“老彼得，我想你需要一口上好的麥酒？”麥克給老彼得包扎傷口，表現(xiàn)得越平靜越好，有平靜的表情，老彼得才會安心。
“沒什么，真的沒什么。他只是想知道你把艾伯特和馬丁帶走是不是真的只是修剪花園？我相信你是的，只是我不小心掉出了你給的銀英鎊，他要收取規(guī)費(fèi)……
對，就是規(guī)費(fèi)，搶的時(shí)候把我給推倒了。他沒有想要害我?！?p> 老彼得還是擔(dān)心麥克生氣，麥克生氣的時(shí)候非常厲害，而且經(jīng)常惹禍。
“規(guī)費(fèi)是我定的規(guī)矩，不過你這里輪得到他來做主？好吧，我不會生氣，老彼得你真的需要一杯麥酒，然后好好的躺下?！丙溈朔鲋媳说锰稍诖采?，想了想，留下更多的銀英鎊，西奧多看著眼熱，但是上帝作證，他絕不會有意見的。
畢竟幾年來隨著麥克的高升，他們的收入也在上升。就好像前段日子得到了十九塊金英鎊，沉甸甸的十幾斤金子硬是讓麥克給砸開了，金雨似的撒給他們——這都是麥克的錢，想分就分，不想分絕對能留，但是麥克從不吝嗇，哪怕最底層的小兄弟也有分潤。
“頭兒，阿普勒把規(guī)費(fèi)收到哈里曼探長的地盤了，要不要通知一下哈里曼探長？”離開房間后，西奧多獰笑著問麥克。
老彼得的農(nóng)場在城外，不屬于弗萊克城的十八條大街，但是在地盤的劃分上屬于哈里曼.查爾斯那個(gè)四街探長。阿普勒見錢眼開的搶奪老彼得的銀英鎊，老彼得不敢開口也就罷了，被他們捅出去的話，哈里曼絕對不會饒恕破壞規(guī)矩的阿普勒。
“用不著，”麥克不喜歡哈里曼的一些作風(fēng)，比如把敵人趕進(jìn)有三只鯊魚盤桓的狹窄海域，人掉下去了，死了也就死了，萬一活著的話，哈里曼絕不會追上去補(bǔ)上一刀。
“我更喜歡干凈利落的弄死敵人。折磨人算什么，沒有任何快感，還容易留下隱患?！丙溈丝聪蝰R丁，“所以我需要你虐殺伯明翰夫婦的兇器，還有他們的頭皮……親愛的馬丁，你不想一輩子掛著嫌疑犯的名頭過日子吧？”
“是的，我不想。”馬丁迫切了起來。
“那就好，我需要一個(gè)兇手，但是不能夠是你。另外，親愛的馬丁，我記得你有五十二個(gè)強(qiáng)壯的兄弟？我需要你把最強(qiáng)壯的兩個(gè)提供給我，替換掉我買給老彼得的這兩個(gè)沒用的家伙?！丙溈丝匆谎鄯课莞浇膬蓚€(gè)黑奴。
他們知道老彼得被阿普勒推進(jìn)了房間，也聽到了里面的爭吵，可是即便是自己來了，他們也好像悶葫蘆一樣的低頭不敢吭聲。
“果然是牲畜財(cái)產(chǎn)的五分之三。”麥克嗤笑一聲，黑人馬丁明顯怒了，攥著拳頭發(fā)狠，他又害怕麥克，發(fā)現(xiàn)麥克不管他的時(shí)候就跑起來了，把兩個(gè)黑奴劈頭蓋臉的揍倒在地，然后踩在腳下?！白鹁吹柠溈颂介L，您就不怕我挾持了老彼得？”他因?yàn)閬G了面子想進(jìn)行一點(diǎn)些微的反抗。
“你可以試試?！丙溈诵ζ饋砹?，捏一塊奶酪放進(jìn)嘴里，咕噥道：“如果不害怕被我亡族滅種的話。”
麥克從沒想過自己真正生氣的樣子，不過很顯然，匹夫一怒血濺五步的那種不適合他。麥克喜歡往大里說話，帶著笑，一如他喜歡大房子、大院子和大海一樣。
可是馬丁不敢說麥克講了大話，他怕極了麥克，也羨慕死了西奧多，“好吧，我不會做出任何惹起您怒火的可怕事情的，但是我想問您，親愛的麥克探長，如果我的人愿意和西奧多大人他們一樣的話，是不是可以得到五分之一的待遇？我們不奢望得到真正的平等，但起碼希望做五分之一的人，而不是牲畜財(cái)產(chǎn)的五分之三?！?p> “那你就想多了?！丙溈搜刂锕⊥庾?。
“連您也不愿意嗎？您說過的，您不在乎皮膚的顏色……”
“我說你想多了，是因?yàn)樵谖业难劾镏挥袃煞N人，有用的和沒用的人。你們可以嘗試做對我有用的人，但是別想和西奧多他們比較，真的想比較的話，就先追趕一下西奧多他們下面的小兄弟們看看吧?！丙溈瞬唤橐舛噙B上馬丁在內(nèi)的五十三個(gè)強(qiáng)壯的好漢，他們非常廉價(jià)，“但是你要明白，你的人不一定都和你一樣，如果想和我的小兄弟們比較的話，他們?nèi)绻优?、怯?zhàn)，引起我的人有任何死傷，我會用更加嚴(yán)厲的態(tài)度對待他們?！?p> “我明白了，我會爭取！”黑人馬丁的眼睛發(fā)亮。
“只是爭取可不是很夠，你們需要和西奧多他們學(xué)學(xué)怎么做事?！?p> “好的，我會，一定會！”黑人馬丁激動(dòng)極了，眼底猛然發(fā)狠，“對不起！是你們自己對不起自己的！”他勒住兩個(gè)黑人的脖子，把兩個(gè)聽到了他和麥克的談話，而且沒有骨氣，很可能把這件事泄露出去的同胞殺死，然后抱緊尸體，低頭親吻兩個(gè)黑人的額頭。
“親愛的西奧多大人，我應(yīng)該怎么做？”馬丁看一眼麥克的背影，轉(zhuǎn)頭問西奧多。
“跟著我?！蔽鲓W多扔過去一枚銀閃閃的銀英鎊。
“？？？”馬丁第一次拿到錢，整個(gè)人都懵了，
“我們不需要錢的，也沒有地方花錢?！彼恼f。
“人都是需要錢的，而幫著頭兒做事也一定會拿到應(yīng)有的報(bào)酬。這是頭兒的規(guī)矩，你們需要習(xí)慣?！蔽鲓W多大笑著攬住黑人馬丁的肩膀，“好了小兄弟，是的，從今天起你也是我們的小兄弟了。聽說你們在非洲有個(gè)什么‘復(fù)仇者聯(lián)盟’之類的組織？說說看？我喜歡這個(gè)，我們親愛的頭兒也喜歡這個(gè)……”
…
西奧多和黑人馬丁談笑彥彥，看起來和諧極了，剩下麥克一個(gè)人在農(nóng)場里走。
他看見很多彩色的小鳥兒，嘰嘰喳喳，在陽光下蹦跳，還有躡手躡腳的鼴鼠從土洞中露出調(diào)皮的小腦袋，讓他的心情變得美麗，過了差不多兩個(gè)小時(shí)才趕著馬車回家。
和西奧多的“工作”一樣，他還有很多的工作要做。
“親愛的伍爾夫，我今天聽到了規(guī)費(fèi)這個(gè)詞語，所以想問一下咱們這個(gè)月的規(guī)費(fèi)，以及將來？”麥克按照記憶中舊上海灘的規(guī)矩訂立規(guī)費(fèi)，也認(rèn)真的保護(hù)北斜街、東斜街和南斜街的幾千人，包括佃農(nóng)、雇農(nóng)、漁民、手工業(yè)者、工匠、學(xué)徒等和一些小工廠主。
而現(xiàn)在發(fā)生了變化，所有人都知道規(guī)費(fèi)的事情了。
“北斜街當(dāng)然還是交給我們，但是東斜街和南斜街……頭兒，老貝爾竊取了您訂立的規(guī)矩，但是他明顯的貪得無厭而且索取無度。他并沒有把規(guī)費(fèi)分給手下的人，而是讓手下的人和流氓地痞一樣的進(jìn)行敲詐，從而維護(hù)他底下人對他的所謂忠誠?！?p> 伍爾夫擺弄著匕首笑道：“也正因如此，下個(gè)月的規(guī)費(fèi)大體的會交到我們的手里，但是一些小工廠主不擔(dān)心老貝爾手下的侵?jǐn)_，他們有足夠的實(shí)力對付地痞流氓，所以想把咱們的規(guī)費(fèi)一起省啦！”
“老貝爾不收取他們的規(guī)費(fèi)么？”麥克蹙起眉頭，很難想象貪婪的老貝爾會放棄可愛的金英鎊。
“以前收，但是咱們實(shí)質(zhì)性的拿回了東斜街和南斜街，老貝爾就放話出去說不收取下個(gè)月的規(guī)費(fèi)了。他想要這些有錢人的友誼，同時(shí)讓咱們得罪有錢的先生和小姐太太們?！?p> “很好，我會放棄對這些有錢人的某些保護(hù)。兄弟們微薄的薪水值得我們對付普通的罪犯，但并不值得我們拼出性命去對付即將到來的，盛夏某些腐爛到散發(fā)著惡臭的怪物……他們會掏出更多錢的，除非他們不再離開弗萊克城半步，而顯然他們無法做到這點(diǎn)，也必須明白有錢人的壓榨和剝削不能套用在我們的身上?！?p> 麥克微微笑著，手里把玩一塊閃亮的金英鎊——這就是接近一斤的金子，但是除了這一塊以外，別的都被他敲碎變成了小兄弟們用來過日子和給家里郵寄的錢，以及兄弟們嶄新的更加強(qiáng)悍的裝備。
為了自己和小兄弟們，他需要得到自己應(yīng)得的錢，沒有人可以把這些省下或者奪走！
“走吧伍爾夫。還有你，茱莉亞，你已經(jīng)睡了二十個(gè)小時(shí)了?！丙溈舜蛄寺曧懼福锢騺喌幕鹄K槍就響了，天空落下一只盤旋的海燕，晚上可以加餐。
……
弗萊克城的天色已經(jīng)黑了，海風(fēng)嗚嗚的吹，而筆直街道兩邊各家油燈的火焰把城市映照得一片昏暗。它們和星光爭輝，可惜沒有后現(xiàn)代霓虹燈的璀璨以至于沒有爭過。
“親愛的麥克，可以接到你的電話讓我非常開心，哪怕在晚餐的時(shí)候你沒有請客，而是帶著我漫無目的亂逛你下屬的北斜街。”西格莉德踩著鑲嵌鐵釘子的長筒皮靴，讓她的好身材仿佛暗夜里的女神，踩在貝克鋪成的道路上咔咔作響。
濕潤的海風(fēng)吹拂她亮紫色的長發(fā)，長發(fā)在濕潤中依然柔順，跟著夜風(fēng)拂在麥克的臉上。
“阿嚏！”麥克揉揉鼻子，用火紙點(diǎn)上雪茄。
“很抱歉麥克，我想你對漂亮的姑娘過敏，這輩子都要打著光棍了?！蔽鞲窭虻虑埔谎埯溈俗烨暗幕鸸?，連忙收回她不小心散落出去的幾縷秀發(fā)，“不過你這么晚的叫我出來，不會只是想燒掉我?guī)卓|頭發(fā)吧？”
“當(dāng)然是案件有了新的進(jìn)展。親愛的西格莉德總探長。您知道我擁有五天的時(shí)間，非常緊張，但這不代表我必須第五天才能險(xiǎn)而又險(xiǎn)的保住弗萊克城探長的職銜……您說對嗎？親愛的老貝爾探長和阿普勒代探長?！丙溈撕臀鞲窭虻?、茱莉亞、伍爾夫逛了一個(gè)半個(gè)鐘頭，終于等到了老貝爾和阿普勒。老貝爾寬厚和阿普勒精干的身影從長街上走來，被月光拉扯出長長的影子。
而對方的消息明顯不太靈通，因?yàn)槿绻撬脑?，十分鐘就能接到消息，然后第二個(gè)十分鐘就可以有十個(gè)以上的槍手埋伏在北斜街的周圍……
“我可愛的小麥克，我聽說你找到別的線索了？”老貝爾滿臉堆笑的問。
“你找到伯明翰雙殺案的兇手了？”西格莉德也緊張的問。她喜歡這件事是真的，可以讓她緩解有錢人那邊來的壓力，也斷絕老貝爾窺覷她總探長位置的威脅。
“只是找到了另外的嫌疑人罷了?！?p> 麥克意味深長的看一眼阿普勒，對方縮頭，又強(qiáng)硬看來，他就意味深長的笑了笑，“不過嫌疑人的嫌疑很大，或許就在今天這個(gè)漂亮的晚上，我們可以得到想要的真相。”