寧國(guó)宮內(nèi)，大殿朝上。
皇帝皺眉看著瑾王呈上來(lái)的奏折，而后重重將折子合上，暴怒拍于案上，朝臣不禁齊跪于地，大呼“陛下息怒。”
“竟是沒(méi)想到，衢州的賊寇竟如此猖狂，誰(shuí)給他們的膽子！”皇帝氣極，手指一下下?lián)舸虬该?，“若不是今日這折子遞了上來(lái)，朕還以為衢州一片祥和，安居樂(lè)業(yè)呢！”
管轄衢州的省總督聽(tīng)聞，更是將身子抖得如篩糠一樣，顫顫巍巍的回稟道，“臣有罪，臣今日即刻離都，前往衢州查明真相?！?p> “哼，”皇帝冷哼一聲，說(shuō)“等你查明真相，那賊寇都要招搖進(jìn)都了?！?p> 說(shuō)完那省總督連連叩頭，嘴上不停念著知罪該死。
皇帝環(huán)視一圈朝堂，最終將目光看向瑾王，于是正聲道，“瑾王聽(tīng)旨?！?p> 瑾王聽(tīng)聞眉毛一挑，隨即出列跪于大殿中央，“兒臣在。”
“多虧你回都路上留意民間疾苦，朕命你為督查政史，即刻前往衢州，平息賊寇之流?！?p> “兒臣接旨，定不辱望，還衢州百姓平安。”瑾王領(lǐng)旨叩頭，唇邊一絲得逞的笑意不留痕跡。
朝堂之上，看著此情此景的一人目光如炬，面上不露聲色，竟是無(wú)一人發(fā)現(xiàn)那人藏于寬大袖袍中的手已然握拳透掌，盡顯殺意。
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“你此番回都，還沒(méi)容得修養(yǎng)幾日，就被朕派去衢州，真是辛苦你了?！?p> 下了朝，皇帝就將瑾王留下，一同回了御書房，此時(shí)皇帝看著邊疆歷練兩年的瑾王，身量更加挺拔，眉宇間氣宇軒昂，不禁伸出手拍了拍他的肩膀，面上生出幾分滿意的神色來(lái)，“聽(tīng)聞你數(shù)次擊退西越來(lái)犯，這兩年他們給你起了個(gè)閻叱王的名號(hào)，”說(shuō)到這，皇帝臉上浮現(xiàn)一絲驕傲，“朕的兒子，果然材優(yōu)干濟(jì)，不負(fù)眾望?！?p> “為國(guó)效力，兒臣應(yīng)該做的?！辫豕Ь创鸬?，身體不留痕跡的側(cè)開(kāi)。
皇帝看著自己的手落了空，頓時(shí)一股酸澀涌上心頭。
三年了，他竟然依舊記恨著自己。
“彥廷，你還惱著朕，”皇帝言語(yǔ)中流露出幾分不易察覺(jué)的悲涼，“張才人已然身亡，又沒(méi)有直接證據(jù)證明是......”
“父皇，”他打斷了皇帝的話，察覺(jué)到了皇帝言語(yǔ)中的滄桑，緩和了語(yǔ)氣，“卻是沒(méi)有確鑿證據(jù)，當(dāng)年，母后欠了思慮，兒臣也太過(guò)沖動(dòng)。”
聽(tīng)到這，皇帝不禁展顏，才想安慰他，只聽(tīng)得他又說(shuō)道，
“但父皇也實(shí)在不該讓一國(guó)之母就那樣跪在庭外，實(shí)在不該將維護(hù)貴妃之意做的那樣明顯，即使貴妃不是兇手，即使您知道她受了委屈，但......”他故意不再往下說(shuō)，他知道天子顏面輕易觸不得，他上次觸了，于是他輸了。
想到這，他跪下行了君臣大禮，說(shuō)：“為國(guó)分憂本就是身為皇子應(yīng)盡的職責(zé)，此次衢州之行，兒臣定不辱使命。”
皇帝看著跪在地上的兒子，一番酸澀涌上心頭，他不知道自己并非沒(méi)有維護(hù)皇后，他不知道他去戍守邊疆時(shí)自己有多么不舍，他不知道，他一直都是自己心中令自己驕傲的嫡長(zhǎng)子，默認(rèn)皇位的繼承人。想到當(dāng)初礙于百官眾目睽睽，于是狠心準(zhǔn)允他前往邊疆，并未給任何官職。本以為邊疆苦寒，他會(huì)耐不住，也許幾個(gè)月就回來(lái)了，但誰(shuí)曾想，這一待就是三年。
從只頂著大皇子名頭的皇親宗室，到令西越聞風(fēng)喪膽的閻叱王爺，這其中心酸，恐怕只有他自己體會(huì)罷。
心中無(wú)數(shù)話語(yǔ)，到嘴邊卻只剩下一聲嘆息，皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，但看著自己把頭低叩在地面的兒子，即使自己點(diǎn)頭他也看不見(jiàn)，于是沉聲說(shuō)：“好，下去罷?！?p> 說(shuō)完兀自轉(zhuǎn)身離開(kāi)，瑾王起了身，看著皇帝落寞的背影，發(fā)現(xiàn)昔日不怒自威的父親，鬢角竟已鬢白，心中一絲苦澀難耐劃過(guò)，終是抖了抖嘴唇，再也沒(méi)有說(shuō)話，看著皇帝的背影消失在房?jī)?nèi)，眨了眨酸澀的眼睛，退了出去。
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鄭府
明嬈手里拿著一本朱紅折子，正笑意盈盈的看著，不一會(huì)，抬頭看著坐于堂上的父母，道“表哥邀我參加他十日后的喜宴！”
鄭仲節(jié)與夫人看著自家女兒興高采烈的樣子不禁彎了眼眸。
“可是，”明嬈看著裹著披風(fēng)的鄭仲節(jié)，憂心道，“爹爹風(fēng)寒未愈，我豈能離去。”
“有你母親照料，我已然好多了?！编嵵俟?jié)今日因偶感風(fēng)寒，便辭了一日朝，看著自家女兒欣喜的模樣，笑道，“今日修養(yǎng)一天，明日我就可以上朝，你不必憂心我?！?p> 明嬈的母親也附和道，“你素來(lái)與陸川交好，他的大喜之日，最盼望你能到賀了?！?p> 明嬈看著喜帖折子上的“萬(wàn)盼汝歸，喜不自勝。”這幾句話，兀自點(diǎn)頭，自己確實(shí)已有一年有余未見(jiàn)到表哥了。
作為母親嫡親姐姐的唯一兒子，大明嬈五歲，自小就護(hù)著自己，關(guān)系極其親密。即使一年前舉家遷往衢州做生意，但依舊時(shí)時(shí)來(lái)信，情誼不減。
想著表哥已經(jīng)二十有二，姨媽之前為他張羅親事不知操心了多少次，但都被表哥回絕，明嬈還記得表哥義正言辭“吾妻必為此生摯愛(ài)，怎可輕率?！?p> 想到此處，明嬈倒是真的好奇，他這個(gè)表哥的一生摯愛(ài)，是個(gè)什么樣子。
“既然如此，女兒代父母前去祝賀罷?！?p> ******
“斐玥你看，這個(gè)鴛鴦?dòng)衽寰聠幔俊泵鲖茮Q定后日出發(fā)遷往衢州，于是立刻去寧都商街買幾樣?xùn)|西送給表哥當(dāng)賀禮。
在玉閣里，只見(jiàn)她手執(zhí)鴛鴦?dòng)衽澹瑢?duì)著光仔細(xì)賞看，通體白玉的佩身，在明嬈的皙白纖柔下，愈發(fā)顯得細(xì)膩。
“小姐的眼光自是不會(huì)差的，這枚玉佩極好?！膘倡h看著自家小姐認(rèn)真的模樣說(shuō)道。
“鴛鴦?dòng)衽澹綍r(shí)給表哥嫂嫂一人一塊?！备读隋X，明嬈輕快的走出玉閣，同斐玥說(shuō)道。
少女鵝黃的裙裾隨著腳步一晃一晃的，秀軟青絲只隨意綰了個(gè)發(fā)髻，再無(wú)任何發(fā)飾。但就是這樣素凈的打扮，在她身上竟顯得至真至純，如含苞待放的花蕾，不用走近，仿佛就能聞見(jiàn)那沁人的芳香。
酒樓閣中，李彥廷看著樓下的玲瓏倩影，眼底發(fā)熱。竟是控制不住此刻的心神，轉(zhuǎn)身便想下樓，身形還未動(dòng)，便聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)溫潤(rùn)聲音。
“皇兄，好久不見(jiàn)。”
聽(tīng)著這個(gè)聲音，李彥廷不用回身就知道，是他。他幼時(shí)頻頻相護(hù)的三弟，他母親愛(ài)護(hù)有加的祁王，將一切情緒暗藏心底，斂了神色回過(guò)了身，說(shuō)：“云恒?！?p> “皇兄在瞧什么？”說(shuō)著就要向前。
李彥廷不留痕跡的擋住了他向前望去的眼神，淡然一笑，“看看風(fēng)景罷了?！?p> 二人坐于閣內(nèi)，李彥廷吩咐小二再上了幾道茶點(diǎn)。
“那日在朝堂，見(jiàn)著皇兄陳情，將形勢(shì)轉(zhuǎn)危為安，”李云恒笑道，“有理有據(jù)，叫人信服，佩服?！?p> 見(jiàn)李彥廷只是兀自品茗，并不言語(yǔ)，李云恒見(jiàn)狀眼眸一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“那日之后，我便著人遞了帖子想邀皇兄一聚，皇兄恐是事忙未曾留意，想當(dāng)初我們兄弟二人深厚的情分，皇后娘娘也常說(shuō)，便是叫你再多待上幾年，也定是不會(huì)生分的?！?p> 李彥廷放下茶盞，許久笑道：“你我二人的情分，自是不必說(shuō)。”
“云恒三年守孝期已過(guò)，該著手選妃了罷。”
聽(tīng)聞這話，李云恒眼眸一窒，而后看著李彥廷，不露聲色的說(shuō)：“皇兄還未曾娶妻，我最小，不急。”
二人不咸不淡的聊了半晌，一同出了酒樓，相互道了別，各自回府。
“王爺，”李云恒身邊的隨從林游見(jiàn)四下無(wú)人，便低聲說(shuō)，“屬下瞧著瑾王語(yǔ)氣不冷不淡，與從前是大不一樣了。”
李云恒聽(tīng)聞也蹙了眉，沉聲道：“以前自是熱情真摯，即使三年不見(jiàn)，但書信往來(lái)，也不見(jiàn)生分，就是這一月來(lái)，書信也不回，眼中的信任也不再了。”
“會(huì)不會(huì)是他知道了......”林游話到嘴邊，堪堪停住，不敢再說(shuō)。
李云恒冷哼道：“他遠(yuǎn)在邊疆，有心調(diào)查也鞭長(zhǎng)莫及，再說(shuō)，”
“本王早已不是只會(huì)躲在他身后的那個(gè)幼童了。”
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瑾王府。
偌大的庭院此刻一個(gè)侍從也無(wú)，緊閉的房門內(nèi)，不時(shí)傳來(lái)幾聲難忍的粗喘。
房?jī)?nèi)只見(jiàn)李彥廷緊閉雙目，緊咬牙關(guān)，渾身的肌肉青筋暴起，冷汗連連。木影急的來(lái)回踱步，焦急道：“王爺，屬下將楚大夫找來(lái)?！?p> “木影！”李彥廷眼眸暗紅，堪堪支起身子，叫住了將要離去的背影，“本王這病，你也知道，即使楚韞來(lái)了也是......毫無(wú)辦法?！?p> 說(shuō)完倒在床榻上，木影聽(tīng)聞連忙奔至塌前，不忍心道：“竟是從兩個(gè)月起，每每初五便犯，就連楚韞也查不出是何病災(zāi)，實(shí)在蹊蹺?！?p> 李彥廷此時(shí)，正如被人一寸寸的折斷骨頭，一刀刀的挖開(kāi)心臟般疼痛難忍，每每發(fā)作，定要疼上整晚方才罷休。
“不是病，”又一陣疼楚，他緊咬牙關(guān)沉聲緩慢說(shuō)：“是我應(yīng)得的?！?p> 木影不明所以，不停幫他拭去汗珠。熬到天才擦亮，李彥廷終于如釋重負(fù)般，癱倒在床榻上，木影早就備好了熱水，于是扶他起身，看著他身下盡數(shù)被汗浸濕的被褥，木影抿緊嘴巴，攙扶著他進(jìn)了浴桶。
此刻李彥廷半絲力氣也無(wú)，許久，熱水終是將不堪重負(fù)的身軀焐熱。
思緒不知去向何方，耳邊似乎又響起兩月前回聲陣陣虛無(wú)縹緲的那個(gè)聲音“你可知，逆天改命，該當(dāng)如何？”
“便是千刀萬(wàn)剮，我也要做。”他抱著懷中了無(wú)生息的盈盈纖細(xì)，字字泣血鏗鏘。
“即使每月受鉆骨挖心之痛?！?p> “受又如何?！?p> “即使費(fèi)勁心力殺掉的那些人還會(huì)回來(lái)。”
“那便再殺一次?！?p> “即使她忘卻與你有關(guān)的一切?！?p> 他摟緊懷中之人，眼眸的哀傷一閃而過(guò)，隨即堅(jiān)定的抬眸，
“那便從頭來(lái)過(guò)！”