我跪在地上垂著頭，面前是幾個身形強健的壯漢。
“你可知這里是什么地方，連紅綃院都敢偷？”其中一個將從我身上搜來的細軟扔在地上，銀鐲子和青石板的地面碰撞出叮叮當當?shù)捻懧?，在黑暗里尤為清脆?p> “我初來建安，實在不曉得這是哪里，身上的錢又用光了，只想著能有一頓飽飯也好，沒想到沖撞了你們，我實在是無心的啊。”我一面說一面又用袖口里早就藏好了的生姜擦了擦眼睛，眼淚開始在眼睛里聚集。用力眨一眨眼睛，淚水開始便撲簌簌地掉下來。
我平日里說話向來沒有什么深州的口音，此刻我拼命回憶從前在深州街頭聽到的那些拐著彎的深州話，盡量讓我自己看起來像個初來乍到的可憐姑娘：“我如今沒有宿處，又已經好幾日沒吃過飯了，還希望幾位大哥行行好，你們大家大業(yè)的，若是缺人手我什么活都能干。”
“紅綃院的院墻比旁的院子還要再高上不少，若是偷你為何不去偷那些容易的地方？你一個姑娘居然能翻得過這樣高的墻？”其中一個男人立在我身前很是嚴肅地瞪著我。
“我從前一直跟著戲班子里的師傅過活，也學了不少功夫在身上，前些日子本來想著跑出來玩幾日再回去，沒成想叫人偷了荷包，別說盤纏了，連口吃飯的銀子都沒有了?！蔽乙幻嬲f一面可憐兮兮地抹著眼淚，“幾位大哥若是知道什么戲班子的活兒能不能幫我指條路，我做上幾日，若是能攢下錢來，也好回家去?！?p> “聽口音倒的確像是個外地人?！狈讲耪f話的那個人冷笑了一聲，“你要的活兒我們不知道，不過我們知道你如今來紅綃院偷盜，定是出不去這大門了?！?p> 我沖上去抱住了說話那人的大腿：“大哥，我當真是走投無路而已，還求大哥放我一條生路，我一定做牛做馬報答大哥?！?p> “報答？我們紅綃院需要你來報答什么？”后面幾個人嘲笑地朝我喊。
“紅綃院……”我做出一副思索的樣子，“聽名字可是個歌舞坊？雖說我原先學的并不是這個，但我想著戲班子里學的東西大概與歌舞坊相似，我學東西又快得很，幾位大哥若是肯留下我，我定不會給紅綃院丟臉的。再說我也算有些功夫在身上，給園子里的姑娘做個灑掃也好，若是再來了這樣的賊，我也抓得住?！?p> “你當我們紅綃院是什么？我們紅綃院里的姑娘，可都是從小便被挑選了進來的，這兒豈是你想來就來的地方？”
被我抱住的大哥一邊說一邊想要抬腿踹開我，我卻只是順著他的力向后退了幾步，隨后便穩(wěn)穩(wěn)地站在地上。
我重新朝面前的人跪下，他們倒是著實有些驚訝，方才說話的人耳語了一番，忽聽他們身后又女聲傳來：
“這可是方才偷東西的那個小賊？已經捉到了？”
幾個男人的態(tài)度算是恭敬了一些：“是，就是這個人?！?p> “按照規(guī)矩該如何？”說話的女人朝我這兒走過來。
“按照規(guī)矩該砍了雙手，再打五十鞭。”一個男人回答道。
“那不趕快著還等什么呢，大半夜吵吵鬧鬧的，明日若是姑娘們都一臉困相的陪客人，你們打算自己擔著責嗎？”那個姑娘一面說一面輕輕打了個哈欠。
方才與我說話的男子和那姑娘小聲說了幾句，那個姑娘倒是突然來了興致，蹲在我身邊：
“聽聞你方才是自己翻上了紅綃院的院墻？”
我乖巧地點點頭，抬頭看向她，正是白天里見過的錦霜。既然是頭牌，想必在紅綃院里還是頗有些地位的。
錦霜滿意地點了點頭：“倒是有些功夫。你可是在戲班子里練過？”
“跟著學過一些年?！蔽艺f道，“姑娘像是個做主的人，我求求姑娘可能留下我在這兒？”
錦霜點了點頭：“模樣長得很是端正，又學過功夫，還是從他鄉(xiāng)來的人，在建安的底子也干凈，如此一撥掙錢的買賣我們?yōu)楹尾蛔觯俊?p> “錦霜姑娘，咱們院子里的規(guī)矩……”
“規(guī)矩還不是人定的？”錦霜從我面前站起來，看向身后那個說話的男人，“就說這姑娘是我瞧上了，你去跟管家說，備了賣身契來，日后這姑娘就留在紅綃院了。”
那幾個男人恭敬地回了“是”，錦霜將我從地上拉起來：“今日便先來我房里吧，明日再叫他們給你安排了住處?！?p> 我隨著錦霜回到了房里，雖說不算大，但只有她自己住，在歌舞坊里應該算是很不錯的條件了。
錦霜隨手拿了根簪子挑了燭花，在床上坐下，指了指桌子旁的凳子示意我坐。
“不用裝了?！卞\霜看著我謹小慎微的樣子，不覺笑了一下，“前幾日差點砸了紅綃院的氣魄哪去了？”
我被錦霜問的一愣，錦霜見我不說話，搖搖頭嘆了口氣：“我吃的就是這口飯，若是連這點記人的本事都沒有，還怎么混下去。”
我心中有些驚訝，紅綃院里每日來來往往這么多人，雖說那次我與邸恒試探錦霜時招來了些許人圍觀，可終究不過是個小插曲，那些人看過也就忘了，只是沒想到一進院子就會碰見錦霜。
“姑娘在說什么？”我搖了搖頭，既然來了也只能裝傻到底。
錦霜無所謂地聳了聳肩：“不愿意說就算了，只是那日你來時我就已經覺得你并不像是個男兒身，今日看來果真沒錯。說說吧，為何會來紅綃院？”
“方才已經與那幾位大哥說過了，我初來建安……”
錦霜搖了搖頭制止我，伸手拎過我身上的：“雖說樣式簡單了些，可你自己看這針腳，哪像是一個在戲班子里摸爬滾打的小丫頭，我紅綃院的頭牌有些衣服做工都比不上你這一件?！?p> 我嘆了口氣，大意了。
“既然我都帶你回來了，自然是想聽實話?！卞\霜雙手撐著床鋪，很是慵懶地看著我，“若不是我方才帶你回來，按照紅綃院的規(guī)矩你這雙手早就不在了。你不感謝我就算了，居然還用方才騙那些傻子的話來搪塞我，難不成你還真打算明日簽了賣身契?。俊?p> 我嘆了口氣，很是無奈地搖了搖頭，錦霜伸頭看向我：“怎么，不方便說？”
“那我猜猜好了?！卞\霜不等我說話，就自顧自地說起來，“那日你來尋的應該是你夫君吧，看見夫君在這種地方尋歡作樂邊想著自己也來學上一二，好留住夫君的心？”
我心里覺得錦霜這些猜測有點好笑，卻也不好說什么，只是順著她的意思強忍著笑意點了點頭。
錦霜也驕傲地點了點頭：“那你大可放心，來了我這兒沒什么教不會你的?！?p> 我看著錦霜，不覺有些好奇：“那你又是為何來了這里？”
錦霜的臉色突然冷了下來：“從小就來了?！?p> 若不是沒有辦法，哪個女子會想來這種地方。我想著自己大概是戳了錦霜的痛處，有點抱歉地點了點頭，錦霜卻突然繼續(xù)說：
“我娘原先便是一個這樣的女子，但我爹又是名門望族，自然是沒法娶了她的。我娘生下我沒多久便走了，將我托付給了她從前的主家，我便也跟著入了這行?！?p> 我不覺有些同情：“你如今也在建安城里有些名聲，就沒有人要贖你出去嗎？”
“我干嘛要出去？”錦霜隨意地晃了晃腳，“在這里我可以做頭牌，可以被人好吃好喝伺候著，還可以又錢拿，何必去做了哪個年過半百的男人家里受氣的小妾呢？”
我掩著嘴笑了出來：“你倒當真是想得開?！?p> 錦霜卻正了正神色：“并且，我還有想做的事兒沒有做完?！?p> “你已經是頭牌了，還想怎么樣，紅透整個定國嗎？”我撐著臉，饒有興趣地看著錦霜。
她卻癟著嘴搖了搖頭，一副不愿再說的樣子。
我這才想起來了這里還是有正事的：“你平日里可喜歡用熏香？”
錦霜被我問的一愣：“只是偶爾會燃一些罷了，你為何突然問這個？”
我若無其事地搖了搖頭：“我自己喜歡罷了，想著紅綃院里女人多，大概熏香的種類也不在少數(shù)?！?p> “紅綃院雖說是個尋花問柳的地方，可我們也都是各憑各的本事，不用什么歪門邪道，你說的那種熏香我自然是不用的。”錦霜突然嚴肅了起來，很是鄭重地和我說道。
我愣了一瞬，方才明白過來錦霜在說什么，不覺臉上一紅：“你想哪去了，只不過隨口一問罷了，我哪會那你當成那種人?！?p> 錦霜也笑了起來，從床頭的柜子里抽出一個小匣子遞給我：“這就是我平時用的了，你若是喜歡我回頭給你裝一些。”
我打開匣子，湊近鼻端聞了聞，并沒有什么異味。
“那你可知道你們院子里其他姑娘用的是什么？”我將匣子蓋好，遞回給她。
錦霜搖了搖頭：“這種東西各有喜好，大概每個人的都會不同，有些姑娘喜歡香料的還會自己配著玩兒?！?p> 我輕輕點點頭。若是真的有赤星堇，如今我被留在錦霜身邊，大概不會被拉去做實驗了，要查此事還需費上一番功夫。
錦霜用手帕掩著嘴小小的打了個哈欠：“不早了，快些睡吧，明日一早我再教你那些你想學的東西?！?p> 說著，錦霜朝我眨了眨眼睛，我也笑了笑，接過錦霜從柜子里拿出的被褥鋪在地上，吹了燈和衣躺下。
黑夜里一片靜謐，只有月光從窗戶透進屋子里來。
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錦霜透過床帳，看著地上熟睡的程湘。
看來接近你，遠比想方設法取得那個邸恒的信任要容易的多。