雪如絨球般灑向大地，周圍只有風(fēng)的凜冽聲。她朝前望去，銀樹間夾著的路綿延至遠(yuǎn)方，似乎永遠(yuǎn)走不到盡頭。
她低聲道：“點暗芳，千山白雪一紅妝；人似月，皓腕凝眉飾霜雪。如今只記得有誰說過這么一句，其他卻一切未知。我不知從何而來，又該向哪去呢？”
她只顧在雪中茫然行走，雪花落滿身，放眼處，一片銀白，天地相接。
好久之后，她看到有一縷青煙，緊接著入眼的是一片紅墻黛瓦。
“不遠(yuǎn)處有一戶人家，我須再堅持一下，過去討上一晚的住宿。”
走近屋子，推開門，卻見竟是一家客棧，因是雪天，沒幾個人。
掌柜笑道：“姑娘那邊坐，可以聽說書。”
“哦，謝謝。”她道過謝，便挑了一張離說書人較近的一張桌子坐下。
說書人看她落座，就將展開扇子虛虛地扇了兩扇，徐徐開口：“嗯，剛好上一段講完了。這位姑娘想聽什么樣的故事？”
她看那說書人把架子做足，又待小二將一碗茶放在她面前，才笑道：“世間冷暖，無不動人，任取之一講來便是?！?p> 說書人道：“那姑娘想聽男子的故事，還是女子的？”
她想：女子的故事，無非宮閣后宮那些爭歡斗鬧之事，竟沒什么意思，于是回道：“男子的?！?p> “嗯……這個故事，還需從去年那次外族入侵說起?！?p> 長盛十八年，西北邊境遭外族侵犯，受到皇帝詔令處理邊患的是一位年輕將軍，雖未加冠，卻是立了多次戰(zhàn)功的。
說書人道：“據(jù)說祁將軍臨出發(fā)時，他的夫人執(zhí)意要隨他赴向邊境。將軍起先并不同意，最后卻還是帶了她去?！?p> “為什么？”
說書人捋了捋胡子，眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，“這個……應(yīng)是經(jīng)不過他夫人的脾氣。女人嘛，一哭二鬧三上吊，他還能怎么辦？”
“這……”她嘴角抽了抽。
說書人又接著講道：“奈何這場戰(zhàn)爭本就是蓄謀已久的，打了一個月也未見分曉。軍中受傷的人卻不少，祁將軍也受了些小傷?！?p> 彼時，他正在帳中查看戰(zhàn)報，研究地勢，卻突然闖進一人。
正是祁將軍的夫人孟舒妤。
“聽說你的傷是為保護她才受的？”
“不在你那里待著跑這里來做什么？你從哪里聽來的這些風(fēng)言風(fēng)語？”
祁將軍的話里分明帶著不滿，可孟舒妤聲音中夾著委屈：“外面那些士兵都說他們親眼看到了，你……”
祁藜皺眉：“我不過受她父母所托照顧她，她一個孤兒，你同她爭什么？”
孟舒妤質(zhì)問道：“若不是皇上賜婚，你娶的難道不是她？”
祁藜面上已有了些許怒色：“別鬧，快回去?！?p> 孟舒妤苦笑一聲：“呵，既是你從前未喜歡過我，我嫁過來這一年里對你何嘗沒有過真心，直到如今又換得了什么？”
祁藜冷笑道：“我若不想娶你，當(dāng)初皇上賜婚我是斷不會接受的，你是覺得，我如今一個不樂意休了你又有何不敢？”
孟舒妤大驚失色，直搖頭道：“不要！不，你不會的……你不會……不能，不能這么做……”
“那便回去，我這幾天都脫不了身，你照顧好自己。還有，天冷，記得多穿件衣服?！?p> 說書人又無意中搖著手中的折扇，接著講下去：“祁將軍和他夫人的關(guān)系一向很好，這是人們看在眼里的，那日卻大吵了一架，據(jù)說是因為另一個女子。”
她嘆了口氣，這不靠譜的說書人，到頭來還不是女子爭風(fēng)喝醋的瑣事。然而她這副模樣被說書人給逮個正著。說書人好心問道：“姑娘怎么了？”
她回過神，連忙擺手：“啊，無事無事，先生繼續(xù)?！?p> 說書人疑惑地瞧了她兩眼，“試問這位女子是誰——”他將扇子收住往手里一拍，“且聽下回分解?！?p> 她一愣：“下回是什么時候？”
說書人遙望窗外，提扇一指：“天開雪化之時?！?p> “……”
說書人笑道：“姑娘，茶冷了。”
“哦。”
說書人又笑道：“從外邊冰天雪地里進來也沒聽你說聲冷和餓。”
她不好意思地笑了笑：“嘿嘿，忘了?！?p> 說書人嘆道：“唉，不可忘，忘了就找不到回去的路了?！?p> 她沒聽懂說書人的話是什么意思，只聽他又說：“掌柜的給你吩咐了幾道菜，你吃了我便接著給你講?！庇谑撬中α诵Γ骸昂谩！?p> 原這位女子，是同祁將軍一同長大的一位青梅竹馬。祁將軍幼時膽小些，常是他母親陪伴在他身邊，后來他母親病逝，他父親為壯他的膽子，便早早讓他開始學(xué)習(xí)武藝謀略。想是一個孩子有些孤獨，后來不知為何他父親找了個女孩，不過總歸有個人相伴。二人一起長大后那女子便成了他的侍從。
“不過我總覺著他二人應(yīng)是有一些感情的，然他沒有推拒皇上的賜婚，反而和他夫人的感情倒也和睦。他應(yīng)是將那女子作妹妹看待，卻不知那位女子心意如何。”
只是那日祁將軍的夫人從他帳里出來后好像去那位女子帳中了，事情傳遍了整個軍營。祁將軍發(fā)了怒，直向那女子營帳奔去。
說書人略帶驚異，晃著手中的扇子說道：“那女子似乎同祁將軍說了什么，鬧得祁將軍差點就真的一封休書廢了他夫人?！?p> 她問道：“差點是沒休成？為什么沒休成？”
“竟是那位女子勸住了他?！?p> 受這些事情影響，祁將軍心神總是不定，之后幾場戰(zhàn)役打得連連失利。后來，那女子潛入敵軍的營地，刺殺了敵軍將領(lǐng)，卻也因此死在了敵軍的手中。只可惜群龍無首，敵方亂了陣腳，祁將軍最后還是將他們趕出了邊境。
她神色悲憫，輕聲嘆息：“那位女子終究還是死了?！?p> 說書人道：“是啊?？蓢@這祁將軍也是個重情義的人，回朝后竟自行辭去官職，做起茶葉生意，雖會時常一個人去游山玩水，倒也未棄家而去?！?p> 她點點頭：“確然是個重情義的人。”
說書人話鋒一轉(zhuǎn)：“只不過，還有一處，便是他夫人時常見他桌案上有兩句話題在宣紙上頭?！?p> “什么話？”
說書人看向她，緩緩吟道：“點暗芳，千山白雪一紅妝；人似月，皓腕凝眉飾霜雪?！?p> 她一愣，低頭自顧自地默念。念了幾遍，眼淚竟撲簌簌掉了下來，砸進還放在她面前的空盤子里頭。
那女子名叫喬蕁。
她便是喬蕁。
“你叫什么名字？”
“喬蕁，蕁麻的蕁。”
“我讓我爹把你留在身邊好嗎？”
“你有爹我也有爹啊，況我爹娘身有疾病，我哪里有時間待在你身邊呢？”
她帶他去看父母時，父母看起來很高興，后來她去給快熄的火爐添柴火，她的父母在他耳邊說：“我們時日怕是不長了，可還是放心不下這孩子，你既是老將軍的兒子，那我們可否求你照顧她，在府上給她謀個差事，我們也安心。”
直到他應(yīng)了聲好這段通通入了她的耳，她頓覺心酸，卻只抱緊懷里的柴火，任木頭上的刺扎進手心，然后一股腦將木柴扔進火爐。
這天白雪紛揚，好像一團團絨毛向她灑來。她就站在將軍府門前，大門未關(guān)，蕭墻之前，他手持九尺長槍，揮動之間略有英氣，卻也無意中看到朱門外單薄的身影。
他放下長槍，跑出來對她說的第一句話竟是：“剛剛看到你時我腦海中蹦出一句話?！?p> 少女一雙水眸圓睜，分明是被嚇到了，但還是壯著膽子問：“什么？”
“點暗芳，千山白雪一紅妝；人似月，皓腕凝眉飾霜雪?！?p> 少年搖頭晃腦裝腔作勢的樣子頗為可愛。不知為何，少女心中驀然一動。
“你叫什么名字？”
“不要老是皺眉啊，一副飽經(jīng)滄桑的樣子做什么？”少年將手抬起，正要觸上少女的眉心，少女卻往后一退，別開頭，嗔了句：“喂，我們很熟嗎？”
他和她哪是青梅竹馬，他是將軍府的少爺，她是貧寒人家的孩子。
后來，她的父母病逝，她便一直隨他習(xí)武練槍，再到后來的并肩作戰(zhàn)，同悲歡共進退。十六歲時，他便能帶她一起在戰(zhàn)場上出生入死，屢立戰(zhàn)功。
“第一次見你時我十二歲，十一年里讀的不過是些劍術(shù)陣法，沒想到還能說出這么美的句子，嘖嘖?！?p> 喬蕁淡定回道：“你厲害你自豪。”又看他一眼，補上一句：“嗯，我也自豪?！?p> “跟你說，我名字上的草字頭要比你的大?！?p> “為什么？”
祁藜戲謔一笑：“因為還要罩著你啊?！?