“朝陽(yáng)公主是吧——”孟婆眼皮都沒(méi)抬，繼續(xù)舀著冒白氣的湯水，抬起一碗湯，端到金蓮面前。
“給你熬的，喝吧——”
“婆婆，能再給奴家一點(diǎn)時(shí)間，考慮一下嗎？”金蓮左右看看，為難地回答。
“你的事自己看著辦吧——你，小丫頭，隨我來(lái)——”孟婆滿是皺紋的臉上沒(méi)有表情，拿勺子指著白芷若。
白芷若跟著孟婆拐過(guò)街角，進(jìn)入一個(gè)小巷子里，路的中間有一口古樸圓口形的古井，上面砌的石頭已經(jīng)磨得很光滑，看起來(lái)經(jīng)常有人使用。
“這口井是連通忘川河水的一個(gè)連接口，多少年熬制湯藥所剩的記憶之水，都倒進(jìn)里面了，只有真正沒(méi)有人牽掛的記憶，才會(huì)消散。你想看的東西在里面，不過(guò)，鬼差定期都會(huì)來(lái)這里視察，你要凝心聚神，快點(diǎn)讓朝陽(yáng)公主的記憶，感受到你身體上的靈識(shí)，才能進(jìn)入幻境，我叫阿引來(lái)替你把風(fēng)——”
“好的，謝謝婆婆——”白芷若彎腰低頭，小心地朝井里看去，只見(jiàn)水面深不見(jiàn)底，并無(wú)異樣。
白芷若心里回憶起青珊所說(shuō)的話，默念朝陽(yáng)公主的名字。感覺(jué)腦袋漸漸發(fā)脹，一股巨大的水流將她的靈魂裹挾進(jìn)去，瞬間掉入了一個(gè)時(shí)空隧道。
“記住，這些記憶只是幻影，一旦超過(guò)時(shí)間，看的人很容易被迷惑，成為它的一部分，再也走不出去——”耳朵里遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)孟婆低沉蒼老的聲音。
她睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己的靈魂正浮在一間寬敞的屋子中間。一個(gè)跟青珊長(zhǎng)得十分相像的女子，正對(duì)著銅鏡梳妝。如蔥般嫩白的手指劃過(guò)烏黑柔軟的秀發(fā)，女子在抽屜里翻找著首飾，拿出一根素雅簡(jiǎn)單的珍珠簪子，細(xì)細(xì)端詳起來(lái)，在鏡中試了好幾遍，最后插在發(fā)髻的右側(cè)，才滿意起身。
來(lái)到屋內(nèi)的一個(gè)角落里，好像在四處尋找著什么，她輕柔地呼喚著：“兔兒，快來(lái)吃晚飯了——”
從柜子底下，鉆出一只通體雪白的毛兔子，嘴巴不斷嚼著什么，蹬腿跳到了女子的懷里。
女子寵溺地?fù)崦兹椎亩洌贸龊凶永锏囊桓安朔旁谕米幼爝叄骸俺园?，本公主的小兔兔，要吃的飽飽的，快快長(zhǎng)大，越來(lái)越可愛(ài)——”
“兔兒，你看看我，好不好看？這是他送的——”女子雙手抱起兔子，給它看了自己頭上的簪子。
“我最近幾天，老是夢(mèng)到澤洋，我們?cè)诤舆呉黄鹜嫠＃业氖?，微笑跟我說(shuō)著什么?？墒俏覝惤先ヂ?tīng)，卻什么也沒(méi)聽(tīng)清，就醒過(guò)來(lái)了——”
“你說(shuō)，我是不是太想他了，所以才會(huì)作這樣的夢(mèng)？”女子害羞地隔空扇了扇臉頰的風(fēng)。
“今日，聽(tīng)父皇身邊的太監(jiān)說(shuō)，要給我和成年的其他姐妹指定婚事，這是不是預(yù)示著，澤洋的父親已經(jīng)跟父皇請(qǐng)旨求親了？我很快就會(huì)成為他的妻子，有自己的孩子、家庭，不用在這深宮里苦捱，過(guò)著沒(méi)有人關(guān)心、人人虛情假意的日子——”
“澤洋，他說(shuō)不知怎的，在宴會(huì)上，會(huì)對(duì)我一見(jiàn)如故，從此就認(rèn)定我是他一生的伴侶——他長(zhǎng)得那么清俊，是多少世家女子的白月光——我是不是特別幸運(yùn)的姑娘？”
公主還在繼續(xù)說(shuō)著話，沉浸在自己的幸福里，沒(méi)有注意到兔子的眼珠已經(jīng)變成了幽暗的綠色。白芷若明白這兔子就是青珊幻化的，忍不住替朝陽(yáng)公主捏了一把汗。
畫(huà)面一轉(zhuǎn)，“啪——”朝陽(yáng)公主失魂落魄地跪在地上，頭上的金冠被打落，青絲散落一地。
“你以為你所擁有的東西是誰(shuí)給的，是朕——”穿著明黃色龍袍的皇帝龍顏大怒。
“一國(guó)公主，不為國(guó)家社稷著想，成天談些小情小愛(ài)，你還配做公主嗎？你要明白公主的責(zé)任和使命——”
“父皇，女兒從來(lái)沒(méi)有求過(guò)您，但是這一次，請(qǐng)您成全兒臣吧，沒(méi)有澤洋，女兒寧愿去死——”朝陽(yáng)公主苦苦哀求，額頭嗑得頭破血流。
“不必再說(shuō)，此事已定，這是關(guān)乎到兩國(guó)和平安定的大事，由不得你愿不愿意——來(lái)人，帶公主下去做好準(zhǔn)備，三日以后和親——”皇帝一甩袖子，置之不理。
“父皇，您知道女兒喜歡的是誰(shuí)，也曾立下誓言非他不嫁?，F(xiàn)在姐妹們誰(shuí)都不愿去和親，您就把女兒像累贅一樣扔出來(lái)，背棄誓言，面對(duì)風(fēng)口浪尖。有時(shí)候，兒臣也會(huì)想，為什么父皇從來(lái)不在意我，卻對(duì)其他子女寵愛(ài)有加，我究竟做錯(cuò)了什么？難道您不愛(ài)我的母親嗎？那為什么會(huì)生下我？”
“閉嘴，不準(zhǔn)在朕面前提你生母——再說(shuō)一個(gè)字，你信不信朕直接下令誅滅澤洋九族——讓你永遠(yuǎn)后悔——”皇帝氣到極點(diǎn)，將手中的硯臺(tái)重重砸到朝陽(yáng)公主臉上。
“皇上——公主只是暈倒了，您這是何苦來(lái)呢，花蕊夫人雖然生前犯下過(guò)錯(cuò)，公主畢竟是您的親生骨肉——”太監(jiān)急忙上前扶起摔倒昏迷的朝陽(yáng)公主，臉上劃開(kāi)一道深見(jiàn)血肉的口子。
“沒(méi)死就好，拉下去治療——朕近日夢(mèng)到早晨出宮，一條金龍?jiān)谔?yáng)下被一箭射死，一白眉長(zhǎng)須道人囑咐朕，兒女有違天理，必將降下災(zāi)禍——你仔細(xì)琢磨一下，朝陽(yáng)，不就是朕給她賜的號(hào)嗎？”皇帝松了一口氣，又嚴(yán)肅地說(shuō)道。
“我朝自開(kāi)國(guó)君主光武大帝建國(guó)以來(lái)，國(guó)力強(qiáng)盛，百姓安居樂(lè)業(yè)，呈現(xiàn)一派欣欣向榮之態(tài)。歷經(jīng)三代，到朕手里，勵(lì)精圖治，老百姓也能過(guò)上好日子。自朝陽(yáng)出生前，就天降異象，毒蛇猛獸出山，殘害百姓。危機(jī)四伏，民間謠言四起，說(shuō)有災(zāi)星降世，上奏打掉孩子。可花蕊身為母親，不聽(tīng)朕言，執(zhí)意生出朝陽(yáng)，以至于造成今天的禍端。邊疆這些年也一直動(dòng)蕩不安，令人憂心。能保她性命已是極限，朕不敢拿天下來(lái)作賭注，有多遠(yuǎn)就走多遠(yuǎn)吧——”
“呸——漢人的皇帝老兒，竟然送一個(gè)丑八怪給單于和親，擺明了是看不起我們嘛——”
“可不是，聽(tīng)說(shuō)，單于昨天成親本來(lái)很高興，看到公主的尊榮，臉都垮了，半夜走后，再也沒(méi)有進(jìn)帳篷。漢人總說(shuō)我們是蠻夷，野性難馴、未開(kāi)化，根本沒(méi)把我們放在眼里——”
“她一天都沒(méi)吃飯、說(shuō)過(guò)話了吧？”一個(gè)侍從朝里努嘴。
“誰(shuí)管她呀，還不知是不是皇帝親生的女兒，半路換人了——我們派去的使者大人親口說(shuō)的，和親的公主美若天仙，他們親眼見(jiàn)過(guò)之后才決定人選——”另一個(gè)侍從懷疑道。
“不過(guò)，雖然丑，漢人的女子與草原粗獷的女子就是不同，你看腰肢纖細(xì)，肌膚白得跟羊奶一樣。單于不想要，可惜了，真想看看是什么滋味——”
“想得美呀——這種好事，什么時(shí)候才能輪得上我們，割你的馬草去——哎，這次看來(lái)會(huì)開(kāi)戰(zhàn)了——”
“但愿單于下定決心，帶我們占下幾座城池，現(xiàn)在天氣轉(zhuǎn)冷，就快要進(jìn)入冬季，水草干枯稀少，日子越來(lái)越不好過(guò)，我都兩個(gè)月沒(méi)享受了——走吧——”
朝陽(yáng)公主聽(tīng)到外面的談話，又驚又懼，明白這場(chǎng)和親只不過(guò)是借口，單于野心很大，戰(zhàn)爭(zhēng)始終避免不了。
“兔兒，要是你會(huì)說(shuō)話就好了，把這里的消息帶給澤洋，讓城中的百姓早做準(zhǔn)備，通知他們趕快逃離——單于一定會(huì)拿我當(dāng)人質(zhì)，要挾漢軍投降的?，F(xiàn)在我插翅難飛，該怎么辦呢——”朝陽(yáng)公主又急又怕，伏在床頭痛哭起來(lái)。
“公主別怕，有我在，你跟我一起走吧——”青珊化成一條小蛇，口吐人言。
“你是妖怪——”朝陽(yáng)公主嚇得后腦嗑在桌角上，捂著頭痛呼。
“來(lái)不及解釋，本來(lái)我法力低微，不該摻和人類的事，可你是他在乎的人，你有危險(xiǎn)，我不能不管——”
“不行，我一走，單于必然察覺(jué)，兩軍交戰(zhàn)在所難免，而且我們十分被動(dòng)。麻煩你將這個(gè)帶回去，請(qǐng)父皇盡快發(fā)兵增援——”朝陽(yáng)公主拔下頭發(fā)上的簪子，放到小蛇口中。