冬天的杏花林光禿禿只剩一棵棵樹干，北風(fēng)呼嘯吹過，吹得臉上一片高原紅，凍得手上都是裂口凍瘡。農(nóng)閑時(shí)候，多數(shù)人都在家圍著爐子取暖?？v是這樣的嚴(yán)寒天，也是有人要出門的。
英子的叔叔是個(gè)老光棍，獨(dú)自生活在一個(gè)小院里，養(yǎng)了一只溫順的大黃狗，還養(yǎng)著十幾只山羊。
春夏秋季野地里有草，地邊堆著砍下來的玉米秸子、高粱稈子，羊過去咩咩的嚼著吃了。
冬季，英子叔每次都趕著羊群走好遠(yuǎn)的路，才能尋到羊吃的草。英子的父母終于可以閑下來了，英子也從帶小弟弟的圍籠里掙脫出來。好幾次陪叔叔一起放羊，說是放羊，其實(shí)就是撒歡玩去。
杏花從英子口中聽說了好多有趣的事，比方說想要尋個(gè)僻靜的地方方便一下吧，結(jié)果還沒走過去，撲棱棱驚飛起一只野雞，野雞嚇得飛走了，英子的心也跟著咚咚咚跳半天。意外的收獲是能撿到幾個(gè)好看的野雞羽毛。
杏花也想去撿漂亮的、帶著綠油油光澤和花紋的野雞羽毛，她們有個(gè)游戲就是“雞雞羚、跑麻生”，拿著野雞羽毛跑來跑去。
杏花跟父母商量，央求英子下次去放羊的時(shí)候也帶著她，英子自然樂意。杏花娘給她備了一個(gè)小書包，帶上水壺和干糧。
英子叔趕著羊群在前面走，杏花和英子在后面跟著，大黃甩著尾巴歡快的圍著兩人轉(zhuǎn)圈，時(shí)不時(shí)能討到一口扔出來的餅干。
繞過冬天干枯的河溝就進(jìn)了山，山不高，連一千米的高度也不到，但是蜿蜒縱深，一道溝接著一道溝，一道梁挨著一道梁，越往遠(yuǎn)處去，山峰越高，快要挨著云和日頭了。
找到合適的放羊處，英子叔歇下腳，拿起布袋掏出一點(diǎn)煙草，吧嗒吧嗒抽起了煙袋鍋。倆女娃娃拿出包里的水和干糧先吃上一些補(bǔ)充能量。歇透了，起身在四周尋找野雞的蹤跡。
忽然，大黃狗叫起來，沖著遠(yuǎn)處一個(gè)勁兒地汪汪汪。英子叔站起身，從山上看下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)有個(gè)黑點(diǎn)。
“狼！有狼！”
“在哪？”
“我怎么看不到啊！”
這里離鎮(zhèn)子并不太遠(yuǎn)，站在山頭能望見遠(yuǎn)處一排排的房屋。英子叔不害怕，英子和杏花更是感覺不到害怕，只是異常刺激，生平第一次見到狼啊。
大黃的耳朵警惕的豎了起來，然后汪汪叫兩聲突然躥了出去，往山下的方向跑著追趕狼去了。
羊群一點(diǎn)反映也沒有，悠然的該吃草吃草，該斗角斗角。
一會(huì)兒工夫，大黃又躥了回來。也沒看到跟狼打斗，也沒看到嘴上少一撮毛，只是遠(yuǎn)處的狼的黑影子不見了蹤跡。
英子叔說大山里有狼洞，早些時(shí)候還有人見過豹子呢。杏花眺望著遠(yuǎn)山，看到黑乎乎的一片時(shí)，想著那肯定就是狼的洞了。