榮安堂內(nèi)，分設(shè)男女兩席。因著齊恩侯府雖有爵位，卻不是甚么丹書鐵券，不是什么世襲的爵位，到現(xiàn)位齊恩侯謝守道這里，已是最后一代襲侯爵，若無功績，則世子便要降爵位為伯。
齊恩侯府較京中其他家族來說，人丁不算興旺，共有兩房，皆為王氏所出，只這府里的大老爺，雖有上進的心，可才學(xué)卻無多大進益，只在戶部領(lǐng)了個閑職，其妻小王氏，乃是王氏（老祖宗）的嫡親侄女，二老爺謝守益一心修仙煉丹，概不涉足官場，連自己的一子一女都甚少關(guān)注。
汪荃攜妻女到榮安堂，只聽侯爺說道，“珩哥，快去見過你父親母親?！痹捯魟偮洌灰娨簧倌陱钠溜L(fēng)后走出，身著寶藍錦袍，腰間綴著赤石珠子，軒然而立，拱手作揖道，“見過父親母親?！?p> 謝氏幾欲哭將出來，幸而明珠安慰幾句，“左不過是這幾柱香的功夫，母親再等等，今晚席散了，可與哥哥好好說話。”
兩人就席，老祖宗寵愛女兒，今日破例，將謝氏并明珠安排在左右手兩側(cè)，明珠坐定，才看到席上諸位女子，饒是過去她時常在洛郡參加各類宴會，今日也不免有些緊張。
只看到正對面坐著一名紅色錦袍的婦人，正是白日所見的大舅母，她身側(cè)坐著三個女孩兒，大的那個穩(wěn)重些，眉宇間已有掌家理事的風(fēng)范了，額間懸著一顆東珠，生得一雙剪水秋眸，脈脈含情。旁邊坐著個紫色衫子的少女，容色清麗，眉宇間有些許局促，與明珠一般大小。
“這是你大姐姐，蘭娘?！崩献孀谥附o她瞧，“這是你二舅家的姑娘，若娘?！袄献孀诼話吡艘谎郏裟锉阌行┚o張，說道，“母親今日身子不大好……”老太太只是笑了笑便又指著最小那個女孩兒道：“至于這個小皮猴，是你三妹妹，喊她金姐就是了?！?p> 言罷坐在下手的女童卻不依了，“老祖宗，金姐一點也不頑皮，金姐可乖了?！?p> 眾人一時被逗的哈哈大笑，待宴席完畢，汪荃攜全家見過謝家眾人，明珠才把這一家人認(rèn)了個遍。
謝維安年長些，已經(jīng)娶妻生子，許是因為知道爵位到自己這里就要降一級，苦大愁深，所以他總端著副兄長的架子，見了明珠，也是問了她讀了什么書。
謝維懷較他跳脫些，他比長姐蘭娘年齡還小些，只比明珠大了兩歲，因而當(dāng)兄長問及明珠讀了什么書時，明珠竟聽到他在吐槽，“整日就是書書書…”
明珠憋笑，不想不謝維懷瞧了個正著，她掃了少年一眼，目不斜視，一副你看我干嗎的表情。
反而是謝維懷氣了個紅臉。
待席散去，謝維懷找到明珠，質(zhì)問道，“你是不是在笑話我？”
“二哥哥說笑了，我不過是覺得哥哥有趣?！泵髦榭粗樊?dāng)中沖出的少年，她接觸男子甚少，偶有哥哥的同窗，也都是一些談經(jīng)論道的舉子，很少見到謝維懷這種有些莽撞的同齡人。
不過現(xiàn)下明珠卻覺得他很可愛，“我也不喜歡讀書。”
聽了她這話的謝維懷大喜，要知道整個候府上下就他一個不喜歡讀書的人，簡直是侯府最佳反面典型，這下給他送來了一個也不喜歡讀書的妹妹，可把他給樂得不行。
謝維懷樂道，“成了，以后家學(xué)哥罩著你！”
他滿心認(rèn)為以后自己終于不用再當(dāng)?shù)箶?shù)第一了！
謝維懷畢竟還是孩子心性，第二日便吵嚷著要母親把新來的妹妹也送去家學(xué)念書。
逗的王氏笑他，“你可是看上了明珠美貌，不如把她聘給你做媳婦?！?p> “我才不要，母親氣我?！闭f罷便甩了簾子走人，王氏看了看自己暴躁的小兒子，不禁笑著搖頭道，“懷兒也有十四歲了，我看他于讀書一道上并無什么指望，不若給他早娶一房媳婦，收收性子，到時候捐個官兒?！?p> “太太可是瞧中了表姑娘？”徐媽媽把剛泡好的花茶端上來，接過了王氏手里的扇子替她打著。
“要說那孩子，容貌性子都是一等一的，只是她父親不過是個郡守，比不得……”王氏呢喃到，眉毛擰在了一起。
“太太，要我說，咱們家也不缺個有勢的親家，懷哥脾氣躁，是得有個靜的才能壓得住他。”
“你說的有道理，端看這兩個孩子有沒有緣分了，再則侯爺說了，此次妹夫一家進京，圣人有望將他們留下……”
這邊大夫人處發(fā)生的事情，明珠自然是一概不知了，她正忙著收拾自己的小院，卻不想謝蘭娘過來找她。
“好妹妹，因趕著立春，莊子里事情忙，母親今日又犯了頭痛，若有照顧不周之處，還請你多擔(dān)待?！?p> 謝蘭娘笑著道，又示意身后丫鬟游荷將三件料子呈上，“我瞧妹妹是神仙相貌，便自作主張選了幾匹料子來，雖不是什么名貴物，但也是時興的，今日下午有師傅來給府里的姐妹們量尺寸，妹妹不妨一同來我院里看看?！?p> 明珠嘆服，這一番話說得體貼又熨燙，直叫她不好意思，待蘭娘走后，她讓瑞樂將料子收起來。
“姑娘不知，這是京城萬錦閣的料子，京中但凡體面人家的小姐都要備一兩身?！泵髦槁犞饦返脑?，明白了謝蘭娘對自己的好意，想著她已經(jīng)及笄，因而問道，“大姐姐可曾婚配？”
瑞樂聽了，放下了手里的活計，只道“未曾呢，許是老爺太太還在相看?！?p> 明珠覺得奇怪，雖大興禮教不如前朝那般嚴(yán)苛，但行了笄禮還未婚配的大家女子，卻屬少見。
次日，天還未大亮，卻見謝維懷提著一個竹編的小箱籠匆匆忙忙趕往翠竹軒，‘哐哐哐’敲著院門。
“二少爺，您這是？”守院門的小丫鬟才一開門，就見一道風(fēng)沖向了小姐的廂房。
“汪明珠，快起床！”謝二一進屋子，立刻喊了起來，瑞樂瞧見是這個小魔王，登時急了，眼看他就要往內(nèi)房闖，忙拉了他道。
“好二爺，這是姑娘閨房，不若先在前廳坐坐?！?p> 謝維懷這才意識到自己闖了別人的閨房，不過他心思單純，不諳男女之事，往常去謝蘭娘那處也都是前呼后擁的，不曾有過這個意識，現(xiàn)在到了新來的妹妹這里，突然覺得有些不好意思。
“二哥先在別處等我，我稍后就出去。”內(nèi)房傳出明珠聲音，更讓謝二羞得如同腳下燒炭，立刻退了出去。
明珠忙起身來，丫鬟們伺候梳洗，瑞樂道，“二爺慣是這個脾氣，因府里女孩不多，大小姐又總驕縱著他，姑娘您別生氣?！?p> 待梳洗完畢，明珠往前庭去，一進門卻看到母親和謝二有說有笑地聊著。
還不待明珠開口，謝氏就道“珠兒，你二哥是擔(dān)心你的學(xué)業(yè)，所以一大早就帶了書來給你看。”
“汀芳，你把這些糕餅果子和粥收了去，讓二爺和姑娘在碧紗櫥看書?！?p> 謝維懷已是等不及了，竟抓了明珠的手，邊走邊說道“快來?！边@倒讓一屋子的女眷看了笑個不停。
待二人入了碧紗櫥，只聽謝維懷說道，“這是先生今日要測你的卷子，你先做一遍，哥哥我待會兒指導(dǎo)你一番，保證你今天下午能過了測試！“
“你偷了-----先生的卷子！“后半句還沒說出來，明珠就被謝維懷捂住了嘴。
“什么偷，我這是助人為樂，還不是擔(dān)心你沒讀過什么書，別連家學(xué)都進不去?！敝x維懷見明珠眨了眨眼睛，才松開了手。
他還是少年人身量，不過比明珠高一頭多，現(xiàn)下兩人挨得極近，他抽了抽鼻子，聞到一股香氣，忽然打了個噴嚏。
“你身上也太香了，熏人！”謝維懷嫌棄地看著明珠。
明珠忽然紅了臉，因她昨夜點了驅(qū)蟲的薰籠，摻了薄荷，留下了些薄荷味。
謝氏在紗窗上看著一對兒少年少女的影子，笑得樂開了花，因為怕兩個孩子逾矩，她特地在外面瞧著動靜。
潘媽媽瞧謝氏這番模樣，還有什么不懂的，要說謝二少爺，除了脾氣躁些，別的可是一點毛病也挑不出了，難怪太太動了心。
明珠打開試卷，瞧見上面正寫著詩經(jīng)《氓》中那幾句話，“士之耽兮……”，她正準(zhǔn)備下筆，卻看見身旁的謝維懷皺著眉頭。
“糟了糟了，這下我可幫不了你了，我平時為了應(yīng)付考試，多讀的是策論之類的，哪想到先生知道你是女子，居然選了詩經(jīng)?！?p> “不妨事，表哥，這一篇是勸誡女子不要耽于情愛的故事，明珠之前讀過，應(yīng)該答得出來。”
謝維懷眉頭立刻解鎖，“好好好，那我就先走了，你自己好好準(zhǔn)備，爭取一次就過?！?p> 說罷，他便走出紗櫥，同謝氏告辭。
沒想到他剛出了翠竹軒，就被先生的書童喚去了明經(jīng)堂，及至下午明珠到時，他正被罰抄《道德經(jīng)》。
劉夫子坐在堂上，看著底下邊叫苦連天邊抄書的謝二，問道，“你可知錯？”
“錯了錯了錯了，我再也不敢了?！?p> “錯在何處？”
“錯在不該偷夫子試卷。”
“再抄十遍?！?p> “啊，夫子～”
明珠進來的時候看到的正是這一幕，她行禮問安，夫子撫髯，“你既已看過題目，想必心中應(yīng)該已有答案?！?
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