因好幾天沒(méi)有進(jìn)食，加上手上的傷口也因沒(méi)有及時(shí)包扎處理開(kāi)始惡化，最終，我暈倒在了尋找布萊德肖的路上。
滂沱大雨刷洗著大地的塵埃，沖刷著每個(gè)角落的污垢。當(dāng)我再次醒來(lái)，是在一個(gè)簡(jiǎn)陋的木屋。
木屋的屋頂漏水嚴(yán)重，四處滴落的水聲將我猛地從夢(mèng)里驚醒。夢(mèng)里一些奇奇怪怪的東西讓我出了一身冷汗，我坐起身來(lái)喘了口氣，把整個(gè)屋子掃視了一遍。整個(gè)房間除了一個(gè)高大的展柜和一堆燃燒的柴火以外幾乎沒(méi)有什么別的東西了。展柜上放滿了各種瓶瓶罐罐，裝著各種顏色的東西。柴火上架著一口鍋，正煮著味道香濃的湯。
我所躺著的床，上面搭著幾塊木板，下面是用石頭砌成的，簡(jiǎn)單鋪著一層草席和薄薄的被褥便索性可以就寢了。窗戶僅靠?jī)筛种复值臉?shù)枝支撐，沒(méi)有用來(lái)?yè)躏L(fēng)的玻璃，大雨時(shí)不時(shí)被風(fēng)吹進(jìn)屋子，弄濕了床腳的被褥。攔不住的野風(fēng)吹得我直哆嗦，我用那唯一的小毯子裹住全身依然凍得瑟瑟發(fā)抖。
我伸出雙手檢查傷口，發(fā)現(xiàn)傷口處被纏上了繃帶，繃帶上還有滲出的草藥汁水。我正準(zhǔn)備起身到火堆旁取取暖時(shí)，一個(gè)抱著籃子的人突然推門而入。
她脫掉灰色的斗篷掛在門口墻上的掛鉤上，拍了拍袖子上的雨水，看到我醒來(lái)便隨手從籃子里拿出幾個(gè)草莓遞到了我手里。
她的頭發(fā)濕透了，緊緊貼在后背。兩只圓潤(rùn)的眼睛看起來(lái)銳利且炯炯有神，高挑的眉毛看起來(lái)有些嚴(yán)肅。
她從墻角吃力的搬出一個(gè)木樁并挪到了火堆旁，然后坐在那里拿著一塊布擦拭著被淋濕的頭發(fā)。
這時(shí)她開(kāi)口說(shuō)話了，她用非?？斓恼Z(yǔ)速說(shuō)道：“你知道你睡了多久嗎？”
“不知道?！蔽艺f(shuō)。
“你從昨天傍晚睡到了這會(huì)，現(xiàn)在太陽(yáng)又快下山了。”她嘴角向上揚(yáng)了揚(yáng)，接著又嚴(yán)肅地說(shuō)道：“你的手我都包扎過(guò)了，緩幾天就能愈合了?！?p> 她拿起勺子在鍋里攪了攪咕嚕咕嚕冒泡的湯羹，小心地盛了一碗遞了過(guò)來(lái)。湯里有胡蘿卜和少許土豆，還有一些叫不上名的蔬菜。她告訴我那些是用來(lái)幫助恢復(fù)體力的草藥。
饑腸轆轆的我一連喝了三碗湯，胃里有了食物渾身才感到稍稍有勁兒。她讓我坐在木樁上取暖，然后在地上鋪了張羊皮坐了下來(lái)，一邊啃著一個(gè)蘋(píng)果，一邊看著我。
不知不覺(jué)地雨停了，夜幕也悄悄降臨，簡(jiǎn)陋的木屋漸漸被火光照的明亮。
“我隱居在這里十三年了，沒(méi)人來(lái)看望過(guò)我，我也沒(méi)有遇到過(guò)誰(shuí)，你倒是幸運(yùn)，被我遇上了?！彼黄堁孕Φ卣f(shuō)。
“謝謝你救了我。”我感激地低了低頭，對(duì)她說(shuō)道。
“沒(méi)什么可謝的，你不說(shuō)我都知道你為什么會(huì)暈倒在森林里。”她將吃完的蘋(píng)果核扔到一邊拍了拍手接著說(shuō)道：“一定是因?yàn)楹ｎD毀壞了你的家園，才落荒而逃吧？”
“你怎么知道？”我驚奇地問(wèn)。
“我是瓊斯家族的后裔，我們家族的人有兩項(xiàng)技能，一是可以看到人的過(guò)去，二是可以使死人復(fù)活?！彼f(shuō)。
“什么？能使死人復(fù)活？”我驚訝道。
“但我現(xiàn)在只不過(guò)是一個(gè)落魄的流浪婆子罷了，什么也做不了。”她嘆了口氣說(shuō)道。
“發(fā)生了什么？”我好奇地問(wèn)道。
“他們遵循著家族傳下來(lái)的家規(guī)，那些愚蠢的規(guī)定死死地限制著自由。他們說(shuō)我咎由自取、傲慢自大、無(wú)視家規(guī)，所以十三年前我被趕了出來(lái)。不過(guò)你別看我現(xiàn)在住在這么落魄的地方，但我是真真切切的自由。人啊，為了達(dá)到某種目的就一定得犧牲一些東西?！彼?jīng)經(jīng)地講到。
“什么樣的家規(guī)啊，有那么難以接受嗎？”我不解地問(wèn)道。
“你想知道啊，去看看就知道了，瓊斯家族的古堡離這里也不遠(yuǎn)?！彼{(diào)侃道。
我站起身來(lái)，說(shuō)道：“海頓遲早會(huì)斬盡殺絕，我們難道不應(yīng)該告訴他們海頓的陰謀嗎？”
只見(jiàn)她淡定地說(shuō)道：“他們?nèi)裟荛_(kāi)竅，那真是好了。你若想救她們，這事就看你的了，我可幫不了你什么?！彼聊似?，接著說(shuō)道：“不過(guò)我贊同你所說(shuō)的，海頓的勢(shì)力的確正在逐漸擴(kuò)張?！?p> 我拿起枕邊的鹿角刀和破爛不堪的斗篷，準(zhǔn)備離開(kāi)，說(shuō)道：“我叫劉宇威，有緣再見(jiàn)吧?！?p> “我叫斯黛拉·瓊斯（Stella Jones）。”她看了一眼我手中的鹿角刀，接著說(shuō)道：“布萊德肖現(xiàn)在已是一片廢墟了，你一定還在為失散的朋友們感到擔(dān)心，也為死去的朋友們感到難過(guò)。振作起來(lái)吧，有時(shí)候還得無(wú)情一些才能做成事，你若總是沉浸在痛苦之中，便難以振作?！?p> “不，正因?yàn)槲毅懹浰麄兊乃溃拍軙r(shí)刻提醒自己要振作?！蔽肄q解道。
“那也是好事，不過(guò)如果我是你，我是不會(huì)去勸那幫頑固之人的?！彼f(shuō)道。
“我想離開(kāi)不只是因?yàn)檫@個(gè)，還因?yàn)椤c我離得近的人會(huì)沾染厄運(yùn)?！蔽医忉尩?。
斯黛拉聽(tīng)了這話，說(shuō)道：“留下來(lái)養(yǎng)好傷再走吧，我不怕死的，厄運(yùn)要來(lái)便來(lái)吧?！?p> 說(shuō)罷，便熄了蠟燭，躺在羊毛毯上睡覺(jué)了。
腦海里的畫(huà)面總是在一片漆黑的時(shí)候顯得格外清晰，我坐回床上蜷縮著，徹夜難眠。
聽(tīng)了斯黛拉的勸，我打算傷口完全愈合，再離開(kāi)木屋。
木屋的西邊有一片湖泊，有天早晨，我離開(kāi)木屋準(zhǔn)備去尋找食物，這時(shí)從不遠(yuǎn)處悄悄走來(lái)一只黑貓，它毫不怕生地用頭蹭著我的腿。我蹲下來(lái)摸了摸它的頭，它便開(kāi)始舒服地打起了呼嚕。還一路跟著我，時(shí)不時(shí)地叫幾聲。
我來(lái)到湖邊，捕了幾條魚(yú)，然后挑了條最大的遞到了它嘴邊，它叼著魚(yú)便跑開(kāi)了。后來(lái)它常常出沒(méi)在木屋附近，卻不發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜。我習(xí)慣地每天去湖邊捕魚(yú)，每次回來(lái)就在木屋附近的一處空地上放上一到兩條給它吃。
之后的一個(gè)早晨，我起來(lái)發(fā)現(xiàn)木屋的門口堆滿了魚(yú)，旁邊還有濕噠噠的梅花印。我朝遠(yuǎn)處環(huán)視了一周，只見(jiàn)那只黑貓正臥在一棵樹(shù)旁默默地注視著我。待我走上前去，它便跑開(kāi)了，我追著它一路順著山坡走到了一棟不大的古堡面前。
這棟古堡不高，一共3層，就屹立在半山坡上。周圍全是周密的樹(shù)木，還有一些藤蔓植物攀爬在古堡外的墻壁上，這使它很不容易被發(fā)現(xiàn)。
想必這里就是斯黛拉所說(shuō)的瓊斯古堡了。古堡的玻璃五彩繽紛，房檐上還豎立著幾面三角旗飄蕩在風(fēng)中，形狀與布萊德肖的旗幟一樣，紋理卻不同，這幾面旗是由深紫色的條紋組成的，而布萊德肖的是深紅色。大門上也有動(dòng)物的圖案，只是這門全都是純金打造。
那只黑貓把我?guī)У竭@來(lái)便離開(kāi)了，我走進(jìn)這座幽靜的古堡，推門而入，只見(jiàn)許多裹著頭發(fā)的女人正在打掃衛(wèi)生。當(dāng)我走到中央才發(fā)現(xiàn)原來(lái)里面非常大，外面看起來(lái)雖只有3層樓高，但里面卻有地下很多層。
從進(jìn)門處望去，每一層都金碧輝煌，每一件器皿、每一處裝飾都是鑲金的。欄桿上錯(cuò)落有致地雕刻著貓的圖案，僅僅一面鏡子上也是鑲滿了鉆石。這藏在森林深處的華貴殿堂讓人嘆為觀止，不可思議。
我順著樓梯朝樓下緩慢走去，走最低層的大廳時(shí)只見(jiàn)一眼金色的涌泉前坐著幾個(gè)披金戴銀的女人，她們正津津樂(lè)道地聊著什么。其中一位穿著黑色長(zhǎng)裙的女人看到了我，隨之她臉上的笑容立刻戛然而止。她眼前坐著的同伴也都停了下來(lái)，回頭張望著我。
穿黑裙的女人躊躇了片刻向我走來(lái)，她看起來(lái)三十多歲，頭上戴著一頂黑色的貓頭形狀的王冠從額頭延順到耳后的頭發(fā)里，頸部戴著四五串純金項(xiàng)鏈，手上的手鏈和戒指更是數(shù)不勝數(shù)，就連黑色的連衣裙上也布滿了鑲了金邊的鉆石，可謂華麗無(wú)比?？礃幼铀沁@里有權(quán)威的人。
“你就是艾姬（Aggy）的未婚夫嗎？”她冷冰冰地問(wèn)道。
“我不是?！蔽殷@訝地否認(rèn)道。
“那你是？”她問(wèn)道。
“我……我路過(guò)這里，然后就走了進(jìn)來(lái)?！蔽医Y(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道。
“這里是瓊斯家族的住宅，你是怎么進(jìn)來(lái)的！”她說(shuō)完，便仰頭朝上面打掃衛(wèi)生的女人喊道：“羅莎（Rosa），你是怎么工作的，溜進(jìn)來(lái)個(gè)人你也不知道！”
她的聲音回蕩在整個(gè)殿堂里，每個(gè)樓層的人聞聲都探出頭來(lái)向下投來(lái)目光。
她向前一步，詭異地盯著我的眼睛看了半天，然后斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“你是簡(jiǎn)的學(xué)員，布萊德肖被摧毀了……”
她在我的眼睛里看到了我過(guò)去的掠影，吃驚地用手捂著嘴，嘴里還念叨著：“布萊德肖淪陷了?！?p> “是的，自從海頓毀壞了布萊德肖的古堡，我和學(xué)員們便落荒而逃，今天無(wú)意中才來(lái)到了這里。”我說(shuō)。
“簡(jiǎn)是我的朋友，可她總是特立獨(dú)行，不聽(tīng)我的勸，這下她嘗到滋味了。唉，算了算了，既然這樣，你就先留在這里吧。”說(shuō)罷她朝樓上豪放地喊道：“娜丁（Nadine），找一間空房出來(lái)?！?p> “我們瓊斯家族從來(lái)都不住男人的，今天為你破了例，這是看在你是簡(jiǎn)的學(xué)員的份上?！彼f(shuō)道。
“為什么從來(lái)都不住男人呢？”我好奇地問(wèn)道。
“這是祖先傳下來(lái)的規(guī)矩，我們世世代代都只留女性，就算有男性誕生在我們家庭，我們也會(huì)將他趕出家門。別多問(wèn)了，問(wèn)多了對(duì)你沒(méi)好處?！彼蛄藗€(gè)哈欠接著說(shuō)道：“我讓我女兒娜丁幫你收拾出一間空房你先住著，我困了要歇息歇息。”
說(shuō)罷，便進(jìn)了她的房間休息了。