日已正午，別說(shuō)刻字的桃花，就是一個(gè)桃花瓣兒也沒(méi)看見(jiàn)。玉風(fēng)想著玉清師兄平日的一切，到這時(shí)還不見(jiàn)桃花，忍不住悲從中來(lái)，一掬老淚灑在小溪邊，絮絮叨叨地自語(yǔ)開(kāi)了：“說(shuō)也不說(shuō)一聲，也不等我們來(lái)商量商量，你就一個(gè)人鉆進(jìn)去。都這把年紀(jì)了，還恁好奇。管它桃花從哪里來(lái)，關(guān)咱師兄弟啥事。如今到這個(gè)時(shí)候了，還不回信，你想急死我們幾個(gè)老兄弟呀？”說(shuō)一句，抹一把淚，倒變成聲聲哽咽，給人一種揪心揪肺的感覺(jué)。
玉風(fēng)正在傷心時(shí)，只聽(tīng)玉明興奮地喊了聲：“桃花！”
桃花朵朵，艷艷如霞，從水底翻上來(lái)，讓三個(gè)人心里樂(lè)開(kāi)了花。
三人忙不迭地一朵朵撈起，果然朵朵桃花上都刺有小字，要么是“我很安然”，要么是“滿(mǎn)谷桃花”，也有個(gè)別的簡(jiǎn)單成兩字：“玉清”。三人歡呼雀躍，高興得象三個(gè)孩子。
這也難怪，當(dāng)初從峨眉后山下來(lái)，那是手挽著手一齊從生死線(xiàn)上走過(guò)；到這龍鶴山中，師兄弟食同味，寢同被，風(fēng)雨同濟(jì)甘苦同嘗，他們已寧愿永不回峨眉，卻不愿失去好兄弟。他們的情誼能共生死，他們生生死死都拋不下這片兄弟情誼。玉清師兄還活著，這比什么都重要。
玉月一躍而起，朝深山里跑去。玉明喊道：“你到哪去？”玉月?lián)P臂回答道：“去找靈芝、找山參，等玉清師兄回來(lái)，好好犒勞犒勞他！”玉明一笑，也離開(kāi)洞口，準(zhǔn)備犒勞素宴去了。只留玉風(fēng)一人守在洞口，眼睛盯著水面，連個(gè)桃花瓣兒也不放過(guò)。
然而從中午等到天黑，也不見(jiàn)玉清回來(lái)。玉明玉月重回溪頭，和玉風(fēng)道長(zhǎng)守在一起，三人相對(duì)無(wú)言，焦慮不已，在溪頭來(lái)回踱著，手足無(wú)措。
但音訊未絕，又有桃花從洞中漂出。撈起一朵，上面沒(méi)字；再撈起一朵，上面還是沒(méi)字。但三人誰(shuí)也不愿回去，守在溪邊，守到月掛林梢，守到旭日東升，終于又撈上了幾朵有字的桃花。每朵花花瓣上都刺滿(mǎn)密密麻麻的小孔，各連成四個(gè)小字，分別刺著：水道艱難，別無(wú)出路，內(nèi)有人家，三月出險(xiǎn)。
真是咄咄怪事！既然這個(gè)水漫的洞口是唯一通道，怎么會(huì)“內(nèi)有人家”？三個(gè)人都想不出一個(gè)所以然來(lái)。盡管玉清師兄說(shuō)“三月出險(xiǎn)“，他們卻不能不關(guān)注里面的消息，消息要靠這落花流水傳遞，就必須在這里相候。這要等到何時(shí)才休??？三人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
“必須從長(zhǎng)計(jì)議。”玉月說(shuō)：“我看也不必守了，用篾片織道柵欄兒，橫攔在溪上，有桃花流出，一瓣也跑不掉。”
這是個(gè)很好的提議，三人立即行動(dòng)，很快編成篾籬墻攔在水里。他們以為有了這番布置，不須在溪邊等候，絕壁里面的信息，只要傳出，就毫無(wú)遺露地全數(shù)收到。但日復(fù)一日，溪流中再無(wú)消息傳來(lái)。師兄弟三人又討論開(kāi)了，討論主題緊扣“三月出險(xiǎn)”，重點(diǎn)推測(cè)“三月”是指三個(gè)月還是指來(lái)年三月？“出險(xiǎn)”是指那絕壁橫險(xiǎn)還是谷中另有危險(xiǎn)？但討論是不會(huì)有結(jié)果的，三人在理解上各不相同，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。又苦于三人都是旱鴨子，不識(shí)水性，誰(shuí)也無(wú)法深入到里面去看個(gè)究竟。最后只好沿那絕壁四周巡尋了一遍，卻四周都是高山峭壁，中間有一谷地，無(wú)路可下。幾次登高下望時(shí)，都遇云遮霧蓋，看不清谷中情形，剩下的，只好靜待事件的結(jié)局，不管是三個(gè)月還是來(lái)年三月，他們都只有等下去。
再說(shuō)為了探究桃花來(lái)源，玉清道長(zhǎng)進(jìn)了地下小河。往前探索了半天，開(kāi)始水面還可露頭呼吸，走到后來(lái)，洞頂也沒(méi)入水里。半途而廢還是勇往直前？玉清道長(zhǎng)略一躊躇，竟置生死于不顧，一頭扎進(jìn)地底水道。險(xiǎn)之又險(xiǎn)，一口氣差點(diǎn)憋不住，所幸洞頂沒(méi)水處不算太長(zhǎng)，大約三五十步遠(yuǎn)處，又有了露頭換氣的空間。再往前百十丈，終于到頭。
里面是一片廣闊的山間谷地，四面絕壁，猿猱難渡。盆地里桃花灼灼，如云如火。他攀下一棵桃枝，將花一朵朵摘下，滿(mǎn)懷興奮地向洞外的道友師弟們發(fā)出了第一波信息。
“你是小偷，為什么偷花？”
一聲嬌叱，把玉清道長(zhǎng)嚇了一跳。定睛一看，居然有個(gè)十來(lái)歲的小女孩突然出現(xiàn)在身邊。
那女孩扎了兩條沖天辮，一雙水靈靈的眼睛，目光清澈，顯示出童心無(wú)邪。她見(jiàn)玉清道長(zhǎng)被她一聲叫喊嚇出幾分慌張，不禁莞爾一笑，笑時(shí)臉上露出一對(duì)淺淺的酒窩，顯出幾份天真可愛(ài)來(lái)。
“這是野桃花，怎么說(shuō)是偷？”玉清在這里見(jiàn)到人，很是興奮，又不得不對(duì)這小女孩的指責(zé)作出說(shuō)明。
小女孩腦袋一歪，很認(rèn)真地說(shuō)：“不是野桃花，是我們家的花，就是偷！就是偷！你是小偷！你是小偷！”
玉清道長(zhǎng)樂(lè)了，裝出一副認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤后痛心疾首的樣子，問(wèn)：“我見(jiàn)這里桃花好看，就偷了一枝，該怎么受罰呢？”
這老道士要不承認(rèn)偷，小姑娘還有好多話(huà)說(shuō)，一承認(rèn)是小偷，反倒把她難住了。她把一個(gè)指頭伸進(jìn)嘴里咬了半天，終于想出了一個(gè)好辦法：“這樣吧，你去給桑姥姥認(rèn)個(gè)錯(cuò)，保證以后不再偷了。”
玉清裝著很苦惱的樣子說(shuō)：“我很想去給桑姥姥認(rèn)錯(cuò)，可我不知道桑姥姥在哪里，怎么去認(rèn)錯(cuò)呀？”
小女孩說(shuō)：“我?guī)闳ァ！闭f(shuō)著就往桃林深處走去。
這是很大的一片桃林，幾乎占滿(mǎn)了山谷。
小女孩邊走邊發(fā)問(wèn)：“桃花谷無(wú)路可通，你是怎么進(jìn)來(lái)的？”
玉清道長(zhǎng)見(jiàn)說(shuō)，始知這里叫桃花谷，又感到小女孩問(wèn)得奇怪，反問(wèn)道：“既然無(wú)路可通，那么桃花谷的人怎么進(jìn)來(lái)出去？”
小女孩回頭望了他一眼，說(shuō)：“不知道，我是別人帶進(jìn)來(lái)的，自己又沒(méi)出去過(guò)?！?p> 玉清感到自己已經(jīng)身入險(xiǎn)地，盡管眼前這小女孩善良可感，但這個(gè)桃花谷簡(jiǎn)直太匪夷所思了。他回望了一眼身后的懸崖峭壁，心想中原武林的絕頂高手也難上得去，這桃花谷的人卻可以進(jìn)出自如，豈不怪哉！
前行了大概里把路，經(jīng)過(guò)一處精舍，門(mén)緊閉著，門(mén)上一塊木匾題有“斷腸庵”字樣。玉清看得心弦顫抖：這精舍好古怪？里面到底住著怎樣的一個(gè)人？她有什么穿心斷腸的傷心事？
不容他多想，那小女孩就介紹道：“這是雪姨的房子，我平時(shí)就和雪姨住在一起?，F(xiàn)在雪姨肯定是到外面練功去了，要讓她看見(jiàn)你偷摘桃花，非把你的腦袋摘下來(lái)不可。桃花谷里的人都痛恨男人，雪姨就最恨男人了。”
“噢——”玉清漫應(yīng)了一聲。他想那個(gè)什么“雪姨”肯定是一個(gè)為情所傷的女人，因此遷怒于眾，痛恨所有的男人。
玉清所料不差，小姑娘嘴里的雪姨，就是柳如風(fēng)的前妻梅如雪。因無(wú)故遭丈夫謀害，從此恨透世上的男人。
又到了一處精舍前，大概是小女孩所說(shuō)“桑姥姥”的居所了。那精舍芭茅覆頂，用橙黃的竹片作墻圍，四周桃花飄紅。中間一間客廳，窗明幾凈；左邊窗戶(hù)洞開(kāi)著，可以看到里面墻上掛著的兵刃和置有書(shū)卷的書(shū)案；右邊窗戶(hù)有葦簾遮蔽，大概是間臥室。門(mén)楣上有塊黃檀木寫(xiě)著三個(gè)赭色大字：“獨(dú)孤軒”。整個(gè)環(huán)境顯出幾分清雅，也顯出幾分凄清。小女孩雀躍著跑到門(mén)前，喊道：“桑姥姥，容容看您來(lái)啦！”
“是容容呀，好容容，乖容容，快讓姥姥看看你長(zhǎng)高了沒(méi)有。”說(shuō)話(huà)間，一個(gè)婦人開(kāi)門(mén)走了出來(lái)，正是桑姨。看見(jiàn)玉清道長(zhǎng)，微一錯(cuò)愕，轉(zhuǎn)而笑道：“乖容容還帶來(lái)了客人啦?！?p> 小女孩搶白道：“不是客人，是小偷，來(lái)向姥姥認(rèn)錯(cuò)的。”
“噢！我們?nèi)萑荼臼麓罅耍梢宰バ⊥盗?。”桑姨笑瞇瞇地拍拍這個(gè)叫容容的小女孩的頭頂，轉(zhuǎn)而對(duì)玉清道長(zhǎng)說(shuō)：“尊駕如何稱(chēng)呼？”
玉清打了個(gè)稽首：“貧道峨眉玉清，因在秋水里看見(jiàn)桃花流過(guò)，一時(shí)興起，誤入貴境，還望海涵?！?p> 桑姨眼睛一亮，語(yǔ)氣微轉(zhuǎn)嚴(yán)肅地問(wèn)：“你是玉清道長(zhǎng)？不是說(shuō)峨眉清風(fēng)明月四子都已葬身山洞了嗎？”
一語(yǔ)觸到了玉清道長(zhǎng)的傷心處，多年清修，仍止不住眼里的淚光：“我?guī)熜值芩娜苏诤笊介]關(guān)，不知何故洞口被封，合力打破崖壁，逃出生天，隱入這龍鶴山。后來(lái)才聽(tīng)說(shuō)掌門(mén)師父暴病身亡，想來(lái)應(yīng)該是玉璣做的手腳，可是苦無(wú)證據(jù)，制他不得。”他頓了一下，接道：“我的話(huà)太多了。不知施主如何稱(chēng)呼？”
桑姨說(shuō)：“我姓桑，滄桑的桑。年輕時(shí)在江湖上有幾份惡名，人稱(chēng)‘岷山羅剎’。在這里他們都叫我桑姨?！?p> 玉清大吃一驚，又打個(gè)稽首道：“得見(jiàn)高人，三生有幸！”
岷山羅剎，身為女流，當(dāng)年手段辛辣卻無(wú)人能及。誰(shuí)若激怒了她，只有死路一路。后來(lái)他丈夫和唐門(mén)一女子有染，留戀唐門(mén)，久不回家。她一怒之下，獨(dú)闖唐門(mén)，殺了自己負(fù)心的丈夫和那女子，傷了唐門(mén)無(wú)數(shù)高手，使得天下聞之膽寒的唐門(mén)暗器在江湖銷(xiāo)聲匿跡幾十年。但從此她自己也消失了蹤影，再?zèng)]在江湖現(xiàn)身，沒(méi)想到竟在這里。
桑姨客氣地說(shuō)：“你既來(lái)到了桃花谷，就是有緣。沒(méi)有桃花谷查不清的武林懸案，沒(méi)有桃花谷報(bào)不了的血海深仇。你們只管靜修，峨眉的事，自有相關(guān)債主去向玉璣索債?！彼洲D(zhuǎn)頭對(duì)容容說(shuō)：“乖容容，帶這位道長(zhǎng)去‘碎心居’見(jiàn)蘭姨，就說(shuō)我交待，峨眉稀客，好生款待三個(gè)月?！?p> 容容嘟噥著嘴不解地問(wèn)：“姥姥，他還沒(méi)認(rèn)錯(cuò)呢？”
岷山羅剎溫婉地道：“好容容，這位道長(zhǎng)已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)了?！?p> 容容還是歪著頭琢磨不通：“那我怎么不知道？”她思考著，但還是帶著玉清道長(zhǎng)走了。
“算你運(yùn)氣好?！比萑葑咧咧鋈徽f(shuō)：“桑姥姥沒(méi)罰你，還讓蘭姨接待你。蘭姨是我們桃花谷中脾氣最好的，換一個(gè)人，準(zhǔn)沒(méi)你好看?！?p> 容容就是公孫婉容，是桑姨嘴里要向玉璣索債的正主。目前剛開(kāi)始打造，尚須時(shí)日。
這里是神仙境界，滿(mǎn)谷桃花，竹籬茅舍掩映其中，十分古樸幽雅。玉清道長(zhǎng)隨公孫婉容一路走著，看見(jiàn)艷艷桃花樹(shù)底經(jīng)常有熱氣騰騰冒出，走近了，明顯地感覺(jué)到地氣的溫潤(rùn)。公孫婉容說(shuō)那是仙氣，桃花谷到處都有仙氣，冒仙氣的那些小口子，就是仙井。桃花谷的人，白天烹炊晚上照明，都是用仙井里的仙氣。