第二節(jié)
宋雨喬，也就是之前泠兒和洛謹(jǐn)提到的那個(gè)姑娘，她是崇延幫幫主宋延年的女兒。她長得漂亮，性格嬌蠻，與洛庭軒從小一起長大，除了聽他爹的話之外，就只聽洛庭軒一個(gè)人的話。她喜歡洛庭軒，但洛庭軒只當(dāng)她是妹妹一般，并沒有兒女私情。
宋雨喬許久未見洛庭軒，很想他，于是就到洛苑找他。
“謹(jǐn)叔?！?p> “是宋姑娘來了?！?p> “軒哥在嗎？”
“莊主不在?！?p> “他去哪里了。”
“前段時(shí)間老奴隨莊主去談生意，到了云城，之后老奴先回來處理后續(xù)的事宜，莊主還留在云城，不過這都是半個(gè)多月前的事了，現(xiàn)下莊主還在不在云城老奴就不知道了?！?p> “說了這么多，我都搞糊涂了，你的意思是說你也不知道軒哥在哪里了？”
“是。”
“那我怎么找他??？好不容易來一趟還見不到軒哥?！彼斡陠逃行┌脨?。
“這樣吧，前幾日莊里有人去云城辦事，不如等他們回來問問看莊主的去向，姑娘再去找莊主也不遲?！?p> “看來也只能這樣了?！?p> “那老奴命人給姑娘準(zhǔn)備客房，先住下來等等看?！?p> 數(shù)日后，洛庭軒一行人到達(dá)了桐城，護(hù)送泠兒來的那幾位洛庭軒的下屬在此與他們道別，回洛苑了。
就在宋雨喬等的不耐煩的時(shí)候，外出的那幾個(gè)人回來了，他們告訴她：“莊主在桐城，大概會在那里待上個(gè)把月?！彼斡陠讨篮蠛芨吲d，第二天一早便帶著崇延幫的護(hù)衛(wèi)離開洛苑趕去桐城了，她害怕去晚了，洛庭軒走了，她又不知道上哪兒去找他了。
桐城，因城中多栽種梧桐樹而得名。
“前人栽樹，后人乘涼。這些梧桐樹長得高大粗壯，枝繁葉茂，想來應(yīng)該栽種有很長一段時(shí)間了?！弊虾?。
“驕陽似火，可在這樹蔭下卻十分涼爽。”洛泠兒道。
“嗯，有好多人在樹下乘涼呢?！彼{(lán)冰兒道。
三個(gè)姑娘走在前面聊的開心，三個(gè)男的跟在后面看著她們開心的樣子，也很開心。
“不如我們也找個(gè)樹蔭坐下來休息一下，涼快涼快。”紫涵道。
“好主意，就那里吧。”洛泠兒指著一棵枝繁葉茂的樹下無人的梧桐樹說道。
“公子，我們走的有點(diǎn)累了，在這棵樹下休息一會兒再走吧?！甭邈鰞合蚵逋ボ幒暗?。
“好?！甭逋ボ帒?yīng)道。
幾人來到樹蔭下坐下，喝水解渴。
“我們進(jìn)城以后一路走來，隨處可見梧桐樹，高的矮的，粗的細(xì)的，當(dāng)真不負(fù)桐城之名?！甭邈鰞旱?。
“嗯，桐城就是因此而得名的?！弊虾?。
“阿辰，你陪著幾個(gè)姑娘在這兒，我和肖兄去找找落腳處?！?p> “是，公子，你們?nèi)グ??！?p> 洛庭軒和肖波來到一個(gè)茶攤前。
“兩位客官喝點(diǎn)什么？”小二哥殷勤的上前說道。
“兩碗大碗茶?！甭逋ボ幍?。
不一會兒小二哥就端上來兩個(gè)大瓷碗，里面盛著棕黃色的液體。
“小二哥，向你打聽個(gè)事?！甭逋ボ幷f著掏出幾個(gè)銅板給了他。
“客官您說?！?p> “這城里的房屋有沒有向外出租的？”洛庭軒問道。
“這房屋您是要做生意用，還是自己住的？”
“自己住的?！毙げù鸬?。
“若是有房屋出租或者售賣，就會在門上掛個(gè)牌子，不過大多數(shù)都臨街的門面房，用來居住的房子往外出租的少?！?p> “要是想找房子就要一個(gè)個(gè)去看門上有沒有掛牌子嗎？那不是要把整個(gè)桐城都轉(zhuǎn)遍了？”洛庭軒道。
“您可以自己去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看看，也可以到城中的牙行打聽打聽，有些人家的房屋想要出租或者售賣，會把消息給到牙行，讓牙行幫忙?！?p> “這牙行在什么地方？”肖波問道。
“沿著這條大街向前走，過兩路口后向右拐，穿過那條巷子，到東大街，就到了?！?p> “好，謝謝小二哥?！?p> “您客氣了?！?p> 洛庭軒和肖波打聽到牙行的位置后，不再停留，茶也沒喝就走了。
二人按著剛剛那個(gè)小二哥的指示找到了牙行。
一進(jìn)門就聽到里面嘈雜的說話聲、喊聲，讓人一陣頭大。一間不大的屋子里站了不少人。洛庭軒和肖波在屋子里走了一圈，有的在交易，有的在討價(jià)還價(jià)，正當(dāng)二人想找人問問情況時(shí)，走過來一個(gè)大約三十多歲，身著布衫的男子。
“兩位公子有何事？”
“我們想租房子，最好是有獨(dú)立院落，房間多的房子?！甭逋ボ幍馈?p> “二位想租房子，那里面請?！蹦侨藢⒙逋ボ幒托げ◣нM(jìn)了內(nèi)院。
大約一個(gè)多時(shí)辰后，洛庭軒和肖波回到了大樹這里。
“之前在云城的時(shí)候我們租用了一座小院兒，既節(jié)省了開支，又比較舒適和自由，所以這次也一樣?！毙げㄕf道。
“我們在桐城城東找到了一處環(huán)境清幽，地方寬敞的小院，覺得還不錯(cuò)就把它租了下來，我們先去吃飯，然后采購一些日常用品，就可以暫且住下了?！甭逋ボ幷f道。
“好，我們走吧。”紫涵道。
一行人來到了桐城最大最有名的酒樓--桐風(fēng)閣。
“公子，來了。”幾人剛一進(jìn)門，掌柜的就迎了上來。
“我和我的朋友現(xiàn)在要用餐，之前點(diǎn)好的菜全都上來吧。”洛庭軒道。
“好的，幾位樓上請，菜馬上就好?！?p> 掌柜的將他們引至樓上的雅間，幾人剛坐定，便有侍女進(jìn)來端茶倒水。
茶香四溢，清潤可口，眾人皆贊不絕口。在眾人品茶之際，陸陸續(xù)續(xù)有侍女和侍從將菜肴一一端上桌，滿桌的美味佳肴看得眾人直流口水。
“你們兩個(gè)蠻能干的嘛，才不過兩個(gè)時(shí)辰，不僅找到了住的地方，還讓人準(zhǔn)備了這么豐盛的飯菜，說起來還真不像是養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥?！弊虾?。
“夏日炎炎，出門在外，這跑腿的體力活就讓我們男人來做，你們女孩子只需要好好享受就可以了?！甭逋ボ幍馈?p> “說得好，那我們就恭敬不如從命了，開吃吧?！弊虾?。
“謝謝兩位哥哥想的這么周到，我看著這些菜肴直流口水呢，我也就不客氣了?！彼{(lán)冰兒道謝后也拿起筷子開吃了。
幾人用過晚餐后，到城中的商鋪購買了一些日常用品，之后跟隨洛庭軒和肖波來到了他們剛剛租下的小院。
“這小院清新雅致，干凈整潔，很不錯(cuò)呢?！弊虾馈?p> “這小院原來的主人上個(gè)月剛剛搬走，想著房子空著也是空著，就托鄰居幫忙打掃干凈，看看有沒有機(jī)會租出去，那鄰居就將房屋出租的信息給了牙行，我們在牙行打聽到了?！毙げǖ?。
“那我們還挺幸運(yùn)的，可以直接搬進(jìn)來住，不用再多花時(shí)間和精力來收拾和打掃了?！弊虾?。
“是啊，那我們趕緊四處看看，把各自的房間定下來吧?！甭邈鰞旱?。
“之前趕路不是露宿野外，就是住在簡陋的客棧，今晚總算能舒舒服服的睡個(gè)好覺了?！甭逋ボ幍?。
“那我們就抓緊時(shí)間整理整理，早點(diǎn)休息，其他的事都等明天再說?！弊虾?。
眾人分配好房間以后，各自躺在柔軟舒適的床上美美地睡了一覺。第二天醒來，各個(gè)都精神飽滿，一掃數(shù)日來的疲憊。
“庭軒，你以前來過桐城嗎？”
“沒有，這是第一次?！?p> “我們也沒來過，還是像以前一樣，先在城中四處游覽一番，了解一下當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，之后辦事也方便些?！?p> “昨天我和洛公子找房子的時(shí)候，順便也打聽了一下桐城幾個(gè)有名的游覽景點(diǎn)，我們可以先去看看?！?p> “說說看都是什么地方?！弊虾?。
“桐城也是個(gè)山清水秀的好地方，其中一個(gè)就是嬉子湖?！毙げǖ馈?p> “西子湖？那不是在杭州嗎？”藍(lán)冰兒說出了疑問。
“此‘嬉子’非彼‘西子’，是女字旁加喜歡的喜字，是桐城唯一的天然內(nèi)陸湖。”洛庭軒解釋道。
“聽說嬉子湖風(fēng)景如畫，美不勝收，令人無數(shù)游人流連忘返，還有湖中的魚蟹肥美、鮮香，讓無數(shù)食客念念不忘呢！”肖波道。
“光聽著就覺得是個(gè)好地方呢，好想去?。 甭邈鰞旱馈?p> “那我們先去游湖，欣賞美麗的風(fēng)景，然后再去品嘗美味的魚蟹。”紫涵道。
“好，我們出發(fā)吧?！甭邈鰞旱馈?p> 在眾人去游嬉子湖的同時(shí)，宋雨喬也來到了桐城，她平時(shí)愛玩兒，但現(xiàn)在她也沒那個(gè)心思了，她要做的第一件事就是找到洛庭軒。他讓護(hù)衛(wèi)們在城中的客棧一家一家的打聽，一家一家地問。
嬉子湖碧波蕩漾，時(shí)不時(shí)地有魚兒躍上水面，打漁的船在湖中慢慢地行駛著，漁夫?qū)O網(wǎng)撒開，指揮著魚鷹下水捕魚。湖岸邊的草地綠茵茵的一片，還點(diǎn)綴著紅的、白的、黃的小花。
嬉子湖波心雄踞著一樹木蔥籠、鷺鶴千群的仙島--嬉子墩，無論湖水漲落終不被淹沒，遠(yuǎn)看似出水芙蓉，近觀若睡貓臥于湖中。
嬉子湖風(fēng)景秀美，慕名而來的人可謂是絡(luò)繹不絕，沿湖的小石子路上擠滿了熙熙攘攘的人群。
眾人沿著石子小路行去，來到了觀風(fēng)亭。亭子中站了數(shù)人，將原本就不大的亭子擠滿了，他們也就沒有進(jìn)去，都站在了亭子外。
“你們看，嬉子湖中央有一座小島，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去郁郁蔥蔥的，那島叫什么名字？”洛泠兒問道。
“聽當(dāng)?shù)厝苏f叫嬉子墩，島上有很多白鷺和仙鶴，島中央還有有一座古墓?！甭逋ボ幍?。
“古墓？是哪位先人的墓地嗎？”藍(lán)冰兒提出疑問？
“古墓前有石人石馬，關(guān)于這個(gè)倒是有個(gè)傳說?！甭逋ボ幍馈?p> “是什么傳說，公子，說來聽聽?！北娙艘宦犨€有傳說，頓時(shí)來了興趣。
“我也只是聽說，這其中的內(nèi)容我卻并不知曉。”
“關(guān)于這傳說，在下倒是略知一二，不如讓在下說給諸位聽聽?！边@時(shí)從他們身后傳來清亮且舒緩的聲音。
眾人回頭看去，只見一白衣公子長身立于亭前，玉冠束發(fā)，手搖折扇，臉上是和煦的笑容，讓人一看便覺身心舒暢。
“那么便有勞先生了?！弊虾⑿χ紫乳_口應(yīng)道。
白衣公子輕輕搖著折扇，緩步向前走著，邊走邊說道：“相傳這墩上住著戶打漁人家，家里豢養(yǎng)了一只黑狗，據(jù)說那黑狗乃是嬉子墩的守護(hù)神，它像一團(tuán)黑云將嬉子墩遮罩了起來，什么樣的敵人也發(fā)現(xiàn)不了這塊寶地。”
“那一年冬天，嬉子墩上來了位地師爺，這人過于迂腐、謹(jǐn)慎多疑，倒是這家男女主人熱情、豁達(dá)善良，每天雞鴨魚肉、杯茶碗酒地象自家親人似的盛情款待。再說那狗下了屋頂，只要見到那地師爺就不住狂叫，弄得這位異客自覺窩囊尷尬，心里氣憤不已，就本能地對狗充滿了惡感?！?p> 眾人跟隨著他的腳步走在綠茵茵的草地上，聽得津津有味。
“天下無不散之宴席。一轉(zhuǎn)眼，水暖花開，古怪的地師爺也覺得該要離開這人好水甜的地方了?？伤睦镆恢痹卩止?，這幾天吃的雞怎不見雞肫，八成是人家留著自己吃了，哪有真心待他的呢？越想越不是滋味?！?p> “臨走一番惜別之際，猛然那黑狗從屋頂上跳下，不住的狂咬亂叫，弄得這位地師爺惱羞成怒，便對兩主人吩咐道：“這孽畜非除不可，不然日后要有災(zāi)難啊！”他心里卻明明知道，這是一條神狗，萬萬殺不得。善良的主人一邊聽著一邊塞給他一只沉甸甸的盛菜的竹筒，囑咐路上好用。”
“這地師爺也真是的，主人家對他那么好，他卻要?dú)⒘巳思业墓罚疫€是只神犬。”藍(lán)冰兒聽到這里有些不忿道。
“姑娘莫急，且聽在下慢慢道來?！卑滓鹿永m(xù)道：“走了幾里路，地師爺打開竹筒蓋想瞧瞧里面是什么，一看是一只只鹵得紅香發(fā)亮的雞肫，他良心發(fā)現(xiàn)，覺得幸遇這對恩人，卻騙人家除掉那條神犬。不行，得趕緊回去改口。等這位地師爺三步兩步折回，見門前攤著一張血淋淋的狗皮，頓覺晚了，急得心臟病發(fā)作就倒了下去。那竹筒里的雞肫散落一地。”
“剎時(shí)，烏云翻卷，雷聲隆隆。原來嬉子墩失去“狗影”的遮護(hù)暴露了一方寶地，朝廷發(fā)兵前來掠奪，刀光劍影之處，雞鳴鶴唳，樹倒花落。令人驚奇的是，嬉子墩上那一片片竹林，血流成河，原被刀劍砍倒的竹節(jié)里都有三個(gè)人形模樣的生命，未被砍倒的竹桿全部爆裂，里面都是如此?！?p> “統(tǒng)軍的將領(lǐng)驚駭萬狀，他用刀指著一個(gè)個(gè)血淋淋的小人對手下的士兵說，那紅臉的是未登基的皇上，而黑白兩臉的分別是武將和文臣，他們驚呼，滅了整整一個(gè)即將產(chǎn)生的朝廷和軍隊(duì)。忽然一陣狂風(fēng)暴雨，碧浪滔天，那班耀武揚(yáng)威的軍隊(duì)被湖水卷得無影無蹤，一切都恢復(fù)了寧靜。那一層層竹節(jié)里爆出來三個(gè)小人，化作三對石人石馬永遠(yuǎn)立在嬉子墩上。”
“關(guān)于這個(gè)傳說在下所知的就是這些了?！?p> “那個(gè)地師爺知道錯(cuò)了，趕回去卻也晚了?！彼{(lán)冰兒嘆道。
“那對夫婦和那個(gè)地師爺都死了嗎？”洛泠兒問道。
“那對夫婦死了，化成了石人，那個(gè)地師爺不知所蹤。”李書潯答道。
“公子這故事講得著實(shí)精彩，在下洛庭軒，湖州人士，敢問公子高姓大名？”
“不敢，在下李書潯，蘇州人士?！?p> “這些都是我的朋友，結(jié)伴來桐城游玩。”洛庭軒向李書潯介紹其他眾人。
“在下肖波。”
“小女子歐陽紫涵?！?p> “我叫洛泠兒，我叫藍(lán)冰兒?！?p> “在下趙辰，是洛公子的護(hù)衛(wèi)。”
“很高興能認(rèn)識你們?！?p> “李先生也是來桐城游玩的嗎？”紫涵問道。
“是的，在下喜歡四處游歷，領(lǐng)略名山大川的峻美，感受名勝古跡的文化底蘊(yùn)?！?p> “看得出來李先生也是個(gè)文雅之人，先生是獨(dú)自一人嗎？”
“是的。”
“相逢便是有緣，李先生若不介意不如與我們同行，人多會更有趣些，也有個(gè)照應(yīng)?！弊虾嘌馈?p> “樂意之至。”
隨后，洛庭軒一行人和李書潯便一道游覽。