五月二十六，一聲嘹亮的哭泣打破了靜謐，林家添了個男丁。林老爺抱著皺巴巴的外孫喜歡的不得了，冉梓和嚴文宇一心撲在虛弱的冉思身上，一家人喜氣洋洋中忙忙亂亂。
孩子滿月時孩子沐浴剃胎毛，林老爺又差人去外面賞些錢財給城里的乞丐，為孫兒積攢些福分。又過些日子，冉思身體好了些，嚴文宇帶著娘子和孩子回府拜見父親母親。
嚴父吹胡子瞪眼，閉門不見，架不住嚴母央求，嘴硬心軟地把人請了進來。嚴父看見胖乎乎的小娃娃也顧不得去責罵兒子，拿著撥浪鼓去逗孩子。
嚴母拿出縫制的布老虎去逗孫子，話說給兒子聽，“這孩子出生時，你差人送了信，你父親明明開心的不得了，嘴上卻說跟你這個沒良心已斷絕父子關系，我瞞著他縫了個布老虎，想偷偷派人送過去，總還是盼到了團圓的這天?！比滩蛔÷錅I。
當初因著林家不過是商賈，門不當戶不對，嚴父拼命阻撓，不惜斷絕父子關系，如今兒媳婦帶著孫子登門，也不好再追究了。冉思也是個討巧的性子，見嚴母落淚，說著貼心話，又笑呵呵地夸嚴父學識淵博，請嚴父替孩子取個名字，話說得好聽，樣子也是恭恭敬敬的，挑不出毛病。
用午飯時，又嘴巧討的嚴家上下歡歡喜喜的。見了嚴文宇的弟弟妹妹，私下里發(fā)了紅包說沾沾喜氣，還不忘和年紀最小的妹妹勾手指許諾保密。
中秋團圓夜兩家人正式會面，和和氣氣的商量著九月的孩子百日宴如何辦。用過晚宴，一群人結伴出去賞燈。嚴文宇是家中長子，下面有兩個弟弟，兩個妹妹，最大的不過十四，最小的才七歲。
冉思儼然成了孩子王，帶著孩子東奔西跑，倒不像剛生過孩子的人，嚴文宇跟著后面及其不放心。年紀稍大的二弟收了小孩心性，終禁不住弟弟妹妹的鬧騰，最后把冉梓甩在身后，她樂在逍遙，一群孩子七嘴八舌吵鬧的很，不緊不慢的跟著人流看燈。
人流忽然擁擠，不曾想手腕被抓住，以為是嚴家淘氣的孩子，回頭去看是個高大的身形，臉上帶著狐貍臉面具看不見面容，手里還拿著個虎臉面具。人繞到她身后，把面具戴在她臉上，伏在她耳畔說跟我走，氣息頗為熟悉。
十指相扣，冉梓跟著到了河邊，他跟船老大說了會兒話，牽著她上了船。人坐定，船老大居然沒有跟來，冉梓有點慌亂，她可不識水性。那人去船頭劃船，冉梓坐在船尾，兩個人靜默著。
“喂，葉秉煜，不要裝神弄鬼?！?p> 面具后面?zhèn)鱽硪魂囕p笑，收了船槳，讓船順著河水漂。不知如何開口，繼續(xù)靜默。
“將面具摘下來了吧。”
葉秉煜搖頭，冉梓站起身，船身晃了晃，“你不摘，我去替你摘下來，到時候船翻了可不好看?！彼粸樗鶆?，扣緊自己的面具，冉梓一股倔勁兒上來，小心翼翼的湊近，對面人抓著船身作勢嚇她，真的達到目的嚇到她了，嘩啦一聲身子歪到水里了。
男子跳到水里救人，在水里抱著冉梓，占盡了便宜。
“有人落水了！”岸邊不知是誰叫了一聲，剎那間聚集了很多人。葉秉煜把人放回到船上，兩人臉上的面具不知道漂到哪里去了，這下不得不坦誠相對?？吹饺税踩耍渡系娜艘采㈤_了。
“冷不冷？”
八月的天氣還是有些冷的，點頭。
本欲把衣服脫下來給她，又看到自己同樣濕漉漉的，一時傻了，冉梓笑彎了腰。
“你再笑，我就抱著你取暖?！痹桨l(fā)像個登徒子。
“我就笑?！?p> 然后被抱在懷里。岸邊傳來口哨聲，原來是船老大不放心聽見動靜就來看著，看到這一幕起哄。冉梓掙扎。
“我很想你，你有沒有想我？一點點就好。你說有，我就放手?！?p> 沒有答話，只好繼續(xù)被抱著。半天終于憋出一個“嗯”。
“你說什么？我沒聽清?！毖b傻。
不肯再說了，本就是權宜之計。
放了爪子，去劃船。到了岸邊，叫了輛馬車，趕巧遇見了冉思一群人，結了伴一起回去了。冉思雖吃驚葉秉煜的出現(xiàn)，礙于他在場也憋著沒問。
冉思一家人仍住在林家，不過兩家來往密切了許多。孩子的百日宴在嚴府舉行，這畢竟是嚴家的長孫，嚴父官場中人，其間來往的官員不在少數(shù)。
席間冉梓和女眷在一處用飯，男子們在一處。飯后冉梓去看外甥，經(jīng)過正廳時恍惚間了聽到了某人的笑聲。新進的天子門生，又是狀元郎。自是春風得意。
天色漸暗，賓客紛紛告辭，宴席剛散就來了一場雨又急又猛。嚴老爺請林家一行人留下，推脫了許久，只嚴文宇夫婦留下，冉梓和父親以及落腳在林家的嚴家遠方表親嚴文澤一同回去。
嚴文澤將林老爺扶上馬車，轉(zhuǎn)身去拉冉梓，冉梓臨時變了卦，說要在嚴家留宿。待馬車走遠了，冉梓折到嚴府斜對面宅子的屋檐下，有人在那避雨。
“怎么沒走？”
“大雨留人。”葉秉煜打了個噴嚏。
袖籠里掏出個帕子遞了過去，“金榜題名，恭喜你了?！?p> “就口頭恭喜一下可不行?！?p> “那要怎樣？”
“不如把這帕子留給我。”帕子上繡的是幾棵色澤淡雅的翠竹，將帕子慌慌張張放到懷里，生怕對方不肯。
“你隨意。”
“明日我便要去赴任了?！?p> “去哪里？”
“明州?！?p> “不過百里，不至于太遠?！?p> “山不長水不遠，總還能再見。”
兩個人坐在門口的青石上聽雨，見雨小了點，葉秉煜起身拿起放在冉梓身側的傘。冉梓腿有些麻，一個趔趄險些摔倒，葉秉煜伸手去拉她，待人起了身卻不肯放手，“這會兒有些餓了，你陪我去宵夜?！?p> 因落了雨路邊沒人擺攤，葉秉煜只好將人往自己落腳的客棧里帶，叫了兩碗陽春面外加一碟荷花酥。
“我和芊阡為了各自的原因已經(jīng)分開了?！彼X得應該讓冉梓知曉。本是抱著互相扶持到老的愿望走下去，走著走著卻散了。當初父親被貶，一家人離京之時，芊阡推說姑母患了病需她留在身側照料并未隨行。“她自小父母雙亡，只姑父姑母一對親人，姑父酗酒行兇身陷囫圇，姑母將她送至青樓換取銀兩換她姑父性命，雖如此，還有一份養(yǎng)育之恩在，姑母生病她不隨我們離京，也是為了盡孝道?！惫媚干〔贿^是托辭，芊阡一直深陷貧困的泥潭心懷不甘奮力掙扎，本以為柳暗花明卻又遇他葉家家道中落，她不找什么借口他也肯放她走。她違背誓言在先，他在外人面前也不道她一聲不好?！胺珠_之事，我也有自己的私心在。”目光炯炯去看對面的人。
冉梓埋頭吃面。
夜?jié)u漸深了，雨還一直下。
嘴里塞著荷花酥，含糊不清地開口：“今晚我不回去了?！?p> 葉秉煜找小二又要了間房，冉梓將未吃完的荷花酥端在手里跟在他身后。小二在前引路，安頓好冉梓，葉秉煜回了房，只一會兒冉梓來敲門說是來分吃荷花酥。
“你留到明早便好，我已十分飽?！逼鹕淼沽吮?，放在她手畔，又去扶墻邊傾倒的傘，再轉(zhuǎn)身，冉梓已躺在床上，他有些愣，再看床上那人一臉淡然，開了口聲音卻有些顫，“我已將房退了?！?p> 葉秉煜去翻桌邊的行囊，埋在衣服堆最深處藏了一個檀木的盒子，低頭翻找間忍不住地笑，覺得十分不真實。若是夢，便遂著自己心意去安排走向。
盒子遞與冉梓手里，打開來，里面放著兩副耳墜，一小盒胭脂，兩枚小戒指，三個發(fā)簪。
“有時和朋友去街邊閑逛，他是新婚，總在市集上買些小東西帶回去給他娘子，我看著這些覺得和你相配，便一起買下了，本以為是沒機會送出去的?！?p> 冉梓摩挲著盒子里的物件，發(fā)著愣，拿手抹了點胭脂抹在唇上，揚頭時帶著明媚的笑，“好看嗎？”
對面人一時發(fā)癡，俯身吻了上去。冉梓方寸大亂，將人推了出去。
雖是自己的夢，也不能按照自己的心意去發(fā)展。它映照的更像是現(xiàn)實。葉秉煜起身，袖角被就揪起，一回頭，鼻子和鼻子撞到一起，還沒來得及感受疼痛，唇上溫軟的觸感搶先攀升到腦子，身上的汗毛頗為一致的炸起，他再次搶占回主動權，手扶著她的后腦勺加深這個吻。
“關于你，我有很多想法，但是長話短說，就是，我也喜歡你。”窗外是淅瀝淅瀝的雨聲，冉梓悠悠地開口。
“關于你，我依舊余情未了。我無法挽救我以前做錯過的事情，但是我可以允諾你以后一生一世一雙人。”
“我依然有些怕。”
“信不過我嗎？”
“我信。”
葉秉煜將她拉到桌邊，對著銅鏡替她拿下發(fā)飾，解開繁復的發(fā)型，如瀑的秀發(fā)披散下來，他貼在她耳邊耳語。
今夜不如我以日月星辰為媒，聘姑娘為妻。
今夜我將自己為禮，答謝公子美意。
日月星辰做媒為虛，溫香軟玉在懷為實。怎么想，也是這姑娘虧了，何妨呢，還有很長很長的日子可以回饋她。
身上的衣服被雨濺濕有幾分潮，葉秉煜捏住替他脫衣服的手，揣在手心里，說他自己來，然后脫下把長衫掛在衣架上，看了眼挪到床角的冉梓。儼然一個紙老虎，一戳就破。
“過來，外面冷?！币娙藳]動，就拿著被子上前，將人裹了進去。
冉梓想了想，自己外面衣服也有點濕，這么裹進被子里，被子也會潮，意圖蹭出來，至少脫了外衣。葉秉煜隔著被子將人攬在懷里，他倆隔著被子斗法，一個要出來，一個不讓出來。
正值秋季，冉梓被這么裹緊，出了一身薄汗，去看葉秉煜，見他耳根子有點紅，“你也覺得有幾分熱？”
葉秉煜把人放開，把被子鋪好，也不回她，自顧自地躺在了外側。冉梓越過他，把外衣脫了放好，又欲越過他鉆進被窩，不曾想腳踝被人抓住，一抬腳就摔在了床上，床上的人悶哼了一聲，跟一只大蝦一樣蜷縮起來。
“你沒事吧？”
葉秉煜臉上通紅，額頭疼出了汗，“娘子，你這一下，我恐往后葉家無后了。希望娘子不要嫌棄為夫，畢竟也是娘子作的孽。”
冉梓聽得有些愣，不知何意，只好繼續(xù)關切他到底如何了。葉秉煜只能強裝無事，讓她睡在里側，自己背對著她抽氣。冉梓見他不理人，也背對著他生悶氣。
半夜冉梓感覺外側的人躡手躡腳地走開了，又躡手躡腳地重新爬上來。兩個人面對面躺著，冉梓感覺自己手心里被塞了個東西，冰冰涼涼的，她將手從被窩里拿出來，對著窗戶透出的光看了一眼，是一顆棋子，不辨顏色。
當夜他枯坐了許久，布了一個棋局，棋盤上黑白交錯，如同他們繁雜的情結，黑棋是自己，白棋是她，這局他解不出來。芊阡執(zhí)起白棋破了這局，他將此視作天意。那棋局不難解，是他心有不甘，不愿白棋勝?，F(xiàn)在看來，棋局是他們的，是別人推波助瀾強行破了他們的局，白棋成為芊阡手中的棋子，而應該是他們自己作子，自己去走這盤局才對。
“這個？你想跟我下盤棋？”
“不必下了，是我贏了?！?p> “還沒下呢，話就說的這么大了?！?p> “已經(jīng)結束了?！?p> “嗯？”
“娘子既已自己為禮贈與我了，我難道不是勝了嗎？”說完手頗為不老實的摸上她的臉，嘴也湊上去，堵住冉梓想說的話。接著又去剝彼此身上的衣服，解除兩人的阻礙。
某個時刻，兩人緊密的貼合在一起。