原來那日，風(fēng)菱在街頭教訓(xùn)了幾個(gè)耍流氓的混混，恰被江淮目睹。江淮贊嘆風(fēng)菱身手不凡，便請(qǐng)風(fēng)菱到練武場(chǎng)指教吏卒一二。
風(fēng)菱道：“本小姐哪里有時(shí)間陪他們玩，大人您另請(qǐng)高明吧！”
江淮拿出三顧茅廬的精神，再靠著他在官場(chǎng)上吃飯的利嘴，終于勸動(dòng)了風(fēng)菱前去指教。
到了練武場(chǎng)，風(fēng)菱略看了吏卒的對(duì)練，她嘆氣嘲笑說：“個(gè)個(gè)就這身板！還想守護(hù)杭州府一方百姓？江大人您是不是把朝廷給他們撥的伙食費(fèi)都私吞了？”
江淮忙道：“二小姐真會(huì)說笑！你看我這身板，像是私吞了他們伙食費(fèi)嗎？”江知府很清瘦，仿佛一陣風(fēng)都能把他吹動(dòng)。
風(fēng)菱故意再認(rèn)真打量他一番，搖搖頭道：“私吞不一定是吃到肚子里了！大人您可見過梁家的大公子梁潮？他家可不缺好吃好喝的！可是，你看他，瘦的跟一根柴火似的！他呀，就是整日泡在青樓里，嘖嘖，身體損耗太多——”
這一番話可真嚇羞了江淮，他臉都紅了！
江淮搖手?jǐn)[頭說：“江某不——江某未娶——江某一直公務(wù)繁忙，偶得閑暇也只以書籍為伴，不沾煙柳之氣！”他的語(yǔ)言節(jié)奏已被帶亂。
風(fēng)菱瞧他被自己逗亂了，還一本正經(jīng)為自己正身，大笑不止。
江淮熱出一頭汗，他道：“二小姐耍我？”風(fēng)菱道：“不敢不敢，您是知府大人，小民我豈敢造次！這樣吧，看在你誠(chéng)心求我，又看在他們功夫確實(shí)不成器的份上，我就勉強(qiáng)過來做兩三日教頭！”
江淮當(dāng)即說：“那真是太好了！這是二小姐為杭州府的百姓盡心了，我替他們先謝謝你！”
風(fēng)菱攔住他說：“等等！我家可是生意人，我從小就知道公平交易二字。知府大人不會(huì)想就用一個(gè)謝字打發(fā)了我吧？您覺得這樣公平嗎？”風(fēng)菱抱劍在胸問。
江淮道：“這個(gè)——公平交易，是，務(wù)必公平！當(dāng)然江某知道二小姐也不在乎那點(diǎn)碎銀子，不過官府該給你的酬勞還是要給的?！?p> 風(fēng)菱心道：“如今家里正是缺錢的時(shí)候，我能掙些碎銀子，總是沒壞處，說不定到時(shí)還能買些口糧！”風(fēng)菱只道家里沒了錢，她和風(fēng)荷都不知道風(fēng)老爺早備了私房錢，只擔(dān)心全家人不定哪日會(huì)流落街頭。
江淮再說：“酬金按江湖教頭的規(guī)格算，如何？”風(fēng)菱道：“甚好！江大人很上道，我喜歡跟你合作！不過——”江淮問：“還有什么要求，二小姐盡管說！”風(fēng)菱道：“酬金嘛，您看著給點(diǎn)就行。人都有遇困的時(shí)候，這次我?guī)土四拿?，下一次您也得幫我一個(gè)忙！”
萬(wàn)一她要官府幫她揍人可怎么辦？江淮真怕她提出類似的無理要求。
風(fēng)菱見江淮踟躕，便說：“知府大人，您心放肚子里！您是官場(chǎng)上的，我豈能讓您做違法犯亂的事！”江淮松了一口氣，道：“那是自然！若是日后二小姐需要江某幫忙，力所能及定竭盡全力！”
做教頭的這個(gè)提議，風(fēng)菱一開始就是樂意的。因?yàn)?，風(fēng)菱內(nèi)心本就是喜歡練武的，去衣局管事也是無奈之舉。再說這些年風(fēng)菱在衣局明面上是領(lǐng)頭管事的，但事務(wù)多半是阿良替她打理。
風(fēng)菱進(jìn)了練武場(chǎng)，頓然覺得人生就是該如此威風(fēng)凜凜！這才是她真正喜歡做的事情。
練武間隙，江淮問風(fēng)菱為何習(xí)武？風(fēng)菱道：“那知府大人為何讀書做官？”江淮啞然，隨即笑說：“二小姐答得好！”練武也好，做官也罷，都有幾分意愿，又摻著些無奈。
風(fēng)菱道：“知府大人，你的身子看上去太弱不禁風(fēng)了，不如也來練練？”江淮連連擺手道：“使不得！使不得！這個(gè)真練不得！”風(fēng)菱知他手無縛雞之力，斷不敢進(jìn)練武場(chǎng)，只是調(diào)笑他而已。
風(fēng)菱得意的笑容和陽(yáng)光下輕矯的身姿盡收江淮的眼底，他凝視，再凝視。江淮的凝眸里裝的不是柔情蜜意而是藏了十三年的家仇！
十三年前，江淮的父親江國(guó)義是關(guān)中運(yùn)輸局的司長(zhǎng)，因?yàn)闀?huì)興鏢局私藏槍器一案受到牽連，被誣告與曲家串通。江國(guó)義被殺了頭，江淮的母親被流放蠻地。一向體弱的江淮因養(yǎng)病在外，后又得父親友人相助，才幸免于難。
自那時(shí)起，在江淮的人生里只有家仇二字。他寒窗苦讀，得功名入朝為官，這一步步只為走到杭州風(fēng)家。
他要報(bào)仇，這一步步走來，他已獲得了權(quán)力，此刻有能力一舉拿下風(fēng)家。但是身為朝廷命官，他不能徇私枉法，搞出一樁糊涂案。他要光明正大地毀掉風(fēng)家，把風(fēng)明做過的惡事公布于眾，讓世人唾棄風(fēng)家！
今年初江淮到任杭州府后就一直搜集風(fēng)家的信息。令他不解的是，風(fēng)家的名聲極好。間接地，他也接觸了風(fēng)家所涉及的商業(yè)事務(wù)，風(fēng)家管事的大小姐雖然整日蒙著面紗，但卻是個(gè)做事光明磊落寬容大度的人。
風(fēng)家在贖罪吧！江淮只能這樣想。
“不能被風(fēng)家的假善蒙蔽了雙眼！就是丟了這身官服，就是死無葬身之地，也要為我的父母討回公道！”江淮時(shí)刻警醒著自己。
不久，一個(gè)不壞不好的消息突然來了：風(fēng)家大小姐被人綁走了，誤了跟梁家公子成親的吉日。
風(fēng)菱在府衙門外敲鼓，她敲了許久許久，江淮不許開門。拖拉半天，他又找各種理由拒絕上山救風(fēng)蕁。風(fēng)菱闖過吏卒，提劍近到身前，橫劍在江淮脖間，大聲叫道：“你個(gè)狗官！救不救？不救，我一劍了結(jié)了你！”
風(fēng)菱如洶涌波濤，江淮卻不改溪流靜緩本色。
江淮料定風(fēng)菱不會(huì)痛下殺手，自然不會(huì)真的怕她。
不幾日，風(fēng)家大小姐平安回來了，風(fēng)家有驚無險(xiǎn)。江淮明著不調(diào)查，私下里卻查個(gè)底朝天。風(fēng)家衣局花樣走漏，更早前，江淮在查來往貨物時(shí)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了。他并沒有對(duì)流進(jìn)杭州府低價(jià)卻高質(zhì)量的秋衫加以阻撓，因?yàn)檫@批秋衫涌進(jìn)來，勢(shì)必會(huì)沖擊到以衣局為主要營(yíng)生的風(fēng)家。他的推斷不錯(cuò)，果然風(fēng)家的衣局受到沉重一擊。
風(fēng)家大小姐第二次被人帶走，風(fēng)家卻表現(xiàn)得相當(dāng)安靜。風(fēng)菱沒有來找他出兵，他通過內(nèi)線得知，綁匪有言在先，風(fēng)家因擔(dān)心風(fēng)蕁的安全，不敢驚動(dòng)官府。
秋衫囤積，風(fēng)家損失慘重，繼而貨棧又失了火，那真是把風(fēng)家推到了風(fēng)雨飄搖的邊緣！
風(fēng)家報(bào)官，要官府徹查嘉興縣不法商家造秋衫一事和風(fēng)家貨棧失火一事。江淮明里暗里都查的仔細(xì)，其實(shí)結(jié)果卻不是如那日在公堂上所陳述。經(jīng)過這一系列的盤查，江淮已有論斷：“有人先我一步在報(bào)復(fù)風(fēng)家！”
此時(shí)日頭已西，陷入回憶和思索的江淮不覺時(shí)間。
風(fēng)菱一劍橫在江淮眼前，后者恍然從沉思中醒來。風(fēng)菱道：“今兒就練到這！明日我有事，就不來了！”江淮問：“何事？”風(fēng)菱道：“與你無關(guān)！”
風(fēng)菱的豪氣和無禮讓江淮暗暗笑了好一陣！
“好一個(gè)粗俗的丫頭！”他心道。
華燈初上，霓虹滿星光。風(fēng)菱一路輕快，在熙攘的人群里閑轉(zhuǎn)，年關(guān)將近，她思量著要給阿良買份禮物。不期一抬眼，在攢動(dòng)的人頭里她竟看見了風(fēng)荷和杜望。