第十一章 格倫堡（三）

　　又過(guò)了一天，皇帝的軍隊(duì)向前進(jìn)軍了十五公里，而赫爾穆特的人只能走五公里。他們幾乎是在邊境上蝸行，不過(guò)這足夠了，原本的計(jì)劃就是期待皇帝的軍隊(duì)到來(lái)。

　　皇帝和先知兩人在帳篷中閑聊著，幾位連長(zhǎng)和瑞克禁衛(wèi)們的現(xiàn)任隊(duì)長(zhǎng)在一旁坐著聽他們講話。帳篷里面點(diǎn)著蠟燭，中間的桌子上放著地圖。今天還不到軍略會(huì)議的時(shí)間，皇帝只是想在晚飯前讓這支軍隊(duì)的指揮官們能與自己和彼此更加熟悉一點(diǎn)，你總要認(rèn)識(shí)你之后要把命交出去的這些人。

　　皇帝坐在椅子上，看著這幾個(gè)人，他實(shí)際認(rèn)識(shí)的只有兩位——一位是漢克派來(lái)指揮瑞克禁衛(wèi)的騎士隊(duì)長(zhǎng)，霍伊。另一位是之前一槍擊中了巨蛛眼球的火槍手連長(zhǎng)福斯特。除此之外坐在這里的幾名連長(zhǎng)，一位劍士，一位長(zhǎng)戟兵，一位長(zhǎng)槍兵和一位比他的手下稍微熟練一點(diǎn)點(diǎn)的弩手，這些面孔都是皇帝第一次認(rèn)真端詳。阿爾道夫圍城戰(zhàn)讓他的軍隊(duì)損失慘重，很多老軍官都死在了城里。這些人多是此次戰(zhàn)斗立功或者士兵們舉薦上來(lái)的，應(yīng)當(dāng)還是可靠的。

　　不過(guò)這氣氛著實(shí)尷尬，皇帝和先知坐在一側(cè)，他們六個(gè)坐在對(duì)面。那名瑞克禁衛(wèi)看起來(lái)相當(dāng)緊張，因?yàn)槠渌硕加谩按┑煤镁土瞬黄?？”的眼光看著他。他是這帳篷里除過(guò)皇帝唯一的貴族，而且他是漢克推薦的，盡管大家不認(rèn)識(shí)他，可大家認(rèn)識(shí)漢克。常年在皇帝身邊的老隊(duì)長(zhǎng)比不少貴族在軍中的地位都要高很多。

　　“都好好看看彼此，軍官們，也許明天我就必須要求你們配合默契。對(duì)這支軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，經(jīng)驗(yàn)不少，訓(xùn)練也有，可是沒(méi)有情感和友誼，我們沒(méi)有一次大型演習(xí)的時(shí)間來(lái)給你們熟悉彼此。今天的晚餐是最后的時(shí)間，要是你們中有任何一個(gè)人不能記住其他五位同僚的名字，我就認(rèn)為你應(yīng)該把這份工作換給你手下一名合適的排長(zhǎng)來(lái)做！”

　　他們的目光被這一番話從金光閃閃，雙腿夾緊，兩只手不住地搓來(lái)搓去的年輕人霍伊身上揪下來(lái)，推回到他們這些老頭子身上。

　　“陛下，老朽認(rèn)為讓他們來(lái)一場(chǎng)比武很合適。”

　　“啊啊……我說(shuō)……”霍伊舉起一只手。

　　他們的目光馬上就射了回來(lái)，讓霍伊的臉通紅。

　　從騎士成為瑞克禁衛(wèi)不靠手腕，不靠關(guān)系，靠的是軍功和戰(zhàn)技。一個(gè)很能打的猛男，往往不是很會(huì)說(shuō)話。

　　“比武的話，我可以和他們步戰(zhàn)嗎？這樣或許公平一點(diǎn)……”

　　其他幾位老兵馬上都仰天笑起來(lái)，動(dòng)作夸張，笑聲放蕩。這動(dòng)靜足矣讓一戶人家的奶牛五六年都不敢產(chǎn)出一滴奶來(lái)，他們幾乎要敲碎皇帝帳篷里的椅子，背上和腰間的武器撞擊著四周，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇?。這是他們對(duì)自己本事和閱歷的自負(fù)，一個(gè)連胡子都沒(méi)有白面小子，現(xiàn)在居然在談?wù)撟屩约?，這可是老兵們最喜歡的笑話。

　　透過(guò)影子，可以看到士兵們?yōu)榱松蟻?lái)，急于得知里面發(fā)生著什么。門口的兩位禁衛(wèi)硬憋著不讓他們走近一步，他們其實(shí)已經(jīng)在笑聲演奏開始的時(shí)候就偷偷看了一眼，盡管不滿于其他人對(duì)霍伊的態(tài)度，可他們也憋不住了。

　　這笑聲實(shí)在太好笑了，湊過(guò)來(lái)聽到的士兵們也同樣笑了起來(lái)，整個(gè)營(yíng)地一時(shí)之間都充滿了歡聲笑語(yǔ)。有人滾在地上打滾，有的人笑得被啤酒嗆得上氣不接下氣。士兵們開始肩并著肩跳舞，唱歌，他們還以為這是要開宴會(huì)了。

　　先知也有些憋不住，只有皇帝卡爾面無(wú)表情。大約三分鐘后，一群驚鳥飛過(guò)了營(yíng)地上空，皇帝輕咳了一聲。

　　如同笑聲傳播一樣，安靜再一次蔓延開來(lái)，他們意識(shí)到自己在帝國(guó)皇帝面前表現(xiàn)得相當(dāng)失禮。而且嘲笑的還是皇帝禁衛(wèi)軍中的一員，這是非常了不得的事情。

　　幾人連帶霍伊與福斯特在內(nèi)，馬上立正站好，低頭垂手，等著皇帝發(fā)落。

　　皇帝面無(wú)慍色，不過(guò)也并沒(méi)有表現(xiàn)得相當(dāng)和善。唯有先知仍然敢在這種情況下繼續(xù)笑著，老頭子嘴里的黃牙和嘴邊亂蓬蓬的白胡子一起飛著。

　　“看來(lái)你們士氣高漲，而且在很長(zhǎng)一段時(shí)間都有話題可聊了。那么……”皇帝的眼睛一個(gè)一個(gè)掃過(guò)了他們的眼睛，那全是慌張與后悔，“你們應(yīng)該是準(zhǔn)備好了吧？希望你們記清楚帝國(guó)軍隊(duì)的軍紀(jì)，一般這種情況，我們?cè)趺刺幚?？?p>　　皇帝的手指敲著扶手，這聲音像喪鐘一般在這幾位軍官耳中回響。先知微笑著，霍伊目前最緊張，他清楚這一切因自己而起，最大的責(zé)任應(yīng)該在自己頭上。

　　“沒(méi)人知道嗎？那我有個(gè)好主意，你們一起接受懲罰，這樣對(duì)你們的關(guān)系必定有很大的好處。你們會(huì)在鞭子的笑聲中好好地記住其他人，然后就知道以后要怎么合作了，我說(shuō)的如何？”皇帝的聲音平靜，嚴(yán)肅。

　　“這……陛下……”福斯特抬起頭來(lái)，面露難色。沒(méi)人喜歡被綁在所有士兵面前，再讓憲兵狠狠打上幾十鞭子。再加上，禁衛(wèi)軍一般就是憲兵……公報(bào)私仇也不能說(shuō)什么。“陛下啊，我們明天還要作戰(zhàn)，受了傷是不是有些……”

　　“嗯？你們會(huì)穿著盔甲的啊?！?p>　　“陛下，請(qǐng)懲罰我一人，此事由我而起，不應(yīng)在大戰(zhàn)前讓他們感到恐懼。如果可以，我愿意一人承擔(dān)六倍的懲罰，請(qǐng)饒恕其他人?！被粢裂杆俚貑蜗ス虻?，向皇帝請(qǐng)命。

　　“聽聽，都聽到了吧？你們嘲笑的人，現(xiàn)在為你們求情。好，我可以答應(yīng)，那么其他五個(gè)人呢？”

　　其他五個(gè)人面面相覷，不知道自己該說(shuō)什么。應(yīng)，萬(wàn)一真來(lái)這么多下，之后打仗能不能活下來(lái)就成了新問(wèn)題。不應(yīng)，自己的名聲就要完蛋了，接下來(lái)這連長(zhǎng)應(yīng)該是沒(méi)法當(dāng)了。

　　一咬牙一跺腳，其他幾個(gè)軍官也紛紛跪地，請(qǐng)求皇帝責(zé)罰自己，以示軍威。

　　皇帝趁著他們低頭等候，笑著看向了先知。

　　先知自然明白這是卡爾皇帝專門讓他們接納年輕人的方式，便緩緩開口：

　　“陛下，依老朽之見，此事不妥。眼下正是人力緊張之時(shí)，加之軍中是剛剛一同作戰(zhàn)，人心不穩(wěn)，此時(shí)懲罰軍官，是要讓軍心大亂?！?p>　　“先生所言有理，那么，我們?cè)趺醋瞿?？?p>　　“不妨讓他們戴罪立功，有功則免，陛下看如何？”

　　“好，先生這么說(shuō)，那我就這么辦，都起來(lái)吧，暫時(shí)饒了你們。但是接下來(lái)的戰(zhàn)斗中，你們必須英勇殺敵，好將功抵罪，不介意吧？”

　　“謝陛下。”幾人站起來(lái)，向皇帝鞠了躬。

　　“都去吧，看看我們的晚飯?jiān)趺礃恿恕！?p>　　“是！”幾人就排著隊(duì)走了出去。

　　帳篷里又只剩下卡爾和先知，皇帝走到地圖前，研究起行軍路線來(lái)。

　　“您故意的？”先知問(wèn)。

　　“一定程度，我只是順?biāo)浦?，只要他們幾個(gè)不至于為了爭(zhēng)功把別人害死就行。漢克特意推薦他是有理由的，霍伊隊(duì)長(zhǎng)比我還要年輕幾歲，也許是專門為了能多跟隨我一陣子選上來(lái)的?！?p>　　“唔......為自己選繼承人可是個(gè)不祥的征兆，陛下?；蛟S漢克隊(duì)長(zhǎng)對(duì)某些事情有所預(yù)料?！?p>　　“不，不會(huì)的，先生，漢克只是喜歡考慮得比較多，他跟隨我和我父親這么多年，向來(lái)沒(méi)讓弗蘭茲家族失望過(guò)一次。他不僅是我的貼身護(hù)衛(wèi)和副官，也是教導(dǎo)我戰(zhàn)技的老師之一，沒(méi)有比他更值得信任的軍官了。”卡爾的話相當(dāng)自信。

　　“好吧，陛下，不過(guò)您為什么還在看地圖，我們不是已經(jīng)預(yù)測(cè)過(guò)很多次戰(zhàn)斗發(fā)生的地點(diǎn)了嗎？”

　　“求個(gè)心安，你思考的次數(shù)越多，就能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上取得越多自信。因?yàn)槟銓?duì)所有事情都會(huì)有所準(zhǔn)備，也能夠讓你的對(duì)手為你的反擊大吃一驚?！?p>　　“老朽還是去找找晚飯吧......”先知站起來(lái)，支著手杖要往外走。

　　這時(shí)候一個(gè)手里端著兩份晚飯的士兵走了進(jìn)來(lái)：

　　“打擾了，陛下?！?p>　　他把盛著面包籃子和裝著蔬菜湯的碗放在桌子上，然后從口袋中拿出一個(gè)小卷軸。

　　“陛下，偵察兵回來(lái)了，這是交給您的?！?p>　　“好，辛苦了?！?p>　　士兵鞠了一躬，出去了。

　　“如何，陛下，和我們的預(yù)測(cè)有誤嗎？”

　　“沒(méi)有，先生，他們就在十公里以外，預(yù)計(jì)明天下午我們就會(huì)打起來(lái)。人數(shù)上似乎差不多，這個(gè)老家伙居然不會(huì)為了追求穩(wěn)妥用人數(shù)優(yōu)勢(shì)嗎？我還以為會(huì)比我們多一倍以上，結(jié)果只是多兩個(gè)連。”

　　“或許更多的人還在后面，陛下，應(yīng)當(dāng)追求速戰(zhàn)速?zèng)Q，而且要追求更小傷亡。我們之后還有很多戰(zhàn)斗，需要我們有足夠的戰(zhàn)士?！?p>　　“我明白，先生，這是都是必須做的。不過(guò)，那也是我們明天才要解決的事情了?！笨柊衙姘合聛?lái)一塊，在湯里蘸了蘸，丟進(jìn)嘴里。

　　第二天中午，兩軍互相看到了對(duì)方的炊煙，用望遠(yuǎn)鏡就能夠看清對(duì)方的營(yíng)帳。