第九章：初見紫衣梁上客
“如此一來，瞧著是否好些？”
謝家康落筆緩慢，字成，靜香回神細(xì)看。
“嗯，果然，端方許多。”
“再來。”
“好?！?p> 掌心包裹之下的小手軟軟的沒什么力道，正如懶貓兒的小爪，似這般如何寫得出筆力風(fēng)骨，謝家康搖頭，手握得再緊了些。
筆下前后所成差別甚大，靜香羞愧難當(dāng)。
“少爺，我今后再不敢懈怠。”
“如此，甚好?！?p> 謝家康點(diǎn)頭，身后忽有腳步聲由遠(yuǎn)而近，正是謝晉。
“少爺，打攪了?！?p> “何事？”
“城外林泉、方山兩處莊子的管事求見，我回話說你在書齋小坐，石管家著我將人帶來，此刻李思、劉莘兩位管事正在聽雨軒門外候著?！?p> “是嗎？”
筆下再成一字，謝家康松手，重新取過紙放在靜香手邊。
“趁著落筆之勢(shì)仍在，你將這些字重新寫過，一氣呵成，不要疑，不要頓，不可半途而廢?！?p> “是，阿香記下了?！?p> 謝家康點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)動(dòng)椅側(cè)木輪背對(duì)書案。
“阿晉，喚人進(jìn)來?！?p> “是。”
不多時(shí)，兩位管事入內(nèi)，均是三十幾歲年紀(jì)，面容精干，并排而立，對(duì)謝家康行禮。
“李思（劉莘），見過少爺。”
謝家康頷首。
“兩位無需多禮，最近年景皆好，莊內(nèi)農(nóng)戶吃得飽穿得暖，眼下春種忙時(shí)也已過，不知兩位前來，所為何事？”
聞言，李、劉兩人相視，眼中俱是苦笑，林泉、方山兩處莊子相連，兩人私下亦交好，此時(shí)問的也是同一樁公案。
李思年稍長(zhǎng)，當(dāng)先開口。
“少爺所言非虛，近幾年莊子上年成好，佃戶手中有了余錢，娶妻生子，添了人口，只是莊子背靠山林，可供開墾之地不足，時(shí)日一久，有人賦閑生事，攪擾眾人，我與劉莘商議，想放人出去另行安置，奈何莊戶人家總不愿離了土地，亦不愿托于別家，少爺待下寬厚，我二人做不出強(qiáng)行驅(qū)趕之事，特來求個(gè)兩全的法子。”
眉心微蹙，謝家康抬手掩唇，輕咳兩聲。
“聽你說來，我倒是記起一樁舊事，五年前這兩處莊子人手不夠，田地荒蕪，兩位管事曾上報(bào)石伯，添佃戶，進(jìn)人口，不過短短五年，已至無地可耕了嗎？”
“這…”
李思話一滯，劉莘拱手一禮，接著道。
“少爺有所不知，此兩處莊內(nèi)并非盡是熟耕肥土，田產(chǎn)足六百畝，有三成之地每一兩年便需休耕，原本三十戶佃農(nóng)足矣，如今卻足三十五戶，活計(jì)少且餓不著肚子，哪個(gè)愿意走，閑人一多，是非跟著就來了。”
“原是如此?！?p> 謝家康點(diǎn)頭，再是幾聲低咳，靜香停筆回頭。
書案之上早備有茶水，此刻觸手微溫，她捧過一盞，送至他手邊。
“少爺，請(qǐng)用茶?！?p> 謝家康接過，啜飲兩口，唇角微彎。
“這等賬目之?dāng)?shù)，阿香，不如你來理一理，如何？”
心中忽然一跳，靜香歪著頭裝傻。
“少爺，阿香愚鈍，怕是理不清這筆賬?！?p> 謝家康搖頭，佯做嚴(yán)肅模樣。
“兩國(guó)博弈，尚且論得，區(qū)區(qū)田畝之?dāng)?shù)，如何理不清楚？”
“既如此，阿香便說些粗陋之見，言語不當(dāng)之處，還請(qǐng)少爺贖罪?！?p> “但說無妨。”
“是?！?p> 對(duì)著謝家康行罷一禮，靜香轉(zhuǎn)身，看向李思、劉莘二人，兩頰笑渦淺淺。
“兩位管事積年料理莊務(wù)，使得荒蕪田畝盡數(shù)有人耕種，勞苦功高，如今林泉、房山兩處人丁興旺，人手富余，守著豐茂山林，與其臨淵羨魚，不如退而結(jié)網(wǎng)?！?p> 原本興致缺缺，聽到此處，劉莘心中一動(dòng)。
“你說，這網(wǎng)該如何結(jié)？”
“所謂靠山吃山，靠水吃水，阿香見識(shí)粗淺，只知錦城四郊多生毛竹，兩三年即可成材，筍可食，成竹可編制器物，修葺房舍，若將山地細(xì)細(xì)挑選，育做林場(chǎng)，兩處莊子多了營(yíng)生，男女老幼各自分工，佃農(nóng)閑暇之余，可謀另一份生計(jì)，何樂而不為？”
謝家康點(diǎn)頭，唇角勾起。
“兩位管事，意下如何？”
沉默片刻，李思同劉莘互換眼神，同時(shí)道：“少爺，此法可行?！?p> 靜香兩頰笑渦深深，眼做彎月。
“兩位管事來此之前，心中當(dāng)已有此念，少爺亦胸有成算，不過是借我之口說出罷了，此問已畢，我自去練字，不敢懈怠?！?p> “去吧，稍后我再看，若是不妥，還需重頭來過?！?p> “是。”
謝家康點(diǎn)頭，將茶湯送至唇邊細(xì)品，劉莘看向靜香小小的背影，似有深思，被人扯了袖口。
“少爺，我二人自去林間探看，列出細(xì)則交與石管家，叨擾良久，告辭?！?p> “去吧?！?p> 出了聽雨軒，李思?jí)旱吐曇簟?p> “老弟，那小丫頭是誰？”
劉莘搖頭。
“我不知，只知她出的確是個(gè)好主意，少爺待她亦非尋常?！?p> “你我遠(yuǎn)離內(nèi)宅，皆不知這個(gè)阿香從哪里冒出來的?！?p> “老哥，她瞧著不過十歲，有這般見識(shí)，懂得不居功，若說有一日她飛上枝頭，爬到你我之上，也無甚奇怪。”
“老弟，說的是…”
劉思話到一半，被身后一聲輕喝打斷。
“內(nèi)宅之中，忌竊竊私語?！?p> “石管家，有禮。”
面前兩人態(tài)度恭敬，石遠(yuǎn)眉頭擰緊。
“管事多年，你們知道什么該說，什么不該說，去吧?！?p> “是?！?p> 送走兩人，石遠(yuǎn)行至聽雨軒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見謝晉提了食盒正要入內(nèi)。
“阿晉，時(shí)未至午，你送的是什么？”
“石管家，是城東福勝記的荔枝涼糕?！?p> 謝晉站定，掀了食盒，露出最底下一層碎冰。
“少爺中意這味道，原想從臨安京的老店蘭香齋帶些回來，奈何天熱放不住，這不，一到家就囑我去城里買來些，用冰鎮(zhèn)著給他送去。”
“這些東西，少爺原是不在意的?！?p> “那是過去。”
謝晉關(guān)好食盒，對(duì)著石遠(yuǎn)老實(shí)交待。
“如今這些甜口的糕餅，少爺每樣都能用些，嘴里湯藥的苦味沖淡了，就連三餐也能進(jìn)得多?！?p> “你去吧?！?p> 石遠(yuǎn)停步，未再入內(nèi)。
至晚，飯后，靜香抱了日里得的點(diǎn)心，與阿云兩個(gè)在半舟堂院中咬起耳朵。
“阿香，這荔枝涼糕真好吃?！?p> “好吃卻不可貪，你占三塊，剩下的留她們幾個(gè)一人一塊?！?p> “我記得了?！?p> 四下無人，靜香壓低聲音。
“阿云，你可愿意識(shí)字，多些學(xué)問？”
再往嘴里塞了塊點(diǎn)心，阿云搖頭。
“不愿意?！?p> “為什么？”
“女孩子將來要嫁人生子，操持家務(wù)的，又不用考狀元，要學(xué)問做甚？”
靜香疑惑。
“學(xué)問自是拿來用，最不濟(jì)代人寫信、抄書、記賬，自己能養(yǎng)活自己，就不用急著嫁人了?！?p> “阿香，你不急著嫁人，是要當(dāng)老姑娘嗎？”
靜香被氣到，掐了阿云一把。
“就不能做賬房娘子嗎？”
“我只知道賬房先生?！?p> “等我做成了，你就能見到了?！?p> 阿云蹙眉，拿指頭戳著靜香的腦袋。
“阿香，你這里的想法，真怪。”
“好，我奇怪，點(diǎn)心沒收。”
“別…別啊…”
兩個(gè)小丫頭鬧將開來，紫衣少年嘴里叼了根草，躺在房頂聽墻角，待得夜色漸深，他腳步輕巧無聲，跟著其中一個(gè)黃衣小鬟，入了內(nèi)院。
尋到蘭溪閣內(nèi)的小廚房，他悄悄丟下一粒藥丸化在藥盅內(nèi)，不多時(shí)，謝晉將藥取了，送入內(nèi)室，放于桌案一側(cè)。
“少爺，晚間的藥已好了，用過早些休息吧?！?p> “不急?！?p> 雙眼微瞇，謝家康將手中書冊(cè)拿近了些，謝晉勸道。
“少爺，看了許久了，歇一歇吧?！?p> “我不累?！?p> 謝晉暗暗嘆氣，默默添了盞燈，過了許久，謝家康放下書，抬手按上眉心，端起近旁藥碗，一飲而盡。
“真苦?！?p> “良藥苦口?！?p> 收過空碗，謝晉遞過一碟荔枝涼糕。
“少爺，甜甜口。”
“好?！?p> 糕點(diǎn)入口，并不及日里在聽雨軒時(shí)嘗過的那般清甜，謝家康蹙眉，眼前閃過的是小丫頭兩頰之上的一對(duì)梨渦，繼而是她帶著糕點(diǎn)屑的小嘴。
心口不知為何忽然亂了起來，他猛然搖頭，將一個(gè)忽然闖入的荒唐想法趕走。
“阿晉，研墨。”
“是?！?p> 謝家康執(zhí)筆而書，待得墨跡干透，親自用信筒封好。
“明日你走一遭，親手交與城東屏山書院東方先生?！?p> “是，少爺?！?p> 再無熱鬧可瞧，紫衣少年自梁上落下，一時(shí)興起，翻了院墻，往隔壁而去。
入夜，霽云齋更見空寂，北邊偏廳香案之內(nèi)，燈燭搖曳，檀香縈繞。
靜香跪于蒲團(tuán)之上，雙手合十，低聲念叨。
“謝家二老在上，阿香又來叨擾，今日少爺考教我一道題目，我答得約莫中他的意，若是少爺將來需要我時(shí)時(shí)替他解決難題，我自是愿意，可我并不希望見他時(shí)時(shí)遇到難題…”
她自糾結(jié)，一道蒼老的男聲忽然發(fā)問。
“那，你想如何？”
“我也不知道…”
話到一半，靜香猛然捂緊嘴巴，雙眼圓睜，面前兩座靈位靜靜立在原地，案上青煙直上，不帶一絲顫抖，下一刻，那聲音再問。
“你知道些什么？”
“我…我知道，少爺是個(gè)好人。”
紫衣少年捂嘴偷笑，自露了破綻。
“好人？呵…”
“你是誰？”
靜香恍然，臉色一陣紅一陣黑，仰著腦袋，對(duì)著頭頂房梁之上的人影吼道。
“明人不說暗話，你下來?！?p> 紫衣少年應(yīng)聲而落，眼中笑容不減。
“小娘子惱羞成怒了?！?p> 對(duì)著一張生面孔，靜香先是一愣，繼而抄起手邊一根雞毛撣子，朝他招呼過去，口中不忘吵嚷。
“來人啊，家里進(jìn)賊了，快來人啊，穿紫衣裳的小賊…唔…”
紫衣少年并不著慌，指尖寒光一閃，手起針落，靜香后頸一痛，再張嘴已悄無聲息。
“小娘子嗓門兒太大，這還沒變聲呢，喊壞了嗓子，不值當(dāng)，我替你靜一靜?！?p> 靜香咬緊下唇，手中雞毛撣子冷不丁揮出去，抽中紫衣少年腰側(cè)，他疼得一跳，一把抓了雞毛撣子。
“你這小娘子，下手忒狠?！?p> 靜香狠狠瞪著他，似是默認(rèn)，外間漸有人聲，紫衣少年抬手拂過她頸后，腳下輕點(diǎn)，翻過矮墻不見了蹤影，留了一句。
“天道好輪回，我們后會(huì)有期?！?p>