她斜睨了一下周圍在場(chǎng)的人，手搭在了老爺身上，宣誓主權(quán)。平日里這些姨娘她都是不看在眼里的。
庵堂里的女人們對(duì)她這番言辭也顯得并不吃驚，大多倒是在意料之中的樣子。
畢竟她們今日也是因這事來(lái)的，誰(shuí)都知道只要和那家子攀上親帶上故，后半輩子吃喝不愁，榮華富貴也是不缺的。
最緊要的，若是哪房的兒子和這家子攀了親事，也就是變相的成為了將來(lái)這府里的繼承人。
這可是擺在明面上的秘密，當(dāng)年老爺就是借著這個(gè)東風(fēng)當(dāng)上了府里當(dāng)家人，和雪家連伙做了不少掙錢買賣。
“老太太，今日我娘家族親來(lái)了信。這信吶，想必您老人家也知道，是為了尋個(gè)元家后生定親事?！彼灶欁缘淖谝慌?，不像周圍沒(méi)得到老太太允許都不敢輕易坐下的姨娘們。
不過(guò)這孕婦也的確如她所說(shuō)，和那家人也連帶的粘著點(diǎn)不咸不淡的關(guān)系。
大家都知道當(dāng)年老爺和雪府二小姐攀了親事，可是拜了帖子訂了結(jié)親的日子后，卻在臨了的當(dāng)口不知為何雪府的那位二小姐突然得了什么急癥，整日里胡言亂語(yǔ)說(shuō)是見(jiàn)了什么鬼要她性命。
還說(shuō)她半夜醒來(lái)，床旁邊有雙眼睛在窺探她。
如此一番之后，未過(guò)門的新娘子已經(jīng)瘋癲的事傳遍了南赫。這在當(dāng)時(shí)可是丑聞。
那時(shí)府里雖不比現(xiàn)在家大業(yè)大，但好歹也不是小門小戶，當(dāng)年老爺子在世的時(shí)候在澧都里可是三品縣衙內(nèi)的奉天府尹。
權(quán)衡之下，為了兩家和睦，并延續(xù)兩家世代姻親關(guān)系。
雪家只得在婚期已定的情形下，在同族找了個(gè)和二小姐同年同日生的女人塞進(jìn)了門，并把她認(rèn)作雪府的三小姐。
正如后來(lái)媒人說(shuō)的那樣，這臨時(shí)找的女人的確相貌平平，放在人堆里都能立刻埋住，半天也找不出來(lái)。性情樣貌是連那二小姐都比不過(guò)的。
不過(guò)好在她投了個(gè)好胎，生在了世家大族，雪府早早就預(yù)訂好了只有雪家的姑娘才有資格嫁給元家公子。
而這名義上的三小姐當(dāng)初本是談好了婚事要下嫁給南赫周邊的小地主，這下卻憑空轉(zhuǎn)了大運(yùn)。
借著自己生辰八字，風(fēng)風(fēng)光光，明媒正娶，八抬大轎被抬進(jìn)的元府，當(dāng)初她的同族姐妹沒(méi)一個(gè)有她這般享福，都艷羨她幸運(yùn)嫁的個(gè)才貌雙全的如意郎君。
而今這穿戴華貴的婦人不是別人，正是當(dāng)年的雪家門面上的三小姐。
然而從進(jìn)門后，幸運(yùn)就像只是短暫的眷顧了她。
先是當(dāng)年為這事小地主到她娘家大鬧一場(chǎng)。最后借著族里在澧都有人，權(quán)勢(shì)大，又得了一筆雪府美其名曰的補(bǔ)償封口，才不得不就此作罷。
固然雪家是她的族親。但她還不是雪家族長(zhǎng)老爺?shù)牡粘鲎优?，?dāng)年只是白白占了個(gè)便宜。
要不如今兩家關(guān)系怎么如此寡淡，幫襯也只是表面上過(guò)得去，并不盡心盡力，實(shí)際兩家關(guān)系已經(jīng)不如上輩人那般密切了。
不僅如此，她進(jìn)了門之后，除卻平日里風(fēng)光，老爺寵愛(ài)，但背地卻被說(shuō)后繼無(wú)人。
多年來(lái)，她都無(wú)所出，這在這些名門望族家里可是大忌。隨后她問(wèn)遍各處的游醫(yī)，可是方子都不甚管用，后來(lái)都發(fā)現(xiàn)是些江湖騙子。
引得不少陰陽(yáng)怪氣的，說(shuō)這大太太真沒(méi)個(gè)大家閨秀的樣子，怪不得她本來(lái)出生也就是個(gè)雪家的旁系小枝，讓本就自認(rèn)矜貴的這位三小姐暗地里不知弄死了多少八卦她的奴才。
只是今年早些時(shí)間，不知她從哪里討得什么法子，竟然也懷上了老爺?shù)姆N。這讓她大喜過(guò)望，還言之鑿鑿說(shuō)是什么生下的必是個(gè)男胎。
今天來(lái)這兒不為別的。這門親事，婦人必須得為肚子里的孩子爭(zhēng)取上。
“就定下明哥兒吧。”女人摸著自己滾圓的肚子，她一早就給沒(méi)出生的腹中孩兒擬定好了名字。從未考慮過(guò)生下來(lái)不是個(gè)男孩。
“哦？你怎么這么肯定肚子里是個(gè)男胎。”老太太這會(huì)兒沒(méi)靠著別人給她傳話，也聽(tīng)見(jiàn)了她說(shuō)的。
雖說(shuō)當(dāng)初撮合這段婚事的正是如今的老太太，剛進(jìn)門的時(shí)候婦人每日還來(lái)請(qǐng)安。
只不過(guò)時(shí)光流逝，歲月如梭，人真正的本性就暴露出來(lái)了，就比如今天，她姍姍來(lái)遲，不過(guò)今天好歹算是來(lái)了，還是別有目的。
姨娘們表面上不敢造次，但心底里都對(duì)老太太的話驚喜不已，老太太既然能多說(shuō)一句，看來(lái)這事還有回旋余地。
“娘，現(xiàn)在咱家生意不好，多虧媚兒疏通她族親那邊幫忙打點(diǎn)著，要不估計(jì)咱這家底都得虧空。”男人對(duì)妻子很是滿意，還給她端茶送水，體貼入微。又不斷替她說(shuō)話，想要把這親事敲定下來(lái)。
老太太聽(tīng)了這話就來(lái)氣，她這兒子別人不了解，她能不了解，家里現(xiàn)在成這樣，有一大半是被這不爭(zhēng)氣的兒子折騰的，他當(dāng)初聽(tīng)別人說(shuō)販賣私鹽能掙錢，于是低價(jià)買劣質(zhì)鹽賣給別人，敗了元家商號(hào)百年間在南赫郡建立起的好名聲，生意做不下去，這才賠了本。
“報(bào)應(yīng)啊，真是報(bào)應(yīng)。”老太太氣急攻心，婆婦們趕緊上來(lái)給老太太順了半天氣，才緩過(guò)來(lái)。
老嬤嬤看這情形，發(fā)了話，“今天先都下去吧，老太太要休息了?！?p> 今天是沒(méi)法把這事解決了，不過(guò)只要在下個(gè)月終了之前，都有機(jī)會(huì)。姨娘們看今日是沒(méi)法做出決定，便都帶著孩子離開(kāi)，不敢再叨擾老祖母，怕再給老祖母說(shuō)出什么她不高興的，只叫給自己孩子幫了倒忙。
庵堂的燈忽明忽暗，男人扶著婦人，婦人艱難的跨過(guò)高高的門檻，身后有老太太的隨從跟上來(lái)。
“老爺，老太太請(qǐng)您過(guò)去，說(shuō)還有話想和您單獨(dú)說(shuō)?！蹦腥寺勓园褘D人交給旁邊的婢女。說(shuō)去去就回，吩咐她先送夫人回去。
待男子走后不久，走到一處僻靜的地方，婦人這才怒不可遏的踹了一腳旁邊的芍藥花的盆托。
“死老太婆，以為自己是誰(shuí)！天天給我擺臉色，來(lái)給你說(shuō)是瞧的起你。你以為你不同意我就沒(méi)法子了?！彼且豢潭既滩涣肆?，依著她的性子，能堅(jiān)持到剛才老爺在而不發(fā)火都是少見(jiàn)的了。
一旁的丫頭隨聲附和，“太太不必為她動(dòng)氣，這死老太婆沒(méi)幾年活頭了?！边h(yuǎn)處薔薇花從隨風(fēng)搖曳，散發(fā)著輕微的花香。
婦人撇開(kāi)丫頭的手，“今天也都按照您的吩咐把庵堂里的倒流香全換好了，是平日雙倍的量?！?p> 婦人摸著自己的肚子，流露出一絲冷笑。
“我看她還能活到幾時(shí)?！?p> 一陣咳嗽聲從床榻上傳來(lái)，男人跪在青石地板上，青色的紗幔隨風(fēng)而漾，依稀能看見(jiàn)床上的老人緩緩起身的模糊影子。
“你既然已經(jīng)決定好了，為什么還要來(lái)問(wèn)我?！崩先藲v經(jīng)滄桑，聲音斷斷續(xù)續(xù)，顯得有氣無(wú)力，儼然還沒(méi)平復(fù)剛才的情緒。
男人被戳破了心思，勉強(qiáng)的笑笑，“母親，兒子也是無(wú)奈。如今只有這樣，才能挽救咱家生意?！?p> 他何嘗不想只憑借自己就能一手撐起這個(gè)家業(yè)?？上贻p時(shí)沒(méi)學(xué)到自己父親的一點(diǎn)皮毛，把早年時(shí)間全用去玩樂(lè)。
紗簾那邊發(fā)出一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，“隨你吧，我老了，不想管你這么多事了。只是，你那老婆可不是個(gè)省心的人，你再多考慮一下吧?！?p> 男人愣住，這是母親第一次和他這樣說(shuō)，他很奇怪為什么老太太會(huì)有這樣的想法。頭些年，他并不喜歡這個(gè)妻子，不過(guò)多年下來(lái)，她對(duì)自己溫柔體貼，又在他出門在外時(shí)幫襯家里許多，逐漸讓他的心漸漸解凍。反倒是曾經(jīng)的“摯愛(ài)”給他添了不少堵。
老太太雖然人老眼花，耳朵也聽(tīng)不清楚，但對(duì)人心卻了解的如明鏡般通透。
“還有，去看看釗兒他娘，過(guò)幾日就是清明，你要是還有良心，就去看看她。也不枉她對(duì)你付出那么多?！?p> 記得當(dāng)初，還是她自己親手把兒子的親事定了。沒(méi)想到最后經(jīng)常來(lái)探望她的不是兒子的正妻，而是那個(gè)早年并不喜歡的妾室經(jīng)常來(lái)探望她，只不過(guò)老太太一直看不上對(duì)方，那女子出身低微。老祖母只覺(jué)得她和別的姨娘一樣是有事想巴結(jié)自己。
母子二人談話持續(xù)到晌午才結(jié)束，良久后庵堂徹底歸復(fù)往日平靜。
床榻另一邊的孫兒躺在一側(cè)，祖母慈愛(ài)的看著男孩，這孩子長(zhǎng)相酷似他父親，卻也不似他父親。
幾年前他本是要被他父親過(guò)繼給一直沒(méi)有子女的太太養(yǎng)，然而后來(lái)下人們總是看小少爺在和什么人講話，走近又找不到人。
太太嫌他和他生母一樣不正常，且拗不過(guò)他生母如何都不愿讓孩子被抱走給別人養(yǎng)。直到后來(lái)那女人突然死了，而其他姨娘又嫌棄這孩子晦氣，最后在一番推三阻四后被迫扔給了年邁的祖母照看。
如今，男孩今年十歲，陪伴祖母已五年有余。
見(jiàn)祖母看他，他開(kāi)口，“奶奶，他們都走了嗎。”最近這孩子常常跑去他生母以前住的那間雜草叢生的院落里發(fā)呆，飯也不吃。連府里的管事都私下議論這孩子快和他母親一樣，沒(méi)救了。
不僅如此，每次有人來(lái)這里請(qǐng)安，他就又變回了白日里的那個(gè)樣子。只有眼前的老人明白，這個(gè)孩子不是個(gè)一般人。
他發(fā)現(xiàn)了祖母庵堂香爐里的秘密。原本老太太也是不信的，但適逢有個(gè)熟悉藥材的商人是老太太的熟人，這才確定了檀香里面參雜了慢性的毒藥，雖然短期不會(huì)致命，但長(zhǎng)此以往會(huì)讓人從表面看是正常死亡，而找不出真正的死因。
而所有的證據(jù)，又都指向同一人。