夜輕塵背手立在窗前，南市方向火光漸弱。
街道上大雨傾盆，武侯們淋著雨陸陸續(xù)續(xù)返回各個坊里的武侯鋪。
所幸這場瓢潑大雨澆滅了別苑的大火，否則必會殃及到周圍的數(shù)間茅屋和那些無辜百姓的生命。
他在沉思，別苑為何會突然走水？這場火究竟是意外還是人為？
那別苑里面又住著何人呢？
他萬千思緒混雜在一起，而最讓他難以入眠的，是顧久久方才喊的那聲“哥哥”。
他當(dāng)然不是顧久久的父親，只是這聲“哥哥”，讓他不禁回想起了兩千年前的一樁往事。
那時候，桑萁也曾喊過他一聲哥哥……
兩千年前，青丘的狐族長輩們?nèi)技娂娗巴o山圣殿參加每年妖界的祭天盛典。
青丘的小毛村里只剩下了年齡不滿五百年的幼年小狐。
那些小狐們用竹子編織成鞠球，里面塞滿狐毛，在一片空地上劃出了巨大的蹴鞠場，中央立著兩根高三丈的球桿，河邊為休息區(qū)。
十五名小狐身穿紅襖，另外十五名小狐身穿蘭襖。兩隊人馬中間隔著深深的地溝線，他們弓起身子，蓄勢待發(fā)。
忽聽球桿中央響起了哨聲。
兩隊人馬箭一般沖向鞠球，其中一名高個子的蘭襖小狐腳持鞠球躲過了數(shù)名紅襖小狐的包圍之陣，身子異常靈活的竄了出去，那鞠球就像是黏在了他的腳上一般。
眼看他就要掠到球桿，有紅襖小狐給隊友使了個眼色，后者就在那蘭襖小狐的身后。
可那蘭襖小狐并不知情，抬起腳對準(zhǔn)球門。忽的一只爪子扯住他的尾巴，狠狠用力一擰，尖尖的指甲陷進肉里，那蘭襖小狐慘呼一聲，瞬間從地上跳了起來。
“快，趕快射門！”那害人的紅襖小狐喊道。
立刻有隊友沖了上去，飛起一腳，將那鞠球射入風(fēng)流眼中。
河邊響起了一陣歡呼之聲，那些美麗的女孩子都坐在岸邊看著他們呢！
但是方才那紅襖小狐緊緊貼在蘭襖小狐的身后，沒有人看到他手里的動作。
他們雖然贏得不光彩，卻仍然抵擋不住勝利的喜悅，一眾紅襖小狐狂吼歡呼著。
而那蘭襖小狐則被隊友圍了起來。
他坐在地上，驚恐的望著十幾名隊友怒氣沖沖的眼神。
“桑萁，你怎么那么笨？明明都已經(jīng)要射球了啊，卻還是被人搶了去。”
“桑萁，你本是個無父無母的孤兒，若不是我們家收留你，你早就被餓死了。”
“我們帶你一起玩，已經(jīng)很包容你了，你不僅不盡力，還給我們隊丟臉?！?p> 桑萁抱著尾巴蜷縮起來，一雙水汪汪的大眼睛看起來甚是可憐。
他哽咽道：“方才我被人扯住了尾巴，我吃痛所以才、才丟了鞠球?！?p> 那隊長俯身拍了拍他的臉道：“就算是別人暗算你，你輸了球，那便是你的錯！”
“沒錯，是他的錯！”其他小狐附和道。
桑萁凝望著他們怨毒的眼睛，兩只小爪緊緊攥了起來，似是很不服氣。
那隊長捏住他的下巴冷哼道：“怎么？你這個只有三條尾巴的雜種還想反抗不成？青丘狐族都是九尾，只有你與眾不同，我該說你是天資迥異，還是說、你的父母也是……”
他的話還未說完，桑萁已經(jīng)飛身而起，轉(zhuǎn)瞬間便將那隊長壓在身下，瘋狂抽打著耳光。
“桑萁，你發(fā)什么神經(jīng)？”那隊長邊掙扎邊喊道：“你們還愣著干么？快把他給我弄開！”
周圍一眾小狐恍如初醒，七手八腳的將桑萁拉了下來，還每個人都踹了他一腳。
此時，那些紅襖小狐也都被這邊的騷亂吸引過來。
幾十名小狐圍起了桑萁。
桑萁的鼻孔和嘴角都溢出了鮮血，慢慢地后退著。
只聽一名紅襖小狐道：“反正長輩們都不在，打死他，我們誰都不說，這事總會過去的?！?p> 另一名小狐道：“他活著就是丟我們青丘的臉。”
其他小狐出謀劃策道：“我們不如把他丟到河里淹死，然后說他是自己掉下去的?！?p> 桑萁被這些惡毒的話嚇得魂不附體，他雖常常挨打挨罵，但狐族的長輩卻從未對他有絲毫殺心，反而在其他小狐欺負(fù)他時出面斥責(zé)。如今，所有長輩都離開了村子，而這些日夜相伴的玩伴們竟然要合伙起火來殺他！
桑萁急忙抱著那隊長的大腿，懇求道：“求求你，別殺我，我下次再也不敢了。”
那隊長揮了揮手，十幾名小狐圍成人墻，將往這邊走的女孩子們給攔了起來。
他伸手勾起桑萁的脖頸，緊緊一勒。
桑萁喊不出聲，眼球突起，四肢又被人擒住，眼看就要窒息。
“住手！”一道火焰伴隨著聲音從天上噴了下來。
一眾小狐被火燒了衣服，全都伏在地上打滾。而那隊長則在仰頭時被迎面而來的火焰灼燒了眼睛，慘嚎一聲，捂臉尖叫。
那火焰就像是長了眼睛般并沒有傷到桑萁。
一名身穿玄色錦服像是神仙般絕美的少年從天上緩緩而降。
他甫一落地，便怒斥道：“你們怎地這般歹毒，我在樹上看的真切，明明是有人陷害他，你們打他也就算了，竟然還要殺他！”
桑萁呆呆望著那人，只見那少年眉目如畫，身姿挺拔，眉宇間有妖艷的炎火紋。
所有小狐一下子全都聚了過來，紛紛跪地呼道：“殿下饒命！”
那少年如寒冰般立在那里，既不言語，也沒讓他們起來。
他們年齡尚小，雖未出過青丘，但都聽長輩們提起過，妖界除了圣主應(yīng)龍便只有年輕的殿下才能釋放出千里炎火。幸而殿下還未歷劫，火勢不大，否則整個青丘怕是都要被烈火夷為平地，更可怕是火燒百日不滅，挫骨揚灰連渣都不剩。
而那年輕的殿下，此時本應(yīng)該在祭天大典上接受萬妖的朝拜，而他卻嫌煩悶，帶了幾個侍衛(wèi)偷偷溜了出來，方才躲在樹上，看到眾狐欺負(fù)一只三尾的小狐，他實在看不下去，這才冒著被父親責(zé)罵的風(fēng)險挺身而出。
桑萁還沒有反應(yīng)過來，那少年轉(zhuǎn)過身，對他伸出一只手：“起來吧?！?p> 桑萁搖了搖頭道：“殿下，你以為這樣做是在保護我嗎？一旦你走了，他們只會加倍的恨我，甚至想出更殘忍的手段來折磨我，殺了我。”
他垂下眼簾，抹了抹嘴角的血漬，恨恨道：“青丘早已沒有了我的立足之地……”
那少年饒有興趣的看著這只奇特的小狐，他傾身問道：“你叫什么名字？”
桑萁的臉上露出燦爛的微笑：“反正我都要走了，你知道我的名字又有何用？”
那少年也笑了：“哦？你要走？去何處？”
桑萁抬頭望著遠(yuǎn)處的高山，凄涼道：“翻過鵲山，就到了人界，對嗎？”
那少年吃了一驚，大聲道：“人界可是很危險的！”
桑萁卻沒再理他，徑自站了起來，拍了拍身上的泥土，對他躬身道：“殿下保重，我走了?！?p> 他說完目光掠過那些瑟瑟發(fā)抖的同伴、不知所措的女孩子們，和青丘秀麗的山水，冬暖夏涼的石洞。
他本就無依無靠，更無盤纏衣物可帶，便嘆息一聲垂頭就走。
“你站住！”他的手腕被一只異常冰冷的手捏住，像是被注入了一道寒流。
那少年冷冷看著他，良久，柔聲道：“你跟我走，我請求父親讓你留在我的身邊，做個奴仆。你是否愿意？”
桑萁輕蔑地笑了一聲：“殿下，我就是死，也不會去伺候人?！?p> 他的話已算是以下犯上，就算是被立斃當(dāng)場也不為過，但那少年卻并沒有生氣，反而對他越發(fā)來了興趣。整整一千年來，從未有人敢對自己頂嘴，更別說是公然抗拒，他在冷冰冰的宮殿里百無聊賴，自己都快被凍成了冰。
少年將桑萁拉到身旁，問道：“那么，要怎樣，你才會安心留在我的身邊？”
桑萁沉吟了片刻，抬頭說道：“我要做祭司，要享千金俸祿，還要有錦緞袍服！”
少年愣怔當(dāng)?shù)?，他身邊的侍衛(wèi)呵斥道：“大膽！你這個不知好歹的小狐，你出言頂撞殿下已是死罪，殿下寬宏大量饒了你，你還口出狂言，覬覦祭司之位！”
他說著便要拔刀，卻被少年攔住。
桑萁一梗脖子，挺胸道：“你若能應(yīng)我，便是我今生誓死守護之人！我桑萁無父無母，生來只有三條狐尾，青丘視我為異類。周圍的長輩待我雖好，卻畢竟不似親生骨肉，我以為自己勤加練功，只要出類拔萃就能換得長輩的喜愛，卻橫遭嫉妒，同族的伙伴欺負(fù)我，辱罵我，我都不介意，只能要活下去?？晌胰f沒有想到，如今連活下去都是一種奢求?！?p> 桑萁低下頭，苦笑道：“殿下，我知道這個要求對您來說，確實很難辦到，在所有人眼里，我是個身份低微的狂妄之徒，死很容易，活下來卻難得很，如果不能有尊嚴(yán)的活下去，那我寧愿去人界，就算再危險，我也心甘情愿?！?p> 少年立在原地，鋒利的眉毛微微蹙了起來，他還未開口，桑萁卻突然擁抱了上來。他整個身子為之一顫，連自己的父親都未抱過他，那是他從未感受過的溫度，就像是一團突如其來的火焰將他冰冷的身子包裹了起來。
“你、你……”少年有些不知所措。
周圍所有侍衛(wèi)、小狐全都驚呆了，他們張大嘴巴，合不起嘴。
桑萁卻微笑著在少年耳邊說道：“謝謝你，殿下，你救了我一次，我不會忘記你。”
他放開少年，躬身道：“我叫桑萁，再見?！?p> 他說完便從一眾木立當(dāng)場的人群中穿了出去，直奔山門而去。那少年卻如鬼魅般瞬間出現(xiàn)在他面前，伸出一只手臂，攔住他道：“你可知祭司之位只有神族后裔才能繼承嗎？況且青龍、白虎、朱雀和玄武祭司皆為世族傳襲下來，除非有人能力超絕，殺死其中一位取而代之，再由此人家族所傳承，但這千百年來從未出過特例，凡是敢于挑戰(zhàn)祭司之位的人，皆戰(zhàn)敗而死，他們都死的很慘。”
少年頓了頓，對桑萁認(rèn)真說道：“你年齡尚小，不如留在我的身邊做我的幕僚，一樣可享千金俸祿，錦緞華服?！?p> 桑萁的眼睛亮了起來，他低頭佯裝沉思了片刻，然后猶疑問道：“殿下說話可算數(shù)？”
少年微微一笑：“你若不信我，我給你一件寶物，作為信物。”
他說著便從袖中取出一塊秦水玉的印章，四面雕刻著精美的鳳鳥和炎火，但底部卻還未刻字，他伸手遞給桑萁：“拿著它，不會再有人敢欺負(fù)你。我答應(yīng)你的，絕不食言?！?p> 桑萁將印信捧在手心里，絕美的臉上洋溢著喜悅的笑容。
少年離開后，確實沒有人再敢欺負(fù)桑萁，他在青丘美美的過了幾天。然而，幾天前的祭天大典上，圣主應(yīng)龍注視著乖巧坐在那里的夜輕塵，他早就看出了些許端倪。他知道自己唯一的兒子性格沉穩(wěn)內(nèi)斂，對任何人都冷若冰霜，很少言語。
但是從辰時坐到午時，不喝水，不眨眼，不抬眉，也不看任何人一眼，包括自己的父親，這是非常反常的行為，夜輕塵就像是一塊冰疙瘩。
圣主不動聲色，帶領(lǐng)著四位祭司和四海八荒的群妖拜過天帝，盛情設(shè)宴，又與各族首領(lǐng)商討農(nóng)桑課業(yè)和邊疆防御之治，數(shù)百萬年兢兢業(yè)業(yè)的治理著妖界。要說這位圣主應(yīng)龍，曾下凡作為皇帝大將斬殺蚩尤、夸父，也曾以尾畫地成江，助大禹治水，還為禹王擒獲了無支祁。深得天帝信賴，下令其掌管妖界，再過兩千五百年，將禪位于年輕的殿下夜輕塵。
四位祭司疑惑的觀察著不斷冒冷汗的殿下，青龍祭祀茂蝶以妖艷狠厲聞名妖界，她方要上前與殿下搭話，便被圣主的內(nèi)侍阻攔。圣主提前結(jié)束了大典，待殿內(nèi)只剩下夜輕塵和幾名侍衛(wèi)后，那年輕的殿下已經(jīng)出了一身的冷汗。連華服都被浸濕，臉上卻仍然沒有絲毫表情，簡直像要飛升成仙。
應(yīng)龍冷哼一聲，命人搬了張楠木憑幾，他靠在上面，耐心等待著。
果然，五盞茶之后，那殿下開始融化，雖處于寒冷的臘月天，殿下還是從冰疙瘩逐漸化成了一灘水，應(yīng)龍大怒，起身踢飛了案幾。
夜輕塵剛巧帶著幾名護衛(wèi)從偏殿趕來，他大驚失色，“撲通”一聲跪在父親面前。
應(yīng)龍袍袖一展，厲聲問道：“你何時學(xué)會了幻術(shù)？”
夜輕塵顫聲道：“孩兒在宮殿寂寞無聊，翻閱父親曾經(jīng)記錄的法術(shù)典籍，學(xué)、學(xué)來的?！?p> 應(yīng)龍凝視了他半晌，也未問他去了哪里，嘆氣道：“罷了，我讓你學(xué)武，你不愿意，會些御水之術(shù)也能防身。”
耳邊腳步聲響起，應(yīng)龍厲聲道：“君者，居安思危，雖擁有萬人之上的地位和震懾四海八荒的權(quán)力，但是，你可知鵲山綿延數(shù)千萬里，疆域可不比人界，既要防止外患，又要澆滅內(nèi)部那些蠢蠢欲動的火苗，在你身邊，有哪些人值得相信，又有哪些人陽奉陰違的想要害你，你都知道嗎？”
他拉起夜輕塵，蒼老的面容威嚴(yán)肅穆，他的鬢邊又憑添了許多白發(fā)，他嘆息一聲，揮手道：“你下去吧?！?p> 夜輕塵張了張口，欲言又止。他不愛權(quán)力，也不愛富貴榮華，偏偏只想能像尋常百姓般能多與父親說說話，哪怕是責(zé)備，至少也能聽到父親的聲音。他甚至有些后悔偷跑出祭天大典，此刻的他，早已經(jīng)將桑萁的事忘之于腦后。
應(yīng)龍看出了他眼神中的想法，背過身道：“既然你出身于神族，便注定不平凡。不平凡就意味著要能忍受住孤獨、寂寞，以守護妖界臣民為己任，這便是我們的使命也是宿命。龍族，一生只求一個伴侶，即使她死，仍能不改初心，不再娶。你記住了嗎？”
夜輕塵點了點頭，沒再言語。半晌后，他靜靜回了寢殿。
幾日之后，他才猛然想起桑萁的事情，當(dāng)他將想法訴與應(yīng)龍后，卻惹來圣主大怒，桑萁當(dāng)天即被關(guān)押在死牢，下令五日后捆綁于天柱行炎火之刑。
桑萁在牢房中坐立不安的等了三日，期間都沒有任何人來看望他，甚至沒有絲毫殿下的消息。
第四日，桑萁反而整個人都精神了起來，他不僅狼吞虎咽的吃完了斷頭飯，還砸了碗，大罵獄卒，要酒喝，那獄卒見他已是將死之人，不再計較，還破例給他取來了一壺清酒。
桑萁將一塊碎瓷片偷偷藏入袖中，索性盤腿坐在地上，喝著酒哼起了青丘的民謠小調(diào)。
獄卒倚在牢門前，納悶道：“你不知明天就要死了嗎？”
桑萁倒了杯酒，悠悠道：“我知道?！?p> 獄卒撓了撓頭：“那你為何還如此開心？”
桑萁邪魅笑道：“不，我不會死。青丘的狐族從來都不會輕易認(rèn)命，只要還有一絲希望，我就能活下去。”
獄卒冷笑道：“我都聽說過了，你想指望殿下來救你，那簡直是不可能的事。你知道嗎？殿下因為你而被圣主責(zé)罰，如今連殿門都出不了，怎么會來救你？”
桑萁仰頭喝下那杯酒，嘖嘖舌道：“這世間沒有不可能的事。呵呵。”
獄卒冷哼一聲，方要再次開口，只聽“桄榔”一聲，外面的獄門被打開，刺眼的陽光噴涌進來，一個身披黑色斗篷的人逆光疾行，兩步并作一步從他身旁閃過，他還未看清那人的容貌便被兩個緊隨而來的侍衛(wèi)按倒在地，連嘴里也被塞滿了破布。
“唔唔唔……”那獄卒從喉嚨里擠出聲音，側(cè)臉看到那人的身形酷似殿下。
桑萁被這突如其來的舉動嚇了一跳。
他放下酒杯，飛身撲到牢門前。
來人掀開巨大的兜帽，露出一張冰雕玉琢的容顏，眉間的炎火紋妖嬈美艷。
他低聲對桑萁道：“抱歉，我來晚了?！?p> 桑萁微笑道：“殿下，我知道你一定會來的?！?p> 夜輕塵一愣，他問道：“你為何如此認(rèn)為？我被父親斥責(zé)胡亂用人，不該任用身份低微的三尾狐而丟了神族的臉面，但是我不這樣認(rèn)為，我和父親吵了起來，他將我禁足十日，我此次也是冒著危險偷偷跑出來的。”
桑萁聽到這個消息，心底一涼，知道殿下可能只是為了來見自己最后一面，但他還是不愿放棄，只有還有一絲希望就有翻身的可能，千百萬年來，狐族都不會認(rèn)命。
他從懷里取出那方印信，抬起頭對殿下道：“殿下，你說過的話，還作數(shù)嗎？”
夜輕塵凝視著他的臉頰，那雙充滿魅惑的眼眸中浸滿了盈盈淚光，他心里不忍，點了點頭道：“你放心，我會救你的?！?p> 桑萁問道：“殿下打算怎么救？”
夜輕塵瞟了眼那些個被按到在地的獄卒，輕聲道：“我還不能說，你只要耐心等待，我自有辦法把你從這里救出去?！?p> 桑萁聽到這句承諾，非但沒有高興，反而問道：“殿下，只要沒得到圣主的赦免，無論你用任何方法救我出去，都是逆旨。殿下可有想過，你我二人今后該如何生活？”
他頓了頓，補充道：“殿下，你這樣做值得嗎？”
夜輕塵低頭道：“我確實沒有想過以后的事情。”
桑萁大笑道：“殿下心地善良，見我可憐才生惻隱之心，若是回去細(xì)想，行這種冒險而不顧后果之事，必然會覺得萬分不值！”
聽到桑萁這樣說，夜輕塵果然猶豫了起來。
是啊，以自己這樣尊貴的身份，為了一句承諾而放棄一切，包括自己的父親，這簡直是瘋子才會做的事情。如果桑萁死了，承諾自然也就廢棄了，況且，桑萁被青丘視為異類，除之反而還會為青丘解決一大煩惱，父親也會獲得狐族的擁戴。
夜輕塵左右為難，只聽桑萁笑道：“殿下，你救我自然不會白救?！?p> 夜輕塵茫然，他疑惑道：“哦？你此話何意？”
桑萁爬到桌案前，倒了兩杯酒在瓷碗里，他又對夜輕塵招了招手，后者竟聽話的走了過去，與他相視而坐。他端起瓷碗道：“殿下，你還未曾了解過我，所以對我只有憐憫好奇之心，而無迫切用人之意?！?p> 他還未等夜輕塵開口，又繼續(xù)說道：“我雖然年齡小，但我常聽長輩們提起過一些妖族的大事，妖界疆域遼闊，被圣主整體劃分為了四大區(qū)域，分別由四位祭司負(fù)責(zé)掌管。圣主居于鵲山，東山、西山、北山、中山以及海外事由每逢祭天大典都會匯集四位祭司共同商討，其他時候則以奏折形式呈遞到宮殿供圣主批閱?！?p> 他頓了頓，繼續(xù)道：“然而，圣主平時極少離開宮殿，并不知道這些祭司私下里的為人和其所作所為，各族礙于他們的勢力，那些惡跡也只能在私底下議論，桑萁擔(dān)心，長久以往，若幾方勾結(jié)，必會對圣主和殿下不利。”
他舉起瓷碗，向夜輕塵微微側(cè)頭。
他的話讓夜輕塵徹底改變了自己對桑萁的看法，他從未想過，這只還未滿五百年的小狐竟然也有這樣的治國之志，他心中略略慚愧。
他并未端起瓷碗，而是輕咳一聲道：“原來你想做祭司，并不是為了榮華富貴，而是為了施展你的報國之才？”
桑萁搖了搖頭道：“我只想成為殿下的心腹之臣，護殿下一世周全。”
夜輕塵仍然紋絲不動，他猶豫道：“你真的會一輩子忠心于我？”
桑萁將酒一飲而盡，之后又迅速倒了一碗，他雙手端起來，問道：“殿下可曾離開過宮殿，去瞧瞧外面的世界？”
夜輕塵搖頭道：“守衛(wèi)甚嚴(yán)，最遠(yuǎn)之處只到過你們青丘。說來也巧，我第一次成功逃離宮殿就遇見了你，然后便被父親發(fā)現(xiàn)，這之后又被禁足，我打昏了門前守衛(wèi)才能勉強離開幾個時辰，這期間父親在書房，不到未時是不會出來的?！?p> 聽到夜輕塵一口氣說了這么多話，桑萁的臉上露出邪魅的笑容，他知道殿下越晚回去，被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險也就越大，于是長話短說道：“殿下，桑萁不僅可以陪在您身邊，為您出謀劃策，我還有一百種辦法，能助您秘密離開宮殿，再神不知鬼不覺的回來……”
夜輕塵雙目一亮，方才的壯志豪言他都未有絲毫動心，甫一聽到能隨心所欲的離開宮殿，他興奮異常，端起瓷碗道：“好，一言為定?！?p> 桑萁一愣，夜輕塵碰碗過來，仰頭將碗中酒豪飲而盡。
他默默喝下酒，用余光觀察著夜輕塵的一舉一動。
只見夜輕塵放下瓷碗便要走。
桑萁忙扯住他袍角道：“殿下，我還有悄悄話想對你說?！?p> 夜輕塵半蹲下來，桑萁繞到他身旁，貼的很緊，在他耳邊柔聲說道：“殿下，你真的相信我嗎？”
夜輕塵點了點頭，桑萁笑道：“殿下，我等你?！?p> 夜輕塵戴上兜帽，火速離開了牢房。
桑萁一口氣癱坐在地上，手中鋒利的瓷片被再次藏入袖中。