第十八章 崢嶸初現(xiàn)

　　自兩只靈隼走后，蕭蕪雖不露形跡，褚珣還是看出她有兩分離愁。

　　個(gè)把月過(guò)去，一開始君臣之間的“恪守”，漸漸其余幾人也被影響的漸漸淡化。

　　褚珣怕她重情習(xí)慣凡事悶聲不響傷及心神，便每日把人使喚的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

　　一會(huì)腰疼，一會(huì)背痛，一會(huì)腿酸。

　　蕭蕪忙不迭的推拿侍奉，也確實(shí)漸漸淡了離愁。

　　奈何自阿箬來(lái)了家里，阿阮兄妹來(lái)的更勤了。

　　阿阮照舊是圍著蕭蕪，雖說(shuō)每每嚷嚷著長(zhǎng)大嫁了她，卻也漸漸不再在面前孟浪，很有些遮掩，看這樣子竟是有幾分真！

　　自蕭蕪成人未能辦禮，阿阮一應(yīng)衣褲鞋襪添置了不少，給她補(bǔ)生辰之禮。此后更是，蕭蕪的衣物鞋襪，阿阮更是親手縫制了不少。

　　蕭蕪?fù)凭軒状挝垂?，也感念她赤誠(chéng)心念，更像后輩一般看顧對(duì)待。

　　褚珣看著牙酸不已，也不知出于什么心理，跟著一個(gè)未及笄的姑娘較上了勁。

　　但凡阿阮來(lái)，他鐵定這疼那疼，歇著也要蕭蕪跟著捶腰敲背的。

　　今日又是如此——

　　“左邊左邊，對(duì)對(duì)，重點(diǎn)兒。”褚珣大爺一樣躺在軟塌上，閉著眼睛指揮，蕭蕪認(rèn)命的隨他說(shuō)的左挪右移。

　　聽院里已來(lái)一會(huì)的阿阮對(duì)葉秋幽幽|道：“寧先生，寧二公子什么時(shí)候才能不疼了，怎的日日病痛……”

　　自何家事后，化名寧氏兄弟的二人雖恢復(fù)了身份姓氏，除了蕭蕪原來(lái)家里的小廝和老何外，卻并沒(méi)有四處告知。

　　連帶阿箬、如蘭二人，除了私下，也只“大公子、二公子”的叫著，人前也并不稱蕭蕪“殿下”，只阿姐、姑娘的混稱著。

　　阿箬忙在一旁瞄補(bǔ)，“二公子前幾日受了寒，自是渾身酸痛……”說(shuō)的她自己都覺(jué)著心虛，這也病的太頻繁了！

　　如蘭看著又冒出頭來(lái)頂鍋的葉秋，暗笑不語(yǔ)，似是沒(méi)看到他求救的眼神一般，神在在的溜達(dá)到一旁去忙活。

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　　房?jī)?nèi)蕭蕪聽著阿箬問(wèn)話，有些無(wú)奈的起身，“我去看看她吧?！?p>　　褚珣貫是皮糙肉厚，漫說(shuō)霸占著蕭蕪不給她們見，就是當(dāng)面也要搶人的，也不是沒(méi)做過(guò)。

　　聽見院內(nèi)的哀聲抱怨，眉毛都不動(dòng)一下，聞言伸手拉蕭蕪，較勁兒的道：“姑娘家的都要嫁你了，還不遠(yuǎn)著些。不準(zhǔn)去！”

　　蕭蕪不妨被他拽住手腕，欲轉(zhuǎn)身的步子被扯的一歪，手肘直直砸在褚珣鎖骨下方。

　　褚珣不妨被砸的結(jié)實(shí)，一時(shí)沒(méi)喘過(guò)氣兒來(lái)，捂著月兇口痛呼。

　　又趁機(jī)裝可憐賣慘，拽著蕭蕪不讓起，“漫說(shuō)義父還不定是假的，就算叔父，那也是父！你這是要‘弒父’？哎呀，可疼死我了——”

　　蕭蕪臉頰貼著他的脖頸又羞又氣，簡(jiǎn)直快冒了煙。又擔(dān)心他真疼的狠了，起身查看。

　　蕭氏普遍是高挑身材，蕭蕪十三之后長(zhǎng)勢(shì)極快，現(xiàn)今十五歲的年紀(jì)，已近五尺五六（1.65m左右）的身量，砸一下也不是鬧著玩的。

　　她急問(wèn)，“哪？”

　　看他皺眉不語(yǔ)捂著月兇口，伸手在月兇口按壓，“這？”

　　不妨蹭開松垮衣襟一角，露出些許撞擊的紅痕。

　　蕭蕪剛松一口氣，只見如玉皙白的月兇膛半遮半掩，忙垂下眼瞼，非禮勿視。

　　心說(shuō)自己今生自幼與這人相識(shí)，到底是忽略了如今年歲，確實(shí)不適合再言行無(wú)忌。

　　在心里暗自叮囑自己，往后且要注意。

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　　回神聽這人還在那裝可憐，幾分不自在的心緒下，一反常態(tài)的沒(méi)有八風(fēng)不動(dòng)，反而順著惱意，“啪”的一巴掌打在他的月兇口上。

　　褚珣這下不用裝了，“哎喲”的一聲，可謂是喊的情真意切。

　　蕭蕪繃著臉，“侯爺，你慣會(huì)耍弄人?！闭f(shuō)罷不顧褚珣“哎哎哎”的叫喚，轉(zhuǎn)身走人。

　　褚珣喊了兩聲沒(méi)叫回人，還奇怪今日這丫頭怎得如此“沉不住氣”，低頭看見自己半敞的衣襟，后知后覺(jué)的反應(yīng)過(guò)來(lái)：“哦——這是羞惱了！嘿！毛孩子家的，也忒多講究！”

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　　大靖民風(fēng)開放，并不如前朝他國(guó)一般，還有女子足不出戶、裹足等陋習(xí)，男女避諱之類的自然也有，只是適度而已，不至于“大防”那么嚴(yán)苛。

　　如女子與父兄之間，并不如百年前一般，不便同室而處、不可同桌而食之類。

　　尤其是還未成年及笈的小姑娘，那是更自在些。

　　而且蕭蕪照顧他起居多年早已習(xí)慣，現(xiàn)下也是門窗大敞，門外樹下坐著幾人熱鬧，也沒(méi)什么不合乎規(guī)矩的。

　　只是他這會(huì)兒倒是忘了，蕭蕪不但已經(jīng)及笄早已不是小丫頭，且并不真的是他的“閨女”。

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　　蕭蕪只略略敷衍阿箬和阿阮，說(shuō)聲“有些不舒服”，便淡著一張臉，一徑回了房，“咣當(dāng)”一聲關(guān)上門，留下四人在院里面面相覷大眼瞪小眼。

　　難得見蕭蕪白日里避人，四人皆不知何故，不約而同望向褚珣房間的方向，心道怕是侯爺/大帥/二公子果真神人，居然能惹得好脾氣的殿下惱了。

　　稍后葉秋敲門進(jìn)了褚珣屋子，“奉儀，你是把殿下怎么著了？這是惱了？誰(shuí)誰(shuí)都不理。進(jìn)了房這會(huì)還沒(méi)出來(lái)，飯食都不吃了。你也稍微注意點(diǎn)，要是陛下知曉，定治你的罪！”

　　褚珣最見不得葉秋義正言辭強(qiáng)熱鬧的模樣，沒(méi)好氣的隨口應(yīng)付：“還能怎么著，孩子大了使喚不動(dòng)了唄！”

　　葉秋簡(jiǎn)直被他不要臉驚呆了：“還使喚不動(dòng)？人一金尊玉貴的金枝玉葉，成日里忙活你，你可要點(diǎn)臉吧！”

　　震驚于他的無(wú)|恥，干脆晃出房去找如蘭念叨了。

　　——

　　歲月安寧，匆匆而過(guò)。

　　某一日，一輛快馬停至寧宅門口，須臾便又匆匆離去。

　　“奉儀，京中來(lái)信?！比~秋少有的嚴(yán)肅，一臉鄭重，推開褚珣房門快步進(jìn)來(lái)。

　　褚珣快手接過(guò)，挑開火漆，沉眉靜目的細(xì)看。

　　“奉儀，近況朕已悉知。

　　近日朝中魑魅已有異動(dòng)，北境雙羅王子不日也將抵京。可見當(dāng)年之事，必有此地之禍。

　　阿芫年已近十五，自何家之變后，朝中王氏卻頗為安分，朕心甚覺(jué)不安。

　　王氏一|黨視你為骨刺，阿芫承你教養(yǎng)多年，又因我蕭氏皇女之貴與皇后之事?？制溆桦p羅之事分散注意，再留邊關(guān)朕心甚惶，唯恐她再遇不測(cè)。朕甚念。

　　唯今之計(jì)，索性由你整合二營(yíng)還朝，迎阿芫回京。

　　朕將宣告天下，令世人皆知蕭氏皇女之貴。

　　速歸?！?p>　　信底加蓋璽印。

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　　褚珣眉目不動(dòng)，將信遞給葉秋沉聲道：“王貴妃一派知我必隨陛下護(hù)佑大統(tǒng)，偏啃不動(dòng)我的骨頭。除了當(dāng)年之事，怕是還想折了小七，一并吞了靖南的銀甲軍跟我打擂！以此為二皇子添磚加瓦，增加勝算。王舍這個(gè)老狐貍，扯著爭(zhēng)儲(chǔ)的旗子，竟是謀反的事情都做得?！?p>　　銀甲軍是大靖乾元靖北王蕭苑所建，如今皇女無(wú)恙，怕是往后便是小七的掌印。

　　在靖北王之后雖無(wú)皇女，銀甲軍帥印歷來(lái)由皇室執(zhí)掌，世代鎮(zhèn)守靖北沿線。

　　除此之外，蕭氏還有金甲，便是那皇帝親命的暗衛(wèi)。

　　皆是歷代蕭氏宗室，各家自愿推薦的襁褓幼子自小訓(xùn)練。

　　說(shuō)是宗室世家之子，其實(shí)算是各家自愿放棄的“棄子”，多為生母已逝的庶出子。

　　這些孩子自小|便以皇室秘制的藥水浸泡，骨骼強(qiáng)健、體膚堅(jiān)韌。

　　三歲后十余年苦訓(xùn)合格，終其一生，為皇室效命。既無(wú)親眷牽絆，自然少有背叛。

　　雖然終身不得上蕭氏族譜，但是想來(lái)被棄之人，也沒(méi)那么在乎，何況他們可自行立姓成家生子，單成一脈。

　　生，則便罷；死，皇室將供養(yǎng)其妻子兒女，直至子女成年。算是掃盡了這些人的后顧之憂，反正誰(shuí)人不是在外奔勞，只為家室生活安穩(wěn)。

　　不失為一個(gè)最為穩(wěn)妥安全的法子，比如秦業(yè)，便是這其中之一。忠心可鑒。

　　金甲、銀甲，這一內(nèi)一外，將大靖把持的緊緊的。

　　這也是為何大靖宗元帝晚年失德，國(guó)祚搖搖欲墜卻始終未破，最大的依仗。

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　　“哼，她倒是好大的胃口，就是不知道吃不吃的下。只可惜二皇子，雖自命不凡了些，怕是真沒(méi)有不臣之心。真不知王貴妃這個(gè)親娘，到底是幫他還是害他……”葉秋不禁嗤笑出聲，又問(wèn)：“何時(shí)出發(fā)？”

　　褚珣沉吟片刻道：“告訴小七，后日卯時(shí)一刻回京。多備一輛車架給阿箬二人，著人護(hù)送著從另一方向的官道慢回。你我領(lǐng)城外那些人另走一路，至乾門關(guān)與一營(yíng)匯合回京?！?p>　　葉秋面容肅穆，再不見一絲平日里的玩笑形容，拱手領(lǐng)命，“是！”

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　　知要回京，蕭蕪并無(wú)太大起伏。

　　想著阿阮背地里，成日嚷嚷著嫁與她，就失笑不已，心里也添了一絲對(duì)往昔的不舍。

　　在心里祈愿，天下兩邊邊，都能各自安好……

　　這些年月，怕是她兩生最純粹的快活的日子了。

　　清晨天光未亮，蕭蕪一身玄色勁裝，與身著玄衣輕甲的褚珣葉秋，匯合了一隊(duì)人馬。

　　靜悄悄的從西繞行，悄然離去，去迎接她未知的宿命。

　　她心想：怕是再也沒(méi)有這樣的日子了……

　　——

　　何家事變后，褚珣的人馬隱匿于落雁谷外西邊、距離峽門鎮(zhèn)只二十里路程的野外。

　　就這樣輕裝簡(jiǎn)行，一路人馬只用了多半日就近了峽門鎮(zhèn)以南的雁門。

　　待兩日后過(guò)了雁門，就算是入關(guān)進(jìn)了中原。

　　還未行至雁門以北的高石，忽聞身后響馬踏踏而來(lái)，褚珣示意暫停戒備，回首向來(lái)人望去，只見馬首白羽赫赫。

　　“大帥，”葉秋打馬靠近道：“是信兵！”

　　褚珣臨行在峽門鎮(zhèn)留下名信兵，本意是待阿箬一行安全抵達(dá)馬邑，前來(lái)通稟。

　　只是，算時(shí)辰倒有些快。

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　　來(lái)人到近前翻身下馬道：“大帥，屬下一行出峽門鎮(zhèn)，從官道一路往向南。有信報(bào)，近日大乘一路向西，頻頻遭受大股東突游牧侵?jǐn)_，有六七百人之多，卻未曾接到邊防快報(bào)，不知何時(shí)入境。

　　如今城防不支，已侵掃境邊村落十?dāng)?shù)個(gè)，死傷無(wú)數(shù)?？珊匏麄儾⒉簧钌?，只快速圍蕩就走。城防并不敢深追，只能防備善后。

　　算來(lái)最晚明日就到落雁谷了，怕是等不到百里外赤霞軍的增援……”

　　褚珣知曉他未盡之言，如若東突響馬來(lái)犯，遠(yuǎn)近怕是鮮有安然的。

　　而峽門鎮(zhèn)城防并不敢多分兵力追繳，誰(shuí)也不知這之后，是否有大批人馬來(lái)犯邊城。

　　比起一個(gè)區(qū)區(qū)村鎮(zhèn)，城內(nèi)以南，有更多的百姓……怕是落雁難保。

　　他與小七在落雁生活數(shù)載，鄰里相睦，褚珣一時(shí)犯難。

　　近些年，許是距離上一次大戰(zhàn)，過(guò)了些許年頭，邊鎮(zhèn)兵防確實(shí)有些松怠。

　　歷來(lái)小股的游牧響馬襲村，多為求得入冬糧草和金銀財(cái)帛。

　　因?yàn)椴⒉皇桥e兵來(lái)犯，也難以舉兵圍剿，因此今天東面明天西面，讓人疲于應(yīng)付、屢禁不止，煞是惱人。

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　　可在這返京的時(shí)候突遇此事……褚珣狐疑，只覺(jué)得湊巧。

　　最終他決定，無(wú)論怎樣，一切以小七的安危為首要，這就要下令啟程。

　　蕭蕪聞?dòng)嵹s來(lái)，在一旁聽罷忙上前阻攔，“不可！”

　　“殿下，臣奉命將您安全護(hù)送回京?，F(xiàn)下以免橫生枝節(jié)，旁的自有城防看顧，臣會(huì)留下一隊(duì)以作支應(yīng)，到前方護(hù)營(yíng)，自會(huì)派人通訊以作周全！”他的表情難得嚴(yán)肅。

　　雖然作為一軍統(tǒng)帥，不舍百姓受苦罹難。但是蕭蕪，更是容不得半點(diǎn)閃失。

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　　蕭蕪也正色道：“大帥之意，本不該質(zhì)疑。邊防軍務(wù)也本不該蕭蕪一介空有出身的稚齡女子置酌，只是大帥——”

　　她解釋，“游牧響馬之間并不混進(jìn)，定是一只隊(duì)伍獨(dú)來(lái)獨(dú)往，傾巢不過(guò)數(shù)十人，除卻老弱婦孺，在外最多數(shù)十至百人游進(jìn)。以求最快、最穩(wěn)，否則也不會(huì)從不深涉?！?p>　　褚珣聽到她的敘述，心里驚訝。

　　蕭蕪依經(jīng)驗(yàn)情勢(shì)繼續(xù)侃侃分析，“如今卻有近千之眾，這豈不反常？再者，大帥有三百良將，即便不能全殲，護(hù)我周全，怕是不難。我只一身，雖人言‘貴重’，但數(shù)百條性命，怕是也不輕……”

　　前路迢迢，還不知會(huì)路遇何種危難。蕭蕪知道，這人因她不會(huì)留更多的支援，若是真的就此離去，怕是落雁真的在劫難逃。

　　“為何如此湊巧，雁北之事聲響不小，這才將過(guò)不久，我們一經(jīng)離開，便又湊巧立時(shí)有匪來(lái)犯？

　　怕是你我還朝，朝中有人不甚安穩(wěn)，欲要以此牽扯，這才借計(jì)故技重施連動(dòng)此劫，說(shuō)起來(lái)也是被你我?guī)Ю邸?p>　　如若大帥此番能殺一儆百，用以震懾異心。順便也教邊防軍心警醒，這些年我未曾見識(shí)過(guò)巡防兵隊(duì)的英武。

　　想必，陛下心里自是知曉孰輕孰重。待懲治一二，想必也好借此——以、振、君、威！”

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　　蕭蕪雖然說(shuō)的輕描淡寫，卻使人深感寒氣森森，整個(gè)人似換了一般，睥睨間運(yùn)籌帷幄之態(tài)，“殺一儆百、以振君威”八個(gè)字，說(shuō)的煞氣騰騰，甚是熟稔……

　　這哪里是自小在鄉(xiāng)間溫養(yǎng)十?dāng)?shù)年的小娘子，竟是一副說(shuō)不出的老練與血腥殺伐之氣。

　　敵情、現(xiàn)況、軍情、君心，算無(wú)遺策。

　　褚珣、葉秋兩人與蕭蕪算是朝夕而處多年，見慣她端方有禮，溫聲好氣的模樣。

　　何曾見過(guò)她這般模樣，震驚或感慨，怕是都無(wú)法形容二人此時(shí)的心情。

　　竟像是從不認(rèn)識(shí)一般。

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　　二人突然憶起從何家救回蕭蕪時(shí)，醒來(lái)的那個(gè)早晨——自然而然的尊貴、清冷，滿目稀松平常的淡漠平靜……

　　也許，這就是蕭氏皇女本該有的模樣？

　　天性至此。

　　天賦至此。

　　半晌，褚珣不禁苦笑，這丫頭只要一固執(zhí)起來(lái)，就“侯爺”、“大帥”的正經(jīng)的不得了。

　　再不應(yīng)，這便宜閨女怕是真要不管不顧，自己打馬前往了。

　　知道她并不是一味的撇不開“情分”二字，而是確實(shí)如她所說(shuō)，有人借機(jī)生事，意圖構(gòu)陷于他，帶累于她。

　　以便令朝堂上下產(chǎn)生質(zhì)疑，一旦有“不祥”、“不實(shí)”，“名不正言不順”的聲音，這位殿下，怕是真難立足于堂前庭下。

　　就是自己，最輕也是一個(gè)“有負(fù)圣恩、看護(hù)不力”的罪責(zé)。

　　心思電轉(zhuǎn)之間，只得板著臉故作氣悶，“殿下如此說(shuō)了，‘臣’，自是‘遵旨’！”

　　蕭蕪聞言無(wú)奈，都到這會(huì)了，這人還有心思和她計(jì)較細(xì)枝末節(jié)。

　　心里深深一嘆：“義父……”她拉緊韁繩，“請(qǐng)——”