原來，今日堂上這一幕，在昨日晚間便已預(yù)先設(shè)計好了。
昨日，曹順臣接到竹浣書信，得知叔父曹汝已被順利救出，不由心下安然。他便已做好了投奔竹浣的打算——當(dāng)然，如果竹浣肯原諒他的話。信中還說，晚間，竹浣將帶著曹汝親來拜訪。
于是，曹順臣暗中做好了迎接竹浣進(jìn)城的準(zhǔn)備。
當(dāng)晚，竹浣、慕云兮，帶著曹汝，悄悄來到香縣城下。守護(hù)吊橋的，早已換成了曹順臣的親信衛(wèi)兵。三人順利地進(jìn)入城內(nèi)，見到了曹順臣。
曹汝一見曹順臣，便說道：“如今我已安然脫困，你可還有顧慮？”
曹順臣當(dāng)即朝竹浣跪下叩拜，“多謝公主搭救叔父，順臣愿為公主馬前一小卒，助公主恢復(fù)霸業(yè)！”
竹浣大喜。當(dāng)下，四人謀劃一番，這才有了今日堂上的一幕。
曹順臣所部一萬甲兵，盡皆歸順竹浣。
李步仍接到曹順臣?xì)w順竹浣的消息后，宣明宮中的玉擺件又破碎了若干件，那砸不破的金銀銅器皿，則可憐地失去了本來的樣貌。
眼下，李頊被牢牢拴在了清河前線，不敢撤兵，亦不敢動手。軍中已無可派之人。李步仍無奈，決定御駕親征。
白衣軍隊大部分被李頊帶到了邊境，剛剛曹順臣又帶走了一萬兵馬。國內(nèi)實在已沒有什么兵員了。李步仍令花然戶立即征兵，并加緊籌措錢糧。
三日過去，李步仍問花然戶兵馬錢糧情況?；ㄈ粦艋卮穑徽鞯帽鴨T一百余名，錢糧尚有很大缺口。
“一百余名？”李步仍瞪大了眼睛，“你當(dāng)朕是去游山玩水嗎？”“啪”的一聲，案上的一只銅香爐朝花然戶飛來，沒砸中，落在地磚上，將堅硬如鐵的地磚砸了一個小窩。
花然戶心中大怒。這是對待大臣的態(tài)度嗎？我是你的臣子，不是你的豬狗！花然戶好容易才止住了想要脫口而出的沖動。
大殿上一片寂然。大臣們都被嚇住了。誰也不敢亂動，更不敢為宰相說句公道話?；实凼⑴拢l都知道此刻應(yīng)該明哲保身。
李步仍終于對他這位曾經(jīng)的心腹不耐煩了。他不再給花然戶留一絲情面。
“卿年老多病，數(shù)次要告老還鄉(xiāng)，朕都未準(zhǔn)。今日看來，卿真是辦不了差事啦！也罷，朕今日便準(zhǔn)你回鄉(xiāng)，你且回去好好養(yǎng)老吧！”
花然戶臉都臊紅了?；实圻@是當(dāng)著眾大臣的面讓他丟臉呀！還是他一輩子的老臉！
忍著屈辱，花然戶大聲謝恩。“多謝陛下！”
李步仍新委任一人為宰相。此人新官上任，為了討皇帝喜歡，立刻在民間橫征暴斂，不出十日，就為李步仍拉來數(shù)千兵丁。軍隊糧餉也趨齊備。李步仍是高興了，可民間老百姓的憤怒卻被點燃了。各地都出現(xiàn)了小股的反叛人群。白衣國的江山已是搖搖欲墜。
李步仍在出征前，下令李頊務(wù)必立刻和清涼人和解。清涼人要什么，就給他什么！
于是，李頊便再次派出使節(jié)，與清涼國的使節(jié)在清河邊會面，商談具體賠償事宜。
李頊原以為，車盧不過是要些財物，還有之前占領(lǐng)的兩座城池?，F(xiàn)在既無法與其抗?fàn)?，也只得給他罷了。沒想到，車盧的要求是：清涼國目前所占的所有白衣國領(lǐng)土，劃歸清涼國。白衣國退兵。
如此欺人太甚的條件，使節(jié)當(dāng)然不敢隨口答應(yīng)。他立即回來報告給了李頊。這回，李頊做了和他爹一樣的事，將案上的東西一股腦地砸向了地面。清涼人這是赤裸裸地以勢壓人哪！他們是要趁白衣國根基動搖，要趁火打劫呀！
李頊當(dāng)然不會答應(yīng)。他立刻派人送信與李步仍，同時積極備戰(zhàn)。李頊算是想明白了，就這樣和清涼人耗下去，清涼人耗得起，他可耗不起！
當(dāng)晚，李頊派出一隊奇兵，偷襲了車盧的營寨。
自此，清涼國與白衣國的戰(zhàn)事，正式開始。
車盧乃是一員在戰(zhàn)場上拼殺出來的老將，作戰(zhàn)經(jīng)驗極其豐富。而李頊，一向養(yǎng)尊處優(yōu)，極少親自上戰(zhàn)場。因此兩人一交手，李頊便知道了車盧的厲害。不過兩日工夫，清涼軍又攻占了兩座城鎮(zhèn)。
且說曼陀寺中。這一日，突然從樹林中鉆出一隊衣衫襤褸的士兵來。兩名在院中掃地的小尼姑看見了這伙人，心知不妙，立刻飛也似地逃進(jìn)寺內(nèi)，并迅速關(guān)上了大門。
這群潰兵乃是白衣國的士兵。他們被清涼軍打得喪魂落魄，便躲入了這樹林之中。他們在林中彎彎繞繞的迷了路，竟意外發(fā)現(xiàn)了深藏在密林之中的曼陀寺。
他們開始砸門。院內(nèi)眾尼姑不由心驚膽戰(zhàn)。
此刻，妙音上山采藥去了。曼陀寺中，除了慧心及一眾女尼外，還有香客數(shù)人。
慧心立刻開了寺院后門，命兩個小尼姑去山上找妙音掌門。她則令眾女尼拿起刀劍，開門迎敵。
寺院大門剛剛開了一條縫，就被潰兵們一擁而上，將門推開。兩名開門的女尼急忙退至院中。
這些潰兵繞過金剛殿，看見面前的院中站著許多尼姑。居中一人，容顏十分俏麗，正面若冰霜地看著他們。
潰兵們發(fā)出一陣不懷好意地輕笑。其中一個裝模作樣地雙手合十，朝慧心道：“師父，我們是太子殿下麾下，正與清涼軍隊作戰(zhàn)。因受到清涼人的圍攻，不得已逃到了這里。我們從早上起來就沒吃沒喝，此刻腹中饑餓。師父可否賞些齋飯我們吃，讓我們坐下歇歇？”
慧心想了想，道：“你們隨我來?！北闱懊鎺?，將這些潰兵帶至齋堂。“你們進(jìn)去吧！坐下等一會兒，我讓人立刻做齋飯?！闭f罷就要走。卻被那個兵一伸手?jǐn)r住，道：“師父，好歹先讓我們喝喝水吧！我們都要渴死了！”他一邊說，一邊拿兩只眼死盯著慧心的臉。嘴中的濁氣直往慧心臉上撲。
慧心后退一步，強(qiáng)抑制住厭惡，道：“你先進(jìn)去！”
那個兵見慧心橫眉冷目，“嘿嘿”干笑兩聲，進(jìn)了齋堂。
少頃，兩名尼姑送上茶來。
這些潰兵們一個個雙眼色迷迷，那眼睛直往兩名尼姑的臉上和身上瞧。一個兵在接那茶盞時，故意一把捏住了尼姑的手。這名尼姑嚇得一縮手，一盞茶潑到了桌上。
這個兵笑道：“師父，茶潑了，再來一盞！”
尼姑無奈，只得又端給他一盞。哪知這個兵一把抓住尼姑的手腕，那張臭烘烘的嘴就親了上去。
尼姑大驚，拼命掙扎，卻被這個兵一把緊緊抱住。站在門口的慧心大怒，喝道：“住手！無恥狂徒！”搶步上前，便要救那尼姑，卻被幾個兵團(tuán)團(tuán)圍住。
齋堂里瞬間動起手來。
被抱住的那名尼姑已被逼到了墻角，被那個兵伸手一扯，將她的僧衣一把扯開。別一名尼姑也被幾個兵圍住。
聽到動靜的一眾尼姑，紛紛拿著刀劍跑進(jìn)了齋堂。她們都是跟著妙音學(xué)過武藝的，自然不會束手被欺。
那名受辱的尼姑羞憤不已，接過姐妹的一把劍，便刺向那個潰兵。哪知這個兵卻是有幾分身手，兩人從地上打到桌上。尼姑終究體力不支，竟被那兵一刀砍倒在地。他正打算補(bǔ)上一刀，被慧心一腳將他的刀踢落在地。
雙方各有死傷。
正在這時，幾個潰兵只覺得頭上一沉，有人踩著他們的頭飛過來了。潰兵們定睛一看，來者是一個中年女尼，生得眉清目秀，姿容姣好。
這個女尼姑可不是泛泛之輩。只見她揮拳出腳，身形旋轉(zhuǎn)如飛，一眨眼的工夫，潰兵們就倒下了好幾個。他們都倒在地上哎喲不止，爬都爬不起來了。幾名女尼趁機(jī)將他們拿麻繩捆了起來。
剩下的幾名潰兵眼看來了高手，只得小心應(yīng)對。眾女尼都退至一邊，屋中只剩下妙音和慧心兩人。
“掌門師姐，他們是從清河邊境潰敗下來的白衣兵?！被坌膶γ钜粽f道。
妙音冷冷道：“敢來我曼陀寺鬧事，我便叫你們有來無回！”
“我們可是太子麾下！”一個兵威脅說。
“那又如何！”妙音傲然說道。話音剛落，拳腳已至。
這些兵哪里是妙音和慧心的對手。不過一會兒，他們便死的死，傷的傷。眾尼姑們將那還活著的，全都拿繩子綁了個結(jié)實。
解決了這些潰兵。慧心問妙音，“掌門師姐，這些人怎么辦？”
妙音鎖眉道：“曼陀寺已被發(fā)現(xiàn)，只怕我們在這里不安全了。這樣，我寫一封信，你速去送給車將軍，看他有何意見！”
慧心道：“明白。我即刻準(zhǔn)備?！?p> 于是，妙音給車盧寫了一封信?；坌膿Q下僧袍，穿好夜行衣，等天色漸漸昏暗下來，便出發(fā)前往車盧軍營。等她走出密林時，正好天色黑定，她便好一路潛行。
慧心順利地見到了車盧，將信奉上。車盧展信一讀，不由大吃一驚。暗自慶幸潰兵不多，若是紫鶯有什么閃失，可叫他如何是好呢？
車盧立刻派了一隊自己的親軍，隨慧心回曼陀寺，將寺中女尼盡數(shù)遷出來，護(hù)送至清河對岸的一座寺廟暫住。又將那一隊潰兵押回軍中，編入俘虜營中。