十月中下旬，曹操擊敗袁紹后，夏侯淵督運(yùn)兗、豫、徐軍糧抵達(dá)官渡。
曹操軍勢(shì)遂得以重振，繼續(xù)向北挺進(jìn)數(shù)縣越過(guò)黃河，將青州割裂包圍。
遣張遼平定魯國(guó)諸縣，使李典等將安民屯兵后，才安頓大軍準(zhǔn)備過(guò)冬。
此戰(zhàn)雖然曹操擊敗袁紹，獲珍寶書(shū)籍兵械無(wú)數(shù)，但也只是扼制了袁紹南下的威勢(shì)而已，若袁紹無(wú)恙今后當(dāng)會(huì)還有大戰(zhàn)。
而這期間也是他為中原爭(zhēng)取到的寶貴自我發(fā)展時(shí)間。
乘坐在車(chē)架中，曹操望著南方，沉吟良久，才謂身旁一中年文士幽幽道：“奉孝，如今這局勢(shì)尚不明朗?。 ?p> “明公可是為江南而憂(yōu)慮？”郭嘉面色雖有病態(tài)，但眸中卻散發(fā)著精芒，當(dāng)下抹著下頜的短須，沉吟片刻，輕笑道：“或許明公可用一人？”
“何人？”曹操面露疑惑，南方現(xiàn)下已無(wú)人可與孫權(quán)爭(zhēng)鋒了，想了想，忽然眸光一亮，笑吟吟的看著郭嘉，點(diǎn)頭道：“奉孝說(shuō)的可是劉玄德？”
“哈哈哈，明公英明！”拱手朗聲暢笑，稍?xún)A捂著拳頭咳嗽數(shù)聲后，輕笑道：“劉備此人，不甘久居人下，若將其驅(qū)至劉表境內(nèi)，表必以其為倚仗，使其東擊孫權(quán)。”
微笑捋著胡須，曹操笑容滿(mǎn)面，“劉備素以仁義自居，若使其入荊州，劉表有求于他，其必應(yīng)。而后江南再陷入困頓，孤也好與袁本初決出勝負(fù)！”
“明公大可寬心，咳咳...”輕咳兩聲，郭嘉又自信笑道：“那袁紹此戰(zhàn)一敗，天下名望已大數(shù)歸于明公。明公只需養(yǎng)精蓄銳，待來(lái)年，吞青州，收關(guān)中，迫江淮。袁紹只獨(dú)以疲敝冀州諸地，如何可敵？”
“哈哈哈！”朗然仰頭大笑，連日的憂(yōu)慮，一掃而空，曹操又恢復(fù)了好心情，“不錯(cuò)，今年先返回許都，待明年我倒要去看看那碧眼小兒到底有何本事！”
荊南，臨湘
自從張羨病死，張懌接替長(zhǎng)沙太守，被劉表?yè)魯『?，原先隸屬于張羨的郡中掾曹基本上都辭官歸隱。
其中就包括長(zhǎng)沙郡功曹桓階。
張羨在荊南經(jīng)營(yíng)多年，從零陵、桂陽(yáng)太守一直做到長(zhǎng)沙太守，三郡官員系統(tǒng)里，他的門(mén)生故吏可謂是有很多的。
而在官員任命上，荊南基本上也都是他說(shuō)了算。等他任命完了后，才上表給劉表或者直接上表到朝廷。
對(duì)此，劉表也無(wú)可奈何，昔年他也曾嘗試插手荊南政事，只是后來(lái)大多都被張羨使人排擠走了，即便留下來(lái)的幾個(gè)，也沒(méi)有多大作用。
于是后來(lái)劉表也就放棄了，荊南也成了張羨的自留地。
不過(guò)他在荊南任命的也大多是當(dāng)?shù)氐拿浚捅热缯f(shuō)桓階。他便是長(zhǎng)沙臨湘的名士。
早年也受當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)沙太守孫堅(jiān)，舉薦為孝廉，入朝廷為郎。
依漢朝廷官場(chǎng)規(guī)矩，凡是能守一地為州郡父母者，都是當(dāng)過(guò)朝廷郎官的。
所以，桓階若不是沒(méi)有強(qiáng)硬的后臺(tái)關(guān)系，如今恐怕也是一郡之牧守?？上亻L(zhǎng)沙守喪，不逢時(shí)。
而如今他就更應(yīng)該守長(zhǎng)沙或者說(shuō)大漢出仕的舊俗。
做了張羨的郡功曹，而張羨與劉表有仇隙，他就難再做就任劉表的帳下職務(wù)。這也算是這個(gè)時(shí)代，士子為表忠義，而遵從的一種不成文習(xí)俗。
否則人人都能隨意叛變，都能隨時(shí)投效死敵，暗戳戳憋著想要掀翻舊主的心，那誰(shuí)還敢再用你，誰(shuí)還會(huì)選擇用這樣的人。
所以即便后來(lái)劉表以從事祭酒的官職邀桓階，他都沒(méi)有應(yīng)命。須知道，荊州牧從事的官職，雖權(quán)力不大，但卻極為緊要，且深得信任。
眼下新的長(zhǎng)沙太守韓玄就曾經(jīng)是劉表的手下從事。由此看見(jiàn)，此職位將來(lái)前景可謂廣闊。
此刻，看著面前雙手拱攏，默默立在那里的敦厚青年，桓階不由輕輕嘆了口氣。
放下手中的帛書(shū)，看向青年，桓階無(wú)奈道：“子瑜，你家將軍可還曾有什么話，托你說(shuō)與我的？”
諸葛瑾恭敬的拱了拱手，誠(chéng)實(shí)的回答道：“我家將軍說(shuō)了，伯緒公在長(zhǎng)沙為官多年，深得名望，荊南之地，除了伯緒公，沒(méi)有更能為百姓謀福祉的賢才了！”
“唉！”桓階長(zhǎng)嘆一氣，孫權(quán)這真是在用心捧他，“荊南多才俊，又豈會(huì)只有區(qū)區(qū)在下呢。似那零陵便有許多大賢，零陵縣人賴(lài)恭、烝陽(yáng)縣人劉巴，更有那湘鄉(xiāng)人蔣琬、泉陵人劉敏亦為州郡興起的青年才俊，又何須我這一舊掾曹吏來(lái)做事！”
桓階一口氣連說(shuō)了好幾個(gè)人名，就是想讓諸葛瑾去請(qǐng)這些人，不要來(lái)執(zhí)著于他。若是孫權(quán)在此恐怕還會(huì)稍有猶豫，畢竟桓階提到的這幾人還都是歷史上留名的。
然而，今日來(lái)的是諸葛瑾，他對(duì)荊州本就不熟，何況這些人目前只是名揚(yáng)州郡，又不是如曹操、袁紹、孫權(quán)那般，舉世皆知。
所以諸葛瑾絲毫不為所動(dòng)，只是再次拱手恭敬誠(chéng)懇道：“我家將軍說(shuō)了，此番若是請(qǐng)不得伯緒公，我也就不需回去復(fù)命了?！?p> “你！”瞪眼看著諸葛瑾，桓階第一眼就看出來(lái)，這個(gè)諸葛瑾是個(gè)耿直人，估計(jì)這話還真是孫權(quán)親口和他說(shuō)的。暗自罵了句孫權(quán)無(wú)恥，桓階也很是無(wú)奈。
其實(shí)他投效孫氏道義上完全是沒(méi)有任何問(wèn)題的，不僅是他，荊南三軍很多人當(dāng)年都受過(guò)孫堅(jiān)的恩惠。
不說(shuō)他擊殺叛賊區(qū)星，保一方安寧。便是他為郡守期間，也是除了軍事方面，其他都是選賢任能，讓有才能的人一展所長(zhǎng)。
這或許是孫堅(jiān)年輕時(shí)，歷署三縣縣丞領(lǐng)悟的真諦，但不管怎么說(shuō)，這確實(shí)也給了那些飽學(xué)士子，有了施展才華的平臺(tái)。否則他桓階也不可能那么快便入朝為郎的。
所以眼下，面對(duì)孫權(quán)的邀請(qǐng)，他其實(shí)很拒絕。還有就是，孫權(quán)畢竟年輕，讓他三四十歲的中年人，半道再去奉孫權(quán)為主，總覺(jué)得難以接受。
而且孫權(quán)此番也并沒(méi)有親自前來(lái)，誠(chéng)意有待商榷?；蛟S這才是，桓大賢抹不開(kāi)面子的關(guān)鍵。
然而此時(shí)，被桓階埋怨的孫鎮(zhèn)東將軍，正一愁莫展的看著前方的羅縣城。
羅縣城作為連通荊州南北的要塞，不僅城高池厚，物資充沛，就連兵將都兇猛的異常。
僅其麾下現(xiàn)有的三名猛將，韓當(dāng)、董襲、甘寧都分別和他們對(duì)了三陣，皆不分伯仲！
怵惕
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