如意元年，六月初七，正值武周盛世，國(guó)泰民安。
在嶺南邊陲容州陵城縣的一個(gè)小鎮(zhèn)泊來鎮(zhèn)上，街道兩側(cè)熱鬧非凡。有小販背著魚簍叫賣剛打撈上來的魚蝦，還有沿街架起油鍋炸芝麻胡餅的胡人師傅，幾個(gè)身穿麻布長(zhǎng)衫的百姓圍坐在湯餅店前的木桌旁大口喝著熱氣騰騰的馎饦湯，那些來自波斯、龜茲、于闐和碎葉的胡人商販們牽著駝?dòng)写蟀鸟橊?，慢慢的從人來人往的百姓中穿行而過。
遠(yuǎn)處銅鑼聲響起，還夾雜著一陣嗓音渾厚的吆喝聲，那幾個(gè)端著碗喝馎饦湯的百姓耳朵一動(dòng)，紛紛朝遠(yuǎn)處張望著。
“是伊家班嗎？沒想到今日這么早就開場(chǎng)了，不知道那伊老六又準(zhǔn)備了什么新花樣。”一個(gè)周姓男子對(duì)旁邊幾個(gè)人說道。
“可不是嘛，伊家班在柏來鎮(zhèn)出名了這么些年，要不是靠著伊老六每年都折騰出幾種不同的戲法，早就被胡家班那些身材婀娜的胡姬給比下去了?！?p> “我可是聽說伊老六這次下了血本，他從西域來的胡人手上以重金買了個(gè)活物，也不知道是豹子還是老虎，籌謀了三個(gè)月，今天終于要開場(chǎng)給我們看看了?！?p> 幾個(gè)人越說越心癢難耐，在這靠近港口的小鎮(zhèn)上，雖然不乏有許多來自周邊各國(guó)的胡人樂班和雜耍團(tuán)，但是伊凡奇的班子可是遠(yuǎn)近聞名，連那容州都督府的女眷都常常乘著奚車專門前來觀看，一旦去晚了便很難躋身前排。
那幾個(gè)百姓碗里的湯還未見底便匆匆站起身趕去看演出，而街頭上的百姓聽聞鑼聲也都紛紛呼朋喚友簇?fù)碇鲜须s耍團(tuán)的方向趕去。
一雙細(xì)膩蔥白的手輕輕的放下手里的瓷碗，微風(fēng)吹拂起維帽上的紫紗，露出半張潔白的瓜子臉。在這個(gè)女子的身旁還坐著一名身穿白色錦袍，面如冠玉的男子，當(dāng)那幾個(gè)百姓走后，他的嘴角勾起了一絲邪魅的笑容。他們互相對(duì)視了一眼，那男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，向桌面上扔了五個(gè)銅錢，他們迅速站起身，朝著那幾個(gè)百姓跟了上去。
正午時(shí)分，南市的廣場(chǎng)上已經(jīng)聚滿了熙熙攘攘的人群，四個(gè)旗號(hào)的雜耍團(tuán)分別占據(jù)了廣場(chǎng)的東南西北四個(gè)方位。胡家班和趙家班分別在東角和西角，以胡旋舞出名，百姓們圍著身穿露臍薄紗，妖嬈扭動(dòng)的絕色胡姬歡呼喝彩，這邊的看客們多是士子青年，歡呼之余還不忘嘴里念上幾首雅詩贈(zèng)美人來助興。
與伊家班相對(duì)的北角是個(gè)祆教信徒組成樂師班，他們用竹架和篷布搭起了簡(jiǎn)易卻寬闊的祆教亭，七八個(gè)身穿白色長(zhǎng)袍的男子圍起一團(tuán)熊熊燃燒的火焰，不停的向火焰中投放油脂和香料。四周彌漫起一股異香，須臾從他們身后的亭子里走出幾名吹篳篥的樂師，他們邊走邊吹，那團(tuán)火焰就像是有了生命般隨著節(jié)奏瘋狂舞動(dòng)起來，周圍立刻傳來陣陣喝彩聲。
“咚咚咚”聲震耳欲聾，南角堆滿了層層疊疊的看客，有一個(gè)身穿褐色對(duì)襟半臂衫，相貌英俊的少年手提銅鑼，沿著人群扯著嗓子喊道：“大家注意啦，不管是前來的各位官爺貴人們，還是郎君娘子們，準(zhǔn)備進(jìn)京趕考的國(guó)之棟梁們，伊六爹的雜耍班子在嶺南的大洲小鎮(zhèn)可不是浪得虛名，今日……”。
他停了停，手指向身后不遠(yuǎn)處的一個(gè)巨大的被黑布蒙起來的，形狀像是籠子的物體，清了清嗓子，驕傲的說道：
“那便是我們今日的壓軸大戲，為了報(bào)答各位長(zhǎng)久以來對(duì)伊家班的支持，我們就算是砸鍋賣鐵也要為大家?guī)硪粓?chǎng)泊來鎮(zhèn)上最奢華盛大的神秘大戲，膽大的站在前面，膽小的就躲在后面，免得待會(huì)兒可嚇著您吶?！?p> 周圍爆發(fā)出一陣笑聲，幾個(gè)稚子藏在羅裙后露出半個(gè)腦袋。
那巨大的黑色物體晃動(dòng)了幾下，從里面?zhèn)鱽硪还尚瘸舻奈兜馈?p> 伊凡奇靠在對(duì)面的牛車旁，車上凌亂的堆放著鐵環(huán)、鋼刀和牛皮繩等物，他來自波斯，身穿窄袖翻領(lǐng)胡服，頭戴高高的尖頂胡帽，深目鷹鼻，滿面虬髯，雖已年過六十，但一雙眼睛仍然精銳無比。他的目光掃過人群，立刻便停留在了混雜在人群中的一對(duì)男女的身上。
人群正對(duì)著雜耍團(tuán)中兩個(gè)掄火圈和一個(gè)耍大刀的漢子鼓掌叫好。聲浪如海，女子扯了扯身旁男子的袍角，悄聲對(duì)他道：
“桑萁，那雜耍班的主事好像盯上我們了，怎么辦，如果被他察覺到我們的異常，很可能會(huì)干擾我們接下來的計(jì)劃?！?p> 那名叫桑萁的男子卻好似毫不在意，他抱起雙臂，瞇著眼睛耐心地觀察著方才敲銅鑼的少年，他的目光一直停留在那少年懸掛在腰間的一串銅制鈴鐺上。每當(dāng)少年行走時(shí)，那鈴鐺便會(huì)發(fā)出悅耳動(dòng)聽的聲音。
“會(huì)是他嗎……”
桑萁早就注意到了這個(gè)雜耍班的不同之處，奇怪的地方不在于那雜耍班的十幾個(gè)成員，而在于觀看雜耍的看客們。如果仔細(xì)的觀察他們每一個(gè)人的眼睛，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在眼眸中所倒映出來的，不是正在雜耍的人，而全都是那串泛著青光的銅制鈴鐺！就像是被厲鬼勾魂般，雙目迷離，嘴角漾起如癡如醉的，帶著詭異色彩的笑容，一群這樣的笑容才是最詭異的……
他不確定雜耍班的那些人是否知情，但這多出幾倍的看客有極大的可能是受那串鈴鐺的蠱惑，人群堆疊起來的數(shù)量取決于鈴鐺聲音傳遞的范圍，他向著人群最后方看去，果然一有人靠近這個(gè)范圍，雙腳便像是黏在了地上般，眼神開始變得迷離起來。
“哼，名傳嶺南大洲小鎮(zhèn)的伊家班可不是浪得虛名，這句話說出來可真是莫大的諷刺……”。
桑萁心里想道。早在三個(gè)月前，當(dāng)他們的馬車在街道上與雜耍班的車隊(duì)擦肩而過時(shí)，馬車?yán)锼腥说淖⒁饬Χ急烩忚K聲所吸引了過去。全天下這樣的鈴鐺可不多見，而那個(gè)佩戴鈴鐺的少年，很有可能便是他們歷經(jīng)千辛萬苦所要尋找的人。
他們?cè)诓磥礞?zhèn)上住了三個(gè)月，除了整頓車馬和置辦物資之外，也暗中打探了伊家班的來歷。這個(gè)稱霸泊來鎮(zhèn)五年之久的班子里，除了那個(gè)少年之外，其他各個(gè)成員都武藝高強(qiáng)。為了雜耍團(tuán)能在鎮(zhèn)上長(zhǎng)久的立穩(wěn)腳跟，伊凡奇也與官道和黑暗勢(shì)力都保持著微妙平衡的關(guān)系。他們也曾派人私下接近過尹凡奇，但老人脾氣執(zhí)拗古怪，雖然那少年只是他的義子，他卻將那少年視若珍寶，一旦有人走近那少年一步，便立刻跳出來幾個(gè)手持鋼刀的精壯漢子，來人只好悻悻離開。
因此，想要將這個(gè)少年帶出來，只能用謀略，伊家班為這場(chǎng)盛大的演出籌謀了三個(gè)月，而他們?nèi)棠土巳齻€(gè)月的計(jì)劃，也將會(huì)在今日的壓軸大戲上一窺成敗。