外星人26

　　惡臭像一堵無形的墻一樣擊中了外星人。他們的車輪火焰在進(jìn)入“非洲艾虎”噴射出的可怕的云層時(shí)爆裂了。感官系統(tǒng)被它令人厭惡的力量所征服，它們的皮膚在酸性環(huán)境中會(huì)起泡并發(fā)出嘶嘶聲。外星人不由自主地倒向了停機(jī)坪，像一把掉落的彈珠一樣，從各個(gè)角度飛馳。

　　德里克發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)廢棄的公共汽車輪胎里，非常幸運(yùn)。為了抑制他對惡臭的厭惡，他拼湊著找出其他人的位置。每一個(gè)人同樣被氣味所淹沒，不過感謝上帝大家都出現(xiàn)了。他們中的一些人坐在一堆堆垃圾中發(fā)呆，另一些人則匆匆地在路上旋轉(zhuǎn)，試圖避開臭味。

　　一個(gè)生物從一堆瓦礫中走出來，它白色的眉毛在明亮的陽光下閃閃發(fā)光，緊跟其后的是它通常整齊劃一的條紋，但現(xiàn)在看起來卻像是一只在沙坑里翻滾的濕漉漉的貓。德里克幾乎立刻注意到了這個(gè)生物移動(dòng)的極為奇怪的方式。它的前腿每走一步都有機(jī)械測量的精度。它的身體，顯然不太協(xié)調(diào)，笨拙地從腿上抽搐起來，頭在左右搖晃著，眼睛在看似固定的位置間來回穿梭。

　　德里克對非洲做了大量的研究，他們在還沒有到達(dá)人類土地之前就設(shè)法掌握了這些信息。他知道會(huì)有各種形狀和大小不同的生物，但這種生物的移動(dòng)方式與他檔案中所記載的任何東西都不相似。

　　這個(gè)生物停在道路中間的虛線上，把頭轉(zhuǎn)成了一個(gè)尖銳的直角面對德里克，瞇著眼盯著這個(gè)外星人。德里克正在尋找信號。外星人的心靈感應(yīng)可以破譯大多數(shù)生命體的腦電波，但這一次有點(diǎn)不同。它的腦電波不正常。它們不是通常的記憶、想法和觀察的混合體。它們完全是由數(shù)字和字母組成的，排列在似乎無休止移動(dòng)的字符串中。德里克拼命地試圖調(diào)出不同的知識來解釋。他認(rèn)為這些電波是一種代碼——計(jì)算機(jī)代碼，但他面臨的窘境是，這個(gè)奇怪的黑白相間的小生物肯定不是計(jì)算機(jī)，也不是機(jī)器人或任何類型的機(jī)器。他在英國的混戰(zhàn)中見過機(jī)器人。它們是由電線和鋼、活塞和齒輪、管子和發(fā)光的燈組成的閃閃發(fā)光的集合體。它們絕對不是這種奇怪的四條腿、黑白相間、尾巴笨重的小動(dòng)物。最重要的是，機(jī)器人的味道肯定不是那樣的！

　　這怪物的古怪幾乎使他忘記了那令人討厭的散發(fā)著惡臭的氣味。這只動(dòng)物觀察德里克的方式讓他覺得自己好像被掃描了，并且正在挖掘信息。他冒險(xiǎn)離開了安全的輪胎。其他的外星人靠近了他，他們都很好奇，但都很緊張。外星人絕對不是未知事物的粉絲，再說了這和他們以前所知道的一切都不一樣。

　　杰拉爾德用信號推了德里克一下。外星人似乎被各種形狀的小生物包圍著從無葉的樹木和建筑物的殘跡中俯瞰。昆蟲、嚙齒動(dòng)物、鳥類——它們有成百上千只，都有著同樣奇怪的眼睛，通過掃描外星人以獲取信息。隊(duì)伍越拉越緊，幾乎就如云層被吸入充滿巨大能量的太陽中一樣。天空一片漆黑，一場即將來臨的暴風(fēng)雨的先驅(qū)性雨滴冒險(xiǎn)的降落在烘烤的柏油路面上，然后消失在一片嘶嘶聲中。動(dòng)物們的頭部同步地向天空飛去。有一個(gè)沉默的時(shí)刻，充溢了緊張氣氛和雨滴。小雨滴落下。遠(yuǎn)處，雷聲咕噥著。

　　好像不知是誰撥動(dòng)了開關(guān)，動(dòng)物們都撲了上去。蟋蟀、鳥和蟑螂紛紛逃走，老鼠和松鼠急忙離去，向來襲的風(fēng)暴躲避。“非洲艾虎”又停了一會(huì)兒，瞇起奇怪的眼睛朝外星人的方向看去，然后搖搖晃晃地跑開了。