劉木聽(tīng)得津津有味，一曲書(shū)罷，鼓掌喝彩，還喊了伙計(jì)來(lái)，賞了說(shuō)書(shū)人二兩銀子。
藍(lán)茂明看他這么高興，問(wèn)道：“這說(shuō)的都是真事？”
劉木猶豫了一下，告訴他實(shí)情沒(méi)什么好處，說(shuō)不定還給他帶來(lái)危險(xiǎn)，遂打了個(gè)馬虎眼，道：“差不多，差不多?！?p> 藍(lán)茂明也有些猶豫，喝了口茶，還是說(shuō)道：“現(xiàn)在城內(nèi)各個(gè)茶館都在說(shuō)這一段書(shū)，你現(xiàn)在名氣很大啊，也不知道是不是好事?！?p> 劉木抬頭看看他，他臉色平靜，繼續(xù)喝著茶水，好像剛才只是隨口一說(shuō)。
劉木笑道：“管它呢，反正我身無(wú)長(zhǎng)物，只有一刀罷了。”
藍(lán)茂明心里嘆了口氣，轉(zhuǎn)而說(shuō)起自己的事。
原來(lái)觀止書(shū)院已經(jīng)改了名字，叫會(huì)龍書(shū)院。現(xiàn)在當(dāng)院長(zhǎng)的是知府從外地請(qǐng)來(lái)的一個(gè)大儒，作風(fēng)嚴(yán)厲，剛來(lái)書(shū)院，就立了幾十條院規(guī)。
很多師生不適應(yīng)，離開(kāi)了，藍(lán)茂明就是其中一個(gè)。他目前在帝都給人教私塾，是個(gè)大戶人家，做買賣的，生活還比較舒適。
兩人不勝唏噓，喝了會(huì)茶，互相留了地址，分開(kāi)離去。
劉木雕功即成，后面幾天呆在小院，再不出門，一時(shí)間滿院的木屑紛飛，香氣四溢，圓木漸漸變成了一把把刀，各式各樣的，掛滿了劉木的屋子。
這一日，老管家來(lái)了，看到院里一堆堆的木屑，也不驚訝，還是微微笑著，問(wèn)要不要找人打掃。劉木看看院子，確實(shí)需要收拾收拾，腳都插不下了。
幾個(gè)仆人進(jìn)來(lái)打掃著，老管家跟劉木說(shuō)，王爺晚上要參加一個(gè)宴會(huì)，讓劉木跟著去。
劉木比較驚訝，王爺出門他也碰到幾次，從來(lái)沒(méi)讓他跟隨過(guò)，問(wèn)了老管家，他也不甚了了，好像是宴會(huì)主人特別要求的。
到得傍晚，早早的吃了飯，劉木穿上侍衛(wèi)服，帶了厚背刀，在前院加入出行隊(duì)伍。周圍的侍衛(wèi)明顯比較精干，一個(gè)臉熟的都沒(méi)有，應(yīng)該全是內(nèi)院護(hù)衛(wèi)。
劉木站在最后，很是納悶，叫他去有什么用，難道在帝都還有危險(xiǎn)？或者是需要他展示廚藝？
隊(duì)伍行了小半個(gè)時(shí)辰，到了一處大宅院，院門的牌匾上寫著“承南王府”。
承南王是皇帝的第一個(gè)兒子，皇帝還沒(méi)有冊(cè)立太子，看這名號(hào)，應(yīng)該是最有希望繼承皇位的一個(gè)。
王爺進(jìn)了大廳，眾侍衛(wèi)立在院里守衛(wèi)。過(guò)了會(huì)，張師爺出來(lái)叫了劉木進(jìn)去。張師爺就是上次帶兵解救王爺?shù)闹\士，是王爺真正的心腹。
劉木把刀留在門口守衛(wèi)處，進(jìn)得廳來(lái)。
眾官員和王爺席地而坐，面前擺著矮桌，桌上放滿酒食瓜果。大廳正中坐著一個(gè)中年人，身穿暗紅蟒袍，雙眉外挑，顧盼有神，正是承南王。
南懷王坐在左側(cè)列首，地位只在主人之下。劉木跟著張師爺沿著墻邊通道走到南懷王身后，張師爺站到王爺身后左側(cè)，劉木站到右側(cè)。
承南王見(jiàn)了，道：“王叔，這位莫非就是最近威名遠(yuǎn)揚(yáng)的“王廚殺神”劉木英雄?！?p> 劉木看了看南懷王，王爺沒(méi)有示意，他朝承南王拱手道：“王爺謬贊了，小人只是恰逢其會(huì)，沒(méi)有外面?zhèn)餮缘哪敲磪柡??！?p> 有人似乎哼了一聲，沒(méi)聽(tīng)清是哪里傳來(lái)的。
“你太謙虛了，能獨(dú)力殺了縱橫山南數(shù)年的“三惡狼”，驚退數(shù)百盜匪，當(dāng)?shù)挠⑿鄱帧?lái)人，賜酒?！?p> 有人從承南王座位背后走出來(lái)，端著杯酒，來(lái)到劉木身前。那人身著暗紅侍衛(wèi)服，腰挎長(zhǎng)刀。廳里只有他一人帶刀，顯然是承南王最寵信的近衛(wèi)。
劉木雙手去接，那人手一歪，酒撒得劉木手上腿上都是。那人桀驁一笑，道：“對(duì)不起，手滑了?！?p> 旁邊一個(gè)侍女低聲驚呼，上前幫著劉木擦拭。
劉木神色淡然，接過(guò)空酒杯，道聲無(wú)妨。那侍女又去后面拿了酒壺給劉木倒?jié)M。劉木舉杯，遙敬承南王，一飲而盡。
那人低聲罵了句膽小鬼，轉(zhuǎn)身回去了。
酒過(guò)三巡，席中一人道：“今日酒宴甚歡，怎可無(wú)樂(lè)，我屬下甚通音律，請(qǐng)為王爺奏一曲。”
王爺應(yīng)允，一人從席后上前，盤腿而坐，擺了古琴。
本朝尚武，音樂(lè)也少靡靡之風(fēng)。這人一曲彈出，如兩軍對(duì)決，聲動(dòng)天地，細(xì)聽(tīng)似有金鼓聲，箭弩聲，人馬聲，刀劍聲，聲聲入耳，使人不由熱血沸騰。
劉木卻聽(tīng)得無(wú)趣，音攻樂(lè)殺，還不如一刀劈去。他動(dòng)動(dòng)手掌，剛才弄上了酒，粘的不舒服。
一塊手帕塞進(jìn)他手里，他扭頭一看，是剛才的侍女，年方二八，面色紅潤(rùn)。劉木朝她笑了笑，那女孩臉都紅了，挪開(kāi)了站到一旁。
又是一聲冷哼，劉木這回聽(tīng)得真切，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，正是剛才倒酒之人。那人站在承南王身后，面帶鄙夷，朝著劉木冷笑。
樂(lè)者一曲奏罷，躬身告退，眾人喝彩。
那侍衛(wèi)上前幾步，朝承南王拱手道：“既有攻殺之樂(lè)，怎可無(wú)攻殺之兵。請(qǐng)為王爺演武?！?p> 承南王笑道：“你這小子，是手癢要炫技嗎?！庇殖娙私榻B道：“這人是我近身侍衛(wèi)趙出雨，一手家傳刀法出神入化，自己號(hào)稱是：刀出如雨落，無(wú)人不失神。你們聽(tīng)聽(tīng)，這小子多狂妄?！?p> 眾人大笑，皆贊王爺侍衛(wèi)英雄了得。
趙侍衛(wèi)又道：“今日為各位大人演武，一個(gè)人舞刀那是花架子，兩人對(duì)戰(zhàn)方顯英雄本色?！?p> 他轉(zhuǎn)向劉木道：“還請(qǐng)劉兄與我一戰(zhàn)?！?p> 眾人看得分明，這是兩位王爺?shù)氖绦l(wèi)約戰(zhàn)，不知背后有何深意，豈敢多語(yǔ)，一時(shí)廳上鴉雀無(wú)聲。
承南王微微一笑，“對(duì)戰(zhàn)么，倒也不錯(cuò)?！?p> 南懷王臉色陰沉，默然不語(yǔ)。
劉木上前，站到廳中，抱拳道：“我的刀，不分勝負(fù)，只分生死。無(wú)惡不出刀，刀出不輕回?！?p> 趙侍衛(wèi)目視他道：“何為惡人?！?p> “多行不義。”
趙侍衛(wèi)按了刀走到劉木身前，定了定，又往旁邊走去。眾人暗自松了口氣，這比試怕是無(wú)疾而終了。
趙侍衛(wèi)走到側(cè)旁，忽然抽出刀來(lái)，捅在一人身上，正是剛才塞給劉木手帕的侍女，劉木不禁握緊了拳頭，席間更有數(shù)人失聲驚叫。