泊來(lái)鎮(zhèn)城郊野豬林，茂密的古樹參天而立，不時(shí)有泥土夾裹著的碎石從山上滾落。這里前幾日突發(fā)山洪，已經(jīng)有府兵清理了斷樹和官道。
杜蘭江的馬車和運(yùn)糧輜車全部停了下來(lái)。他凝住腳旁的那只籮筐，伸手拍了拍，柔聲道：“寶貝，我們已經(jīng)到了，你高興嗎？”
籮筐抖動(dòng)了一下，里面發(fā)出微弱的呻吟聲。
杜蘭江笑道：“我可是迫不及待想要看看你的容貌了，呵呵。”
轎簾被康守成掀起，杜蘭江俯身走下了馬車。只見前方不遠(yuǎn)處立著許多人，有陵城縣令、縣尉、府兵和一群身穿粗麻布衫、頭戴獸皮帽的獵戶。那縣令張坤已經(jīng)焦急的等了五個(gè)時(shí)辰，天光還未亮?xí)r，他便已經(jīng)吩咐府兵聚齊了當(dāng)?shù)氐墨C戶，一行人恭恭敬敬的在此地迎接御史大人。
張坤甫一瞧見杜蘭江下了馬車，飛一般沖了上去，躬身道：“卑職陵城縣令張坤恭迎御史大人?！?p> 杜蘭江搖起折扇，微笑道：“張明府不必多禮?！?p> 他看到其他人以及那些獵戶們都跪在地上，便對(duì)張坤道：“讓大家都起來(lái)吧，事不宜遲，趕緊分糧給獵戶們，家人都還在等著他們呢?！?p> 張坤抬起頭道：“是，大人。卑職代陵城縣叩謝朝廷的恩澤，感激大人的撫恤。”
他話畢對(duì)身后的縣尉使了眼色，那縣尉登時(shí)帶著獵戶們走向輜車，籮筐被紛紛抬了下來(lái)，康守成指揮著護(hù)衛(wèi)揭開蓋子開始分糧。
來(lái)的大多都是男人，他們有的撐起布袋，有的抱著陶罐，還有人太過貧寒，居然用衣服裹起大米，緊緊抱在懷中，熱淚盈眶。十幾車糧食轉(zhuǎn)眼間皆分發(fā)完成，野豬林的獵戶們簇?fù)碇盘m江，跪地扣頭道：“感謝御史大人，謝御史大人！”
杜蘭江上前一步，抬手道：“快起來(lái)，大家快起來(lái)吧！”他對(duì)眾人說(shuō)道：“本官只是行分內(nèi)之事，為官者，要時(shí)時(shí)為百姓考慮，感民生之多艱，為天子分憂解難。武皇陛下乃千古之明君，得知嶺南多天災(zāi)，特遣本官前來(lái)，大家要謝的話，最該感謝的應(yīng)當(dāng)是陛下?！?p> 眾人叩首齊齊呼道：“武皇萬(wàn)歲，武皇萬(wàn)歲！”
張坤已經(jīng)許久未曾見過這樣的場(chǎng)面，他自任職陵城縣令以來(lái)，很少下過民間，除了謁見容州都督府之外，民間的大小事務(wù)皆由主簿和縣尉去管理。他只聽說(shuō)過百官皆嘲罵御史臺(tái)的人，卻未曾想到，今日竟打心底里有些佩服這位御史臺(tái)的監(jiān)察御史大人。
杜大人不僅溫文爾雅，相貌也生的不凡，他注意到大人的眉毛上有一顆黑痣，這顆痣讓那張溫潤(rùn)的面容多了幾分風(fēng)韻。
他見獵戶們已經(jīng)散去，便對(duì)杜蘭江躬身道：“大人，卑職在府中略施薄酒，還請(qǐng)大人移駕縣府，讓卑職為大人接風(fēng)。”
杜蘭江“啪”的收起了折扇，微笑道：“本官命你帶來(lái)的東西，怎么樣了？嗯？”
張坤一驚，忙道：“已、已經(jīng)依照大人的吩咐備好了?！?p> 他伸手指向一輛騾車，車廂掛著布簾，不知道里面載著什么。
但張坤卻滿臉疑惑：“大人，您讓卑職帶來(lái)五斤饅頭、兩罐松節(jié)油和一名吹嗩吶的樂師，是、是何用之有呀？”
杜蘭江盯住他，沉下臉道：“張明府，好奇心太過于強(qiáng)烈，可不是件好事，尤其是在官場(chǎng)，你明白嗎？”
張坤渾身一顫，道：“大人，卑職只是為難，這些出自于府衙，記錄在冊(cè)時(shí)自然要寫明用途，這、這……”
他的話戛然而止，杜蘭江像是沒聽見般，走過去命人檢查了一番所備物資，確認(rèn)無(wú)誤后，他才對(duì)縣令招了招手。張坤聽話的走上前去，只見杜蘭江俯身湊近他耳邊，輕聲說(shuō)道：“本官在朝堂之上可未曾聽武皇下令增收過嶺南各縣的賦稅，然而，今日卻聽聞泊來(lái)鎮(zhèn)上的百姓們抱怨，呵呵?！?p> 張坤抖如篩糠，兩腿登時(shí)軟如爛泥，卻被杜蘭江扶起來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道：“看來(lái)，你是不知道了？沒關(guān)系，本官不介意跑一趟容州都督府，反正，李都督總該會(huì)知道的，你說(shuō)對(duì)嗎？”
他最后一個(gè)字還未出口，張坤已經(jīng)躬身道：“卑職這就告退?！?p> 他幾乎是被縣尉攙扶離去，轎簾微掀，露出一雙驚恐的眼睛，那樂師手里攥緊嗩吶，四下巡視著，突然對(duì)視到了杜蘭江。
那雙眼眸溫潤(rùn)無(wú)害，可總有寒氣如毒蛇般攀爬上背脊。他深吸一口氣，身子又縮了回去。
杜蘭江坐在一塊巖石上，康守成躬身道：“大人，咱們回去吧。”
“回去？”杜蘭江大笑道：“好，你把糧車和護(hù)衛(wèi)都帶回去，不過，要留下七個(gè)人給我?！?p> 他望向那些搬運(yùn)籮筐的護(hù)衛(wèi)，康守成大驚，忙道：“大人，您不回去嗎？”
杜蘭江搖了搖頭，笑道：“你回去，我不回去，呵呵?！?p> 康守成以為他是在開玩笑，便也笑道：“既然大人不回去，那小的自然就要陪在他的身邊?！?p> 杜蘭江歪起腦袋，拍了拍他的臉道：“你可真是條忠心的好狗，哈哈?！?p> 康守成不明所以，他總覺得大人今天跟往常很不一樣，但又說(shuō)不出具體有何異常，只覺得一舉一動(dòng)都帶著絲絲邪氣。只見杜蘭江從懷中摸出那條繡著鴛鴦的手帕，放在鼻下嗅了嗅，很享受的瞇起了眼睛。
車廂中，籮筐忽然震顫了幾下，從兩指寬的破洞里不斷冒出黃粉。
十幾具尸體以奇形怪狀的姿勢(shì)躺在荒道上、倚在馬車旁，還有尸身連頭顱都不見了，黃土地上噴滿了斑駁的血跡。
夜輕塵、顧久久、桑萁和茯苓兒等人行走在這些尸體之間，只見每具尸體死狀甚是慘烈，不僅身中幾十刀，皮開肉綻，有的脖頸被切開，與腦袋只有薄薄的皮相連。
顧久久躲在夜輕塵身后，幾乎要黏在他的背上，只探出顆腦袋，不住的祈求神佛保佑。
桑萁的視線被馬車上的貨物吸引，只見八輛板車上載著八只大鐵箱，每只目測(cè)得有上百斤重，然而，他好奇的是鐵箱上華貴的紋路，不像是尋常商賈之物。
他喚來(lái)張好良，囑咐了幾句，張隊(duì)正立即躬身領(lǐng)命。
片刻之后，大箱全部被暴力開啟，揭開箱蓋的一剎那，粼光閃爍，所有人的眼睛被突如其來(lái)的銀光刺得生疼。
張好良大叫道：“這里面全他媽是銀錠！”
其他人圍了過去，但見密密麻麻的長(zhǎng)方形銀錠擺放整齊，嚴(yán)絲合縫，數(shù)量之多足夠一個(gè)老百姓活上好幾輩子，守衛(wèi)們從未見過這么多銀錠，全都張大嘴巴，直咽口水。
一只修長(zhǎng)白凈的手拿起一塊銀錠，夜輕塵微仰起頭，發(fā)現(xiàn)底下刻著“如意”和“長(zhǎng)安賑災(zāi)”幾個(gè)大字。
他一愣，疑惑道：“這是官銀?！?p> 顧久久揉了揉被銀光閃到的眼睛，他雖然出身奴籍，但畢竟在南市做過掮客，懂得些銀錢上的門道。夜輕塵之所以說(shuō)是官銀，因?yàn)橄襁@樣大的銀錠不會(huì)在市面上流通，朝廷只用來(lái)發(fā)配關(guān)餉、賞賜給朝中大臣或者是各地建設(shè)、賑災(zāi)之用，尋常百姓根本見不到，某些富庶的商賈也只能使用大額的碎銀。
他知道官銀的底部會(huì)刻上年號(hào)、產(chǎn)地和用途，很顯然這是如意年間，鍛造于長(zhǎng)安，用來(lái)賑災(zāi)的官銀。
顧久久指著銀錠，疑惑道：“泊來(lái)鎮(zhèn)并沒有發(fā)生災(zāi)情呀？朝廷為什么要賑災(zāi)？”
他又道：“而且，這些押送官銀的衛(wèi)兵怎么全都死了？”
他身上寒毛直豎，只聽夜輕塵冷冷道：“沒錯(cuò)，這很蹊蹺，但是……”
夜輕塵在一具尸體旁半蹲下來(lái)，又抬起尸體的一只手掌仔細(xì)看了看，最后，目光落在尸體腰間的銅牌上，他眸光一亮，伸手取下腰牌，抬起頭對(duì)眾人道：“這些人不是官兵，而是天字虎門鏢局里的鏢師！”
顧久久也半蹲下來(lái)，他看見腰牌上用篆體刻著“天字虎門副鏢頭康三”幾個(gè)大字，他撓了撓頭，問道：“鏢師為什么要運(yùn)賑災(zāi)的官銀？這簡(jiǎn)直太詭異了……”
茯苓兒道：“不，長(zhǎng)安距離此地路途遙遠(yuǎn)，中途會(huì)讓各個(gè)衙署的官兵運(yùn)送官銀物資，但若是縣衙的人手不足，也會(huì)委托當(dāng)?shù)氐溺S局，所以，鏢局運(yùn)送官銀并不是一件罕事?！?p> 顧久久點(diǎn)了點(diǎn)頭，他又問道：“那這些鏢師是被山賊所殺嗎？”
忽又覺得不對(duì)，倘若是山賊劫掠財(cái)物，為什么不把官銀帶走呢？殺了人又不搶錢才真真是天大的奇事！
桑萁已經(jīng)帶著張好良把每具尸體和板車都檢查了一番，他走過來(lái)，對(duì)夜輕塵道：“圣、大使大人，我方才就覺得奇怪，果然，不僅官銀沒有被搶，這些人身上的財(cái)物也都完好無(wú)損，這不符合常理，難道是仇殺？”
夜輕塵站起身，一種不好的預(yù)感席卷上來(lái)，他四下皆看了看，喃喃道：“不為財(cái)物，有可能是仇殺，但總感覺現(xiàn)場(chǎng)少了什么？到底是什么呢……”
突聽一聲尖叫，眾人看去，一名護(hù)衛(wèi)指著馬車對(duì)夜輕塵道：“是、是、是馬！所有的馬匹全都不見了！”
夜輕塵急忙看向尸體的革帶，他恍然大悟，登時(shí)明白了過來(lái)。
顧久久卻仍處于迷霧中，茯苓兒和桑萁跑了過來(lái)，桑萁先是執(zhí)玉簫敲了敲顧久久的腦袋，后者齜牙咧嘴直求饒，夜輕塵冷冷盯住桑萁，他才吐了吐舌頭，將玉簫背在身后，對(duì)夜輕塵道：“不僅是馬匹，所有尸體身上的干糧、水囊，包括點(diǎn)火用的火石也全都不見了?！?p> 夜輕塵冷哼一聲：“看來(lái)不為財(cái)，也不是仇殺，而是為了食物?！?p> 顧久久跳起來(lái)大叫道：“為了吃就要?dú)⑺肋@么多人嗎！這、這簡(jiǎn)直是瘋子才做的事情！”
夜輕塵卻仍然凝視著那具尸體，他抬起頭對(duì)茯苓兒道：“叫雪風(fēng)兒過來(lái)一下。”
茯苓兒吹了聲口哨，一只雪貂從馬車中溜了出來(lái)，轉(zhuǎn)眼間便出現(xiàn)在她腳下。
夜輕塵道：“死亡時(shí)間?！?p> 雪風(fēng)兒湊過去，聳起鼻子嗅了半晌，轉(zhuǎn)頭“吱吱”叫了幾聲。
茯苓兒道：“昨夜亥時(shí)到今日辰時(shí)之間?！?p> 夜輕塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，他沉吟了片刻，將腦海中的想法組織了起來(lái)，一幅畫面在眼前閃過。
夜過亥時(shí)，有八輛押送著官銀的馬車行駛在荒道上，等等，為什么不走官道而繞小道呢？鏢局不可能不知道走小路的風(fēng)險(xiǎn)，除非、除非是不得而走之。
未時(shí)，有古樹被人砍斷，阻攔了使團(tuán)，那么極有可能，有一伙人在昨夜亥時(shí)之前就已經(jīng)砍斷了古樹，鏢車不得不繞行，遇到了埋伏的敵人，一陣瘋狂的廝殺后，殺人者將食物和馬匹搶奪一空，留下十幾具尸體曝尸荒野……
桑萁似乎看出了夜輕塵的想法，他輕聲道：“應(yīng)該不是同一伙人?！?p> 夜輕塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，他喚來(lái)張好良：“此地不宜久留，我們必須趕緊離開?！?p> 張好良躬身道：“是，屬下這就召集人馬準(zhǔn)備出發(fā)?！?p> 一個(gè)聲音道：“等一下！”