第七章 男人的一生總要穿次女裝
紫羅蘭花園算得上西區(qū)這邊最有名的餐廳，其總店開(kāi)在風(fēng)城內(nèi)部最為繁華的上城區(qū)公主大道，也是風(fēng)城里少有的把分店開(kāi)在外區(qū)的商鋪之一。因其標(biāo)榜著和城里一樣的菜式，所以是外城區(qū)富豪們最為喜歡的用餐之處。它的名字則是來(lái)源于塞布爾荒漠里唯一能夠盛開(kāi)的鮮花——盛夏紫羅蘭，這曾是風(fēng)城人民最為喜愛(ài)的花卉，但現(xiàn)在正逐漸被玫瑰代替，只因?yàn)轱L(fēng)城最受歡迎的S級(jí)獵人的代號(hào)中，有著后者的花名。
店如其名，紫羅蘭花園餐廳是一座真正建在花園里的餐廳，其裝修考究，店內(nèi)布滿了新鮮的盛夏紫羅蘭，務(wù)求能給人帶來(lái)最好的用餐感受，隨之而來(lái)的則是其高昂的價(jià)格，按理說(shuō)以萬(wàn)事屋二人組的經(jīng)濟(jì)狀況，是和這種高檔餐廳完全絕緣的，所以對(duì)于蘇栗為什么把匯合地點(diǎn)選在這里，波洛很是不解。
尤其當(dāng)他在停車場(chǎng)一眾豪華四輪蒸汽車中，看到萬(wàn)事屋那輛還是十年前型號(hào)的破舊雙輪車時(shí)，這種情緒達(dá)到了巔峰。
想著蘇栗應(yīng)該到了，波洛將剛“買”的改裝蒸汽車停在一邊，在周圍的各種豪車?yán)镆蔡岵黄鹗裁挫乓男乃?，就整理衣衫，然后在侍者異樣的目光中，走進(jìn)了紫羅蘭餐廳。
剛進(jìn)門，一種金碧輝煌的氣息便撲面而來(lái)。
只見(jiàn)在無(wú)數(shù)盛開(kāi)紫羅蘭的簇?fù)砝铮瑤资畯埡廊A的餐桌依次排列，數(shù)百名侍者游曳其間，手里端著一道道烹飪好的菜肴，輕輕地?cái)[放在低聲交談著的紳士和小姐之間。
而此時(shí)正值下午茶的時(shí)間，所以餐廳里的客人很是不少，其中的男士大多穿著燕尾服拿著手杖，女士則穿著禮服。相比之下，波洛看了看自己身上略舊的襯衫，覺(jué)得更加寒酸了。
而他也沒(méi)用侍者引見(jiàn)，一眼就看到了坐在大廳最顯眼位置的蘇栗。
后者面前的餐桌上擺放著一杯雞尾酒，以及各種花式繁復(fù)讓人食欲大增的糕點(diǎn)。
波洛走了過(guò)去坐下，只覺(jué)得這里的椅子都要比萬(wàn)事屋的更為舒服。
“你怎么突然這么奢侈，你是撿到哪個(gè)富豪的錢包了嗎？”他問(wèn)道。
蘇栗蔑然一笑，指了指手邊的雞尾酒，又指了指店門處寫(xiě)著周年慶的立牌：店慶期間，下午茶時(shí)段，酒水自理，糕點(diǎn)免費(fèi)。
波洛抓了抓頭發(fā)，只覺(jué)得認(rèn)識(shí)這種朋友，算是人生之恥。
“怎么樣，先說(shuō)說(shuō)你那邊的調(diào)查情況?！碧K栗邊吃邊問(wèn)。
波洛卻沒(méi)回答，站起身來(lái)。
“服務(wù)員，來(lái)杯最便宜的雞尾酒！”聲音頗大，引來(lái)無(wú)數(shù)紳士們的略帶驚奇的目光。
......
等各式各樣的糕點(diǎn)擺滿另一半桌子，侍者沒(méi)好氣地放下一杯和蘇栗同款的雞尾酒，頭也不回的走了。
波洛拿起一塊點(diǎn)綴著菠蘿的小蛋糕塞進(jìn)嘴里，含糊不清地說(shuō)道：“兇手應(yīng)該是個(gè)男的，身材高大，穿斗篷，在綁架案發(fā)生前，曾多次去舍伍德大街那邊踩點(diǎn)?！辈赛c(diǎn)算是黑幫的行話，是指行兇前勘察現(xiàn)場(chǎng)的行為。
蘇栗點(diǎn)頭，陳述起自己這邊的情況。
“我找到了幾戶有著同樣遭遇的家庭，發(fā)現(xiàn)他們的經(jīng)歷大都和克萊恩相同，都收到了裝著斷手和紙條的手提箱，最終因?yàn)閾?dān)心女兒的安危，都沒(méi)有選擇去治安管理所報(bào)案。其中有一部分家庭雇傭了私家偵探，剩下的則還在等待兇手后續(xù)的通知。
“于是我就問(wèn)他們是否要雇傭我們進(jìn)行調(diào)查，絕望之下，有兩戶家庭都同意了，剩下的一戶失蹤的是家里的女仆，男主人說(shuō)是要考慮一下，但我估計(jì)是沒(méi)戲，雖然我還是留了萬(wàn)事屋的地址給他。
“所以說(shuō)這次是我們?nèi)f事屋打響名號(hào)的好機(jī)會(huì)，而且還可以一次收取多方傭金，除了可能的危險(xiǎn)，簡(jiǎn)直是我夢(mèng)想中的委托?！?p> 聽(tīng)蘇栗講完他那邊的情況，波洛則是問(wèn)道：“既然他們連報(bào)案都不敢，更別說(shuō)透漏消息了，你是怎么找到那些家庭的？”
“簡(jiǎn)單的很?！碧K栗打了個(gè)響指，“我去印刷社印了幾百?gòu)埥烫猛碚n的推銷廣告，專找那些有適齡女孩的家庭挨家挨戶的發(fā)，凡是開(kāi)門推辭，又愁眉不展的，百分之80都是有問(wèn)題，我就開(kāi)始深度接觸?！?p> “總共找到多少個(gè)這樣的家庭？”
“七個(gè)。”蘇栗回答，“都是家里的女孩失蹤，并且收到斷手的，我試著追查郵寄來(lái)源，發(fā)現(xiàn)都是不同的地點(diǎn)。”
“兇手很謹(jǐn)慎啊。”波洛皺眉。
蘇栗點(diǎn)頭：“但聰明睿智的我，還是發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。”
波洛停止進(jìn)食，等他說(shuō)下去。
“首先第一點(diǎn)，兇手都是在晚上行兇?！?p> “是的，就連預(yù)先踩點(diǎn)也是在晚上?！辈寤叵肫鹉切╋j車黨的話。
“而且西區(qū)這邊的郵差，會(huì)分早晚兩次收信。每次兇手郵寄斷手，都是在早晨郵差第一次取信的時(shí)候，填好地址放在郵箱下面?！?p> “也就是說(shuō)兇手活動(dòng)的時(shí)間也都在晚上？”
蘇栗點(diǎn)頭：“或許他是怕被人發(fā)現(xiàn)，或許是他斗篷下藏著某些不能在白天拿出來(lái)的武器，所以他只能選擇在晚上出手。而且我還發(fā)現(xiàn)了另外的問(wèn)題?！?p> “什么問(wèn)題？”
“那就是每次有家庭收到斷手，前一天或多或少都下過(guò)雨。”蘇栗說(shuō)，“而其中一戶家庭，女兒失蹤了三天都沒(méi)有收到任何勒索信息，直到下過(guò)一場(chǎng)雨，才在隔天收到了斷手和紙條?！?p> “這說(shuō)明什么？”波洛有點(diǎn)搞不清問(wèn)題所在。
“咱們把所有收集到的線索和關(guān)鍵字聯(lián)系起來(lái)。“蘇栗伸出指頭數(shù)著，“男人、穿著奇怪斗篷、有預(yù)謀、在夜間出手、不要求錢財(cái)而只是把斷手寄回、而且每次寄回都是在下過(guò)雨之后?！?p> 看著還在思考的波洛，蘇栗把所有伸出的手指重新握成拳頭：“就和我之前推斷的一樣，這是邪教狂信徒非常標(biāo)準(zhǔn)的行為模式，降雨，應(yīng)該是這個(gè)教派舉行獻(xiàn)祭或者供奉的先決條件?！?p> 波洛理了理這個(gè)思路，點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了蘇栗的推斷。
“然后我們?cè)趺醋觯俊彼麊?wèn)道，對(duì)于這種動(dòng)腦子的事情，還是蘇栗更為擅長(zhǎng)。
“我有一個(gè)絕妙的主意?！碧K栗回答“但得等回到萬(wàn)事屋才能和你說(shuō)?！?p> 他環(huán)視四周，說(shuō)了一個(gè)川內(nèi)省那邊的詞語(yǔ)：人多耳雜。波洛想著白天紳士晚上殺人狂的新聞也不算少見(jiàn)，于是答應(yīng)下來(lái)。
吃完了近半年來(lái)最飽的一頓飯，波洛和蘇栗在侍者極其鄙視的目光中結(jié)了賬，但就算只點(diǎn)了兩杯雞尾酒，依舊花去了他們好幾天的伙食費(fèi)，不過(guò)想想那一桌還帶剩的甜點(diǎn)，兩個(gè)人覺(jué)得也算物有所值。
出了門，再留戀地看了一眼還飄蕩著紫羅蘭香味的餐廳，兩人來(lái)到停車場(chǎng)取車。
蘇栗坐上了萬(wàn)事屋原本的雙輪蒸汽車，拿出鑰匙啟動(dòng)，然后對(duì)波洛說(shuō)：“你坐有軌公共機(jī)車回去吧?！?p> 他并不打算在后座載上波洛，大熱天的。
波洛輕蔑一笑，坐上了他旁邊那輛顯然要高檔很多的改裝車，同樣拿出鑰匙啟動(dòng)。
“哪來(lái)的？”蘇栗吃驚道。
“打折買的?！辈逄谷坏?。
于是蘇栗吵著要幫波洛試駕一下，怕他開(kāi)車技術(shù)不太成熟萬(wàn)一出什么意外，被波洛嚴(yán)詞拒絕。
然而過(guò)了好半天，兩人才發(fā)現(xiàn)機(jī)車還沒(méi)有啟動(dòng)起來(lái)。
對(duì)機(jī)械更為熟悉的蘇栗下車，檢查了一遍，抬起頭聳肩道：“被人拿銳器把反應(yīng)爐扎穿了?！闭f(shuō)著他望向紫羅蘭餐廳門口的侍者，后者卻根本沒(méi)有看他，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣繼續(xù)接待來(lái)客。
波洛心想著不過(guò)是吃了你們一頓下午茶，何至于此？然后捏了捏拳頭就要下車，蘇栗趕快按住了他的肩膀，伸手指了指對(duì)面。
波洛順著他的手指望去，對(duì)面灰白的建筑上，治安管理所幾個(gè)字非常耀眼。
等兩人推車回來(lái)，已經(jīng)是傍晚時(shí)分。這還是蘇栗雇傭了一輛馬車，一直將兩輛無(wú)法啟動(dòng)的機(jī)車運(yùn)到雜貨街外，否則以兩人推車的速度，今天是不用指望能回萬(wàn)事屋了。
“早晚我要再去吃一頓?！碧K栗狠狠地說(shuō)。
此時(shí)雜貨街正值下班潮，無(wú)數(shù)礦工們下工回家，人潮洶涌中，都對(duì)波洛的新車投來(lái)贊嘆的目光，至于波洛不騎只推的行為，他們定義為顯而易見(jiàn)的“炫耀”。
回到家里，安置好兩臺(tái)機(jī)車。波洛開(kāi)始做例行的晚間體能訓(xùn)練，蘇栗則不知鬼混去哪兒了。而等到波洛完成訓(xùn)練掏出新買的白菜和土豆準(zhǔn)備晚飯，蘇栗才從萬(wàn)事屋門外悠悠然走了進(jìn)來(lái)。
“你跟我過(guò)來(lái)一下。”他說(shuō)。
“怎么了？”波洛摘下圍裙。
“不是說(shuō)我有個(gè)主意抓住兇手嗎？需要你配合一下?！碧K栗說(shuō)。
“什么主意？”
“想直接調(diào)查出那個(gè)綁架犯的身份其實(shí)并不容易，因?yàn)樵蹅兡軌颢@取的信息太少，人手又不夠，所以我不是想了一個(gè)辦法嘛?！碧K栗帶著波洛出門右拐，然后說(shuō)出了一個(gè)并不常見(jiàn)的詞語(yǔ)：
“引蛇出洞！”
波洛大概明白他這句川內(nèi)話的意思，剛想問(wèn)怎么個(gè)引法，一抬頭就發(fā)現(xiàn)自己被蘇栗領(lǐng)到了隔壁的女裝店的門口。
他隱隱有著一些不大好的預(yù)感。
雜貨街上，女裝店里。
這些天一直對(duì)波洛沒(méi)有好臉色的吉安娜此時(shí)也是笑容滿面，溫柔地像是和波洛從未有過(guò)過(guò)節(jié)。
老板娘艾達(dá)阿姨已經(jīng)回家準(zhǔn)備晚飯，因此女裝店里只有他們?nèi)恕?p> “為什么是我？”波洛看著緊閉的店門，指著自己的鼻子問(wèn)道。
“如果是我，就算遇到了兇手我也打不過(guò)他啊，況且他非常有可能攜帶著武器?！碧K栗回答。
“那為什么是女裝？”波洛又問(wèn)。
“因?yàn)閮词忠恢倍际翘裟切┆?dú)行少女下手啊，這還不明白嗎？”蘇栗拍了拍波洛的肩膀，一邊走位擋住了女裝店的大門，巧妙地阻止了后者奪門而逃的計(jì)劃。
當(dāng)波洛開(kāi)始看向女裝店的墻壁，吉安娜在后面給了他一巴掌：“你敢再把我家店的墻壁打爛，我就殺了你?！?p> 生活在西區(qū)這邊的女孩，顯然沒(méi)有城里小姐那般溫良的性格。她拉著不情愿的波洛，拿出一件帶束胸的淡黃色黃色蕾絲長(zhǎng)裙和一副蓬松的假發(fā)，在波洛身上比量著。
“有點(diǎn)小啊?！奔材日f(shuō)著，就仿佛風(fēng)城里最專業(yè)的服裝設(shè)計(jì)師。
波洛顫顫巍巍地舉起手道：“沒(méi)有別的辦法了嗎？“
“每晚一刻鐘，那些被綁架的少女就會(huì)更加危險(xiǎn)?！碧K栗直戳波洛的軟肋。
波洛還想著說(shuō)容他拒絕，但一想到克萊恩那晚突如其來(lái)的下跪和痛哭，最終還是沒(méi)有說(shuō)出口。
吉安娜拿了好幾件女裝以及一個(gè)裙撐，推開(kāi)店里換衣間的大門，對(duì)波洛催促道：“你不是喜歡偷窺女性換衣間嗎，快過(guò)來(lái)，這次隨便看?！?p> 波洛：“......”
一個(gè)小時(shí)后，波洛換上了一身棕色的高胸女仆裝，帶著軟帽，非常單薄地站在服裝店的鏡子前，被蘇栗和吉安娜兩人品頭論足。
波洛舉手提問(wèn)：“我有幾個(gè)問(wèn)題。”
“說(shuō)吧?！碧K栗還有點(diǎn)不太滿意，總覺(jué)得缺了點(diǎn)什么。
“第一，女裝就女裝，可為什么是女仆裝？”
“失蹤的女孩要么是下晚課的學(xué)生，要么是替主人做禮拜的年輕侍女。”蘇栗解釋，“只有這兩個(gè)選項(xiàng)?！?p> “而我家店里不賣教堂的學(xué)生服，就只有女仆裝?！奔材葟呐匝a(bǔ)充，但一臉憋笑的表情讓這個(gè)補(bǔ)充很沒(méi)有說(shuō)服力。
“第二。”波洛繼續(xù)提問(wèn)，“為什么還要穿長(zhǎng)筒襪？”
“你那茂盛的腿毛我從八百米之外就能發(fā)現(xiàn)你是個(gè)男扮女裝的變態(tài)?！碧K栗回答，“做戲一定要做全套啊。”
“第三，為什么要化妝？按理說(shuō)我會(huì)帶著假發(fā)和軟帽遮住臉，花這么長(zhǎng)時(shí)間化妝有什么用嗎？”
對(duì)于波洛關(guān)鍵性的問(wèn)題，蘇栗看向吉安娜，后者俏皮一笑：“個(gè)人愛(ài)好?！?p> 波洛無(wú)話可說(shuō)。
“但是總覺(jué)得還有哪里不對(duì)。”蘇栗皺眉捏著下巴，一邊打量著波洛一邊遲疑道。說(shuō)實(shí)話，波洛女裝雖然確實(shí)不大好看，但也不至于如此別扭。
“是有點(diǎn)?！奔材韧瑯影l(fā)現(xiàn)了不協(xié)調(diào)。
已經(jīng)到了這個(gè)地步，波洛索性放棄掙扎，任他倆觀看。
過(guò)了好半天，吉安娜才發(fā)現(xiàn)問(wèn)題所在，一拍腦門說(shuō)“等著”，一邊走到了服裝店角落里的箱子旁，開(kāi)始翻找。
然后在波洛恐懼，蘇栗驚喜的眼神中，拿出了一副女士束腰文胸。
黑色蕾絲的。
波洛指著自己：“我？”
吉安娜指著手里的文胸：“對(duì)，你?！?p> 為求真實(shí)，最后在蘇栗的建議下，波洛不但穿了文胸，還塞了兩塊面包進(jìn)去，加上為掩蓋蒸汽臂甲的蕾絲披肩，一個(gè)不看臉還行，看臉必吐的女仆就被打扮好了。
是的，因?yàn)榭紤]到對(duì)方似乎掌握著某種武器，二人思考良久，還是決定讓波洛穿著蒸汽臂甲過(guò)去。此時(shí)臂甲已經(jīng)調(diào)試成功，蒸汽反應(yīng)滯后性和輸出效率的問(wèn)題都得到解決，波洛在練習(xí)之后，也漸漸熟悉了蒸汽臂甲的運(yùn)用方式，再也不會(huì)出現(xiàn)之前那樣的事故了。
而后，因?yàn)榈昀锏碾p輪蒸汽車還沒(méi)來(lái)得及修理，二人準(zhǔn)備乘坐有軌公共機(jī)車前往西3區(qū)，再找一條無(wú)人的街道，設(shè)下“獨(dú)行的年輕侍女”的圈套，等待綁架案的兇手現(xiàn)身。
臨行前蘇栗鎖上的萬(wàn)事屋的大門，而吉安娜也關(guān)店準(zhǔn)備回家吃飯。
此時(shí)夜已漸深，不算太厚的云層上空有月亮升起。
因?yàn)槭莾蓚€(gè)不同的方向，三人在一個(gè)十字路口告別。
分別時(shí)，吉安娜特意囑咐他們：“一定要小心?。?duì)方這么兇殘，非常可能是殺人犯?！?p> 蘇栗安慰她道：“放心吧，殺人犯這種的，波洛一個(gè)能打十個(gè)?！?p> 眼看著二人就要離開(kāi)，吉安娜還是有點(diǎn)不放心，她看著波洛那扭扭捏捏的走路姿勢(shì)，有些支吾地道：“衣服劃破了無(wú)所謂，畢竟你們已經(jīng)付完了錢，但那件束腰文胸一定要帶回來(lái)啊?！?p> 波洛回頭看向吉安娜不解道：“為什么？”
風(fēng)城昏暗的月色下，少女臉頰緋紅。
“那是我最喜歡的一件?！?