秦玉珍聽(tīng)著霜霜說(shuō)這話，也不知道是不是再哄著她，她只是一直覺(jué)得心里不踏實(shí)。她看著蹲在地上玩著糖紙的武強(qiáng)，腦袋像個(gè)長(zhǎng)毛了的窩窩頭，想起老四像武強(qiáng)這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候也是這樣子，腦袋像個(gè)長(zhǎng)毛的窩窩頭，可調(diào)皮了?？粗粗劢蔷妥兊脻駶竦?，她的眼睛本來(lái)就有些酸澀，似乎是因?yàn)槟承┭奂?，眼角有一團(tuán)紅紅的，眼淚一出來(lái)就變得更紅了。霜霜看著眼前這個(gè)女人，她心理何嘗不難受呢，兒子長(zhǎng)再大，都是當(dāng)媽的心頭肉。秦玉珍慌忙地抽出手，用手背和衣袖在眼角和臉上蹭了兩下，像極了做錯(cuò)事怕被大人發(fā)現(xiàn)的孩子掩蓋他們的劣跡一般，她連流眼淚都要小心翼翼。
很快鄰居們就知道了施家的事，知道了施有信生病了，知道了他們家要做兩場(chǎng)法事。同當(dāng)年張霞生了立國(guó)時(shí)的場(chǎng)景一樣，施成川再次看到了那樣的景象。大家各自都帶著一些禮品或者營(yíng)養(yǎng)品之類的來(lái)看望病痛中的老四。他們多會(huì)帶著一些紅棗、餅干、牛奶或者豆奶粉之類的，只是四根已經(jīng)吃不了那些了，他的飯量變得越來(lái)越少了。
“二大，不忙哇？”
“不忙，現(xiàn)在也沒(méi)啥好忙的，到屋里。”
“哎，成，我來(lái)看看有信，聽(tīng)說(shuō)他病了?！?p> “嗯，在屋里呢，進(jìn)屋吧。進(jìn)屋?！?p> ……
“施二大，最近好著麼？”
“呦，他嬸子哇，好著哩，你們嘞？”
“好著哩，我來(lái)看看老四，聽(tīng)說(shuō)他病了。”
“到屋里，老四在屋里呢?！?p> ……
有那么幾日，施成川似乎每天都會(huì)重復(fù)同樣的對(duì)話，他覺(jué)得渾身都很乏力，也實(shí)在是沒(méi)什么氣力再說(shuō)更多話。甚至有時(shí)他也會(huì)覺(jué)得鄰居這樣來(lái)來(lái)往往來(lái)看望老四好像不是那么吉利，生個(gè)娃要看望，生病也要看望，看望了也不見(jiàn)得老四就能恢復(fù)，實(shí)在是煩。
再后來(lái)，施有仁把湊齊了錢，在棺材鋪里定了一口“整骨盒”以后，終于，準(zhǔn)備了好幾天的招魂法事要開(kāi)始了。所有的程序和準(zhǔn)備的東西都是按照請(qǐng)的那個(gè)招魂先生的安排，一只健碩的公雞，一堆五谷雜糧，一碗面湯，還有干凈的碗和筷子。儀程安排在夜里11點(diǎn)開(kāi)始，夜間那些無(wú)處可去的靈魂才有勇氣出來(lái)尋找一具寄身之所。
施有信躺在炕上有氣無(wú)力，施成川和秦玉珍一個(gè)坐在他腳的位置，一個(gè)坐在頭的位置，手里拿著面湯和空碗，還有一雙筷子，當(dāng)然炕上還有事先準(zhǔn)備好的五谷雜糧和一只公雞。小小的屋子里擠滿了人，施有仁一家人，施有義一家人，還有張霞和立國(guó)都在。這一大家子人必須都在，因?yàn)榈诙找谠洪T口拴上一道紅繩，用來(lái)攔住那些不該來(lái)，也擋住不該走的，所有今夜不在場(chǎng)的被攔在紅繩外的，三日之內(nèi)都不能進(jìn)這個(gè)院子。站在門口的招魂先生一邊搖著他手里的鈴鐺一邊在嘴里念念有詞，依然是那些別人聽(tīng)不懂的話，按照他交待的節(jié)奏，施成川和秦玉珍用筷子叮叮當(dāng)當(dāng)敲著手里的碗。有時(shí)快，有時(shí)慢，一邊敲一邊呼喚“四根，喝湯來(lái)，四根，吃飯來(lái)，四根，不要貪玩了，四根，快回家來(lái)?！币贿吳靡贿吅埃忠膊粫?huì)覺(jué)得酸。
施成川喊著喊著便覺(jué)得胸口扯著疼，他看著躺在炕上一動(dòng)不動(dòng)、只是偶爾睜睜眼的老四，胸口便會(huì)更疼，上次有這種疼痛大概是幾十年以前了吧。他不會(huì)哭，天生就不知道怎么哭，這一刻他覺(jué)得自己像個(gè)氣球，有什么東西在努力漲著自己的身體，但是找不到釋放的出口，似乎再這樣下去他的身體就會(huì)被炸開(kāi)一樣。秦玉珍時(shí)不時(shí)偷偷抹一把眼淚，每次只要開(kāi)口喊那句“四根，不玩貪玩了，喝湯來(lái)”她心里就是滾燙的，那滾燙連帶著灼熱了眼睛，眼淚就涌了出來(lái)，她喊著喊著嗓子就變得沙啞了。
過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，公雞打鳴的時(shí)候，施有信閉著眼睛，好像是睡著了一樣。直到后半夜這場(chǎng)法事才結(jié)束，打理完后續(xù)的其他事宜，天都快蒙蒙亮了，那招魂先生收拾了家當(dāng)就離開(kāi)了，留下門口一道紅繩。
第二日中午，施有信吃了足足有一碗粥，這是這些時(shí)日來(lái)他吃得最多的一次，張霞把這個(gè)好消息告訴了施成川和秦玉珍，秦玉珍開(kāi)心地不得了，心想著看來(lái)這招魂真的是有用的。施成川也跟著高興，連飲牲畜都變得有力了。只是好景不長(zhǎng)，這種高興連半日都沒(méi)有維持得到。下午時(shí)分，施有信便又開(kāi)始在炕上呻吟，呻吟著喊疼，施成川著急了，趕緊去找二兒子。
施有義聽(tīng)到老四又開(kāi)始劇烈疼痛，想是上次打的針劑已經(jīng)過(guò)了藥勁，他也慌張起來(lái)，家里已經(jīng)沒(méi)有針劑了。這幾日因?yàn)榧依镞@些事，沒(méi)時(shí)間去醫(yī)院，他托高程去醫(yī)院買針劑，原本以為再過(guò)兩日劇烈疼痛才會(huì)發(fā)作，沒(méi)想到這么快。他慢慢發(fā)現(xiàn)那藥像一道道催命符，剛開(kāi)始兩次針劑中間間隔時(shí)間長(zhǎng)，慢慢地間隔時(shí)間越來(lái)越短。他安頓父親不要慌，自己去支書(shū)家給高程打電話，讓高程趕緊把藥送過(guò)來(lái)。
施有信呻吟了一個(gè)下午，聲音忽高忽低，忽快忽慢，他不吃也不喝，整整一個(gè)下午。半夜高程才騎著摩托車趕到施有義家里，那天夜里特別冷，狂風(fēng)偶爾夾雜著冷冰冰的雪，那是那一年的第一場(chǎng)雪，漫天飛舞著鹽粒一般的白雪。高程進(jìn)屋的時(shí)候夜已經(jīng)深了，兩家人燈火通明，高程肩上頭上落滿了白白的雪，站在燈光下，更像個(gè)雕像。因?yàn)樘鞖馓洌烛T著摩托趕時(shí)間，鼻涕流出來(lái)都顧不得擦，于是那些鼻涕就凍在了鼻子下面，連著哈氣一起，白白的一片。施有義覺(jué)得自己的情緒幾乎到了崩潰的邊緣，看到高程，不管三七二十一，上去也就是一通罵。
“姓高的你狗娘養(yǎng)的，你還是人嗎？我下午打的電話，你這個(gè)時(shí)候才來(lái)，那人要是死在炕上了你賠償嗎？”
“我這個(gè)也是有事一直沒(méi)走開(kāi)，能走開(kāi)我就趕緊趕過(guò)來(lái)了，現(xiàn)在……”
“你把藥放了就滾，什么事能大過(guò)人命，老四的病情你現(xiàn)在又不是不知道，他要是再晚一步就等不到你這藥了咋辦？你聽(tīng)到了嗎？聽(tīng)到老四叫喚的聲音了嗎？我媽，我大，你讓他們?cè)趺崔k？這聲音讓你聽(tīng)一下午你聽(tīng)得下去嗎？啊！你滾，你趕緊滾，我施有義這輩子也不會(huì)再讓你幫什么忙了。”
“桃桃媽，你快，把針管給我，我去給老四打針，快?！笔┯辛x覺(jué)得自己全身都在抖，心里就像擰了一團(tuán)麻一樣亂糟糟的。