第八章 讓賢

　　眾人聞聲一看，只見黑壓壓的人群里，一先一后，站起兩個人來。

　　一男一女。

　　男的是瘦骨嶙峋的牛二，女的是俏麗村姑梨花。

　　見此情形，人群中不少人心道：這牛二，有事沒事，總愛往劉寡婦家鉆，惹了不少風(fēng)言風(fēng)語。

　　要擱平時，今兒他這做派，鐵定又得遭眾人白眼，甚至?xí)ご謇嫌?xùn)斥。但在眼前這骨節(jié)眼上，他敢挺身而出，倒也算是個爺們了。

　　只是，這山貨整個人攏共也就幾兩重，一副骨架子倒像個紙糊燈籠，這一沖過去，能捱得過劉大蟲他們?nèi)瓋赡_么？

　　人們的目光又不由自主地落在梨花那俊俏的芙蓉面上，她仍是平日里那副怯生生的樣子，此時出于義憤，挺身而出，使得窈窕的身姿倒帶了幾分英氣。

　　此時，只見她臉上掛著嗔怒，扭頭直瞪，目光落在腳邊跪立著的一人面上。

　　眾人不用看都知道，在她身邊跪立的那個后生，就是村里出了名的悶棍－－柱子。

　　梨花等了一等，見那柱子不但久久沒有動靜，反而將腦袋垂得更低了，氣得她柳眉倒豎，狠狠一跺腳，扭身出了人群。

　　人群外面，骨瘦如柴的牛二也一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，此時見她疾步走出，他蒼白的臉上才顯出幾分人色，梨花沒有看他，只是將垂在胸前的兩條麻花辮子往頸后一甩，狠狠瞪視了他一眼，叱道：“還等什么，走啊?！?p>　　臉色蒼白地牛二重重一點(diǎn)頭，一抖手里的繩索，帶頭就跑了起來。

　　兩個身影，一個骨瘦如柴，一個苗條纖弱，疾速奔過跪著的滿村人面前。

　　王家貴的目光順著瞟了瞟遠(yuǎn)處，見圳頭上劉家那伙兇神惡煞，仍餓虎撲食般將一個個婦女打倒，目光哆嗦一下，低下了頭，不敢再看。

　　就在這時，他頭頂響起一聲斷喝：“站住，你們兩個，給我站??！”

　　或許，那牛二對雙方的力量對比也心知肚明，只見他剛沖出兩步，聽了這聲斷喝，就驀地止步回頭，急切地向謝宇鉦喊道：“特、特派員....快，快救人哪！”

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了那幾個婦女被欺，謝宇鉦心里更顯焦躁，見這牛二和梨花敢于挺身而出，忙大聲叫好：“好！好膽氣！你倆個，叫什么？愿不愿意參加護(hù)圳隊？大聲回答我。”

　　“特、特派員，我叫牛二。”“俺叫梨花?！迸６l頻扭頭看向圳頭方向，凄聲喊道，“救、救人哪，特……”

　　他的話未說完，直接被謝宇鉦打斷：“好。牛二哥，梨花姑娘，咱們護(hù)圳隊收下你們了。你們倆是第一個報名的，為了表彰你們，我宣布，額外獎給你們五畝地。”

　　聽了這話，地面的人群嗡的一聲，一下全都直起身來，議論紛紛。

　　“鄉(xiāng)親們哪，這護(hù)圳隊，不招酒囊飯袋。首要的就是敢打，也就是說膽氣第一，沒有膽氣，你就算能掀翻牛牯，那我也是不要的?！?p>　　他這話這一出，盡管眼下情勢緊急，但地下的人堆還是發(fā)出一陣哄笑，人們紛紛看向那悶棍柱子。

　　這柱子天生力大無窮，偏生膽小如鼠。這時，眾目睽睽，嘻笑聲中，柱子的臉騰地紅了，連忙伏低身子，想躲到眾人背后去。

　　這柱子剛才抱起石頭的雄姿，早落入謝宇鉦眼里，此時用人之際，這樣的力士謝宇鉦哪肯放過……不由分說，大度地一揮手：

　　“梨花姑娘都站出來啦，你還不趕緊過來？”

　　那柱子忸忸捏捏地站了起身也不說話，只紅著臉重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后就像個大姑娘似的，偷偷瞟了眼梨花，又垂下頭去。

　　這時，圳頭上的形勢更顯混亂，謝宇鉦心下焦躁，差點(diǎn)兒要罵出聲來，但又怕嚇著他。眼下無人可用，能逮著一個是一個。只好假裝從容地向他招招手，溫言道：

　　“你過來，跟梨花姑娘站在一起，我們一起過去救人！牛二，梨花，你們仨個，先給我站著，沒我的命令，誰也不準(zhǔn)上前。”

　　柱子又看了那梨花一眼，才挪動腳步，忸忸捏捏地向外走來。

　　心急如焚的謝宇鉦看不得他這模樣，強(qiáng)自按捺下要打人的沖動，轉(zhuǎn)向面前人群，目光死死鎖住人群中的青壯：

　　“你們還等什么？你，你，還有你.......趕緊給我起來！”

　　一些小伙子們受逼不過，終于猶猶豫豫、歪歪斜斜地站了起來。幾個保甲隊的你看看我，我看看你，最后目光都一致看向跪在謝宇鉦面前的王家貴。

　　王家貴見謝宇鉦連打帶削，倒也有十來個人響應(yīng)，心想這特派員倒是好手段，沒費(fèi)一糧一餉，就把這械斗的隊伍拉起來了。只是，眼前這特派員手無寸鐵，又帶著這些老實巴交的后生，能干得過真槍實彈的劉家表少爺么？想到這兒，他的腦袋伏得更低了。

　　“王保長！”

　　就在這時，他耳邊陡然響起一道厲喝，震耳欲聾。

　　王家貴吃了一嚇，啊的叫了一聲，抬頭就見那尊高高在上、俯視眾生的神祇，一改剛才的和顏悅色，一下子變得金剛怒目，神威凜凜。

　　他后背一個激凌，連忙小聲求情：

　　“啊，特派員，你別喊、別喊我呀，我王家貴雖然掛了個保長的號，但在那劉家面前，就是一螻蟻，連個屁都算不上！我~我害怕呀.......”

　　“害怕？”

　　謝宇鉦見圳頭上那兩家丁離那少婦越來越近，心下不由大急?；仡^見匍匐在自己面前的王家貴一樣畏畏縮縮的樣兒，心里更是厭惡：“國家任你為保長，村人供養(yǎng)你們保甲隊，是讓你們保境安民，不是讓你們在關(guān)鍵時刻來害怕的。你既然能力有限，勝任不了保長之職，那就把槍交出來，退位讓賢?！?p>　　“??？”

　　這南京國府來的官員，都這么盛氣凌人、蠻不講理么？

　　王家貴此時對謝宇鉦的身份已經(jīng)深信不疑，他仰面望著這尊自己親自拜上神壇的神祇，徹徹底底地懵了。

　　他心里極為不忿，哼，你雖是特派員，但剛遭了匪，落架的鳳凰不如雞。要不是遇上本保長，你能這么呼風(fēng)喚雨么？真是白眼狼呀。

　　過了一會兒，見謝宇鉦傲然地睥睨自己腰間，他霍然驚覺過來，下意識地捂住腰間那把精美的手銃。

　　“拿來罷！”謝宇鉦不再遮遮掩掩，直指王家貴腰間那把擼子。

　　“這、這......”王家貴豈甘就范，可又不敢明著拒絕。

　　一陣吱吱吱唔唔，他想說自己的保長之位，可是花了兩畝地得來的，特派員可不能說撤就撤了......但是，這地兒眾目睽睽，這話哪里說得出口？他又想說，這短銃是他自己花了十塊大洋，從一個退休官員那兒買的，是他私人的槍，特派員無權(quán)收繳。

　　王家貴想什么，謝宇鉦無暇多思。

　　他終于知道了自己的鼓動能力有多菜。他也終于知道，在短時間內(nèi)，要把眼前這群綿羊變成獅子，那是自己目前不可能完成的任務(wù)。

　　是的，不是每個人都能振臂一呼，就應(yīng)者如云。

　　他決定做點(diǎn)自己能力范圍內(nèi)的事。

　　于是，他不等王家貴再次開口，整個人迅速迫上前去，不由分說，揚(yáng)起一腳，就朝他面門踢去。

　　眼見飛揚(yáng)跋扈的特派員起腳踢來，王家貴意外之余，不由大驚，好在來腳速度不快，還來得及躲開。

　　誰知那特派員意不在此，見他松開了捂腰的手，特派員一腳就挑向他腰間。

　　王家貴大驚失色，連忙伸手去護(hù)，但那把擼子已脫離腰帶，飛了起來。

　　一擊得手，謝宇鉦伸手一把抄過。

　　王家貴向來作威作福慣了，要擱平日，早掀桌子發(fā)作了，可今天不知怎么地，面對盛氣凌人的謝宇鉦，滿腔怒火都硬生生地憋住，直憋得醬色的老臉發(fā)黑。

　　此時，他居然還稍稍長起身，佝僂著兩手，少肉的臉上擠出幾絲笑容，比哭還難看，向高高在上的謝宇鉦磕磕巴巴地說：

　　“特、特派員明鑒，這村里干保長和保甲隊，上頭是不發(fā)槍的.....嘿嘿，組建保甲隊時沒武器，我只好用了十塊大洋，換來了這把手銃。保甲隊那幾桿火銃，也是我和陳老爺湊錢打造的?！?p>　　王家貴眼見保長的位子只怕是保不住了，于是他就想退而求其次，保住這支短銃。

　　時間急迫，謝宇鉦為了提升士氣，正想模仿模仿西部片里的牛仔裝個逼，將造型粗獷的手銃甩得呼呼生風(fēng)，但這手銃長近兩尺、重約五六斤，十分沉重，自己好久沒摸過槍了，又哪里能甩得很溜？此時聽了這話，順勢倏地收住，目光嚴(yán)厲地盯著王家貴，喝斥道：

　　“王家貴，你作為本村保長兼保甲隊長，閑時魚肉村里，急時不能抵御外侮，你說，該當(dāng)何罪呀？”謝宇鉦晃了晃手中的手銃，銃口有意無意地總指著他。

　　見謝宇鉦眼里隱隱透著殺機(jī)，王家貴心里驀地大駭：這欽差出巡，果真像戲文里唱的一般無二啊。官職不論你大小，也不管你是哪個，說革職就革職，說殺頭就殺頭……

　　可我……可憐我平日雖也敲敲竹杠，抓抓壯丁，乘沒人時揩揩大姑娘小媳婦的油，但也沒干太出格的事兒呀～

　　……難道，是跟村東那啞巴的事發(fā)了？可我事后也給了兩塊大洋，她愛跳崖，關(guān)我什么事？那可是兩塊大洋。要知道，就擱湯湖圩上，都不用這個價碼呢。

　　又難道……就因為我今天不肯出這個頭，這特派員就要拿我殺雞儆猴么？天哪，這、這可是草菅人命哪，這世道，還有天理么？

　　王家貴心下大急，求援的目光不自禁地向左右望去。周圍眾人紛紛避開他的目光，就連平日里對他唯唯諾諾的保甲隊員們，也都齊刷刷低下頭，格外認(rèn)真地研究起腳上的純植物纖維的鞋子來。

　　王家貴正倉皇無措間，謝宇鉦卻不再理睬他，轉(zhuǎn)過臉去。

　　謝宇鉦瞄了瞄跟在身邊的十余個青年，見他們雖然迫于形勢站了出來，但一個個像霜打的茄子一樣，焉頭焉腦的，跟正在行兇的那伙兇神惡煞形成鮮明的對比。饒是他平時心志堅定，此刻又怒氣勃發(fā)，然而他心里還是一下子變得撥涼撥涼。

　　陽光明媚。盛夏的天瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，東一朵、西一朵的白云蓬蓬松松，好像孩提時喜歡的棉花糖。周圍圍了黑壓壓地不下數(shù)百人?？芍x宇鉦覺得自己平生從未像今天這樣孤獨(dú)。

　　但一瞬間，他就控制住了心緒，臉上剛浮現(xiàn)出的幾絲失望之色，也倏地消失不見。只見他哈哈長笑一聲，躬身向滿地男女老幼，兩手連連虛托：“鄉(xiāng)親們哪，都起來吧。我們一起找那表少爺論理去?！?p>　　村民們跪了這許久，早就腿腳發(fā)麻，此時如蒙大赦，紛紛爬起。

　　就在這時，謝宇鉦的眼角余光里，圳頭上那兩個家丁很快就追上了那個劉寡婦，一人探手攥上她的麻花辮，猛力一拽，將她摔落在圳溝邊。

　　這劉寡婦面貌姣好、皮膚白皙，這一下摔得不輕，但她很快便爬起身來，邁腿就要向這個方向逃來。但她的辮子仍被那個家丁攥著，那家丁大力一牽，她又不由自主地退了回去。

　　那兩家丁趁勢上前，一把摟住，嘻嘻哈哈，上下其手。

　　劉寡婦尖叫著拼命掙扎，可雙手難敵四爪，很快她就顧此失彼，被扯得衣衫凌亂，衣襟扣子都脫落幾個。她連忙放棄與敵人的撕打，拼命地護(hù)住自身。

　　那兩個家丁更顯興奮，只見他們不顧劉寡婦掙扎喊叫，一面加大了撕扯力度，一面獰笑著評頭論足。

　　“劉、劉嫂子.......“牛二見狀，像點(diǎn)著了火的沖天炮一樣，狂呼著射了過去。

　　謝宇鉦飛快睥了眼跟在自己身邊的綿羊們，感到實在勝算不大，但這時也顧不得這么多了，將手一揮：

　　“是爺們的就跟我沖呀，抓一個搗亂的，獎四畝地，抓住兩個，獎十畝?！?p>