隨著洪淵越來越靠近窄小通道，揮舞皮鞭的“咻咻”聲，皮鞭入肉的聲音，越來越清晰。
她隱在通道的暗處，看見通道那邊另一番天地。也有不少牢籠，牢籠環(huán)繞的中心，匍匐著一個人影。
他微閉著眼睛，咬牙咬得臉頰緊繃，豆大的汗珠不住的滾落。上半身裸露著，背上全是新舊不一的血痕。鮮紅、暗紅……襯著白皙的皮膚，讓人想起布滿血絲的羊脂白玉。
在他旁邊揮舞皮鞭的，自然是設(shè)良。
他也裸露著上半身，背對著洪淵。一身的腱子肉，在他揮起皮鞭的那一刻，分外猙獰。
“你不是橫嗎？不是罵嗎？再橫呀！你再罵一個試試，打死你……”
設(shè)良一邊冷嘲熱諷，一邊手上皮鞭不歇。
桃花唇一聲不吭，眼皮都不抬一下，盡管咬著牙關(guān)，唇角那一絲弧度，也像是不屑嘲諷。
洪淵眸光一凜，轉(zhuǎn)身回到方才的洞中。
趁著設(shè)良還沒出去，發(fā)現(xiàn)不了他指派的望風的侍衛(wèi)已經(jīng)被她打暈了。正是跑出去的好時機，如此暴行，一刀了結(jié)太便宜他了。
想著，她就手腳并用，攀上牢房的圍欄，手抓、倒掛、身體一蕩……幾個動作下來，她已經(jīng)攀上了洞頂。
攀爬間，洞壁上的碎石滾落，所經(jīng)之處，發(fā)出一連串石頭撞擊金屬的聲音。那聲音本不大，但在空曠的洞中回蕩良久，成功引起了設(shè)良的注意。
洪淵到達頂部洞口時，設(shè)良已經(jīng)從通道中鉆出頭來。
他仰頭四望，陰鷙的目光掃過洞頂，最后落在牢籠上。
“大人，清音餓了！”
是方才與洪淵對話的少年，他睜著無辜的大眼睛，望著設(shè)良。
設(shè)良瞇了瞇眼，狐疑道：“剛才有人來過！”
清音佯裝不知，茫然地看著他，隨即又像是想到了什么，抓起手邊的碎石子，揚了揚。
“大人是不是把清音丟石子的聲音，聽成是有外人闖入了？”
設(shè)良又掃了一眼牢籠，敏銳的眼神滑過一個個牢籠深處的角落，生怕錯過了任何一個可以藏人的地方。
沒什么發(fā)現(xiàn)，最后只得再次確認，“你確定剛才的聲音，是你弄出來的？”
清音虛弱點頭，哀哀乞求，“求大人了，給清音些吃的吧！我保證……”他頓了頓，努力朝洞頂瞟了一眼，眼神堅定許多，補充道：“我保證聽話！”
設(shè)良看他，一絲表情都沒有，良久，才慢慢掛上了一絲笑容。
“你們可從來沒主動要求吃食呀！看一個個餓的，還撐著呢！你怎么……”
他邊說邊伸出手，穿過牢籠空隙，用四指和手背摩挲著清音的臉頰。
“我怎么？我怎么才想明白大人對清音的良苦用心呢？”
清音強自歡笑，順從地任由設(shè)良撫摸著。只是睫毛垂下的那一瞬間，眼底的嫌惡和隱忍，如洪水，幾欲涌出。
洪淵趴在洞頂，默默聽著，臉色一寸寸陰沉下來。
那漸漸漆黑的瞳孔，讓人想起邊陲小鎮(zhèn)上的壓城黑云，濃的化不開的陰云密布，空氣沉悶壓抑。云層越來越厚，越來越低，直壓得人喘不過氣，亟待一場暴雨狂風。
清音，你叫我一聲姐姐，掩護我一次周全，我必不讓你這委屈做戲白白演了！
她原路返回，見“孌亭”下那些侍衛(wèi)，已經(jīng)有蘇醒跡象。她看也不看，一路奔向皇宮。
街坊上戶，她運足靈力，穿梭如風。巍峨城墻，她輕踮腳尖，垂直攀上。丹廬階上，她左沖右突，一腳踹門。
“哎呦……洪淵姑娘，這兒不能亂闖！老奴，老奴腦袋不保呦……”
“哐??！”
丹廬外一個老太監(jiān)哭天搶地嚎叫聲，被洪淵進門反手關(guān)門的聲音，隔在了外面。
“國師？國師！”
她腳尖剛邁過丹廬門檻，就著急忙慌地呼喚。
花屏外無人，隔著花屏隱約可見人影閃動。洪淵馬不停蹄的就要繞過花屏，進內(nèi)里去尋。，就被國師當頭攔下。
“怎么了？”
他幾乎是一步跨出來的，伸著雙臂抖了抖，動作看似是舒展一下廣袖，在洪淵看來，仿若老鷹捉小雞游戲里的母雞，一臉謹慎地護著自己的“寶貝”。
洪淵撤后一步，也不說破。只是直截了當?shù)恼f道：“您的屬下在這皇宮中想殺我，這事兒，你管不管？”
國師皮笑肉不笑的表情一僵，沒想到洪淵敢這么直接的問出來。他推斷了很多種結(jié)果，想了很多種說辭，就是沒想到這么一出。
他干笑兩聲，佯裝不知，“什么時候的事兒？老夫怎么不知道？是不是其中有什么誤會？”
洪淵大喇喇一屁股坐到了一張矮幾上，隨手拿起幾上一壺涼茶，對著壺嘴一通猛灌，一路追蹤、探秘、跑路……還真有點渴！
“不信？國師可以派人去在宮里找找，設(shè)英婆婆應(yīng)該還被他馴養(yǎng)的那群僵尸追著，滿宮里跑呢！”
“哦？怎么會這樣？”
國師并不接茬，打起太極來。
洪淵內(nèi)心翻了個白眼，眼波一轉(zhuǎn)，進入主題，“還有設(shè)良大人，一波僵尸抽不開身追他，我就親自去追了。”
國師臉色發(fā)青，強顏假笑。
“追到他府上，發(fā)現(xiàn)他的秘密基地了！”
國師瞳孔縮了縮，頭一次聽人把私闖民宅說得如此合情合理、冠冕堂皇的。
洪淵見國師不說話，一臉便秘的表情。繼續(xù)補充，她的奇幻追蹤經(jīng)歷。
“你猜怎么著？他的基地里有人！”
國師眉毛挑了挑，直覺告訴他，這秘密基地里的人，應(yīng)該是自己感興趣的。
“什么人？”
洪淵皺眉，“自然是國師想要的人??！”
“你沒看見，好大的一個山洞??！別說已經(jīng)關(guān)押的那四五十個，就是再來四五十個，也是能裝下的！”
她一邊唏噓，一邊偷瞄國師表情。
目光深沉，假笑斂去，嘴唇微抿，特別是兩個拳頭，攥的骨節(jié)泛白分明。
就這樣持續(xù)了很久他才平靜下來。看著她，緩緩說道：“官吏家中多有牢房，用來關(guān)押犯錯的奴仆，這很正常！”
洪淵佯裝驚訝，“設(shè)良大人官階幾何？用的奴仆多是豪門大派的弟子，真是讓人羨慕呢！”