在風(fēng)府門口，杜望和潘旭在等待。
風(fēng)荷看見杜望，喜笑顏開，忙跑到他近前，說：“你來找我？”杜望因緊張而不知所措，脫口說：“不是。”風(fēng)荷一下不高興了，撅著嘴說：“那你來干什么？”杜望道：“找大小姐?！?p> 風(fēng)蕁問：“找我？什么事？”
杜望道：“也沒什么，就是大小姐要是需要人跑腿，盡管開口。冬天了，接的活不多，我不忙?！迸诵褚哺f：“大小姐仁義，我們也并非寡情之人。滴水之恩，尚涌泉相報。我近來閑著，愿追隨在大小姐身邊。”
風(fēng)蕁一時激動，心道：“他二人果然有情有義！”一邊說：“風(fēng)家遭了難，你們不避而遠(yuǎn)之，我已深受感動。眼下也沒什么要緊的事可做，你們不要因為風(fēng)家的事而耽擱了掙錢養(yǎng)家才是！”
杜望道：“不會耽擱！”潘旭也道：“不耽擱！”
風(fēng)菱問：“你們想好了？”阿良道：“貨棧正需要人手，只是工錢要拖到賣了山貨后。你們要是得空，就來貨棧幫忙。”
杜望和潘旭連聲答應(yīng)。
風(fēng)蕁道：“既然到了家門口，一起進(jìn)去吃晚飯吧?！倍磐麉s不答應(yīng)，風(fēng)荷直拉了他進(jìn)府里，潘旭倒不拘泥，跟著進(jìn)來。
主仆一桌，在風(fēng)府，倒也是第一次。風(fēng)荷只顧給杜望夾菜，杜望全程緊張，沒嚼下幾口菜。風(fēng)菱試圖開玩笑緩解杜望的緊張，反而弄巧成拙了。
晚飯罷，各自回去。
風(fēng)蕁去父親的房里探望，講了貨棧著火一事的前后和官府的調(diào)查結(jié)論。風(fēng)老爺聽得上火，他直嘆氣：“造孽?。∧阍趺床唤兴r？叫那個張皮賠！”風(fēng)蕁道：“爹，您是氣糊涂了，他怎么賠呢，賣了他也湊不到幾個錢！”
風(fēng)老爺一口氣沒提上，直喘了許久，風(fēng)蕁小心侍候，叫他寬心。待氣順了些后，風(fēng)老爺雙目無光，絮絮叨叨說：“惡有惡報，善有善報！躲不過，躲不過！”
風(fēng)蕁問：“爹，何為善？何為惡？之前我問過您認(rèn)不認(rèn)識姓曲的人家，您當(dāng)真記不得了嗎？”
風(fēng)老爺咳嗽數(shù)聲，有氣無力地說：“曲家？曲家！我風(fēng)明自認(rèn)沒有做過虧心事，只那一件事，唉，讓我后悔了大半生??！”
風(fēng)蕁問：“爹，咱們和曲家到底有什么過節(jié)？”
上一次風(fēng)老爺一口否認(rèn)與曲家認(rèn)識，此刻可斷定他在撒謊。風(fēng)蕁乘勝追問：“究竟是何事讓您后悔？我掌管咱家也三年多了，您不該有事瞞我，蒙在鼓里反而會壞事！”
風(fēng)老爺猶豫好一陣才道：“人們常說生意人唯利是圖，但我從來還是記得誠信仁義四個字！無誠信無買賣，無仁義那在江湖上很難走得通。”風(fēng)蕁道：“爹爹一直也是這么教導(dǎo)女兒的，咱們風(fēng)家的生意名聲不是虛名。”
風(fēng)老爺?shù)溃骸翱墒?，唉！那件事，我卻做得很不對！”風(fēng)蕁盯著父親，靜靜地聽他說。風(fēng)老爺?shù)溃骸笆昵?，就是你十歲那年。咱家的西線貨物，運(yùn)往西域的絲綢茶葉被官府統(tǒng)統(tǒng)查收了！”
風(fēng)蕁問：“為何？”
風(fēng)老爺?shù)溃骸斑^JYG的時候，被查出來槍器！我剛聽到消息，自然不信，明明貨車?yán)锶墙z綢和茶葉，怎么就夾帶了槍器！”
風(fēng)蕁吃了大驚，她道：“爹，販賣槍器，那可是死罪！”風(fēng)老爺?shù)溃骸暗趺纯赡苜u槍具給蠻夷人！怎么可能叫外人打咱們自己人！爹一直是老實的生意人！那些槍器哪里來的，怎么會夾藏在押運(yùn)的絲綢和茶葉當(dāng)中？爹也是一頭霧水，不明所以?。 ?p> 風(fēng)蕁道：“那后來呢，跟曲家有什么關(guān)系？”
風(fēng)老爺?shù)溃骸霸蹅冏呶饔虻呢涍\(yùn)線路一直是交給關(guān)中的會興鏢局，那總鏢頭姓曲，單字一個友。他曲友可是關(guān)中響極一時，大名鼎鼎的英雄好漢！爹和他共事多年，雖然表面是主顧關(guān)系，但是私底下也有幾分交情，相互也是仰慕的。爹爹知他是義薄云天的漢子，斷不會私藏槍器售賣，但是爹也沒有藏??！眼看官府就要抄了咱們家，爹只能說是曲友藏的！說實話，爹不信，爹不信他會這么做，但是爹是真得沒辦法！”
風(fēng)蕁道：“爹，你做了假證？”風(fēng)老爺?shù)溃骸暗槐茻o奈?。 ?p> 風(fēng)蕁道：“可是即使你指認(rèn)曲家，官府也未必就能信爹爹呀？”風(fēng)老爺?shù)溃骸靶牛俑?！你登叔和那時還在咱們家?guī)凸さ牧合甲髯C說裝車的時候雙方查驗無誤，拿出來了貨物驗收單。貨單上只有絲綢茶葉，曲友簽了字，就證明他當(dāng)時確認(rèn)過無誤的。”
風(fēng)蕁道：“保不定半途中被人私藏進(jìn)去了！爹，您真認(rèn)為曲前輩不會販賣走私槍器嗎？”風(fēng)老爺?shù)溃骸八娜似罚诺眠^！可是官府限日破案，又聽說要抓了我進(jìn)大獄，我一時糊涂，就做了偽證！更巧的是，關(guān)中那邊，當(dāng)時有一家鏢局舉報說曲家進(jìn)了大批槍器，還有一部分藏在家中，誰知官府一查，果然就查出了槍具！不等曲友從JYG回來，曲家上下幾十口全被官府抓進(jìn)了牢獄。我當(dāng)時想或許真是曲友私藏的也不一定，那時只想著為自己的罪孽找借口，現(xiàn)在卻越想越覺得冤枉了曲友！”
風(fēng)蕁問：“那后來呢？曲家人怎么樣了？”風(fēng)老爺?shù)溃骸奥犝f官府將曲友斬首示眾了，他的父母妻兒也都被殺了！”
風(fēng)蕁驚叫一聲，癱坐在椅上。隔了良久，她道：“前兩次我被人請上山，那山莊的主人正是姓曲！”
姓曲？
風(fēng)老爺亦是驚叫一聲，他坐立不安，斷斷續(xù)續(xù)問：“姓曲？曲家的后人？定是了！他們來索債了！”
風(fēng)蕁道：“可是，您不是說曲家的人都被官府殺了？曲友前輩有幾個孩子？難道他的后人還活著？”風(fēng)老爺?shù)溃骸奥犇愕鞘逭f，在刑場上，官府處決了曲家一眾人，曲友的公子當(dāng)時十一二歲，也被殺了頭。難道？不會，不會這么巧！難道此人真是曲友的后代？”
風(fēng)蕁道：“一路思來，咱家的霉氣不是天災(zāi)，怕真是有黑手在幕后推使！我想明日上山去會會這個曲家山莊的主人，或許敞開心扉，雙方能化解誤會。”
風(fēng)老爺嘆道：“若真是曲友的后人，我也是沒有臉面見他?？倸w是爹爹誣告了曲友，才致使他一家十幾口喪命，罪孽啊，罪孽！”
風(fēng)蕁也認(rèn)為父親做法欠妥，但是也不能當(dāng)面指責(zé)，只輕聲安慰了幾句說：“或許那人也是碰巧了姓曲，并不是曲友前輩的后人?！?p> 她嘴上雖這般說，心里卻早已不疑那人必是曲家后人的論斷。