第四十三章 賭局

　　待穆程回到家中，已經(jīng)是未正。

　　“公子呢？”她問正在打掃庭院的下人。

　　下人行禮，再答：“表小姐安！公子不在家中，其他的小人就不知道了?！?p>　　正巧，寧芝從走廊經(jīng)過。

　　“表小姐安！”

　　“寧嬤嬤，阿錦去哪兒了？”

　　“哦，今日隅中時(shí)分，林大公子來約，公子和他一起去馬場(chǎng)玩了?！?p>　　穆程：“中京有幾個(gè)馬場(chǎng)？”

　　“中京打馬場(chǎng)就城西一個(gè)?！?p>　　“哦，三葉，讓風(fēng)明去牽馬，我們也去。”

　　“小姐！要不要先歇歇再去？”荷葉關(guān)心的問道。

　　之前在林家馬車上就是荷葉在服侍，她聽了幾耳朵，知道那孫家小姐現(xiàn)在也在馬場(chǎng)，小姐這般急忙趕過去，怕是害怕兩人糾纏不休。

　　“不用了。”

　　“您不累嗎？”

　　今天和三小姐逛了幾個(gè)時(shí)辰，她作為后天期的武者，都有些腳累了，小姐還是平常人，應(yīng)該也累了吧？

　　“沒有那么嬌氣，之前在家中與護(hù)院師傅也學(xué)過些功夫，體力是有些的。只是終究沒有資質(zhì)，入不了武道成不了武者而已。況且今日都是坐車，也沒有走什么路，”

　　荷葉很不放心，道：“要不我趁風(fēng)明給馬上鞍的功夫給您按摩一下？”

　　穆程猶豫了下，才點(diǎn)頭，“好吧。”

　　唉，裝普通人，得事事不露餡??！

　　“馬場(chǎng)是鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)老開的，里頭很大，還分了幾個(gè)區(qū)域，您能找到嗎？”寧芝問道，她巴不得這未來夫人和自家公子形影不離，只是荷葉和三葉之前從沒去過打馬場(chǎng)怕她們分不清。

　　別到時(shí)候公子還得回頭找人。

　　“不是還有風(fēng)明嗎？放心吧?！?p>　　鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)老趙慈，是整個(gè)天下唯一的一位武境為大乘的武者，是活著的傳奇。

　　他原是趙氏皇族嫡脈，大武第五任皇帝的嫡長(zhǎng)子，據(jù)說當(dāng)年第五任皇帝原本屬意他當(dāng)太子的，可他癡迷武道，不愿花精力治國(guó)，把太子之位讓給了一母同胞的妹妹趙思成——?dú)v史上第一位女帝，也是至今為止唯一一位女帝。

　　武太祖雖立有規(guī)矩，皇女和皇子都有資格承位，之后幾代皇女也有人入圍太位角逐，可這終究沒有女性能真正坐上帝位。

　　趙思成卻不用爭(zhēng)，輕輕松松獲得皇位，這里可以看出趙慈的影響力。

　　城西馬場(chǎng)是鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)老的地盤，從來沒有出過事。

　　不管春夏秋冬哪一季，中京城里的權(quán)貴高門子弟，都喜歡在這里玩。

　　組建馬隊(duì)的也不再少數(shù)，林家在這里也有。

　　郭錦坐在其中的一個(gè)看臺(tái)，品著茗，看著場(chǎng)上的大漢大聲呼喝。

　　他對(duì)著旁邊的林完說道：“大哥！你今日約我出來，就為了看馬賽？”

　　“不是。”林完馬上承認(rèn)今日是有目的的約會(huì)，“母親找我打探你未婚妻那事?！?p>　　今日和他聊的事比較重要，他可不敢打馬虎眼，郭錦比他還擅長(zhǎng)轉(zhuǎn)移話題，一不小心，今日就別想和他聊到他想要的題上。

　　郭錦聽到這回答，就有些差異了，他這位大哥，哪次冠冕堂皇承認(rèn)了自己的目的？

　　他極度懷疑這不是他的根本目的。

　　“今日早上，三妹不是來探聽了嗎？怎么，嬸嬸派一個(gè)還不夠？”

　　“三妹哪能是你對(duì)手，肯定被忽悠回去了?！绷滞陮?duì)自家的三妹非常了解，其他人還好，遇到郭錦這種最擅長(zhǎng)跳話題的人，絕對(duì)什么都不會(huì)打聽到。

　　‘你可猜錯(cuò)了，這次我還沒有出馬呢?！\在心中說道。

　　郭錦：“不是和嬸嬸已經(jīng)通聲了嗎？怎么一個(gè)一個(gè)都不放心。”

　　林完笑笑，不接這話！

　　似隨意一般，從納袋中拿出一個(gè)茶罐，“來，這是今年剛出的云霧茶，最頂級(jí)的，你拿去嘗嘗?！?p>　　“別，海外的茶我喝不慣，我最喜歡的還是龍井的夏秋茶。”郭錦推回了林完遞過來的東西。

　　“嘖嘖！為了拒絕我，連心愛的東西都能說嫌棄，你的喜好，我還不知道？”林完再推過去。

　　“收了你的茶，說不得過會(huì)就是你的人，這買賣我可不做?！睉{他說什么，郭錦都不接。

　　“別見外啊，我可是你的親親大哥。”

　　林完又推過去。

　　“說目的吧，辦不到的話，我不接受你給的好處，說不定我需要用其他更好的東西來換?！惫\不為話語所動(dòng)。

　　林完見郭錦鐵了心不接，隨手把茶罐扔去阿銀那邊，哈哈一笑，“還是你和我最配，要不是你跟我差了半個(gè)月，我真懷疑母親當(dāng)年懷的是雙胞胎，把你換給伯母了?！?p>　　開了個(gè)不傷大雅的玩笑，他開始說起了正題：“是這樣，三大皇商請(qǐng)鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)老作保，開了賭盤，賭這次哪些人能中進(jìn)士?！?p>　　郭錦聽到這話，立馬放下手中的茶杯。

　　“你們瘋了？敢拿這個(gè)做賭？大武朝還沒到要亡的程度！”他在望了望四周，“我們回去詳談，這不是說話的地。”

　　說罷就欲起身。

　　被林完一把拉住，“不用擔(dān)心，這個(gè)賭局算是不保密也不公開的事，能來這個(gè)馬場(chǎng)玩的，家里都知道這事。”

　　郭錦深深蹙眉，“朝廷諸公的腦子被驢踢了？怎么會(huì)答應(yīng)你們拿科舉作賭？就不怕你們暗箱操作？這和賣官有什么區(qū)別？這不合理。”

　　“唉！”林完搖頭直嘆，“沒辦法，朝廷也要吃飯的，‘靖國(guó)難’時(shí)朝廷就元?dú)獯髠?，后來先帝?lì)精圖治，好不容易才恢復(fù)了些，可晚年愛奢華，修擴(kuò)皇城，又回到了原點(diǎn)?！?p>　　“這次和虞國(guó)作戰(zhàn)，前線失利，不光兵士損失嚴(yán)重，物資也很吃緊，加上陛下硬要設(shè)甲子班?！?p>　　“一句話，國(guó)庫(kù)沒錢了，皇帝就想讓人募捐，但誰肯？拉拉扯扯，就有人提議，拿這次科舉作賭，三大皇商坐莊，鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)老作保，所有商會(huì)入局，到時(shí)候壓贏的人賭注翻三倍，剩下的全部捐入國(guó)庫(kù)。”

　　郭錦：“那你嘆什么氣？這虧不了啊?！?p>　　每屆進(jìn)士才五十個(gè)名額，大武有名號(hào)的商會(huì)何止一百，又不敢少壓，絕對(duì)是不虧的買賣。

　　“還沒有說完呢，”林完唉聲嘆氣：“后來陛下私下見了我們?nèi)一噬?，另設(shè)了賭局，讓我們每家分別選一個(gè)人，哪家選的人為這次舉試的狀元，就可以分文不出，反之，輸了的出兩千萬兩黃金?！?p>　　“看來皇帝想通吃啊?！?p>　　郭錦之所以這么說，是有原因的。

　　五年一次的科舉，只許三十歲齡以下的人參加，除非是絕世天才般的人物，才能力壓各地精英，但對(duì)于狀元之位，仍然不敢說十拿九穩(wěn)。

　　而且歷屆科舉，都少不了黑馬。

　　最主要的就是現(xiàn)在才是州試，茫茫人海中，怎么去選那個(gè)有資格爭(zhēng)狀元的人？

　　“我和父親也有在嶄露頭角的適齡人中做了挑選，但都沒有什么把握?！?p>　　林完自然要下場(chǎng)，但他資質(zhì)不高，就算身后有林家商會(huì)支持，也拿不下一個(gè)進(jìn)士名額。

　　中州乃大武人才云集之地，自然是有嶄露頭角的人物，但對(duì)于狀元之位都沒有把握。

　　“那你找我，是要借錢？”郭錦問道。

　　對(duì)于林家商會(huì)來講，拿出兩千萬兩黃金，自然是傷筋動(dòng)骨的事。

　　找相熟的人家借，是最合理不過的。

　　“一千萬兩白銀，最多就借不了了。”郭錦說出他的底線，再揮揮手，讓林完的貼身小廝阿銀準(zhǔn)備筆墨紙硯。

　　“不。”林完搖搖頭，“這次我不借錢?！?p>　　郭錦：“哦？林家最近發(fā)現(xiàn)大金礦了，兩千萬黃金，隨手就能拿出？”

　　林完神秘一笑，湊近過來，道：“這次我打算借人！”

　　郭錦若有所思：“林家打算選我？”

　　“對(duì)！”林完一拍雙手，“所以說我們兩才是兄弟嘛，看這心有靈犀的樣?！?p>　　郭錦搖頭拒絕:“這和我的計(jì)劃不符?！?p>　　林完仔細(xì)看了下郭錦，道：“我有一套法寶，名‘玉雕’，是一套弓箭，價(jià)值萬金。你成了狀元，那就是我送給你的賀禮?！?p>　　郭錦還想搖頭拒絕，只聽遠(yuǎn)處有人喊道：“郭錦！”

　　這是穆程的聲音。

　　郭錦扭過頭，卻見場(chǎng)邊站著一個(gè)明艷女子，一身紅衣顯得張揚(yáng)又放肆。

　　此時(shí)他心里只有一個(gè)念頭，夭桃濃李，艷色絕世。

　　郭錦站起身，不自覺地走下臺(tái)，去迎接。

　　林完：“誰呀。”

　　沒人回答他。

　　郭錦：“你怎么來了？”

　　“怎么？馬場(chǎng)是你家開的，我不能來？”穆程笑容滿面，“不對(duì)！就算是你家開的，我也能來，我可是郭家未來的女主人?！?p>　　“郭家也有馬場(chǎng)，不過是養(yǎng)馬場(chǎng)，也不在中京，哪天你可以去看看。”郭錦說著，引穆程而上，虛指林完，道：“這是林家大哥?！?p>　　穆程行禮：“大哥！”

　　“這個(gè)就是我的表妹，姓穆，單名一個(gè)程字?！?p>　　林完也起身回禮：“原來這就是未來弟妹?！?p>　　因有了穆程加入，兩人對(duì)坐就成了郭錦在中間，林完在左，穆程坐郭錦右手側(cè)，各小廝侍婢隨侍在身后。

　　林完:“穆小姐是哪里人？”

　　“現(xiàn)籍是交州的?！?p>　　“交州？我記得唐伯母，不是交州吧？”

　　“我家這一支，早就遷出來了，和寧姨家出了五服的?！蹦鲁搪龡l斯理的答著。

　　“哦。”林玩做恍然狀，“之前怎么沒聽阿錦提起過你？”

　　“說來也是我家的不是，我十二歲時(shí)生了一場(chǎng)病，幾欲喪命，正好那時(shí)有高人路過，說可以幫我渡過此劫，只是又說我命格特殊，要想此后無憂，必然不能在二十八歲之前嫁人?！?p>　　“那時(shí)我與阿錦已經(jīng)立下婚書，我本就大阿錦三歲，待我二十八歲，阿錦怕是有二十五了，郭家又是幾代單傳......，于是父親與阿錦之父商量了下，要是有阿錦這邊有合適人選，就當(dāng)婚約作廢，不再提及?！?p>　　這一個(gè)不提及，就是十六年。

　　如今她已經(jīng)滿了二十八，郭錦呢，還是未婚，也沒有與別人有婚約。

　　當(dāng)年婚書并沒有作廢，兩人婚事自然就重提了。

　　“那令堂呢？穆小姐過來，令堂沒有來嗎？”林完再問。

　　穆程趁低頭喝茶的功夫覷了一眼郭錦。

　　郭錦馬上領(lǐng)會(huì)穆程的意思，立馬道：“岳母十多年前就已經(jīng)離世，岳父大人五年前也因病故去了。”

　　“抱歉。”林玩立刻起身施禮，以示歉意。

　　“都是過去的事了?！?p>　　話題到了這里就終止，三人專心致志看起了馬場(chǎng)上的打馬球賽。