東宮之中，一片狼藉之象。
遍地皆是各種名貴瓷器碎片。
太子蘇哲，怒不可遏。
如今的青州城之中，有關(guān)太子蘇哲遺溺的消息，真是越傳越甚。他都不用去想便能猜到，這個(gè)消息是誰(shuí)最先傳出去的。定是三皇子蘇原，從中為他添油加醋。
如今的他，已經(jīng)淪為青州笑柄。
走到哪里，總是難免遇到一些異樣眼光。因?yàn)榇耸?，他已接連杖斃數(shù)名宮女太監(jiān)。
暴虐非常，惹得朝堂之上彈劾他的奏折，裝滿了整整一個(gè)箱子。
朝中數(shù)名大臣不遺余力攻訐于他，想要趁此機(jī)會(huì)拉他下馬，不用想也能知道，這些人皆是三皇子蘇原的心腹。
真是萬(wàn)般憋屈。
那個(gè)戴著面具之人，好似忽然人間蒸發(fā)一般，再也尋不到一點(diǎn)蹤跡。
青州府尹，同樣也是一個(gè)廢物。
追查，無(wú)果。
“啊?！?p> 蘇哲發(fā)出一聲大喝，嚇得候在門(mén)外的一眾宮女太監(jiān)趕緊匍匐在地瑟瑟發(fā)抖。
“殿下，氣大傷身，適可而止?！?p> 一身華貴紗裙，盡顯萬(wàn)分雍容。容貌靚麗的太子妃邁著蓮步緩緩走來(lái)，低聲向他勸道。
“本宮也是不想如此。”
“只是......”
見(jiàn)到來(lái)人，他的脾氣好似收斂不少。
“妾身明白。”
太子妃輕聲打斷他的話語(yǔ)，扶著他的手臂落座。
拾起桌上茶具，為他煮起茶來(lái)。
她的一套熟練動(dòng)作，賞心悅目。
一杯清茶飲下之后，火氣當(dāng)真降了不少。
太子之位，看似無(wú)比尊崇?？墒侵挥姓嬲现螅拍荏w會(huì)其中各般苦楚，用以如坐針氈來(lái)作形容一點(diǎn)不為過(guò)。
暗中有著多少雙眼睛，一眨不眨盯著這個(gè)位子，期盼著他快點(diǎn)從椅子上面跌落下來(lái)。
“哎?！?p> *
陽(yáng)光明媚。
青州城外。
數(shù)量官家馬車(chē)停于此處，眾人翹首企盼，似乎是在迎接一位特別重要的人物。
其中為首之人，身穿正一品的官服，不怒而威。
此人便是總理大臣鄂親。
總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)，亦稱總理衙門(mén)，總署或者譯署。
掌管大齊所有外交事務(wù)，派出駐外他國(guó)使節(jié)。并且同時(shí)兼管通商，海防，關(guān)稅，路礦等等事務(wù)，專門(mén)設(shè)立的特殊衙門(mén)。
這個(gè)位置位高權(quán)重，必然是由圣上心腹之人親自擔(dān)任。
鄂親，便是。
“大人，是否先行歇息片刻，依照下官看來(lái)，恐怕他們怕是過(guò)了正午才會(huì)趕到?！?p> 鄂親畢竟已經(jīng)年近六十，屬下有些擔(dān)心他的身體，向他建議說(shuō)道。
“如此，也好?！?p> 略一沉吟，鄂親輕輕點(diǎn)頭。歲數(shù)大了，他的身體的確有些扛不住。若是午時(shí)不作小憩一會(huì)，渾身都會(huì)感到乏力。
“大人安心歇息?！?p> “若是瞧見(jiàn)使團(tuán)到來(lái)，下官定會(huì)第一時(shí)間叫醒大人?！?p> 屬下攙扶著他，小心翼翼上了馬車(chē)。
大人已經(jīng)升無(wú)可升，可他卻還想要再進(jìn)一步，給他留下一個(gè)好的印象，才是最為重要之事。
溜須拍馬，機(jī)會(huì)不容錯(cuò)過(guò)。
*
距離青州城還有不足五十里。
用不上一兩個(gè)時(shí)辰，大隊(duì)人馬便能及時(shí)趕到。
這一支隊(duì)伍看起來(lái)十分奇怪。
百輛商隊(duì)馬車(chē)旁邊，還有上百威風(fēng)凜凜的騎兵護(hù)在左右。一路行來(lái)，再也沒(méi)有遇到一個(gè)馬匪。沒(méi)有人有這膽子前來(lái)招惹他們，皆是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
隊(duì)伍的最前方，一名俊俏男子，一名靚麗女子，騎馬并肩而行。
真是羨煞旁人。
一路走來(lái)，相互之間多番交談，他們彼此也算十分熟悉。畢竟，這名男子曾經(jīng)救她一命，她的心中理應(yīng)感激。
“待到青州之后，公子若是不嫌棄，可到林府一敘。林家定會(huì)掃榻相迎，恭候肖公子大駕光臨?！?p> 已經(jīng)到了將要分別之時(shí)。肖震乃是出使大齊，與之商隊(duì)為伍，被人看見(jiàn)總會(huì)說(shuō)三道四。畢竟，士農(nóng)工商。商排在最后，總是上不得臺(tái)面。
“肖某心中記得了?！?p> “到時(shí)候可別讓我吃了閉門(mén)羹?！?p> 肖震聞言，幾分調(diào)笑向她說(shuō)道。
“肖公子說(shuō)笑。”
“豈敢如此。”
林程程知道他是在與她開(kāi)著玩笑，半點(diǎn)也不在意。
“如此，一言為定?！?p> “一言為定。”
是時(shí)候離開(kāi)了，肖震拱手向她告別。
“駕，駕，駕?！?p> 百名騎兵有如離弦之箭，帶著一路漫天塵土，幾分瀟灑馳騁而去。
商隊(duì)已經(jīng)被他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。
*
“大人，來(lái)了。”
馬車(chē)的門(mén)被輕輕敲響，屬下小聲向內(nèi)喊道。
“唔?！?p> “知道了?！?p> 緩緩起身，濕巾輕輕擦臉之后。屬下扶著鄂親下了馬車(chē)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一片塵土飛揚(yáng)。
上百騎兵，馬蹄之聲陣陣。
已經(jīng)越來(lái)越近了，可以看得出來(lái)這支騎兵，乃是十分威武之軍。北燕鐵騎，四國(guó)聞名。皆因北燕雖然苦寒，但是草場(chǎng)豐盛，最為盛產(chǎn)戰(zhàn)馬。
因而，北燕騎兵相比其他三國(guó)而言總是略勝一籌。
占盡天時(shí)，地利。
*
“吁?！?p> 騎兵隊(duì)伍最前，肖震風(fēng)度翩翩。來(lái)到迎接隊(duì)伍近前，急忙利落翻身下馬。
此次他乃使臣，不能失了禮儀，丟了北燕的面子。
“北燕盛京肖震?！?p> “見(jiàn)過(guò)大人?！?p> 肖震微微躬身，抱拳向他行禮。迎接他的乃是一位老者，起碼的尊重還是有的。雖然不知他的具體官職，不過(guò)想來(lái)應(yīng)該不會(huì)太小。
“總理衙門(mén)，鄂親?！?p> “見(jiàn)過(guò)肖公子?！?p> “肖公子一路辛苦了?！?p> 鄂親面含笑容，顯得幾分和藹。只是他的周身氣場(chǎng)，卻是十分強(qiáng)大。就連自視甚高的肖震，也是難免受他影響。
“竟然是總理大臣在上？”
“肖某眼拙，還請(qǐng)大人勿怪?！?p> 肖震也是沒(méi)有想到，前來(lái)迎接他之人，乃是官居一品。由此可見(jiàn)，大齊對(duì)他十分重視。
“無(wú)妨，無(wú)妨?！?p> 鄂親輕輕擺手，表示毫不在意。
“肖公子，圣上怕您住在會(huì)同館有些不習(xí)慣?！?p> “特批一座院落給你居住，內(nèi)在所有裝飾，皆是北燕獨(dú)有風(fēng)格?！?p> “住在那里，可以自由自在一些?！?p> 一邊同行往回走去，一邊開(kāi)口向他說(shuō)道。
“大齊圣上有心了?！?p> “肖某受寵若驚?！?p> “待到來(lái)日面見(jiàn)圣上，肖某定會(huì)當(dāng)面重重感謝圣上隆恩。”
肖震拱了拱手，向著青州城的方向拜道。
“肖公子住的習(xí)慣就好?！?p> 兩隊(duì)人馬，合二為一。
向著青州城的方向返回。
*
“父親?！?p> “您怎么親自來(lái)了？”
見(jiàn)到父親親自出城迎接，林程程顯得十分開(kāi)心。
“為父心中總是放心不下?！?p> “不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?p> “就是曬得有一些黑了?！?p> 見(jiàn)到林程程完好無(wú)損，林德明總算放下心來(lái)。自從女兒離去，他在家中總是提心吊膽。如今世道兵荒馬亂，若是女兒有了什么閃失，他們老夫老妻可要怎么活下去，他們可是只有這么一個(gè)寶貝女兒。
含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。
自小對(duì)她，萬(wàn)般寵愛(ài)。
比之后宮公主。
也是有過(guò)之而無(wú)不及。