東市，陸氏醫(yī)館。
陸卿趿著鞋趕來(lái)開(kāi)門(mén)時(shí)，正撞上慕楓布滿血絲的疲眼。
繼而下視，又見(jiàn)慕楓懷中癱軟昏厥的九兒。
不及問(wèn)所從來(lái)，陸卿趕忙喚起了后房的醫(yī)官，尋了處清凈地兒。
醫(yī)官疾手施針間，九兒仍是雙目緊閉，嬌唇泛白。
慕楓胸口萬(wàn)千意冗，身子僵直動(dòng)彈不得。他就這樣望著九兒的面，那眉眼間顰蹙，又令他憶及阿娘。久之，瞳中一抹水霧，淡開(kāi)了愁。
陸卿不比慕楓沉穩(wěn)，此刻犯了急，不顧醫(yī)家規(guī)矩，草率之際，慌張開(kāi)口：“她怎得還不醒來(lái)！”
并未得到回復(fù)，陸卿又蓄足了再問(wèn)的念頭，正欲重復(fù)方才問(wèn)題，肩膀上忽的落了慕楓的手。二人對(duì)視，只見(jiàn)慕楓輕輕搖頭，示意陸卿此刻跟隨自己出門(mén)。
“陸兄，你我二人皆不懂醫(yī)法，在這里站著反倒礙事。九兒若是醒來(lái)，定是要餓的，不如現(xiàn)下為她準(zhǔn)備些粥食。想來(lái)醫(yī)官自有主意，定能叫人放心?！?p> 慕楓思慮周全，也給足了陸卿面子。即便陸卿再是不舍離開(kāi)，卻也不愿九兒空著肚子，只好應(yīng)下。
行離間，一步三回首，二人皆是。
……
輕掩房門(mén)，陸卿直楞地朝著小廚房走去，卻不想被慕楓一把拉住。
“慕兄?jǐn)r我作甚，還不快一同去備些小食。此處醫(yī)館不比家里，只能供上些清淡口兒。我還尋思著待洗凈了米、入了鍋，便再去上那賣(mài)馎饦的攤子討上一碗熱乎的呢?！?p> 慕楓聞聽(tīng)陸卿言語(yǔ)，既是驚奇，又是無(wú)奈。沒(méi)想到這位小公子，竟半句不問(wèn)此前發(fā)生何事。
果然，對(duì)待九兒，陸卿極是單純。他管不得規(guī)矩、顧不上因果，只是一門(mén)心思地對(duì)她好——關(guān)心她的冷暖溫飽，憂慮她的病是否好些……
至于那些龐雜，便留著。若是九兒想說(shuō)，他自會(huì)細(xì)細(xì)聽(tīng)上一番；若她不愿提及，那陸卿自己也絕對(duì)不會(huì)言語(yǔ)任何。
“陸兄且慢。慕某有一事相求，還請(qǐng)陸兄務(wù)必應(yīng)下?！蹦綏鞴笆侄?，又是阻攔。
哪里有求人者態(tài)度如此堅(jiān)決，非要對(duì)方允諾的道理。
不過(guò)陸卿倒是不在乎，此刻他只想著快些去尋上一處有煙火的馎饦?shù)佔(zhàn)?，提前訂上一份；再買(mǎi)些小菜果子，好讓九兒一醒來(lái)，便能吃上新鮮美味。
“慕兄但說(shuō)無(wú)妨，在下自當(dāng)盡力而為?！?p> 陸卿本想扶開(kāi)慕楓的那一拱手，卻被其力量牽制動(dòng)不得，只能悻悻打消了念頭，任由慕楓恭順地拜而不起。
“九兒……便是托付于公子了。在下如今沒(méi)有能力、更是沒(méi)了資格護(hù)她周全。”慕楓隔了半晌，斷斷續(xù)續(xù)方是說(shuō)完這句話。所言字句的當(dāng)兒，腦中浮現(xiàn)卻是唐秋平日里，悉心待他時(shí)的笑靨。
而后，慕楓言說(shuō)了昨夜經(jīng)過(guò)，卻始終未提及生母一事——他如今是信了，卻也無(wú)用了。
慕楓本還想著，待九兒好些，便問(wèn)上她一遭。可眼下妹妹的境遇，讓他不忍再提傷心事。更何況，是他，曾決然棄了此次探視阿娘的機(jī)會(huì)，自是不孝，哪里還有臉面去同九兒說(shuō)上一二。
二人正言語(yǔ)，醫(yī)官推門(mén)而出。
“郎君，姑娘她已無(wú)大礙，想是極度疲乏加之憂思成疾，這才昏了去。在下已為其施針，開(kāi)了個(gè)補(bǔ)氣的方子，現(xiàn)下便催人抓藥去。待姑娘睡上幾個(gè)時(shí)辰，就該是醒來(lái)了。”
陸卿方才還在為慕楓所講經(jīng)歷驚悸不已，眼下聽(tīng)聞九兒無(wú)事，愁云盡散，連連拜謝。
送走醫(yī)官，本該松快些，但此刻陸卿卻左右犯了難——他既想為九兒準(zhǔn)備小食，又擔(dān)慮九兒無(wú)人照料。
慕楓大抵是瞧出陸卿的心思，輕言：“陸公子且守著妹妹吧，其余事由，便交給在下?！?p> ……
九兒醒時(shí)，辰時(shí)已過(guò)。
“陸公子？”
抬眼見(jiàn)到的第一個(gè)人，竟是陸卿。九兒訝異之余，匆忙翻起衣袖，手腕的點(diǎn)點(diǎn)血斑和紅紫勒痕，正張狂地告知她——母親確是故去，一切經(jīng)過(guò)，皆不如她所想——非夢(mèng)也。
“這是在哪里……”
陸卿欣喜，九兒清醒便證明她有所恢復(fù)，這是好兆頭。
“這是我家醫(yī)館。是……”陸卿猶豫再三，還是把話頭完整下去，“是慕公子送你來(lái)的，當(dāng)時(shí)姑娘正是昏迷?！?p> “二哥哥人現(xiàn)在何處？”九兒急切，她沒(méi)了母親，此刻唯有見(jiàn)了慕楓，方可心安。
眼前境遇正如慕楓囑托陸卿的那般，九兒若是尋他，便定要假言自己軍中事務(wù)眾多，不得不先行離開(kāi)。
而事實(shí)是，慕楓排了許久的隊(duì)，終是守到一碗出鍋的馎饦。送回醫(yī)館后，奈何陸卿如何挽留，都是執(zhí)意要走，怎得也不可讓九兒見(jiàn)上自己一面。
“既然醒了，便吃上些小食，過(guò)段時(shí)間也好喝藥?！痹掍h一轉(zhuǎn)，陸卿端上一碗熱騰騰的馎饦，專門(mén)又悄悄加了兩粒海米。
九兒方抿了口湯，瞬時(shí)犯了惡心。她急忙放下碗筷，說(shuō)是自己才醒來(lái)，當(dāng)下尚不想食用，興許坐上一會(huì)兒、說(shuō)說(shuō)話，自然就餓了。
陸卿允下，卻仍擔(dān)心不已。畢竟，他已然知曉昨夜之事，自是有些預(yù)知，做足了安撫九兒的準(zhǔn)備。
可現(xiàn)實(shí)并非如此，明明失去至親的痛楚最是難捱，九兒卻絲毫不哭鬧，至多是盯著某個(gè)地方發(fā)愣，便無(wú)其他。
反倒是陸卿，此刻為著心尖兒上的人，怏怏不樂(lè)，如喪考妣。
九兒嘴上雖說(shuō)著讓陸卿陪自己說(shuō)話，實(shí)則并未言語(yǔ)絲毫。捫心自問(wèn)，她是主動(dòng)不愿此刻說(shuō)起那件傷心事的，除非陸卿探問(wèn)。
相對(duì)而言，陸卿恰是不多嘴半句的性子。
于是，二人就是如此，靜對(duì)無(wú)言，心上各是放了件重物，輕松不得。
一時(shí)間，同處一室的兩顆心，卻莫然驚慌，不知所措。
陸卿看向置于一旁的那碗馎饦，轉(zhuǎn)而想及慕楓——他真是越發(fā)地叫人看不懂。
慕楓，明明不久前尚是一副慕家孩兒的忠孝模樣，仿若同他家大娘子做盡壞事，始終堅(jiān)守狼狽之道。
而今時(shí)之狀態(tài)，卻又不禁令人生疑。畢竟慕楓所言不假，且陸卿是親耳聽(tīng)了去：“西院欠阿娘、欠九兒的，我便是賠了性命，也定要他血債血償！”
……
及至晌午，市鼓響，醫(yī)館開(kāi)診。
陸卿始于忙碌，卻仍是不時(shí)去上那僻靜室內(nèi)一趟，所視九兒無(wú)妨，以寬慰心口難消的憂慮。
九兒慢慢恢復(fù)了些氣力，想著同陸卿作別，即刻回了平康坊，免得叨擾、耽誤了醫(yī)館營(yíng)生。
理好衣襪，九兒用盡力氣挪出門(mén)去。還未達(dá)前庭，便聞一聲聲作威作福，不覺(jué)驚駭——
“傳太府寺令，陸氏醫(yī)館即日起，征為國(guó)用。另設(shè)醫(yī)官、管事若干，其余人等，一律遣散?！?p> “大人這是何意？”熟悉的語(yǔ)調(diào)響于室中，陸卿所言字句，擲地有聲。
待九兒走近，正趕上傳令人刻意壓低了嗓兒，張口便是：“圣人體察民情，欲揚(yáng)醫(yī)家仁心之風(fēng)。身為陸氏子，怎能不做個(gè)表率？”