此時(shí)，遠(yuǎn)在武關(guān)外圍的嬴蕩還不知道渭水河畔發(fā)生的事情。
武關(guān)，原為秦之南關(guān)。
它和東面之函谷關(guān)、西面之大散關(guān)、北面之蕭關(guān)并稱“關(guān)中四塞”。關(guān)中即因居四關(guān)之中而得名。其地界“秦頭楚尾”，為“秦楚咽喉”、“關(guān)中鎖鑰”。
武關(guān)歷史悠久，遠(yuǎn)在春秋時(shí)即以建置，名曰“少習(xí)關(guān)”。
武關(guān)的關(guān)城建立在峽谷間一座較為平坦的高地上，北依高峻的少習(xí)山，南瀕險(xiǎn)要。關(guān)城周長(zhǎng)十余里，城墻用土筑，略成方形。東西各開(kāi)一門，以磚石包砌卷洞。
關(guān)西地勢(shì)較為平坦，唯出關(guān)東行，延山腰盤曲而過(guò)，崖高谷深，狹窄難行，因此武關(guān)為歷代兵家必爭(zhēng)之地！
而現(xiàn)在武關(guān)已經(jīng)被楚軍攻占，并重兵扼守之，秦軍若是想從南方進(jìn)入關(guān)中，武關(guān)是捷徑，繞開(kāi)武關(guān)的話行程便要多上十天半個(gè)月的。到時(shí)候秦軍就算攻破武關(guān)，只怕咸陽(yáng)已經(jīng)陷落，關(guān)中已經(jīng)易主了。
嬴蕩率軍先行，但是抵達(dá)武關(guān)外圍就止步不前，他命人抓了幾個(gè)溜出來(lái)的楚兵，審訊一番，看看能不能得到一些有用的情報(bào)。
譬如說(shuō)，楚軍的糧道！
“啪！”
“你說(shuō)不說(shuō)！”
嬴蕩一進(jìn)來(lái)就看見(jiàn)這一幕，被綁在十字架上的楚軍戰(zhàn)俘被刑訊審問(wèn)，負(fù)責(zé)審訊的麻子臉的秦軍都尉光著膀子，揮著皮鞭，只要這楚兵一個(gè)不招，就是一通皮鞭抽過(guò)去，把人打得皮開(kāi)肉綻，鮮血淋漓的。
“??！”那楚兵嚎叫了一聲，哭喪著臉道：“大哥，你就是打死我，我都不知道??！”
“啪！”又是一記皮鞭抽在身上。
那個(gè)的楚兵更是哀嚎不迭，已經(jīng)是遍體鱗傷，體無(wú)完膚了。
“大哥，我就是一個(gè)當(dāng)兵的，你抓我問(wèn)這事兒我怎么回答你呀！嗷嗚！”
“啪啪啪！”麻子臉都尉又抽了他幾鞭子。
那楚兵腦袋一歪，就暈厥了過(guò)去。
“別打了，再把人打下去都死了?！?p> “將軍，這些楚兵還真是硬骨頭，打死都不招?？赡芩麄兪钦娌恢腊??！?p> 嬴蕩摸了摸自己的下巴，暗自思索了一下，說(shuō)道：“如此刑訊，是弄不出什么結(jié)果的。這樣，你把這些楚兵都分別關(guān)押起來(lái)，獨(dú)自審訊?！?p> “嗨！”
那麻子臉都尉按照嬴蕩的吩咐去做了。
過(guò)了沒(méi)一會(huì)兒，嬴蕩就在一座軍帳中審訊一名渾身是血的楚兵。
“你到底說(shuō)不說(shuō)？”
“將軍，小人是真的不知道??！小人若是知道楚軍的糧道，還有下一批糧秣輜重運(yùn)送過(guò)來(lái)的時(shí)間，何必受這皮肉之苦？你找我們這些當(dāng)兵的是沒(méi)用的，你應(yīng)該去找別的楚將，何必難為咱們呢？”
看著面前的這個(gè)叫苦不迭的楚兵，嬴蕩的眉頭一皺，沉聲道：“你可要想清楚了！坦白從寬，抗拒從嚴(yán)。你若是老實(shí)交代，我可以對(duì)你從輕發(fā)落，甚至賜你五十金！”
楚兵的眼中閃過(guò)一絲貪婪的綠光，但是隨后又搖搖頭說(shuō)道：“將軍，小人是真的不知道?！?p> “哼，死鴨子嘴硬！你不招自然會(huì)有人招的?！?p> 嬴蕩剛剛說(shuō)完這句話不久，軍帳外面便快步小跑進(jìn)來(lái)一名小校，在嬴蕩的耳邊說(shuō)著悄悄話。
終于，嬴蕩眉開(kāi)眼笑地沖著那名楚兵說(shuō)道：“剛才我說(shuō)什么來(lái)著？來(lái)人，把他給我拖出去斬了！”
“諾！”頓時(shí)就沖進(jìn)來(lái)兩名披甲秦兵，要將這個(gè)楚兵架起來(lái)往外走。
“等等，等等！”
嬴蕩的嘴角上揚(yáng)：“你還有何話說(shuō)？”
“我說(shuō)，我全都說(shuō)了！只求你能饒我一命！”
“原本只是有一個(gè)人交代了，我還不怎么信。說(shuō)吧，看看你說(shuō)的話與其他楚兵有無(wú)出入，若是敢有所隱瞞或者欺騙我，我活剮了你！”
看著一副兇神惡煞的樣子的嬴蕩，那楚兵真是嚇得肝膽俱裂，連忙道：“將軍，小人知道的也不多。我們這些人本非戰(zhàn)兵，不然也不會(huì)被留在這里鎮(zhèn)守武關(guān)的，小人前不久也曾是押運(yùn)糧秣輜重的一員，我楚軍的糧道是自郢都而出，經(jīng)夷陵、鄧地、召陵，沿著漢水一路北上進(jìn)入武關(guān)的?！?p> “我想知道的是自漢水到武關(guān)，楚軍運(yùn)糧隊(duì)伍的必經(jīng)之路是哪兒？何時(shí)運(yùn)至武關(guān)？”
“回稟將軍，若是小人沒(méi)記錯(cuò)的話，武關(guān)南面有一處密林，環(huán)浠水，中途會(huì)經(jīng)過(guò)一座狹窄的山谷，那里就是楚軍運(yùn)糧隊(duì)伍的必經(jīng)之路。至于可是運(yùn)至武關(guān)，這個(gè)小人也說(shuō)不準(zhǔn)，不過(guò)每過(guò)一個(gè)月，郢都的糧食都會(huì)運(yùn)送到武關(guān)的。”
一個(gè)月？
嬴蕩的臉色一沉。
楚兵又嚇壞了，連忙道：“將軍，其實(shí)距離上一次郢都的糧秣和輜重抵達(dá)武關(guān)，已經(jīng)過(guò)了近一個(gè)月，現(xiàn)在我軍已經(jīng)攻破武關(guān)，進(jìn)抵關(guān)中，戰(zhàn)線拉得更長(zhǎng)了，所以運(yùn)糧隊(duì)伍這兩三日應(yīng)該就能抵達(dá)武關(guān)了！”
聞言，嬴蕩微微頷首，讓人把這楚兵帶下去好生看管。
這時(shí)，公乘魏冉進(jìn)入大帳，與嬴蕩交代審訊的結(jié)果，完全是如出一轍的。
魏冉困惑不已：“蕩，你說(shuō)這些楚兵說(shuō)的都是真的嗎？”
“應(yīng)該屬實(shí)。他們沒(méi)有道理會(huì)串通口供的，而且眼下楚軍的戰(zhàn)線拉得那么長(zhǎng)，戰(zhàn)事吃緊，想來(lái)楚人應(yīng)該倍加重視他們的糧道！冉，這幾日咱們要多派出斥候，喬裝改扮，在浠水至武關(guān)一帶的深山老林里進(jìn)行偵察，一旦發(fā)現(xiàn)楚軍的運(yùn)糧隊(duì)伍，須立即匯報(bào)！”
“好！”
嬴蕩與魏冉商議過(guò)后，決定派出一千士卒，化整為零，到武關(guān)外圍至浠水一帶的密林中偵察。
一千人，就是一千名斥候，如此進(jìn)行地毯式偵察，都不能發(fā)現(xiàn)楚軍偌大的運(yùn)糧隊(duì)伍，還真是奇了怪了！
一宿過(guò)去，翌日清晨魏冉就找上門，說(shuō)發(fā)現(xiàn)在浠水發(fā)現(xiàn)數(shù)千楚軍以及民夫在登陸。
嬴蕩高坐在主位上，魏冉一旁跪坐。
此番他們各率三千騎兵先行一步，根據(jù)甘茂的命令，嬴蕩為主，魏冉為輔，各司其職。所以魏冉要聽(tīng)從嬴蕩的命令。
嬴蕩與魏冉都是秦國(guó)的公乘，爵位同等，職務(wù)不一樣，魏冉還要高嬴蕩一個(gè)級(jí)別的，可是在秦國(guó)，軍功爵位才是王道。
而魏冉是羋八子的異母弟，早年是見(jiàn)過(guò)嬴蕩的，知道他是秦王之子，大秦的嫡出公子，最有可能繼承王位的人，故而魏冉對(duì)于嬴蕩做統(tǒng)兵大將倒是沒(méi)有異議。
此時(shí)，中軍大帳中已經(jīng)聚集了不少的將領(lǐng)。
“末將白起，參見(jiàn)將軍！”這時(shí)，進(jìn)來(lái)的一名作黎庶打扮的斥候行禮道。
“白……白起？”嬴蕩震驚了，似乎被雷劈得里焦外嫩！
這就是白起？
后來(lái)為大秦東征西討，大小七十余戰(zhàn)，未嘗一敗，號(hào)封武安君，人稱“人屠”的白起？
“蕩?！笨粗幷痼@的模樣，魏冉的臉色頗為古怪，隨后在下面給他擠眉弄眼的，讓嬴蕩注意一下場(chǎng)合，注意一下身份。
“噢噢?！?p> 嬴蕩這才回過(guò)神來(lái)，如夢(mèng)初醒，但還是一臉熱切，宛如十幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人的老光棍，驟然之間看到一個(gè)絕世美女一般，盯著白起眼冒綠光，饑渴得很。
魏冉不禁在心里犯嘀咕：這蕩公子不會(huì)有什么特殊的癖好吧？不應(yīng)該啊，這白起又不是什么細(xì)皮嫩肉，面如冠玉的美男子，而且蕩公子不像是那種人！
白起也被嬴蕩的這種目光盯得菊花一緊，低著頭，不敢跟嬴蕩對(duì)視。估計(jì)他心底的想法跟魏冉的差不多。
嬴蕩仔細(xì)地打量著這個(gè)未來(lái)的大秦戰(zhàn)神。
白起的長(zhǎng)相平淡無(wú)奇，小麥色的建康皮膚，風(fēng)吹日曬的，看上去跟一般的糙漢子沒(méi)什么差別。但是白起有一張瓜子臉，五官端正，濃眉大眼，一身麻衣穿在身上，虎背、蜂腰、螳螂腿，以布帶束發(fā)，發(fā)絲有條不紊地梳理好，又不似一般的糙漢子衣衫不整的。
由此而知，白起的心思應(yīng)該比較細(xì)膩。
最讓嬴蕩驚異的是，白起有著一雙宛如老鷹一般的眼眸，眼睛一睜，折射出來(lái)的目光好似利刃一般透徹人的心扉，犀利得很。
乃至于嬴蕩都能將這個(gè)原本其貌不揚(yáng)的白起看做一柄利劍！
“白起，把你偵察到的情況匯報(bào)一下吧?！?p> “諾！”
白起正色道：“將軍，昨日我奉命帶三名斥候沿著浠水河畔偵察，直至入夜，這才看到楚軍的運(yùn)糧隊(duì)伍。從旌旗上看，楚軍的戰(zhàn)兵不多，三千人左右，民夫應(yīng)有五千人，運(yùn)糧車不可計(jì)數(shù)！”
聞言，嬴蕩拿出了一張羊皮地圖，攤在桌案上說(shuō)道：“把你偵察到的楚軍運(yùn)糧隊(duì)伍所在的位置指出來(lái)?！?p> 白起掃視了地圖上標(biāo)注的山川河澤幾眼，便將手指點(diǎn)在浠水河畔的一個(gè)位置，說(shuō)道：“就是這兒。”
“那里離咱們的營(yíng)寨不足三十里。”
“將軍，末將回來(lái)了，但還留了兩名斥候在那里查看，隨時(shí)匯報(bào)情況。而就我所知，楚軍的運(yùn)糧隊(duì)伍在登陸后就沒(méi)再向前推進(jìn)，而是在浠水河畔就地扎營(yíng)了?！?p> “什么？”
嬴蕩一副不可思議的樣子，至于下面的魏冉更是頗為疑惑。
武關(guān)距離浠水不足一百里，就算是運(yùn)糧隊(duì)伍前行緩慢，但是一日的工夫肯定能抵達(dá)武關(guān)的，為何這楚軍的運(yùn)糧隊(duì)伍滯留不前呢？
“你可知道負(fù)責(zé)押送這批糧草輜重的楚將是何人？”
白起垂手道：“末將抓了一個(gè)舌頭，一問(wèn)之下，得知楚軍的這次的運(yùn)糧官是楚國(guó)公子子蘭！”
“子蘭？”嬴蕩的臉色有些怪異：“如果是他的話，這事兒就不稀奇了?！?