裴榮已是半瘋半魔、神智顛倒，披頭散發(fā)、手持利劍、語(yǔ)無(wú)倫次地胡亂指點(diǎn)。但聞他吼道：“雷黨魔徒，亂我玄明，噬我帝龍，罪不可恕，朕要下旨，鏟除我朝所有的終冥魔教，所有魔徒格殺勿論，給我殺，殺殺殺！”
趙擒虎近前行了一個(gè)大禮，裴榮一把扶起了他，哈著大氣結(jié)結(jié)巴巴道：“虎帥來(lái)的正好，虎帥真英雄也！朕要封你做我玄明朝的護(hù)國(guó)大元帥，朕要你要保住這片大好河山，對(duì)了對(duì)了，我們還要東征太成，北伐乾元，你要助朕一統(tǒng)天下！”高舉寶劍，高抬一足，長(zhǎng)劍亂舞，長(zhǎng)聲嘶吼，像是要做那騰云駕霧的天兵天將。本就重傷在身的他豈能經(jīng)得起這一連串的折騰，一時(shí)氣血虛極，暈倒在地。
殿內(nèi)又是一陣雞飛狗跳，宮女奉湯、太監(jiān)延醫(yī)、奔走如流、喊聲如浪。趙擒虎悲愴一嘆，悄然退出寢殿。步出宮院時(shí)，見(jiàn)五虎將之一的雷虎馬奎正恭候門外。
馬奎一見(jiàn)他來(lái)，立即單膝一跪。
趙擒虎大手一擺，示意免禮，遂問(wèn)道：“情勢(shì)如何？”
馬奎卻不敢起身，弱著口氣說(shuō)道：“雷霄漢最后使的燔獻(xiàn)之法其實(shí)就是自焚，他的焦尸總算被我們搶下了?！?p> 趙擒虎正色道：“一具焦尸就想交差嗎，他的四大護(hù)法呢？”
馬奎道：“那四個(gè)魔徒都跑了?！?p> 趙擒虎怒問(wèn)：“什么？”
馬奎道：“我們一路追出了宮城外，那時(shí)雷霄漢已然化為火人，卻兀自拼死掩護(hù)四個(gè)徒兒撤離，他那火勢(shì)太猛，延綿數(shù)十丈，在路面一橫，簡(jiǎn)直就是火龍截道，撲不滅，沖不過(guò)，愣是將我們攔住了好一會(huì)兒，四大護(hù)法就是趁此間隙逃遁不見(jiàn)的。我們的弟兄還在城中搜查，興許能夠找到他們的蹤跡?！?p> 趙擒虎火冒三丈，疾出一腳踹在他肩頭，喝道：“慫包怕火，算他娘的什么趙家軍，去領(lǐng)四十軍棍！”
馬奎羞愧不已，哭將出來(lái)，低頭蝦腰跑向軍法處。趙擒虎并未離開(kāi)，而是靜靜候在院門外，如門神般鎮(zhèn)守帝闕。
不久，王驍遂至，雙眸仍余少許惺忪睡意。趙擒虎朝他一個(gè)甩臉道：“喲，舍得醒了？”
王驍憨笑撓頭，知道虎帥正為竄逃的四大護(hù)法而憂心，自然要轉(zhuǎn)移話題，于是說(shuō)道：“大帥莫要心焦，魔頭雷霄漢已死，其他四個(gè)小蝦米何足道哉？倒是扶搖派此番竟祭出了鯤鵬神劍，本以為消匿無(wú)尋的天下第一劍原來(lái)就在這天下第一派的手中，這下熱鬧可大了！”
趙擒虎慨然道：“鯤鵬神劍也是斬龍之劍、弒君之劍。此等利器偏偏當(dāng)此亂局而出，江湖武林免不了幾番腥風(fēng)血雨！但若不出神劍又如何斬滅魔龍，難不成任憑魔王肆行、魔世再臨？嗚呼噫嘻，都是天意！”
兩人又聊了會(huì)兒當(dāng)下的時(shí)局，忽覺(jué)寒風(fēng)似邪。趙擒虎憂心皇帝安危，領(lǐng)著王驍重入宮院，見(jiàn)幾個(gè)小內(nèi)官正坐于廊廡耳語(yǔ)不止，神色較為輕松，周遭鎧甲壯士森然布列，不見(jiàn)異樣，料想裴榮暫無(wú)危情，當(dāng)是自己庸人自擾了。又走出院外，未做停留，直往百官上朝的紫宸殿而去，此時(shí)京中文武大臣大都聚集在那里，想必殿中已亂作一鍋粥。念此，不由長(zhǎng)嘆一聲，他素來(lái)厭惡朝堂之爭(zhēng)，不愿涉身其中，而今重?fù)?dān)在身，又不得不去面對(duì)這些俗務(wù)。繼而心生疑慮，自己是否會(huì)就此走上一條不歸之路？這個(gè)疑問(wèn)三日五日、三年五年都難以解答，當(dāng)下能夠一目了然的是他與王驍及幾名部曲正走在一條輪廓分明的青石板路上。
這條路是穿過(guò)御花園直通正宮前朝的捷徑，周遭白日里剛剛被兵，自然是一片狼藉，落花折枝鋪地，斷兵殘甲阻道，好些個(gè)宮人正提燈打掃。前方有四五名宮女低頭碎步迎面走來(lái)，見(jiàn)到虎帥倏變悚然，停行福身，也擋住了他的前路。兩旁有假山數(shù)叢，皆棱角鋒利，每一叢都好像幾名身形魁偉的甲士背靠背倚在一起，道路邊上一座落地宮燈，里頭黑洞洞不見(jiàn)火光。擋路的宮女們向兩邊分開(kāi)，讓路給趙擒虎，其中一人從袖中拿出一支火折子去點(diǎn)那宮燈。只手一晃，火折子上冒出的竟是綠色火焰。王驍眼珠機(jī)靈，一瞥便知那是鬼火，拔刀展臂，護(hù)衛(wèi)虎帥，同時(shí)叫道：“小心刺客！”身后部曲應(yīng)聲出刀。
話音剛落，宮燈燃綠，幾個(gè)宮女也都抽出腰際軟劍，直取趙擒虎。王驍劃出一圈刀光環(huán)衛(wèi)虎帥，身后的背劍家兵將武甫奉上，趙擒虎掣出巨劍，接戰(zhàn)刺客。這幾名瘦比黃花的妖女怎能扛得住武甫的劍力，她們似乎也未打算與之死戰(zhàn)，幾下交鋒后，便朝著不同的方向撤去，須臾隱身夜色中。
趙擒虎急令王驍與部曲莫要追擊以免中計(jì)，幾人四下觀望了會(huì)兒，除了那宮燈里的鬼火，其余并無(wú)異常。乍然間，綠色鬼火“唿”地飛出宮燈，懸于半空浮動(dòng)不息，似有后勁待發(fā)。王驍一馬當(dāng)先，飛身?yè)艋?，鬼火被寶刀生生劈過(guò)，形態(tài)卻幾乎未變，方才那一下劈了個(gè)虛空！左近緊接著傳來(lái)砰砰捶地之聲，有好幾撥雄壯的影子沖來(lái)。幾名部曲一頭霧水：皇宮大內(nèi)哪里來(lái)的獸人？
趙擒虎鎮(zhèn)定如山，搖目四下，看見(jiàn)二三十個(gè)石人將他們幾個(gè)包圍了起來(lái)。料想它們都是路旁假山所變，定是有人以土法操控之。幾個(gè)部曲都有些怯懼，不敢上前，卻依然護(hù)在虎帥身前一步不退。趙擒虎罵了聲“慫包”，一手撥開(kāi)身前兩名部曲，提劍攻去，膽氣潑了一地，王驍緊隨其后，部曲們見(jiàn)狀，一鼓作氣跟著沖上。武甫罡風(fēng)振，巨劍光如柱，趙擒虎接連斫碎石人們的頭顱四肢，卻忘了石人實(shí)則也是傀儡，并無(wú)生命，不管幾遭摧殘，只要尚可站立便能再戰(zhàn)。那些被他劈碎腦袋的只原地打了幾轉(zhuǎn)，便又搖搖晃晃地攻了過(guò)來(lái)，又是一番力戰(zhàn)。
當(dāng)是時(shí)，一隊(duì)甲士自園外氣勢(shì)洶洶地?cái)f來(lái)，刀光明晃晃，腳步鏗鏘鏘。