莫芊儀坐在一家名叫“石上月”的茶樓中，要了一壺海棠果水和一碟桃酥，撐著略帶嬰兒肥的下巴，望向樓下熙熙攘攘的人群，心里實(shí)打?qū)嵉赜X得鼎業(yè)街真不愧對(duì)“繁華”二字。
東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。滿街都是燈火闌珊，滿街都是深情款款，莫芊儀忽然感覺一絲寂寥浮上心頭，她小時(shí)候曾經(jīng)無數(shù)次在腦海里想象過熱鬧非凡倒底是怎樣的一幅場(chǎng)景，然而此時(shí)此刻她面對(duì)著這整條街的摩肩接踵、萬家燈火，她卻想起一句曾在某本書中看到過的一句話：
“熱鬧的是他們，而我什么都沒有?！?p> 隨著幾聲清脆的鈴鐺聲傳入耳中，方才一派嘈雜的街道突然安靜下來，莫芊儀看到一群黑紗蒙面，姿態(tài)裊娜的黑裙女子簇?fù)碇豁敳捷傉従彺┻^街道，那步輦的四個(gè)角都上系著一串鈴鐺，每前進(jìn)一步，就會(huì)發(fā)出悅耳的鈴音。
“你看，你看，是她們！”坐在莫芊儀斜前方的兩位客人中的一位發(fā)出小聲的驚嘆。
“這是……”另一位明顯存有疑惑。
“你沒聽說么？今年要舉行祈雨儀式的消息?！弊钕瘸雎暤哪且晃焕^續(xù)把聲音壓低。
“還真沒，可是真的？到底如何？”他的同伴背對(duì)著莫芊儀，但從他的聲音中可以聽出他對(duì)此事的熱枕。
“是真的，我姐姐的二姨夫的堂弟的舅舅的侄女就在祝巫祠做丫鬟，她說今年春旱嚴(yán)重，都城以西的郡縣里的田早已枯死了大片，皇帝和國巫已經(jīng)確定三日后，在四方聽音的青金祭臺(tái)上舉行祈雨儀式?！甭曇纛H揚(yáng)揚(yáng)自得。
“是嗎，那這次還用活祭？”聲音略帶緊張。
“當(dāng)然，活祭之事大家早已心知肚明，其實(shí)你不必點(diǎn)明，要是給黯翎衛(wèi)的那幫人聽見，我倆都要掉腦袋！”
莫芊儀饒有興趣地聽著那倆人的墻角，看他們談話時(shí)小心翼翼的神情和極不老實(shí)地四處打探的眼神，果真是件會(huì)掉腦袋的要命事。
祝巫祠、國巫，這是海麟國四年前才有的。在五年前，海麟上一位皇帝藍(lán)霆駕崩，傳位給了現(xiàn)在的皇帝藍(lán)遒，尊號(hào)武麟，藍(lán)遒登位剛滿一年便新設(shè)了這祝巫祠和國巫，當(dāng)時(shí)輿論一片嘩然，甚至有幾位大臣以死進(jìn)諫，想勸武麟帝撤回這道敕令，有不少人猜測(cè)藍(lán)遒的登基是否與這國巫有關(guān)，因?yàn)槲迥昵案鹘缱羁春玫幕实廴诉x并非藍(lán)遒，而是如今一人之下萬人之上的逸王爺藍(lán)逸。
這一場(chǎng)眾說紛壇持續(xù)的時(shí)間并不長，在祝巫祠成立不到一個(gè)月，一支名叫“黯翎衛(wèi)”的暗衛(wèi)組織出現(xiàn)了，顯然這又是的武麟帝的手筆，黯翎衛(wèi)橫空出世后的半個(gè)月，關(guān)于武麟帝和國巫各種版本的猜測(cè)在大街小巷消失得無影無蹤，而那幾位不怕死的臣子也被武麟帝打入地牢，擇日而斬。
巫文化盛行于蠻林、沙歌兩國，在海麟境內(nèi)本卻被視為邪術(shù)，但在武麟帝的強(qiáng)勢(shì)鎮(zhèn)壓下，海麟國民不得不接受它。莫芊儀是在幾本冷門的野史和雜劇中得知這段歷史的，她還知道祝巫祠自設(shè)立以來，就為海麟一國的江山社稷做過不少祭祀，只是這祈雨的祭祀還需要用到的活祭，她就不清楚了。
掃視四周，她看到了進(jìn)店后為她送水及點(diǎn)心的店小二正殷勤地為周圍幾桌的客人們續(xù)水，那支棱起的耳朵，應(yīng)該聽了不少她感興趣的消息了吧。
“小二————”
“來咧————”店小二喜笑顏開地跑了過來，“客官，請(qǐng)問您還要點(diǎn)什么？”
“我————”莫芊儀托長聲音，朝店小二湊進(jìn)了些，笑得像只小狐貍，“我想知道些關(guān)于活祭的事。”
“這————，我可不知道”店小二的神情變了，他的滿臉笑容像是刻意地掛在臉上。
“不，你肯定知道?！蹦穬x將三塊金錠子往他面前一推。
店小二的雙眼里綻出貪婪的光彩，他以迅雷不及掩耳之速將它們奚數(shù)攬進(jìn)懷中，不忘四處查探一番后，壓低聲音對(duì)莫芊儀講了起來：
“國巫這四年來大大小小的祭祀舉行過不少，唯有這為祈雨的祭祀是要獻(xiàn)祭一條活生生的人命，據(jù)說這獻(xiàn)命之人的命格還要特別講究，具體是什么我也不知道，每次的獻(xiàn)命之人都是由國巫親自選出來的且都是未及笄女孩，唉，說到這里，那些女孩也是可憐，最初國巫舉行這一祭祀時(shí)，麟都內(nèi)的名門望族都爭(zhēng)著把自家女兒送過去，只是后來祭祀結(jié)束……”
“祭祀結(jié)束后怎么？”
店小二咽了口唾沫，臉上顯現(xiàn)出恐懼的神色，他拼命壓低聲音，
“據(jù)說在第一次祭祀結(jié)束后，那位被國巫選中的小姐，身上的血全被放干了的送回了家，她的家人為此鬧到皇上跟前去，皇上不但沒有嚴(yán)懲國巫，反而把那家人罵得體無完膚，將那家里當(dāng)官的降了三個(gè)階品，還沒收了好多財(cái)產(chǎn)，說是他們沒有一點(diǎn)為國奉獻(xiàn)的覺悟，那次祭祀過后，有錢人家的有權(quán)人家的小姐們?cè)僖膊桓覅⒓恿?，國巫?duì)此什么也沒說，只是命人從貧民窟、勾欄瓦子和人伢子那兒以高價(jià)征集做為祭品的女孩，阿彌陀佛，雖說她們都是賤命一條，但畢竟是條活生生的人命啊?！?p> “你倒是個(gè)慈悲之人，那國巫她用這個(gè)方法能征集到她想要的祭品么？”
“當(dāng)然，客官難道不知俗話說的鳥為食完，人為財(cái)死嗎？哎呀，我關(guān)于活祭之事也只知道這么一些，客官如若再問，我就什么也說不出來了?！钡晷《荒樀碾y為情，仿佛莫芊儀是在逼良為娼。
“我有說再問你的話么？其實(shí)你知道的已經(jīng)很多了，去忙你的吧?！蹦穬x覺得有些無奈，看著店小二感激涕零地揣著金子離開，神色逐漸變得嚴(yán)肅起來。
她在一本書里看到過，為祈雨拿活人做祭品乃是最下乘的巫法，且以此行祭所求的是來年的雨水，這樣下去，海麟的春旱只會(huì)越來越嚴(yán)重，可謂治標(biāo)不治本，這位海麟國的國巫似乎不是個(gè)行家啊。
但國巫是個(gè)半吊子這個(gè)事實(shí)于她而言，卻是個(gè)好事，博覽群書的她恰巧看到過幾種祈雨的方法，放到眼前這一情況也是十分行得通的。