沿著青螺溪，往下游走上約莫二十余里地，便是溪口鎮(zhèn)。
溪口鎮(zhèn)上店鋪人家稠密，大部分都比較富庶，其中財(cái)勢(shì)最為顯赫的，莫過(guò)于鎮(zhèn)西頭的劉家。
劉家三代為官，又善于經(jīng)營(yíng)，那財(cái)勢(shì)不是一般的大。
過(guò)世多年的劉太公，官至前清吏部主事，那可是京官，清貴無(wú)比，享盡尊榮。
現(xiàn)在仍健在的劉老太爺，當(dāng)?shù)囊彩乔扒宓墓?，做到了臨安府通判，那是天下一等一的肥缺，富得流油。
進(jìn)入民國(guó)后，劉老太爺就賦閑在家，多年不理俗務(wù)。
現(xiàn)在劉家主事的，是劉老爺?shù)拈L(zhǎng)子劉可釗。劉可釗因貪腐被人彈劾，在某縣參議的位置上退下來(lái)，居家已經(jīng)兩三年了。鄉(xiāng)下鑼鼓鄉(xiāng)下打，官面上的事情，無(wú)損鄉(xiāng)里的聲名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近仍舊尊稱他為劉老爺。
晌午時(shí)分，一位不速之客－－青螺村保長(zhǎng)王家貴，來(lái)到了劉家。
因?yàn)轳R上就是午飯時(shí)間，而王家貴又沒(méi)表明求見(jiàn)的具體因由，所以，劉可釗不假思索，便決定不見(jiàn)。
那門(mén)人早得了王家貴一小塊煙土，見(jiàn)狀連忙道：“老爺，還是見(jiàn)一見(jiàn)的好，事情好像跟二爺家的那位小少爺有關(guān).......早上時(shí)候，那位小少爺就帶人出門(mén)了，據(jù)說(shuō)是去青螺村鬧事........”
“鬧事？”劉老爺眉頭皺起，奇道，“青螺村不是他娘舅家么？”說(shuō)到這兒，他停了停，眨巴一下眼睛，“既是這樣……那就是老二的私事嘍，我不便過(guò)問(wèn)。你把人帶到他那里去罷?！?p> “好的，老爺。”門(mén)子躬身而退。
不多時(shí)，王家貴便在偏院花廳，見(jiàn)到了劉家二爺劉可鈞。
“通匪？這、這頂帽子可真夠大的！”
劉可鈞肥頭大耳、體形肥碩，兩手?jǐn)n著一管煙槍?zhuān)袷且活^正在掰著玉米棒的熊。兩人寒暄了一會(huì)兒，仆人端茶進(jìn)來(lái)，剛聽(tīng)了王家貴表明來(lái)意，劉可鈞就像屁股底裝了彈簧似的，騰地從椅子里蹦起，肥嘟嘟的白凈臉龐漲得通紅，眼睛瞪得溜圓：
“大、大蟲(chóng)，現(xiàn)在怎么樣了？”
劉可鈞年過(guò)半百，膝下有一子三女，這唯一的一個(gè)兒子劉大蟲(chóng)，是他的原配夫人惠娘所出，向來(lái)是他心尖上的肉，惠娘過(guò)世后，他對(duì)這唯一的兒子就愈加寵溺。
前些時(shí)候，劉大蟲(chóng)說(shuō)表哥陳清華在山里發(fā)現(xiàn)了鎢礦，拉了一伙日本人，準(zhǔn)備投資開(kāi)采。劉可鈞自然知道這是一本萬(wàn)利的好買(mǎi)賣(mài)，于是便動(dòng)了入股的心思。正打算親自去舅哥家，探探情形，兒子劉大蟲(chóng)卻拍著胸脯把這事攬了下來(lái)，說(shuō)無(wú)論如何，也要把這事兒辦成。
劉大蟲(chóng)向來(lái)不學(xué)無(wú)術(shù)、游手好閑，突然間轉(zhuǎn)了性，這可讓望子成龍的劉可鈞喜出望外。于是便答應(yīng)了他。
誰(shuí)也沒(méi)想到，這一回做表弟的，竟然在表哥那里吃了個(gè)閉門(mén)羹。
表哥陳清華說(shuō)，這開(kāi)礦所需的資金和技術(shù)，全都仰仗于東洋人。起初雙方就訂立有合作協(xié)議，礦場(chǎng)由日本人全面負(fù)責(zé)。所以，自己作為股東，也只有分紅的權(quán)利，無(wú)法插手礦場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)管理，更別提介紹別人入股了。
事情回絕得干凈利索，沒(méi)有絲毫的商量余地。
聽(tīng)了匯報(bào)，劉可鈞拍案而起。震怒之下，他決定動(dòng)用家族的關(guān)系，好好教訓(xùn)教訓(xùn)這個(gè)不懂事的外侄，讓他曉得這方圓百里，到底哪個(gè)說(shuō)了算。
父子倆商量再四，決定由兒子出面，先去鬧騰一番，等到事情不可開(kāi)交，再由父親出面來(lái)收拾僵局......按照劉家一直以來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，只要照此施為，事情無(wú)有不成。
誰(shuí)想，這一回又冒出了個(gè)國(guó)府特派員，直接把人都給扣下了。
劉可鈞的第一反應(yīng)，就是擔(dān)心兒子的處境，他又是擔(dān)心又是心疼，從小到大，這孩子哪曾受過(guò)這樣的委屈？
“姑爺不要太過(guò)擔(dān)心，”王家貴也站了起來(lái)，懇切地說(shuō)，“雖說(shuō)表少爺撞在了國(guó)府特派員手里，我王家貴人微言輕，對(duì)此莫可奈何?？刹还茉鯓诱f(shuō)，表少爺也是咱青螺村的外甥，有我在，哪能讓他太吃虧？！”
王家貴一副鐵肩擔(dān)道義的樣子，
“到、到了祠堂，我就瞅空子給他們幾個(gè)松了綁，安排在柴房。臨來(lái)時(shí)我又叮囑家里的，讓她快快做了飯送去，現(xiàn)、現(xiàn)下，表少爺幾個(gè)，應(yīng)該吃上飯了?！闭f(shuō)到這兒，王家貴頓了頓，有些難為情地說(shuō)，“只是家里貧寒，也就做些平常飯菜，也不知表少爺幾個(gè)，能不能吃得習(xí)慣？”
“噯，王保長(zhǎng)過(guò)慮了，”劉可鈞見(jiàn)王家貴額頭上汗水漉漉，知他這一路上趕得甚急，忙一擺手道，“有人送飯，已經(jīng)不錯(cuò)嘍。這混小子……要還不能體會(huì)王保長(zhǎng)苦心，敢不吃飯，那反倒更好，活活餓死他算了，這樣.....我也能省點(diǎn)心，可以多活幾年.......呵呵，王保長(zhǎng)，咱們坐下說(shuō)話！坐，坐。你們是不曉得呀，自從他娘去后，這禍害就讓我操碎了心……來(lái)，喝茶，喝茶?！?p> 兩人重新坐下，端起茶杯。
望著眼前養(yǎng)尊處優(yōu)的胖子，被自己帶來(lái)的消息錘得一下子手腳大亂，王家貴心里一陣快意。哼，你溪口劉家三代為官、財(cái)大勢(shì)大，那又怎樣？這一次，你們?cè)馍系?，可是?guó)府來(lái)的特派員，要擱大清朝，那就是受了皇命的欽差大臣。我倒要看看，這一回到底是你劉家霸道，還是南京國(guó)府來(lái)的要員厲害？
這時(shí)，就見(jiàn)劉可鈞呷了一小口茶，忽地想起了什么似的，皺眉看過(guò)來(lái)：“王保長(zhǎng)，這特派員一行，有多少人哪？”
“這、這個(gè)嘛.....”
王家貴聞言，犯起了嘀咕……總不能說(shuō)這特派員微服私訪，在山里遭了匪，隨從都失陷在那土匪窩里吧......要是這樣實(shí)話實(shí)說(shuō)，一來(lái)顯得這特派員不夠排場(chǎng)，不免讓眼前的二爺小瞧；二來(lái)么，也就讓二爺知曉特派員與青螺村以前并無(wú)淵源，依劉家的稟性，事后對(duì)青螺村的打擊報(bào)復(fù)，怕是在所難免......三來(lái)么，也顯不出自己今天通風(fēng)報(bào)信雪中送炭的可貴來(lái)……