突然，念先生感到有人在推他，“大伯，去前院吃飯吧?！?p> 念先生醒了，“自強(qiáng)，你來(lái)了。我迷迷糊糊就睡著了，天咋這么快就黑了？我把燈點(diǎn)上?！?p> “大伯，別點(diǎn)燈了，”自強(qiáng)拉住他的手說(shuō)，“俺爹他們幾個(gè)在客廳等著你哩，咱趕緊過(guò)去吧?！?p> “行，咱現(xiàn)在就過(guò)去?！?p> 念先生和自強(qiáng)來(lái)到院子里，念先生洗了一把臉，二人就去了前院。
耿氏正站在灶屋門口就著蒜瓣吃饅頭，看見(jiàn)了念先生，她笑著說(shuō)：“大兄弟，你可回來(lái)了，一路上還好吧？”
念先生說(shuō)：“有勞嫂子掛念，出門一個(gè)多月，吃了不少人做的飯，都沒(méi)有嫂子你做的飯菜可口??！”
耿氏的臉上笑開(kāi)了一朵花，“念先生說(shuō)的話就是中聽(tīng)。趕緊去客廳吧，他們幾個(gè)人正等著你哩?！?p> 念先生急忙朝客廳走去，自強(qiáng)則去母親的房中吃飯。
看見(jiàn)念先生進(jìn)來(lái)了，東方遠(yuǎn)、老劉和老許都站了起來(lái)。
東方遠(yuǎn)說(shuō)：“念先生，趕緊落座吧，菜馬上就涼了?！?p> 老劉說(shuō)：“念先生出去一個(gè)多月，看上去又瘦了一些。”
念先生笑著說(shuō)：“出門在外，吃吃不好，睡睡不好，咋會(huì)不瘦啊？”
老劉說(shuō)：“回來(lái)就好了，以后每頓飯多吃一些。”
老許嚷說(shuō)：“念先生，酒我都倒上了，先喝兩盅再說(shuō)吧。”
念先生說(shuō)：“好，好，好，我回屋坐椅子上睡著了，讓各位久等了。”
幾個(gè)人在飯桌旁坐下喝酒，他們別喝邊聊。
酒過(guò)三巡，東方遠(yuǎn)起身給念先生倒了兩盅酒，然后給老劉和老許每人也倒了兩盅。
看到念先生一臉的疲憊，東方遠(yuǎn)就說(shuō)：“念先生一路奔波，回到屋里坐椅子上就睡著了，今兒晚上咱就不讓他再多喝了。我也不想再喝了，劉哥跟老許哥你倆再喝幾盅吧?！?p> 老劉說(shuō)：“我也不能再喝了，明兒個(gè)還得下地除草哩?！?p> 聽(tīng)老劉這樣說(shuō)，老許也不好再多喝了，他有些無(wú)奈地說(shuō)：“我也喝得差不多了，咱把桌子上倒上的幾盅酒喝完就吃飯吧?！?p> 吃過(guò)晚飯，幾個(gè)人又聊了一會(huì)兒，念先生就起身去后院歇息。
念先生回到后院隨手閂上了大門。他回到住處把油燈點(diǎn)上，又整理了一下床鋪就準(zhǔn)備歇息。這時(shí)，他聽(tīng)到自強(qiáng)在大門外喊門，就過(guò)去打開(kāi)門讓自強(qiáng)進(jìn)來(lái)。
二人來(lái)到念先生的住室，東方自強(qiáng)從衣兜里掏出兩個(gè)蘋(píng)果遞給他，“大伯，前幾天我大姑來(lái)看我奶奶，她帶了幾個(gè)蘋(píng)果。奶奶給我兩個(gè)，我沒(méi)有吃，留著你回來(lái)讓你吃?！?p> 念先生高興極了，“孩子，難為你還想著大伯。蘋(píng)果我就不吃了，你拿回去自己吃吧。聽(tīng)了你說(shuō)的話，我心里就是甜哩?！?p> 自強(qiáng)搖搖頭，“那不中，我就是給你留的?！?p> 念先生笑著說(shuō)：“這樣吧，你拿走一個(gè)，給我留下一個(gè)。你要是不聽(tīng)大伯的話，我就生氣了?！?p> “那中吧。”
自強(qiáng)看了看兩個(gè)蘋(píng)果，把較小的那個(gè)又裝回到自己的衣兜里。
“我也送你一件東西。本來(lái)是打算明兒下午你來(lái)的時(shí)候再給你，現(xiàn)在我就拿出來(lái)吧?！闭f(shuō)著，念先生就走到床邊從枕頭底下拿出一把銀光閃閃的匕首遞給自強(qiáng)，“孩子，這把匕首就送給你了，你以后出遠(yuǎn)門的時(shí)候帶著它防身用?！?p> 自強(qiáng)把匕首拿在手里，“它利不利啊？”
念先生連忙說(shuō)：“咋不利?。肯麒F如泥，你別亂碰它。我在身上帶了二十多年，現(xiàn)在就送給你了。它外面原先還有一個(gè)鞘，有一回我忘記鎖門了，水來(lái)這個(gè)小家伙到我屋里亂翻，就把這個(gè)匕首翻出來(lái)了。他拿著匕首到外面玩，回來(lái)的時(shí)候就沒(méi)有鞘了，也不知道丟哪兒了，他師父狠狠地罵了他一頓。你把它收好，我以后遇見(jiàn)皮匠再讓他打一個(gè)鞘?！?p> “謝謝大伯了?！?p> “你把它拿回屋里收起來(lái)，平常別碰它。”
自強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道了?！?p> 他就小心地把匕首裝進(jìn)衣兜里。
自強(qiáng)指著床上那個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的包裹說(shuō)：“大伯，那里面裝的是啥啊？”
念先生笑了，“我拿出來(lái)讓你看看，你就知道了！”
說(shuō)完，他就從包裹中取出一柄長(zhǎng)劍，劍鞘上鐫刻著一只栩栩如生的麒麟。
自強(qiáng)高興地說(shuō)：“這只麒麟真威風(fēng)啊！”
“它就叫麒麟劍！”