第六十章 還款也藏不良心
年近三十的梅清秋瞧見(jiàn)青春靚麗的蘇妙真后起了一絲嫉妒心，而年紀(jì)尚幼的蘇妙真瞧見(jiàn)了溫婉知性的梅清秋，又何嘗沒(méi)有一種威脅感呢？
畢竟自家哥哥可與她說(shuō)起過(guò)，這位梅姐姐，那是自小便陪著陳王長(zhǎng)大的至親呢，似這樣的姑娘，未來(lái)最起碼，也得有個(gè)妾室的名分吧。
不過(guò)有趣的是，二人雖是你來(lái)我往地過(guò)招，卻又心有靈犀般地沒(méi)有戳破那層薄如蟬翼的窗戶紙，這也導(dǎo)致蘇玄真第一反應(yīng)便是趕緊擠到幾人中間，同時(shí)一把拉住蘇妙真的手，呵斥道：“放肆，這是你該問(wèn)的嗎？”
說(shuō)罷，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，朝宋瑯與梅清秋一一拱手，誠(chéng)摯地道歉道：“我代令妹，向王爺與梅姑娘道歉。”
宋瑯尷尬一笑。
“哈哈，令妹可真是位妙人兒?！?p> 不好直接回答，宋瑯只得岔開話題，轉(zhuǎn)頭朝鐘子期道：“得了，都別愣著了，趕緊來(lái)吃飯吧，吃飽了才好干活兒不是？來(lái)，鐘兄，你也未娶親吧，還在那等什么呢？難不成也有姑娘為你送餐食？”
鐘子期適時(shí)地拱手感謝道：“多謝王爺與梅姑娘款待，那鐘某，就卻之不恭了?！?p> 梅清秋掩嘴一笑。
“只怕鐘大人吃不習(xí)慣呢?！?p> 鐘子期道：“哪里的話，梅姑娘的手藝，可比那西市的酒樓都好呢，也就是四爺有此福氣呀?！?p> 幾人聊得開心，另一邊，在蘇玄真強(qiáng)硬的催促下，蘇妙真也只好匆匆離去，緊跟著梅清秋與梅晨也識(shí)趣地回家了，并未繼續(xù)打擾眾人。
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剛吃過(guò)飯，喝了一杯漱口加消食的茶水后，便又有人來(lái)了。
一共三個(gè)，一個(gè)領(lǐng)頭的，看起來(lái)應(yīng)當(dāng)是管事一類的人，后面兩個(gè)一左一右地抬著個(gè)外面包著一層皮革的木箱，而領(lǐng)頭那人在見(jiàn)到守門的呂祝后，一鞠躬，不卑不亢地道：“奉我家老爺?shù)牧睿皝?lái)歸還早些日子與戶部借的款?！?p> 屋內(nèi)坐著的鐘子期繞過(guò)桌子，迅速走了出來(lái)，一邊走，一邊問(wèn)道：“你家老爺姓甚名誰(shuí)？”
領(lǐng)頭那人彎著腰，態(tài)度瞧著倒是恭敬，卻不正面回答這簡(jiǎn)單的問(wèn)題。
“小人不敢言主名，恐不敬也。”
鐘子期聞言，雖有不悅，卻也沒(méi)為難這下人，而是換了種問(wèn)法，道：“你家老爺，在哪座衙門供職呀？”
那人這才回答道：“我家老爺在大理寺，領(lǐng)的是六品官?！?p> 鐘子期略一思索后，問(wèn)道：“姓沈？”
見(jiàn)領(lǐng)頭那人不說(shuō)話，鐘子期也就當(dāng)他默認(rèn)了，于是吩咐對(duì)方道：“將箱子打開吧！”
旁邊兩個(gè)下人摸出鑰匙，打開了箱子，卻見(jiàn)里面裝著一整箱的銅錢，滿滿當(dāng)當(dāng)，也不知有多少，瞧著死沉死沉的，也難怪這兩人抬過(guò)來(lái)時(shí)，汗水都浸濕了前襟。
與此同時(shí)，領(lǐng)頭那人也跟著一伸手，開口道：“一共三萬(wàn)枚銅錢，還請(qǐng)大人清點(diǎn)?！?p> 嘉國(guó)律，銅錢一千枚為一貫，也可稱之為一吊，而一吊錢可以折換成一兩白銀，當(dāng)然，因?yàn)槲飪r(jià)不穩(wěn)定的原因，很多時(shí)候也有浮動(dòng)，但大概是這么個(gè)樣子，也就是說(shuō)，這里合計(jì)三十兩白銀。
很巧，一來(lái)就是個(gè)整數(shù)，鐘子期聽(tīng)了這話，當(dāng)即把眉頭一皺，問(wèn)道：“為何不換成白銀或飛錢？”
那人一拱手后，抬起頭來(lái)，皮笑肉不笑地反問(wèn)道：“大人，您們給我家老爺?shù)男派?，也沒(méi)說(shuō)一定要白銀呀？難道這銅錢就不是錢了？”
鐘子期聞言，正欲發(fā)怒，宋瑯卻突然走了出來(lái)，伸出手一把按住了他。
鐘子期趕緊回頭行禮。
“四爺。”
宋瑯不去看他，而是盯著那替自家老爺來(lái)還錢的下人，微微一笑，道：“叫什么名字？”
那人一見(jiàn)宋瑯，尤其是瞧見(jiàn)了他衣服上那三條活靈活現(xiàn)的長(zhǎng)龍后，臉色頓時(shí)變了。
像他們這樣的人，或許比自家老爺都更懂官位品秩，更懂朝廷規(guī)矩，畢竟平日里待人接物的都是他們，一不小心，行錯(cuò)了禮，叫錯(cuò)了人，那可就壞了，故而一見(jiàn)到宋瑯，略一打量，他便已經(jīng)知曉了他的身份，當(dāng)下不敢怠慢，趕緊跪倒。
“回殿下的話，小人名叫胡生?！?p> 宋瑯點(diǎn)點(diǎn)頭，漫不經(jīng)心地道：“胡生是吧，回去告訴你家老爺，改日本王會(huì)親自登門拜謝的?！?p> 胡生一聽(tīng)這話，冷汗頓時(shí)就下來(lái)了。
“王爺，我家老爺不是......”
宋瑯根本不容他解釋，而是直接揮揮手，好像趕鴨子一樣驅(qū)趕對(duì)方。
“具體數(shù)目我們自會(huì)清點(diǎn)，你們可以走了?！?p> 胡生還待再說(shuō)，卻被跟著過(guò)來(lái)的陳靖給一把揪住了背后的脖領(lǐng)子，就好似抓小雞似的提起來(lái)，然后直接丟了出去。
不光如此，另外兩人也是一樣，都被呂祝等人給轟了出去，雖說(shuō)二人有膀子力氣，但瞧見(jiàn)這幫帶刀的，完全不敢反抗，這就好比是田間老牛瞧見(jiàn)了山林猛虎，縱然力量上差不大多，但一見(jiàn)面，前者膽氣直接就要落一半。
待得這大理寺丞沈襖家的三個(gè)下人灰溜溜地離開，鐘子期才對(duì)宋瑯道：“這沈襖，分明就是故意的！”
宋瑯擺擺手，說(shuō)的話，好壞參半。
“行啦，這幫欠錢的，心里那怨氣重著吶，能乖乖還上來(lái)就不錯(cuò)了，何況你曾在大理寺待過(guò)不少年，如今剛得勢(shì)，就與過(guò)往同僚生齟齬，人家會(huì)說(shuō)你挾私報(bào)復(fù)，說(shuō)本王是小人得志，你是想讓本王也跟著你挨罵嗎？”
鐘子期背后生了層冷汗，趕緊躬下身，拱手道：“下官不敢?！?p> 宋瑯盯著那一箱子銅錢，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著左手無(wú)名指上的玉戒，冷笑道：“這幫狗東西，明著不敢來(lái)，暗地里惡心人的法子倒是不少。”
第一個(gè)跑來(lái)還錢的，自然是那種關(guān)系不夠硬，不敢硬抗的，尤其宋瑯昨天剛玩了一手狐假虎威，直接點(diǎn)了某些人的名，今天有人還錢是肯定的，而且有了第一個(gè)，才會(huì)有第二個(gè)，說(shuō)起來(lái)，宋瑯還得感謝這沈沃呢。
不過(guò)呢，這幫人的心思也是真多，雖然不得不還錢，但也得想方設(shè)法惡心你一下。
像這樣搬來(lái)一大箱銅錢，點(diǎn)都?jí)螯c(diǎn)半天了，而且這還是少的，試想那些欠幾百幾千兩的，若全部折算成銅錢，這一個(gè)屋子都未必裝得下。
惡心了你們這幫催債的鬼，我也好跟同僚們邀功，最起碼，總不至于被當(dāng)成叛徒，被人孤立排擠。
另外，這第一個(gè)還錢的來(lái)自大理寺，若非巧合，那必然也是這幫人提前商量好的，因?yàn)殓娮悠诰驮诖罄硭麓^(guò)，而且一度被同僚排擠到被貶為八品主簿，若己方因此而動(dòng)怒，對(duì)這沈襖做了什么，那人家就有話講了，這便是授人以柄，所以宋瑯趕緊出來(lái)攔住了鐘子期。
鐘子期亦是反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊又鞠了一躬，這次甚至比上次彎腰的幅度更大。
“下官適才沖動(dòng)了，還請(qǐng)四爺責(zé)罰?！?p> 宋瑯慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)玉戒的手一停，一扭頭，反問(wèn)道：“罰什么？換做本王，可得讓這小子在這數(shù)到后天早上，中間不許吃飯，不許睡覺(jué)，更不許如廁，看看他是有多厲害！”
鐘子期總算松了口氣，臉上也多了一絲笑意。
“四爺，您剛說(shuō)要親自登門拜訪，想來(lái)也夠那沈襖嚇幾天了。”
宋瑯扣著臉頰，疑惑道：“本王現(xiàn)在已經(jīng)有這么大惡名了？”
鐘子期道：“這次案子過(guò)后，恐怕真得有了?！?p> 宋瑯搖搖頭，隨后吩咐呂祝等人道：“數(shù)清楚了，就去找蘇大人入賬?！?p> 二人一邊聊著，一邊往里走，到門口的時(shí)候，宋瑯突然感慨道：“平心而論，這沈襖已經(jīng)算好的了，這么多年，三十兩，真不算多?！?p> 大理寺丞，堂堂正正的六品官，也算中游了，并且還握有實(shí)權(quán)，而自天子設(shè)立“捉錢令吏”一職至今，已有整整五年，五年里，他只欠了三十兩，這沈襖的確算不錯(cuò)的了。
許是一開始便是被逼的，畢竟當(dāng)大家都在茅坑里游泳的時(shí)候，你潔身自好，嫌臭不下來(lái)，那你就是不被人所容的異類，其他人要么想方設(shè)法地把你拖下來(lái)一起游，要么就會(huì)聯(lián)合起來(lái)排擠你，最可怕的，還是擔(dān)心自己的丑事暴露，直接找法子除掉你，所以這五年來(lái)，能抵住誘惑，不畏同僚排擠，一分錢也不貪的，那絕對(duì)是清正廉潔的好官，但只象征性地借上一點(diǎn)，做個(gè)樣子的，倒也不能說(shuō)他們罪不可赦，當(dāng)然，這幫人的同流合污，的確在某種程度上助長(zhǎng)了這種不良風(fēng)氣。
不過(guò)，這話落在正奮筆疾書的蘇玄真耳中，自然不一樣。
“王爺出身貴胄，不曉百姓疾苦。尋常人家，一兩銀子就夠他們一個(gè)月的口糧了，三十兩就是三十戶人家，也就是一個(gè)村的人吃上一個(gè)月了，不多嗎？下官覺(jué)得已經(jīng)很多了?！?p> 宋瑯猛然驚醒。
自己實(shí)不該在蘇玄真面前說(shuō)這話，看來(lái)的確是最近太過(guò)順?biāo)?，又開始得意忘形了，同時(shí)面上絲毫不敢反駁，只能苦笑。
“蘇師弟，我這不就是站在他們的立場(chǎng)上想想嘛?！?p> 蘇玄真放下筆，抬起頭，質(zhì)問(wèn)道：“殿下為何不替百姓想想？”
宋瑯無(wú)奈道：“你有道理，這次是本王錯(cuò)了。這一筆錢清點(diǎn)好了，就趕緊入庫(kù)吧?！?