蘇家屯東西“黑眼兒溝”下的大樹更茂密粗壯了，小河的水還那樣清澈，還那樣朝北面流去，但流量減少了許多許多。
薛老喜不但當(dāng)著“西場”的場長，他還當(dāng)上了隊(duì)里的電工，磨房的主任，他還開上了那輛四輪的拖拉機(jī)·····，但他那白凈的臉上也出現(xiàn)了幾條明顯的皺紋。
蘇家屯沒有變化的也很多，一年四季每人還是100斤的小麥口糧，半斤的棉清油，蘇老二還是年年用鐵絲把那油罐兒捆起來，高高地掛在灶火的墻上。
冬天來了，又到了出紅薯的季節(jié)，一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的幾十號人都聚集在一起，那天特別冷，到了中午時(shí)分氣溫還沒有上升的意思。
不知是誰在地里燃起了一堆火，便有人在那紅薯堆上挑撿那最光津的紅薯瓜兒往那火堆里放。
一上午的紅薯已經(jīng)挖夠了，單等康大功和薛老喜分配往誰家拉，讓誰拉。
那火堆的周圍很快圍了很多的人，都想用第一瓜兒燒熟的紅薯填一填饑?yán)崩钡哪c子。
一會(huì)兒，那火堆上便冒出熟紅薯的香甜味兒了，孫家的老二和老三是最饑的，他倆蹲在那火堆的最近處，孫二拿了一根樹枝在那火堆里刨來刨去，刨到一瓜兒用指頭一捏，不熟；又刨一瓜兒又一捏，還是不熟。當(dāng)他刨出第三瓜兒，一捏，認(rèn)為是熟了的時(shí)候，他便放下手中的樹枝剝開那紅薯皮，當(dāng)那一顆冒著熱氣的紅薯就要送到他嘴里的時(shí)候，忽聽見薛二喜大喝一聲：“吐出來”！
原來，薛二喜早在一邊看不下去了。
“咋了？光興你吃，這紅薯是你們家的？”孫二邊說邊往嘴里塞。
“是我放進(jìn)去的，不叫我吃叫你吃？”薛二喜上前去奪。
“我說是我放進(jìn)去的，寫你的名兒了？掛你的號了？”孫二因?yàn)樘?，無論薛二喜怎樣的強(qiáng)勢，他都不停止他的行為。
薛二喜看見孫二已經(jīng)把那瓜兒松軟的紅薯咬了一口，起身上前抓住他手中的紅薯奪了過來。
這時(shí)，孫三看見薛二喜動(dòng)手了，猛地站起來一頭撞在薛二喜的肚子上，薛二喜一屁股坐在了那個(gè)火堆上，他大聲叫喚著：“三喜、二叔、四叔···，快來呀，孫家可是強(qiáng)勢咱薛家了呀····”。
一時(shí)間，薛家圍上來一大群人，一下子把孫二孫三按翻在地上，腳手并用，一邊踢打，一邊大聲的罵：“日你老祖宗想起來的，你們孫家敢翻天了?敢強(qiáng)勢俺薛家的人？我日你老祖宗一百回·····”。
那孫二孫三那里會(huì)是薛家那一群人的對手，他倆躺在地上無論怎樣的彈蹭和嚎叫始終不得翻身。
很快孫二和孫三都不反抗了，毫無任何辦法的當(dāng)作了薛家人的捶布石。
隨著薛家人的繼續(xù)發(fā)威，那一堆火被翻騰的火星四濺。我怕那飛騰著的火星子燒住，就拉著蘇老二往一邊躲，誰知拉不動(dòng)，我正要再用力，忽然看見蘇老二手里拉著康素貞的胳膊，康素貞是啥時(shí)候來到地里的我不知道，只看見她蹲在地上兩手捂著臉不敢看。
在地西頭的孫老頭兒，看見他的兩個(gè)孩子被孫家的人按在地上痛打毫無還手之力，他瘋了一樣一瘸一瘸的朝那火堆沖來：“日你老祖宗啊，恁一家真是霸道透了，日你老祖宗啊-----”，他很快沖到了那一堆火的近前，但他人小力小，面對如狼似虎的薛家人，他一時(shí)真的連一點(diǎn)辦法都沒有，他當(dāng)時(shí)一定都失去理智了，要是那挖紅薯用的兩齒耙子有放在他面前的，他一定會(huì)不假思索的掂起來，無論照著薛家人誰的腦袋都會(huì)毫不猶豫的劈下去。
因?yàn)閮升X耙子都放在地的另一端，他知道待他取來，他的兩個(gè)孩子早已都被打死了。
那時(shí)，紅薯有一種品種叫“老日頭”，吸收養(yǎng)分的能力特強(qiáng)，瓜子就像籃球一樣大，樣子非常難看，圓不溜秋的，渾身上下都長滿了溝壑，吃一嘴的紅薯能留下半嘴的渣子。
一塊兒地也就那么三五棵，那是最原始的品種，可能是抗日戰(zhàn)爭時(shí)期人們對老日老恨，就給它起了這個(gè)名字，也有可能是老日被戰(zhàn)勝后給中國賠償?shù)淖魑锲贩N。
孫老頭兒左右找不到武器，這時(shí)，他看見面前的紅薯堆上放著一瓜子“老日頭”，他吃力地將它高高地舉過頭頂，照著騎在孫二身上薛二喜的腦袋用力地砸了下去。
“啪”的一聲，那“老日頭”和薛二喜的腦袋相撞了，立刻那瓜子“老日頭”便粉碎性的四下飛濺，薛二喜也應(yīng)聲倒下了。
“二哥·····”，
“二哥，你醒醒”，
薛家人顧不上地上的孫二和孫三了，都圍住了薛二喜招魂一樣地喊。
不知道什么時(shí)候，康大功和薛老喜都站在了上面一塊兒地的地邊在“觀戰(zhàn)”，薛老喜心里有數(shù)，他斷定孫家是不會(huì)占便宜的，但他沒有想到那孫老頭兒會(huì)下這一狠手，他看見二弟躺在地上不會(huì)動(dòng)彈，就掂上一把兩齒耙子從上面的一塊地跳了下來。
“放下”，康大功的聲音。
薛老喜就聽康大功的，他站在那里一動(dòng)也沒動(dòng)。
“頭好懵啊”！就在這時(shí)，薛二喜躺在地上說了一句老實(shí)話。
事情也不知道是咋結(jié)局的，只知道那時(shí)的孫家老大已經(jīng)在市里的師范學(xué)校當(dāng)了什么書記。
沒有過多少天，薛二喜便在街上轉(zhuǎn)悠了，孫老頭兒那一“老日頭”給了他不少的記性，眼看著他不再那樣趾高氣揚(yáng)了。
但有些事情是為時(shí)已晚了。
······
薛老喜在康大功的影響下也非常在意他的三個(gè)弟弟以及四個(gè)孩子的成長和事業(yè)，他也非常清楚在農(nóng)村人多勢眾再加上個(gè)個(gè)居于重要位置，若是行起橫來便是如虎添翼的效果。
但他也很無奈，原因是他最不應(yīng)該把康家人也介紹到這個(gè)蘇家屯來，在這塊兒方寸的土地上和變態(tài)的，老謀深算的，充滿嫉妒的康大功共舞，是自己永遠(yuǎn)是一個(gè)配角的位置而不能出人頭地。
縱觀蘇家屯的歷史，在康大功當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)長之前也可以說是人才輩出，那時(shí)，村子里的青年在革命思想的鼓舞下，紛紛外出參加革命，在革命戰(zhàn)火的熏陶中，很多蘇家屯的子弟在革命成功以后成為了國家的大干部，在不同的工作崗位上為社會(huì)主義建設(shè)做著自己積極的貢獻(xiàn)。也有一部分富裕家庭的子弟在求學(xué)的道路上走出了一條成功的道路，小小蘇家屯也不乏狀元、秀才、名牌大學(xué)的高材生等等。
自從康大功當(dāng)上蘇家屯生產(chǎn)隊(duì)長以后，在他那種狹隘的，不能讓村子里任何一個(gè)人的日子超過自己的變態(tài)思想控制下，凡是機(jī)關(guān)，企業(yè)，學(xué)校，部隊(duì)等向蘇家屯招干招工，康大功都以本村沒有符合條件的青年人為理由而阻止蘇家屯的子弟外出，他這樣的行為一度很受到上級的表揚(yáng)，說他是一種對社會(huì)負(fù)責(zé)人的態(tài)度，殊不知那些招干招工的指標(biāo)都被別人利用了。
從此，蘇家屯再也沒有出現(xiàn)過任何一個(gè)能夠放到桌面上的人才，一直到改革開放以后，他不當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)長了，蘇家屯的子弟枯木逢春，紛紛通過考大學(xué)成為了社會(huì)和國家有用之才，過體面日子的子弟才如雨后春筍般地涌現(xiàn)了出來。
這些事實(shí)，蘇家屯的人們婦孺皆知，也都是人們經(jīng)常掛在嘴上議論的話題，但那些善良的，膽小怕事的鄉(xiāng)親們也只是說說而已。
薛老喜自以為是康大功的一根拐棍，只要順著康大功，他的兩個(gè)弟弟和四個(gè)孩子就會(huì)有無量的前途，但他完完全全沒有意識到，家庭環(huán)境和作為一個(gè)父親言傳身教在孩子成長過程中的重要性，他一味的為康大功劈山開路，赤膊上陣，充當(dāng)急先鋒·····，妄想以此換來門庭的榮耀，殊不知恰恰適得其反。
在薛二喜十二歲那年已經(jīng)棄學(xué)著混社會(huì)了。后來，小黃南部山區(qū)開采鋁石，那個(gè)時(shí)候，公司把各個(gè)采礦點(diǎn)從東到西統(tǒng)一編號為一礦，二礦，三礦·····，然后在小黃公社各個(gè)村就近抽調(diào)勞力，組成一個(gè)個(gè)有編制的采石隊(duì)。
二礦就在蘇家屯南部金嶺山腳下，當(dāng)時(shí)總共有一百五十個(gè)工人。
各礦的生鋁石開采后，都集中運(yùn)往丁家街村南一塊兒空地上的“小黃鋁石總場”上，然后燒成熟鋁出售。
當(dāng)時(shí)，各村的勞力在農(nóng)閑的時(shí)間里就近用架子車在各個(gè)采石點(diǎn)拉生鋁石到“小黃鋁石總場”上掙運(yùn)費(fèi)，總場上有負(fù)責(zé)人過磅記錄。
為了杜絕拉生鋁石的路上出現(xiàn)差錯(cuò)，當(dāng)每一車生鋁石從采礦點(diǎn)拉出的時(shí)候，首先也需要這個(gè)采礦點(diǎn)過磅記錄，往往兩三個(gè)月每個(gè)采礦點(diǎn)就要和總場過磅的數(shù)量進(jìn)行核對，確認(rèn)無誤后，由公司付給每一個(gè)人的運(yùn)費(fèi)和每個(gè)采礦點(diǎn)的補(bǔ)貼和獎(jiǎng)勵(lì)。
采礦點(diǎn)“過磅”的職業(yè)，既體面，又輕松，既安全，又有權(quán)利。因此，每個(gè)采礦點(diǎn)過磅的人沒有堅(jiān)硬的后臺是“勝任”不了這一職業(yè)的。
當(dāng)時(shí)，薛老喜很有眼光，就在那天的晚上，他到康大功家向康大功說，想讓他二弟薛二喜找個(gè)好差事干干，言外之意是想如此脫離蘇家屯這個(gè)小村子，讓他到更廣闊的天地塑造一下自己，來日會(huì)有個(gè)好前途。
像薛老喜這樣的請求，康大功是很樂意接受的。
一來，這樣的事情可以換來薛老喜兄弟們豐厚的感情回報(bào)，為他治理蘇家屯增加意想不到的砝碼；二來，無論如何，薛二喜之輩，畢竟是親戚；三來，也是康大功最愿意去張羅這件事的原因，他知道薛二喜的能力和成色兒，越是把他放在重要和顯眼的位置，他越是掉底的快，他越是掉底的快，掉底的次數(shù)就越多，掉底的次數(shù)越多，他們薛家的七狼八虎就會(huì)對他康大功的依賴性更強(qiáng)。
這種相互交換的事實(shí)康大功領(lǐng)會(huì)的非常透徹，所以，只要在自己的勢力范圍之內(nèi)，他都不遺余力地成全薛老喜這樣的事情。
那晚，康大功非常樂意地接受了薛老喜的求情。
就在那個(gè)時(shí)段，二礦的礦長有一天和康大功在鋁石坑邊碰上了，那礦長為了在蘇家屯這二畝三分地上沒有任何的麻煩，就有意的討好他，給他透露說，二礦上過磅的那個(gè)年輕媳婦兒就要回家生小孩子了，并且說，她就是生了孩子也是要往縣城里上班的，也不會(huì)再來礦上過磅了，問康大功有沒有子女到礦上來接這個(gè)美差。
當(dāng)時(shí)，康大功自己的幾個(gè)孩子要安排的都已經(jīng)安排好了，他從內(nèi)心里也不希望自己的孩子或者媳婦在這露天的石坑里干這種土臉模糊的活。
康大功就趁“土臺兒”上驢了，當(dāng)時(shí)就對那礦長說要讓薛二喜去接這個(gè)差事，但那個(gè)礦長拒絕了這件事，原因是這個(gè)薛二喜不是康大功的親生兒子。
康大功當(dāng)然不依不饒，最后，那礦長看他情真真，意切切的樣子，清楚這里面一定有重大利益的交換，也就答應(yīng)了讓薛二喜到礦上過磅的事情。
……
薛二喜到二礦過磅兩個(gè)月以后，照例是各個(gè)采石礦的礦長到“小黃鋁石總場”核對自己采石礦三個(gè)月共采鋁石數(shù)量的時(shí)間。
每當(dāng)這時(shí)，總是有一個(gè)公司的副經(jīng)理在場進(jìn)行協(xié)調(diào)，當(dāng)總場和各礦點(diǎn)記錄的重量不相吻合的時(shí)候，那副經(jīng)理就會(huì)根據(jù)情況把問題消除在雙方都能夠接受的框架中，用他的一句話說：“雙方過磅的人都是有頭有臉有背景的，也都會(huì)有私情，給親戚朋友多記幾十斤，對他們個(gè)人來說都會(huì)好過一個(gè)時(shí)期，反正公司的肉厚·····”。
那天，二礦和總場雙方核對過磅總數(shù)量的時(shí)候，在場的人都吃了一驚，那個(gè)副經(jīng)理也瞪大了眼睛，一時(shí)不知道說什么好。
原來，二礦記錄的總重量比總場記錄的總重量多出三噸還要多。
這個(gè)現(xiàn)象是有史以來從沒有過的，也是不可思議的。
那副經(jīng)理一下子把臉拉了下來，命令雙方把記錄的詳細(xì)單子都拿出來一車一車地核對。
日常的工作中，每一個(gè)人每一次從礦坑里拉出的鋁石，在礦坑邊過了磅以后，都是有時(shí)間，姓名和重量的具體記錄，當(dāng)?shù)搅丝倛鲞@里過了磅以后，也按照這幾項(xiàng)進(jìn)行詳細(xì)的登記。
那會(huì)兒，雙方把詳細(xì)的單子都擺在桌子上一一對照，發(fā)現(xiàn)二礦上的記錄多出的重量開始都是多在兩個(gè)女人的身上，一個(gè)叫“花”，一個(gè)叫“珍”，再往后來，發(fā)現(xiàn)二礦上又逐漸增加了幾個(gè)叫“桃”，“娥”，“萍”，“英”的女人，她們每一車的重量都比總場上記錄的重量要多出100~200斤，其他車主的重量都相對吻合。
至此，其他礦點(diǎn)的礦長心里都大概明白是怎么回事了，事不關(guān)己，也都夾著自己的賬本回去了。
這下，二礦礦長算是傻了，他心里清楚，自己這個(gè)礦長和經(jīng)理比起來是小巫和大巫的關(guān)系，因此，他連連對那副經(jīng)理說：“都是我的疏忽，都是我的疏忽，我回去一定把這件事落到實(shí)處，這三噸多的鋁石一定不會(huì)叫您為難·····”。
二礦礦長懷著一腔憤怒回到礦上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他看見自己的辦公窯門前坐了幾個(gè)人，待他走近，那一群人立刻上前圍住了他，有一個(gè)人不客氣地問：“你就是礦長”？
“嗯”，那礦長心里“撲通撲通”地跳著連忙回答。
“那好吧，咱們進(jìn)窯說話”。
見那陣勢，那礦長好像知道了自己有短處就捏在了面前這些人的手里，就連忙打開窯門把人們讓了進(jìn)去。
“我們來給你說個(gè)事兒，你可的管管，你要是不管，我們就要上告，或者我們把他打死，若是出了什么事，你礦長是要負(fù)責(zé)任的”，還是剛才說話的那個(gè)人迫不及待地對礦長說，大有“勿謂言之不預(yù)也”的架勢。
那礦長心直口快，原是想在礦坑里鍛煉鍛煉被提拔的，就連忙討好地說：“管，管，管，只要是二礦上發(fā)生的事，你們就說吧，我一定管，一定管，是啥事兒？”
“你礦上那過磅的雜種孩子，以給俺家閨女多記重量為理由，不斷糾纏俺閨女，已經(jīng)有一段時(shí)間了，我們幾個(gè)家庭都是受害者，今天來給你說說，你看這事咋處理，反正俺是不依······”。
那礦長一聽，立刻頭頂上像潑了一瓢醋，他氣得急促地呼吸著，好大一會(huì)兒，對面前的人說：“真的對不住你們，歪日他娘想起來的，我現(xiàn)在就跟他算賬，現(xiàn)在就跟他算賬·····”。
然后，他把面前的人們又安慰了一番，讓他們就坐在那孔大土窯里，讓人把薛二喜叫了進(jìn)來。
薛二喜進(jìn)得窯內(nèi)，看見里頭坐著的都是鄰近村里的人，并且都?xì)夂艉舻臉幼?，他心里馬上明白了一大半，大概已經(jīng)知道了礦長叫他是弄啥嘞。
薛二喜信球一樣站在窯洞的中間，聽任礦長的發(fā)落。
那礦長氣的兩腿打著顫，斜著眼看著他好一陣子，然后說：“你媽那個(gè)巴子，你真作擺嘞，這半年補(bǔ)貼不會(huì)給你發(fā)了，你現(xiàn)在就卷鋪蓋給我滾蛋······”。
薛二喜自然知道這里面的一切，也不泛犟。
就這樣，他被開除了。
那群受害的大人們親眼目睹了這件事的處理結(jié)果，也就消了一大半的氣，那礦長也是個(gè)本分人，他千方百計(jì)地給人們說好話，并保證在今后的時(shí)間里絕對不會(huì)再出這樣的事情，讓他們放心地回去。
在礦上，這件事就這樣解決了。
礦長決定，天黑的時(shí)候他要專程到康大功的家里走一趟。一來，他要圓圓這個(gè)場；二來，這個(gè)人情他是自然要讓康大功欠著的，更為他日后在蘇家屯這二畝三分地上的日子好過。
那天晚上，當(dāng)?shù)V長喊開了康大功的大門，進(jìn)得他的后上房，一眼看見一對老年夫婦坐在那里抹眼淚，那礦長有意出去躲一躲，待康大功他們把事說完再進(jìn)來，誰知道康大功對他說：“你不要出去了，是礦上的事，你看咱咋把這件事捂住吧”。
原來，那一對老年夫婦是來康大功這里告狀的，也是因?yàn)檠Χ策^磅的時(shí)候，每一車都給她家閨女多記重量，現(xiàn)在，因?yàn)檠Χ?，他家的閨女都懷孕四個(gè)月了。
······
那礦長聽康大功說完，便恭敬地上前對那老年夫婦進(jìn)行了安慰，并且承認(rèn)一定會(huì)使這個(gè)問題得到他倆滿意地解決，其結(jié)果明天一大早他會(huì)和康隊(duì)長一起去告知他們。
送走了那對老年夫婦，康大功和礦長好一陣子長吁短嘆，然后礦長給康大功說了把薛二喜打發(fā)走了的經(jīng)過，說是不那樣做過不了腳，康大功表示同意。
最后兩個(gè)人又商量了生產(chǎn)隊(duì)里和礦上各自拿出一半的錢，對受害的老人家進(jìn)行包賠······。
事情果然是按照自己的想象和設(shè)計(jì)往前面發(fā)展了，送走了那個(gè)礦長，康大功似乎是有點(diǎn)心滿意足，他把薛老喜叫到家里，給他通報(bào)了有關(guān)薛二喜的情況。
在薛老喜低頭無語的時(shí)候，康大功又對他說：“事已至此，二喜再也別往那礦上去了，你平時(shí)也真忙，把隊(duì)里記工員那份事卸下來叫二喜當(dāng)吧，這些咱說了算，大小是個(gè)隊(duì)干部，就算是一個(gè)過渡期，等過了這個(gè)風(fēng)頭，如果有了更好的機(jī)會(huì)，咱在外面再給他找個(gè)更好的事情干干······”。
那天，薛老喜是哭著回家的，那會(huì)兒的哭是他徹心徹骨真正的哭，他真正感受到了自己的二弟不成器和康大功那溫暖寬大懷抱的滋潤，感受到了康大功比自己的爹還要親。
······