 章鶴鳴微微搖頭，佯裝神色不悅。
“然將這一場(chǎng)殘局交與老朽，卻未免不厚道?！?p> 沈昭神情依舊，“聽聞先生素日最喜下棋。既如此，又有何不妥？”
章鶴鳴聞此，頓時(shí)陷入了沉思。
當(dāng)日羅林氏自陳冤情于前，沈昭曾為此心生恨意，如今又怎會(huì)因金銀之物而饒恕曹家此等惡賊？況且偏關(guān)將士亦未臣服。他知曉沈昭此舉大有深意，然其并未明言，因此他只得如此似是而非的試探。
可沈昭卻有意無意地將話語(yǔ)繞過去。
過了片刻，他便又道：“雖是博弈之道，然知彼知己者，方可百戰(zhàn)不殆。老朽如今遑論知彼，便是己亦不明了，且問如何不殆？”
沈昭將茶杯置于幾上，放在扶手上的指尖忍不住輕扣，似在思索。過了片刻，她忽然笑道：“先生既留守關(guān)城，何懼前路茫茫？”
章鶴鳴聞此，神色訝異之余又不免失笑，“將軍此言……卻是讓老朽無所適從了。”
“先生何必顧忌？”
沈昭神色間隱有嘆息之意，語(yǔ)氣卻漸漸冷沉。
“昔日永明之戰(zhàn)，失兩鎮(zhèn)一關(guān)，邊防潰敗如斯，豈獨(dú)因城防之舊？總?cè)謼壋牵貙⒆糟?，豈可抵兵敗之由？兵敗緣于何，莫非兵患？兵患緣于何，莫非兵制？而兵制乃國(guó)制，莫敢妄動(dòng)，然兵患之治卻刻不容緩。”
章鶴鳴深知沈昭欲整頓邊關(guān)軍防，聞此倒不意外，只問，“則將軍欲何如？”
沈昭并未直言，只道：“永明戰(zhàn)役，偏關(guān)乃邊防第一線，直面韃靼，然先生且看，巡城軍、守城軍乃至于戰(zhàn)備軍損失幾何？軍官總旗以上損失幾何？把總以上損失幾何？”
章鶴鳴聞言，眉頭一皺。
永明戰(zhàn)役雖未動(dòng)搖國(guó)本，然失兩鎮(zhèn)一關(guān)，豈敢言軍防無恙？而事實(shí)如何……
沈昭復(fù)又道：“遑論巡城、守城及輜重等軍，便是戰(zhàn)備軍損失亦少，而軍官身殞者更是寥寥無幾。然韃靼直越邊防，便如入無人之境，豈不可笑？”
章鶴鳴自薦為幕僚后，也曾替沈昭整理名冊(cè)，自是知其所言非虛。
當(dāng)即幽幽地嘆了口氣。
“常言兵敗即兵潰。韃靼鐵騎疾如風(fēng)，掠如火，邊防軍弱，不堪御敵而擊，一觸而潰，亦時(shí)有之?！?p> “兵潰又如何？！”
沈昭面冷如霜。
“原是邊防守軍，卻畏敵如虎，見敵而遁，惶惶如喪家之犬，逃竄如過街之鼠。戰(zhàn)后卻悠然歸之，自得如凱旋之軍，飽食終日，無所用心。更有甚者，公器私用，謀利而資敵——如此之狀，竟敢稱邊防守軍！若不嚴(yán)整，偏關(guān)如何自清，邊防豈有寧日？”
章鶴鳴聞言卻搖頭嘆息。
“自古兵潰者無數(shù)，豈可盡數(shù)斬之？且兵源不足，歷為邊防之頑疾，經(jīng)久不愈。如此又怎會(huì)大肆斬殺？”
沈昭來此兩年，也深知邊防守軍素質(zhì)之低?！氨闶遣豢蓴貧ⅲ嗖豢煞湃巫粤?。”她的聲音愈發(fā)冰冷，“戰(zhàn)事已過，既往不咎。然私市卻不可不察，資敵之事必要嚴(yán)懲，否則流毒日久，難以根除?！?p> 沈昭言已至此，章鶴鳴自是了然于心。
“是以將軍借曹家商隊(duì)一事，乃欲大刀闊斧地整頓私市?！?p> “私市乃其一?！鄙蛘盐⑽㈩h首，并未多言，“我既自剖心意，此事便交于先生，但憑決斷?！?p> 章鶴鳴當(dāng)即應(yīng)承下來。
整頓私市為真，而以此為挾鉗制偏關(guān)軍吏更是應(yīng)有之義。須知私市不取，怯弱之風(fēng)不除，守軍便是日夜操練，屆時(shí)亦是一觸即潰。
沈昭復(fù)又道：“先生言潰兵無數(shù)，不可盡數(shù)斬殺。然不見血又如何震懾眾人？積弊至此，只殺雞儆猴，恐威嚴(yán)不足。若是賞罰嚴(yán)明，何必憂守邊無人？”
沈昭有此言，便是決意摧毀廓清。
章鶴鳴既知其意，當(dāng)下便道：“得將軍此言，老朽便肆意為之?！?p>
萬山載雪
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